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由于北疆地区沃野千里，易受攻击，炎汉要在此地扎根，必须做好应对袭扰的准备。喀山城原本便是一座河边要塞，是古代保加尔汗国的边防重地。炎汉镇北都督府将于伏尔加河东岸的喀州驻兵，并于伏尔加河西岸沿途设立二十座堡垒，每堡百名戍军，连成一线。戍军从起义的鞑靼人、楚瓦什人中挑选，半兵半农，带着家属、马匹、牛羊，平时散布在堡外屯田、放牧，遇到小寇则入堡坚守，遇到大寇则可考虑渡河避往喀州。
从喀州到赞州，黄金水道伏尔加河将为炎汉提供便利的水运条件。水运在运输困难的时代是极其重要的。因此炎汉将大力发展水师，以确保对欧洲第一大河——伏尔加河、世界第一大湖——里海的控制。赵矜将水师分为三支，拜房元度为伏波将军，驻连城府；拜孟士孝为横海将军，驻赞州；拜孟士信为横川将军，驻喀州。
伏波将军、横海将军皆是古汉朝的将军号，用在炎汉这儿亦十分贴切。不过，对于房元度、孟士孝、孟士信的破格提拔问题，朝廷与军中颇有非议。赵矜只能摆出独裁面孔，用君主不容置疑的权威力压众议：“元度之功，我自知之。孟氏兄弟之才，我亦熟知。倘有不称职，责任在我。当今国家用人之际，尔等想说闲话的可以止了！”
古汉朝时，陈平作为汉高祖刘邦的心腹谋士，出谋划策往往都是极关键的奇谋密策，只有刘邦知情。后来陈平封侯，诸将十分不服。刘邦便道：“陈平之功，我自知之！”不容众人再废话。有这样的独裁专制，才有杰出人材的充分运用，陈平的谋略不必显现出来让众人都知道——如果众人皆知，奇谋密策便无效矣！
“民主是和平时期用的，让大家都过过议事决策的瘾；战乱时期必须由强人专制！如今干戈纷纷，我不专制哪行？”赵矜这么想，就不介意别人评说。任人唯贤也罢，任人唯亲也罢，对于一个君主来说，其实也只有贤人、亲人好用。
说起民主，不能不提波兰。波兰是全世界最早实行具有广泛意义的民主选举制度的先驱国家，民主程度领先于西欧几百年，但也正因为太过超前的民主，对王权进行过度的削弱，使得盛极一时的“大波波”丧失凝聚力，从一流国家逐步沦为任人宰割的二三流国家。更麻烦的是，波兰的民主传统根深蒂固了，从此波兰领袖总是在民意分歧之中左摇右摆，眼睛只盯着民众，难以保持清醒又长远的战略眼光。近代以来，波兰在左有德意志、右有俄罗斯两个超强势力的险恶处境下，外国人都看得明白，觉得波兰唯有执一立场，不可两面树敌。可是波兰人的意见纷杂，有的要与德友好、与俄对抗；有的要与俄友好、与德对抗；有的索性谁也不友好、谁都对抗。没有原则、只会摇摆顺应多方民意的波兰领袖遂把国家一步步推向沉沦的深渊。而且有时候，民选领袖的所作所为极为荒唐可笑。譬如2008年要在北京开奥运会时，波兰总统竟是全世界所有国家领导人中第一个跳出来宣称抵制北京奥运的，理由是中国不民主。并且还高调接见达赖喇嘛，称赞达赖喇嘛为分裂中国所做的努力。这一系列行为使得中国人都愣住了。波兰与中国隔着十万八千里，无冤无仇；当代的中国是个影响力日增的大国，联合国“五常”之一；波兰与遥远的大国如此作对，究竟有什么好处？——波兰总统才不考虑这些，他不用谋求务实的、长远的国家利益，他只要迎合眼前的民意，让民众爽快就好了。
再说专制，直到十八世纪时，统治俄罗斯帝国的叶卡捷琳娜大帝仍坚信专制才是强国之道，掷地有声地宣称：“治理俄罗斯这样幅员辽阔的国家，只能用专制君主制，舍此皆为下策！”叶卡捷琳娜大帝是何等人物？三次瓜分波兰、两次击垮土耳其、一次打败瑞典。波兰这个中欧大国竟被活活毁灭，不可一世的西亚第一强国土耳其帝国从此沦为二流国家，与俄罗斯抗衡几百年的北欧强国瑞典亦趋于衰落。力摧列强，使得本国国势大张，那是真正的大帝！
鉴古通今，赵矜的治国要诀就是“适应现状，适度超前”。只要在一定程度上领先于同时代的外国就可以了。现在是十三世纪，周围各国多数还是半奴隶制半封建制的国家，炎汉的国策不必追求太先进，反而让这个时代的人适应不了。
比如民族政策，炎汉不必先进到国内全部民族都平等的程度，更不必弄到少数民族反而有优惠照顾的程度。在这个时代只要大致平等，各安生计，就已经十分不错了！相比同时代各国主导民族皆残酷压迫其他民族，那已经很先进了。元朝已经是蒙古各大势力中制度比较先进的国家，却也实行种族歧视，蒙古人是第一等人，色目人是第二等人，北方汉人与北方少数民族是第三等人，南方汉人与南方少数民族是第四等人。高等人杀低等人不用偿命，低等人伤高等人则处死！
相比之下，炎汉的民族不分等级，生存权一致，法律上平等，已经足够先进了。区别只在于“核心民族”和“外围民族”，在民生政策上的待遇有所不同。那是正常的，国家多靠核心民族出力，进行优待是天经地义的。
“核心民族”指的是对国家足够忠诚、可以普遍信赖的民族。炎汉国内目前的汉人、苗人（华南少数民族总称）、羌人（华北少数民族总称）、氐人、契丹人、女真人等，因为没有自己的国家，共建炎汉，可以普遍信赖，是为核心民族。这些民族构成了当代的“华夏民族”，是炎汉政权的主导力量。此外，北地各民族虽不属于华夏民族，却也可以信赖，亦属核心民族成员。
“外围民族”主要是东斯拉夫人、蒙古人、突厥人、西域人。这些民族在现代的中国，亦属于“中华民族”的范畴内。现代中国的五十六个民族之中包括哈萨克族、乌兹别克族、塔吉克族等跨境民族，甚至俄罗斯族这样主体在外的民族。但是后世的民族概念在这个时代还不适用，对于炎汉来说这些是外围民族。
外围民族不是不可信赖，只是难以普遍信赖。比如海都汗国要是兵临安汉城下，炎汉的核心民族可以坚定不移背城一战，但是炎汉国内的蒙古人、西域人可就人心难测了。
此外，还有大量从外国买进的欧亚各族奴隶，以女奴为主，解放为自由民以后也属于外围民族。少量被贩卖到这里的华夏各族奴隶，则依然归入核心民族。
按照炎汉的现行制度，核心民族的优惠在于：税赋优惠，缴纳的税和应服的劳役略少一些；福利优惠，得到国家分配的口粮、物资略多一些；婚姻优惠——男子可以娶更多老婆！
一个核心民族的男子，可以娶两个妻子，其中核心民族的女子只限一个。即是说，娶一核心加一外围可以，娶两外围也可以，但是娶两核心不行。这个政策是为了加强核心民族与外围民族的同化，不要总是内部通婚。
一个外围民族的男子，只可娶一个妻子。可以是核心民族的女子，也可以是外围民族的女子。
不论是核心民族还是外围民族，从军的话，即超脱本民族范畴，享受更大优待。一般军士可以娶三个妻子，其中核心民族的女子只限一个。服役于缇骑、女营的女性军士，有权令丈夫不纳妾。
即是说，军人是国家特等公民，男军人可以娶更多的老婆，女军人可以让老公听话——疼老公的可以让他娶个妾，从严要求老公的可以命令他为自己守活寡！至于夫妇同是军人的，那就看谁的地位高，如果妻子比丈夫高，可以把他另娶两妾的权利给剥夺了。
做到将军以后，更有优待。裨将军可娶四妻，其中核心民族的女子只限一个。偏将军亦可娶四妻，但是核心民族的女子的限制放宽到两个。有名号的上将，分品级，品级越高可娶的越多。
官吏的俸禄与同品级的将士一致，但是娶妻的限制等同于平民。即是说，日子可以过得滋润，但是不许多娶老婆。
不过，为了给一些真正杰出的官吏以奖励，还有一个“殊勋”的条款。即是说，兢兢业业做出良好政绩的官吏，获得了特别功勋的认可之后，可以多娶老婆。不仅官吏，对于国家发展有功的工匠、商人等各行各业人士，皆可获取殊勋。
比如司行卿郑文初，贡献很大，获得殊勋五次。那么，除了他身为核心民族可享受娶二妻之待遇外，另加五妻，最多七妻。当然，他迄今才娶一妻，那是他的自由。这种家伙无视于国家的民族融合需要、只顾自己轻松而不多娶妻生子的人，在炎汉是不被提倡的。
到现在，炎汉拥有近畿、北地、乌东、山海、伏东、伏西、北疆七个地区，由于新领地开拓、移民接纳、奴隶购买等因素，总人口达到二百九十余万。其中男子一百二十多万，女子约一百七十万，相差近五十万，这个差额就靠核心民族与将士们来消化了。将士之中又以核心民族居多，因此在炎汉，核心民族的人口必渐增多。核心民族之间又鼓励互相通婚，照这样下去，过不了几代人应该会融得很完美了——如果那个时候炎汉还存在的话。
说到最后，话说赵矜这个站在全国地位最高点的巅峰人士，占据着大量优良资源，理应为民族融合作出最大的一份贡献，当仁不让地实现举世无匹的最大产出，怎奈迄今颗粒无收，真是惭愧、惭愧！
（待续本回下节）
第七十四回：领先时代些许步，拔得风骚几多筹（下）
在炎汉平定喀山、赵矜正开始苦心经营北疆的时候，莫斯科公爵达尼尔也在经营着梁赞的地盘。
公爵夫人安娜很美丽，但并不是太聪明。没关系，达尼尔正喜欢这样的女人。安娜有时候说的傻话，能令他粲然一笑。
“我们可以回莫斯科了吗？”安娜先是很热衷于梁赞，然后热情迅速消退，又想念起莫斯科的生活来了。莫斯科虽然还不大，但是发展快，生气勃勃。
“很快可以。”达尼尔道：“等我安排好边境的留守。”
“那么，我们派什么人留守比较好呢？伏佐维奇斯诺夫伯爵怎么样？听说他百战百胜。”
“哈”达尼尔不禁笑了，随后一口否定：“不。伏佐维奇斯诺夫有些能力，不过，对付炎汉不行。对付真正的强国，我要的是踏实谨慎的人，不要他那种装了一半酒的木桶。”
说完，达尼尔拉着安娜，来到塔楼的窗户边，一同向外望去。“再看看这里的景色吧。我们很快要离开，恐怕很久都不会回来。我们的目标是北方，加里奇公国、科斯特罗马公国、别洛捷罗公国还有诺夫哥罗德公国。”
“诺夫哥罗德公国！”安娜很吃惊：“亲爱的，那是很大的国家呀！”
达尼尔的神色丝毫不动，一副淡然处之的样子。事实上，要把北方全部纳为莫斯科的势力范围，必须打败诺夫哥罗德，没有任何奇怪的。达尼尔早已开始做削弱诺夫哥罗德的工作。这次喀山被炎汉占领，虽然令他感到意外，不过也算是削弱了诺夫哥罗德公国的力量。
安娜见达尼尔不言语，又说：“我们难道不应该和它保持友好吗？诺夫哥罗德的大公们，不都是你的哥哥吗？”
大公们？哥哥？怎么回事？原来，诺夫哥罗德公国的王公是由选举产生的，由国内有实力的侯爵、伯爵轮流担任。这种选侯制度与神圣罗马帝国相似。不过，神圣罗马帝国的皇帝一旦选上就当一辈子；诺夫哥罗德公国民主一些，王公是要进行改选的，每过四、五年即换届。1276…1281年的上一届是由德米特里？亚历山大罗维奇侯爵担任大公；1281…1285年的这一届则是由安德烈？亚历山大罗维奇侯爵担任。
德米特里、安德烈，都是安娜的丈夫——达尼尔？亚历山大罗维奇的亲哥哥。他们兄弟的父亲亚历山大？涅夫斯基，是1241…1252年的诺夫哥罗德王公，连任三届，并且在1257…1259年又担任过一届，任期未满而病故。当时达尼尔还不过一介少年。
诺夫哥罗德公国是仅次于基辅大公国的东斯拉夫第二大国，实力不可谓不雄厚，控制了东斯拉夫地区北部的辽阔领土，疆域直抵波罗的海和北冰洋。
出身于这样一个大国，达尼尔的眼光却与哥哥们不同，他不想要在本国轮番争夺贵族们的选票竞选大公，他要奋发自立！时至今日，愿望终于实现，达尼尔成了权威独一无二的莫斯科公爵。哥哥们白发苍苍了仍然忙于竞选，想方设法讨好各地贵族们，以便他们能够在换届时给予选票；最小的弟弟达尼尔却能号令自己的国家，各地贵族都必须听从吩咐。
岁月长河，卓显抉择之重要。人生面临无数的抉择。当年在强壮的哥哥们德米特里、安德烈的排挤下，一介瘦弱的幼子达尼尔毅然迈出了自立的步伐，终于成为今日的赢家。
其后，达尼尔派出使者，与炎汉达成互不侵犯协定，派出忠诚、谨