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马弟雅思用手指了指额头。天已差不多全黑了。他坐在一张椅子上，在道路当中——在大路当中——黑芝咖啡店前面。
“好些了吧？”他身边一个穿皮茄克衫的汉子问他。
“好些了，谢谢。”马弟雅思回答。他在什么地方已经见过这个汉子。他想解释一下他的不舒服的原因：“因为烟雾腾腾，又吵，说话声太多了……”他再也找不出话来了。可是他已经能够毫无困难地站了起来。
他到处找小箱子，可是马上就想起了今天早上他把小箱子放在房间里了。他再一次道谢，拿起椅子想搬回店里，那人抓住他的手阻止他，他只有走了——沿着那条路走到那所孤零零的小房子里，那所房子在狭窄的小海湾深处，长满芦苇的山谷里。
尽管天已昏黑，他仍然能毫不犹豫地走着。有时小径紧贴面临大海的悬岩，踏脚的地方几乎分辨不出，他也毫无恐惧。他用坚定的步伐向着那所房子走下去，那房子的唯一的窗户——没有窗帘——透出淡红色的灯光，映衬着黄昏时蓝色的天光。
他俯下头来从窗玻璃上往里瞧。窗玻璃上虽然堆积了一层污垢，仍然能看清楚里面的一切。屋子里很昏暗，尤其是屋角部分。马弟雅思真正看清楚的只是靠近灯光的那些东西——他自己站的位置高屋子相当后，使屋里的人看不见他。
照亮着屋子的是一盏汽油灯，放在那张黑褐色的长桌子中间。桌子上在灯和窗户之间还并排放着两只白色的盆子——互相碰着——和一瓶一公升装的没有打开的酒，酒瓶的颜色很深，使人没法猜出瓶里装的是什么酒。桌子的其余部分没有放什么东西，只有一些暗影：酒瓶的变了形的大影子；靠近窗户的那只盆子边上的半月形影子；灯脚下的一大圈黑影。
桌子后面，屋子的右角（最远的角落），有一只巨大的煮饭火炉，靠着里墙放着，只从半开着的装炉灰抽屉透射出来的橙红色火光才看得出火炉的存在。
两个人面对面站着：一个是让·罗宾——也叫做彼埃尔——另一个是那个不知名的年轻女人，身材矮小得多。两个人都站在桌子的另一端（从窗户来说），他在左边——换句话说就是在窗户前面——她在桌子的末端，靠近火炉。
他们和桌子之间有一条长凳——和桌子一样长，可是被桌子挡住着不见。整个房间被分割成为一系列的平行线：首先是屋里的墙，靠着墙右边是火炉，还有几只箱子，左边在黑暗中是一件较大的家具；其次，离墙不能确定的距离处有那个男人和那个女人构成的线条；继续往前，是那条看不见的长凳，长方形桌子的大轴——这个轴上放着汽油灯和不透明的酒瓶——最后，是那只窗户。
如果用垂直线把这一切再分割一下，那么由前面到后面的顺序是：窗户的中央柱架，第二只盆子的新月形影子，酒瓶，那个男人（让·罗宾或被埃尔），一只放在地上的箱子，箱口向上；然后，右边一公尺远的地方，是那盏点着的汽油灯；再过去一公尺左右，是桌子的末端，那个不明身份的女人，火炉的左侧。
因此，男人和女人之间的距离是两公尺，或者更远一点。她抬起惊惶的脸望着他。
这时候，那汉子张开嘴巴，动着嘴唇，仿佛在说话，可是躲在窗子后面张望的旅行推销员一点声音也听不见。窗子关得太严了，或者他背后小海湾的人口处冲击岩石的浪涛声太大了。那人说话不够清楚有力，使人无法计算他说出了多少音节。他慢慢地说了约十秒钟的话——大约相当于三十个音节，或许少一点。
年轻女人的回答是叫喊了一下——约四五个音节——似乎是大声喊的。这一次，也没有任何声音传到窗外来。然后她向汉子跟前走近一步，一只手（左手）扶着桌子边沿。
现在她望着汽油灯，不那么大声地说了几句话，然后让自己脸上的五官逐步变得奇形怪状：眼睛合拢，嘴角张开，鼻翅龛动。
她哭了。一滴眼泪慢慢地沿着腮帮流下来。她在长凳上坐下，没有把脚伸过长凳和桌子之间，而是把上半身转过来对着桌子，把两只前臂搁在桌子上，两手合拢。最后她把脑袋向前一扑，把脸埋在手里。她的金头发在灯光下闪耀发亮。
这时候汉子不慌不忙地走近来，站在她的背后，瞧了她一会儿，伸出手来，用指尖抚摸她的颈背，抚摸了很长时间。那只大手，金发的脑袋，汽油灯，第一只盆子（右边的那只）的边沿，窗户左边的柱架，现在是在同一斜线上。
那盏灯是黄铜和无色玻璃制成的。方形的台座上直立着一根有凹糟的圆锥形灯柱，支持着油筒——油阁作半圆形，下边凹进去。油简装着半筒近似褐色的液体，一点也不像市面上出售的汽油。油筒的上部有一个锯齿状的金属环，高约二指，装着玻璃灯罩——一条笔直的管，只在管脚稍宽一点。这个有孔眼的金属环，被灯光从内部猛烈地照亮，是整个房间里看得最清楚的东西。金属环的孔眼是上下两排等积的圆圈，互相切进——更正确点说，是些铁环，因为它们中间是空的——上排的每一个铁环恰好在下排的一个铁环上面，有三四公分互相接连。
火焰本身是从环形的灯芯上产生的，从侧面看来好像是顶上有很大缺口的一个三角形，因此火焰不是有一个尖端，而是有两个。其中一个尖端比另一个高得多，而且更细长；一个中间凹进去的弧线把两个尖端连接起来——好像一块圆形的洼地，一边有一个高上去的小丘，可是两个小丘并不对称。
马弟雅思注视灯光的时间太长，眼花起来，终于挪开了眼睛。为了使眼睛休息一会，他把视线移向窗户——四扇一模一样的玻璃，既没有窗帘，也没有挡风布，朝着黑夜。他一连几次用力闭上眼皮，紧压眼球，想把留在眼膜上的火圈驱逐出去。
他把头挪近窗玻璃，想望出去，可是什么也看不见：既看不见海，也看不见旷野，甚至连花园也看不见。外面既没有星星，也没有月亮。一片漆黑。马弟雅思回过头来瞧他的备忘录，备忘录放在那张嵌进窗台的厚实的小桌子上，摊开在当天的那一页——星期三。
他重看了一遍地刚整理好的大事记，他最近的行动都记在这里面了。至于今天，总的说来，没有什么要删掉或者要加进去。而且他遇见的证人也太多了。
他翻到前面一页，又回到星期二那天，再一次检阅一下从上午十一时到下午一时之间的每一分钟在他的想像中是怎样过的。他只满足于用铅笔尖把一个8字的写歪了的圆圈合拢来。从现在起一切都好了。
可是他想到这样做毫无用处，就微笑起来。这样的精心策划，把一切弄得十分准确——这种准确是异乎寻常的，过分的，可疑的——不仅不能证明他的无辜，反而证明他有罪了吗。不管怎样，现在这样做已经太迟了。当天晚上，年轻的于连·马力克大概已经把他告发了。事实上，经过悬岩边沿的一番谈话以后，那孩子原来的犹豫已经消失了；旅行推销员的笨拙的语言和行动已经无可怀疑地告诉了他一切，何况那孩子也许还知道一些别的事情，因为那是他亲眼看见的。明天，大清早，那个年老的保安队员就要来逮捕“拥个卑鄙的家伙，他……等等”。乘一条渔船逃走，这种事想也不要想：对面大陆上所有小港口的警察都会在码头上等待着他的。
他想，岛上是不是有手铐，手铐的两个铁环之间的铁链有多长。备忘录的右半边记载着他收到的钱和卖掉些什么样的手表。至少这一部分是毋需修改的，也没有什么把柄可抓，因为马弟雅思已经取回了他早一天送掉的那只手表。他想结束这一天的完全虚构的经历，就在星期三的那页上头，用铅笔重重地写了四个字：“睡得很好”。
星期四的那页还是空白的，他又预先把这四个字写上去。然后他会上了黑封面的备忘录。
他走过去把汽油灯放在床头的独脚小圆桌上，脱了衣服，把衣服一件件放在椅子上，穿上女房东借给他的那件睡衣，上了手表的发条，把手表放在灯旁，把灯芯拧低一点，在灯罩上把灯吹熄。
他正在摸索着要揭开被子睡觉，忽然想起了电灯。刚才电灯突然熄灭时，他曾经把开关拧了几次，他以为电灯熄灭是由于开关不灵，这种情形早已发生过好多次。可是电灯仍然没有亮。不久，女房东就来敲＊也许是用脚踢的吧？），她的两只手里各拿着一盏灯。据她说，“局部断电”是常有的事，有时拖延的时间还很长；因此岛上的居民都保藏着古老的油灯，而且像过去一样保藏得很好，以便随时能用。
“他们还拼命夸张什么文明进步，算了吧。”最后女房东说了这句话就拿着一盏灯走了。
马弟雅思不知道电灯开关现在是开着呢，还是关着。如果关着，也许电流早已恢复，只不过他不知道；如果开着，电灯就会在半夜里自动亮起来。他在黑暗中走到门边，他的手在半路上摸到了那张放衣服的椅子和那只大五斗柜的大理石台面。
他又拧了一下装在门框旁边的电灯开关。电灯始终没有亮。马弟雅思尽力回想开关怎样才算关着，可是他想不出来；他只好随便把那颗小小的金属圆球再按了一下。
他摸索着回到了床上，钻进被窝；他觉得被窝里又冷又湿。他伸长四肢仰卧，双腿合拢，两手伸开，成十字形。他的左手碰到墙壁，右臂完全垂在床外。右边的窗户开始从黑暗中显现，窗户上露出深蓝色的模糊亮光。
只在这时候，旅行推销员才感到自己多么疲倦——非常地、无限地疲倦。最后的四公里路，他是在大路上快步走的，而且是在黑夜里，从黑岩村一直走到市镇，这一段路使他筋疲力尽。吃晚饭时，他几乎连碰也没有碰咖啡店主人给他准备的菜肴；亏得店主人也没有向他说什么。马弟雅思赶快吃完晚饭，以便回到房间里——这是一间后房，面对旷野；房间里的家具商大而且是深颜色的。
这样，他又单独一个人在这间他度过了整个童年的房间里——所谓整个童年，当然不包括他母亲死后的头几年，他的母亲是他出生后不久就死掉的。小马弟雅思由他的姑母当作亲生儿子一般领去抚养的。他的父亲很快就重新结婚，马上把他从姑母家里接回来。后母也像对待亲生儿子那样待他，使得他为了弄明白这两个女人中哪一个是他的母亲而苦恼了很久；经过了更长的时间，他才懂得他的母亲已经死了。人们经常向他谈起他童年的这件事。
他在想，窗户和房间之间的那只大衣柜是不是始终锁着的？他收藏的小绳子就放在这只大衣柜里面。现在一切都完了。他连房子到底在哪儿都不知道。
床脚上露出了维奥莱的惊惶的脸。她坐在一张椅子上，椅背靠着墙（在墙上的糊壁纸上留下了一道横线）。那女孩子的下巴压在木床的栏杆上，两只小手也攀着床沿。在她的背后还有一只衣柜，右边再过去有第三只衣柜，然后是梳妆台和另外两张样子不一样的椅子，最后才是窗户。他又单独一人在这间他度过整个一生的房间里，凝视着深深地嵌进墙壁里的方形小窗，窗玻璃上并没有窗帘。窗户外面就是旷野，中间并没有隔着院子或者一小角花园。离房子二十公尺的地方立着一根粗大的木桩——毫无疑问是过去一种设备的遗迹；在木桩的圆顶上栖着一只海鸥。
天色灰暗；刮着风；可以听见一阵阵的风声。可是海鸥却动也不动地牺在木桩上。它可能已经停在那里很久；马弟雅思并没有看见它飞来。
它露出侧面，头向右边。它是一只肥大的白色海鸟，头上没有黑色的冠盖，翅膀的颜色相当深，可是灰暗无光——它是通常称为庆海鸥的那一种。
它是一只灰白色的大海鸟，白色的头上没有黑色的冠盖。只有翅膀和尾巴是深颜色的。它是附近海岸一带最普通的一种海鸥。
马弟雅思没有看见它飞来。它在那里一定已经很久，动也不动地牺在木桩上。
它恰好呈现着侧面，头转向右方。长长的翅膀会