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姐姐的身体愈来愈差，不得不停止冒险。
姐姐为什么又感到不适呢？应该说是受到英泉先生的影响。当时姐姐的健康不佳，
理当避免过度兴奋和刺激，看到英泉时，不要说是姐姐，连我们都感到万分震惊！
英泉的脸极度扭曲着，眼球暴凸。鼻子微颤，下巴也不时地颤动着……那种凶残的
模样，简直是笔墨难以形容。这到底有什么含义呢？当我看到英泉从我面前经过时，我
打了一个寒颤，仿佛有一把利刃刺进我的心，正一寸一寸地撕裂开来，猛然间想起自己
好像曾经在某处看见过同样可怕的表情。
到底是在那里呢？
啊！对了！就是浓茶尼姑被害的那一晚，一手拿着十字镐、摄手摄脚从山坡上走下
来的慎太郎那张脸。慎太郎那张可怕的脸和今晚英泉穷凶恶极的表情的确十分相似。这
两件事到底有什么关联呢？啊！当晚浓茶尼姑被害之事，慎太郎有颇大的嫌疑，但是，
今晚英泉在这洞窟的深处到底做了什么事？还是他看到什么可怕的东西呢？
这点暂且不谈。
我们一直等到英泉的身影消失，脚步声也完全听不到时，才又再点上灯笼的火。
当我正和典子讨论英泉的奇怪行为时，姐姐连听都没有办法听下去，她用一只手压
着心脏微微曲着身体，脸色铁青，额头上豆大的冷汗一颗颗往下滚。
典子终于按耐不住地叫道：
“辰弥哥，我们还是回去吧！再这样下去，春代姐可能会支持不住呢！改天再来探
查好了。”
姐姐不再坚持已见，所以我和典子一人扶一边架着姐姐走回去。走到最初的岔路口
时，我们就跟典子分手回到自己的住所。
那一晚我彻夜末眠，一方面担心姐姐，一方面也挂念着小梅姑婆。有过这一次的经
验之后，我实在是没有兴趣也没有勇气再进去洞窟一次，但是就这样把小梅姑婆丢下不
管也不行呀！万一她发生意外，等我们明天再进洞窟探查，恐怕发现的已经是小梅姑婆
冰凉的尸体了……
不过，到了那时一切就会真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽，
全都揭晓了……反过来想，如果洞窟的秘密曝了光，那会对我有什么影响呢？我之所以
每晚能够安稳地睡在这儿，都亏有这些退路可逃，如果被警官和村子里的人知道的话，
他们会怎么想呢？不过，我现在也已经是大家怀疑的物件了呀！
我愈想愈害怕，感觉全身好热，几乎要烧起来一般，一下子又变得好冷，冷得直发
抖，这时我只觉得喉咙干得发痛，赶紧拿起放在枕头旁的水壶，灌了几口水。
为了赶走这些不祥的念头，我强迫自己转移目标想想英泉的事。英泉在这次的事件
中到底扮演着什么样的角色？我突然想起自己曾经被英泉诬告过，以及英泉曾经有过一
趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段时间，刚好和神户有一位神秘人士调查我的身世的时
间相符。啊！英泉到底想把我怎样？
我从床上霍地坐了起来，低头看着贴满枕头边的三酸图屏风。屏风上的佛印和尚穿
着深灰色的架婆，家里雇来烧炭的平吉说，当他以前睡在这边的时候，曾经看到屏风里
的和尚跑出来过，我也觉得我好像曾经有过同样的错觉，莫非那个人就是英泉？
我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色架装。如果穿那种衣服偷偷溜过来，自然
会让人产生错觉，而且，村子里也只有英泉会打扮成那个样子。对啊！经过地道偷偷溜
来这里的人，一定是麻吕尾寺的英泉了！我重新整理一下这整件事的过程，突然发觉这
整个事件好像是一个因果轮迥，很有佛教的气息，难道英泉和八墓村的传说有关？
原来如此，这么说，英泉就是凶手罗！对，一定是这样！
由于过度恐惧和兴奋，使得我一直在床上打哆嗦，弄得床铺哎咯哎咯响，全身也因
冒汗而湿透了。
这些姑且不谈。那晚我一直在床上翻来复去，彻夜难眠，等待小梅姑婆归来。到了
天亮，姑婆还是没有半点消息，我一时不知该怎么办才好，所以跑去找姐姐商量。但是，
进了她的房间，一看到她，我就知道她是没有办法跟我谈的了。
她的脸色还是很苍白，眼睛微闭着，虚弱地躺在床上。也许是安眠药太有效吧！她
身旁的小竹姑婆正呼呼大睡着。
“辰弥，你想怎么做就去做吧！我现在这个样子，什么忙也帮不上。”
姐姐大概是听到我进房间的声音，半睁着眼有气无力地说，说完又闭上眼睛。
“嗯，那我这说去派出所一趟好了。”
姐姐一听到派出所，眼睛突然睁开，不过马上又变得无精打采的。
“也对，或许这样做才是正确的，只是恐怕会对不起两位姑婆了。”
姐姐看了睡在身旁的小竹姑婆一眼，泪水不知不觉地泛泛而流。
“那……我这就去了。等一下说不定会有许多员警来，到时候你可要看好小竹姑婆
哟！”
“嗯！我会的，你放心吧！你也要小心一点才是。”
派出所的矶山警官刚刚才起床，他听到我的话后，就像炸弹爆炸一样震惊不巳，眼
珠子都弹了出来。他似乎急着想问些问题，不过马上又改变主意，叫他部下赶紧去把金
田一耕助找来。金田一耕助急急忙忙从西屋那边赶来，身后跟着美也子。
一看到美也子，我的精神立即振奋不少。从现在开始，我得接受一连串严厉的调查，
警官和金田一耕助对我说的每一句话都抱着怀疑的态度，像这样一直被人怀疑和质问，
实在是一个痛苦万分的经验，虽然我已经做好十足的准备。
矶川警官叫我在金田一耕助的面前把刚才的话再重复一遍，然后他不时地提出一些
问题，把刚才没有听清楚的地方，再追根究底的问清楚。
金田一耕助时而皱眉，时而摇头，时而又露出一丝微笑，时而又搔搔他的头。听我
说完后，他一句话也没说，只是定定地看着我。过了一会儿，他叹了一口气对我说：
“辰弥，从第一眼见到你时我就告诉过你了，今后如果有什么可疑的事情发生时，
一定要立刻告诉我们。如果你不这样做，说不定会陷入很微妙的险境，对你很不利……”
“真是非常的抱歉！”
我鞠了一个躬，表示我的歉意。
“都是因为好奇心作崇。我是想如果能自己解决，就不用麻烦别人，所以才……”
“这是很危险的呀！你这么莽撞行事，搞不好会招来杀身之祸呢！对了，警官，在
这个节骨眼上，我们还怎么进行呢？”
“不管怎样，还是得先去钟乳洞走一趟，我们总不能丢下小梅女士不管呀！”
“那英泉那边呢？”
“嗯，也得听听英泉怎么说。辰弥，你真的确定在洞窟中看到的人就是英泉吗？你
该不会是想要嫁祸他人吧！”
“这……怎么可能！不只我一个人看到英泉，我姐姐春代和典子当时也在场……”
一讲到这儿，我立即闭上嘴紧咬着不唇。警官、金田一耕助和美也子三人马上露出
极度疑惑的眼光直盯着我，示意要我继续说不去。
警官的脸上浮现出一抹不怀好意的微笑。
“典子？典子是谁？”
“啊……她……她是里村慎太郎的妹妹。”
“刚才你的口供中并没有提到这个人呀！你好像是说只有你和春代小姐一起进去洞
窟的，对吧！”
“啊！这个……该怎么解释才好呢？我是想她只是个小女孩，所以不想把她卷进这
个事件中！”
我开始有点思绪紊乱、语无伦次了。
警官又咧嘴一笑。
“好吧！好吧！我们也不知道你到底说了那些真话，从现在开始，你得乖乖地从实
招来，不要再编故事了。如果有任何可疑之处，我们也不能放你走。另外，关于浓茶尼
姑一案，你的不在场证明，我看还是要再重新调查一次。不过，这件事等不再说吧！先
去搜查小梅女士的下落要紧。”
警官约略布署了一下，另外又派手下去拘提英泉，于是我们离开派出所，朝着东屋
的方向出发。当然，金田一耕助是一起去，而美也子也跟在我们后面来。
一路上，美也子紧紧地握着我的手：
“辰弥，你不要担心，一切都会没事的。不管别人怎么说，我永远都相信你，永远
站在你这边。不论警官或是村子里的人说什么，你都不要放在心上，知道吗？”
“我知道。谢谢你，美也子，我也打算这么做。”
“对，这就对了，反正你又没做过什么亏心事，怕什么呢？喔！对了，春代好一点
了没有？”
“嗯！咋晚的事真的给她造成很大的打击。如果警方还要调查我姐姐，我真怕她会
受不了。”
“别担心，我去和警官说一声，请他再缓几天调查春代姐。哎！她也真可怜，心脏
已经不好，还无端惹来这场祸。”
美也子这番话有如一颗定心丸，立刻使我安心许多。原先唯一可以依赖的春代姐现
在已经奄奄一息了，在这紧要关头，有美也子这样可以帮忙出主意的人在，真是给我莫
大的鼓励，我由衷的感激她。
“万事就拜托你了。”
我们一行人终于来到东屋田治见家。那些佣人们仿佛也知道小梅姑婆失踪的消息，
正在一旁议论纷纷。他们看到我们一行人走来，都相当吃惊。
幸好警官没有先调查春代姐姐，马上就朝地道走去。我把家里的事交待美也子后，
就和矶川警官、金田一耕助以及两个员警一起进入地道。
金田一耕助对于洞窟内的景观及地道相当感兴趣，只顾忙着四处东张西望，一句话
也没说。我跟警官借了一支手电筒，走在最前头，他们四人则默默地跟在我的后面。
我们很快地穿过岩洞，来到第一个交叉路口。我什么也没说，正要往“猿座”的方
向走进去，突然被警官叫住。
“另外那条路是通到那里的？”
这个问题就像一支针刺进我的心一样，不过，既然巳到了这个地步，也没办法再隐
瞒下去了。
“那边出去就是浓茶。”
“什么？浓茶！”
警官的眼睛一亮。
“这么说来，你曾经走过罗？”
“嗯！只有一次。”
“是什么时候的事？”
“就是妙莲被杀的那一晚。”
“辰弥，你……”
警官的声调突然提高了八度，正想要再说下去时，金田一耕助打了岔：
“好了，好了，警官，这些事都等以后再问吧！我们赶快进去要紧啊！”
于是我们又默默地向洞内前进。
一行人总算来到“猿座”，我用手电筒指了指蜡尸，简单地说明一下事情的来龙去
脉，他们四个人都对蜡尸及我所讲的话十分感到兴趣，然而金田一耕助还是提议赶紧探
测洞窟要紧。
我们很快就到达“天狗鼻”，在那儿我又把昨晚的事重复一遍，然后再朝“回声处”
的方向走去。
到“天狗鼻”的这段路，因为我先前曾经走过，所以还算熟悉。不过，从现在开始
要走的路，可是个完全未知的路径，所以我相当小心地一步一步慢慢摸索。但是走没多
久，我就感受到我们已经走在“回声处”上了，因为我们脚步声、咳嗽声，甚至一丝小
小的声响，马上都会反弹回来，再反弹出去，如此弹来弹去，久久不止。当时我还想，
如果在这里大叫一声，一定能听到很棒的回音效果，我还不知道这“回声处”正扮演一
个非常戏剧性的角色呢！
当我们通过“回声处”不久后，我突然啊的大叫一声，呆呆地站在原地。
“怎么了？发生什么事了？”
金田一耕助慌张跑过来。
“金田一先生、那……那是什么东西？”
我边说边关上手电筒的灯，然后隐约看到在我们脚下的不远处，有个东西在一闪一
闪地发着光。金田一耕助、警官和另外两位员警也赶紧把手电筒给关上。
这时，我们终于很清楚地看到在这漆黑的洞底下，好像有几点像萤火虫的淡光在那
里一闪一闪的。
“那是什么？”
“我也不知道呀！”
大家凝视着那淡而发青的光好一会儿之后，我又重新打开手电筒，把我们所站的地
方四处照了一下，这才发觉原来我们正站在一个断崖之上。啊！我吓了一跳，探头看了
一下崖下的情形，只见崖下是一潭青黑色的死水。
鬼火潭！
“对了”一定就是“鬼火潭”。地图上还注明着：不管再怎么饥渴，都不可以喝
“鬼火潭”里的水……啊！不知不觉中我已经越过姐姐的地图上的领域，踏进自己的地
图上