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然是活的，直到最后一刀尽时，才能使之毙命，这不单是对人肉体的伤害，更是对人精神的摧残。比起这凌迟来，斩首已经算是最轻的刑罚了。
监斩官看了看时辰，发现已经过了午时，便一声令下，命人准备。因为这一次要受刑的乃是魏忠贤，所以刑部派出了最是有经验的刽子手严九刀出马。他这一生杀过了有上百人，经他之手凌迟的也有十多人，没有一人是在受刑完结之前就死去的，可以说是刽子手界的第一人了。今天要对这个被圣旨钦定必须受尽三千刀才能死的犯人，严九刀也不禁有些心里打鼓。不过这也是一份荣誉，想想自己是将这个祸国殃民，权倾一时的权阉送进地狱的，严九刀就很是兴奋。
随着时辰将近，严九刀就缓步走上了木台，跟在他身后的是两名徒弟，一个捧着一只托盘，里面的是他的吃饭家伙，一把尺许长，闪着寒光的短刀，以及几只瓷瓶，另一个则拿着一张大网。一到了魏忠贤的身前，那拿网的人就展开了大网，将魏忠贤的整个身子裹进了网中，然后用力将之收紧，使得那网完全勒进了肉里，让师傅能轻易地下刀。
魏忠贤虽然被关了半个月，但是他那一身的肥肉并没有消去多少，所以在那张鱼网一罩紧之后，就有无数的肥肉突显了出来。而他的脸色已经白中带青，显然是已经吓得快要晕死过去了。但被人绑在了柱子上的身体却连一动都动不了，这就更增加了他的恐惧，只是在嘴里发出了呜呜的声音。
下面里三层外三层，有着近万人的观众，看到魏忠贤那狼狈的模样时，都不自觉地发出了一声喝彩，他们等这一天实在是太久了。看看民众的一片欢腾，又看了看时辰，那监斩官微一点头，伸手拿起了一根火签，在上面用朱笔一勾，然后往前一抛：“时辰已到，行刑！”
“轰~”整个人群都炸了开来，大家全部往前涌去，想要亲眼看清楚魏忠贤受刑，在那边的兵丁好不容易才挡住了他们的脚步，都已经累得气喘吁吁了。
见到监斩官丢出了火签，严九刀也就不再等了，一把拿过了盘中的短刀，然后手一抖间，就将魏忠贤的两片眼睫先割了下来。这是凌迟的规矩，受刑之人必须在自己眼睁睁看着的情况下受这酷刑。一被这刀所割，魏忠贤脸上的肥肉就一个劲地抖动了起来，嘴里的呜呜声更急了，奈何却依旧只能发出微不可闻的声音，在百姓们的叫好和喝骂声中几乎等于没有。
一旦动起了刀来，严九刀就完全忘我了，手中刀起刀落，不过一会工夫，几十块带皮的肉就被他割了下来，一旁有他的徒弟将这些战利品给扫了起来。因为在场观看的百姓中有着太多恨不能生吃魏忠贤之肉的人，如今这些肉说不定还能换个好价钱。
在近一个时辰的挥刀之后，魏忠贤的身上已经血肉模糊，他也已经晕倒几次，又几番醒过来，这个时候疼痛的感觉已经没有刚才那么重了。但是这个时候他的神志却很清醒，现在他只想痛快一死，但是手脚被绑，口被布条勒住的他却连自戕的能力的都没有，直到这个时候，他才对自己以前所做的一切感到了后悔，但是一切都已经晚了。
在割了这数百刀后，严九刀也已经很是劳累，便停了手，在旁歇息了起来。而趁着这个机会，其中一个徒弟就上前用瓷瓶中上好的金疮药涂遍了魏忠贤的伤口。这药止血的效果极好，只一涂到伤口，就止住了血，这也是为了防止人犯在受刑时流血不止而死准备的。
在这一个时辰里，一些妇孺或是没有太大仇恨的百姓已经离开了这个残忍的所在，他们终究是有着人性的人，虽然受刑的是一个十恶不赦的罪人，但看到他受如此折磨，还是有些不忍。不过还有大量的人留了下来，他们都是因为阉党的盘剥而家破人亡的苦主，看着这个罪魁祸首的受尽酷刑最后惨死，才是他们的意愿。
这样割割停停，直到天黑之后，这第一日的凌迟才算告终，因为要割三千刀，所以这凌迟必须要有三日。魏忠贤已经受了一千多刀，但他却还是神志清明，全身的疼痛感也在这个时候一齐出现了。但是此时的他只能在那发出细细的呻吟，那是精疲力竭的缘故。
在人群散去之前，果然有不少的人上前买去了从魏忠贤的身上割下的肉来，至于他们是拿来吃的还是其他就不得而知了，严九刀他们倒是小赚了一笔。
第二日，继续对魏忠贤用刑，不过围观比之第一天却是少了许多。待到第三日，只有数百人还围在那木台边上，那都是有着深仇大恨的人，若不见魏忠贤死去他们是不会满意的。当然也有直到这个时候才赶到京城来的人，当看到木台上的那个已经不成人样的魏忠贤时，他们都露出了难以置信的目光。
三天，三千刀，当最后一刀落下之后，严九刀才算是放下了心头大石。要知道如果人犯没有受满应受的刀数而死的话，那行刑之人就必须代受剩下的刀数了。严九刀最后将刀刺入魏忠贤的心口时，已经饱受痛苦的他居然露出了解脱了微笑，是啊，这三日来他等这一刻已经太久了，现在终于等到了这个最痛快的时候了。
曾经在朝堂上一手遮天，呼风唤雨的魏忠贤死了，阉党也即将接受最后的清算。
第462章 恶有恶报
魏忠贤被这么当众受了凌迟之刑，对任旧在朝中的阉党官员们的冲击还是很大的，直到这个时候他们才完全看清楚了形势，知道皇帝这次是真的不会留半点的情面了。在恐惧之余，这些人便做出了不同的选择，有想着辞去官职保住性命的，有想着向皇帝表明心迹，企求得到皇帝宽恕的，反正这些人已经早没了当初的气焰。
但是这个时候，已经掌握了主动权的崇祯却不会再给他们这些人已全身而退的机会了。当上了请乞骸骨归老的顾秉谦打点好行装将要离开京城的时候，锦衣卫的缇骑就突然上了门，他们的手中拿着圣旨，直接就抄没了顾家的一切家产，并把顾秉谦给带回了镇抚司的衙门中去。因为顾家已经准备要离开了，家里的财物也装好了，倒也省得锦衣卫们再费一番手脚，直接就将这些装了车的财物拉了去。
原来的首辅顾大人一倒，朝中阉党更是惶惶不可终日，但此时他们已经没了自保的手段，唯一能做的就是祈祷皇帝不要赶尽杀绝，能留自己一条活路。崇祯还真的没有打算赶尽杀绝，除了诸如顾秉谦、李夔龙等阉党的骨干被判了斩立决之外，其他的一些帮着魏忠贤等为了不少恶的官员都只是被夺去了官职，或是发配边远，或是直接遣送回了家乡。
这些人的罪名也很好定，除了魏忠贤在刑部留下的说辞之外，之前让他们相互揭露彼此过失的一招也派上了大用。朝中的阉党但凡是居于要职的统统被拿下了，只剩下一些算是帮凶的人，这些人在见到了上官们的结局之后，也已经是惊弓之鸟，不敢再生事端了。这样一来，原来对唐枫的攻讦也就不了了之了，谁都知道他是皇帝如今最信赖的人，现在要是再树这么一个强敌的话，只怕死得会更快，更惨。
唐枫这段时日以来更是忙碌，除了要逮捕一些京中的阉党高官之外，他还派出了得力的人等前往了蓟州，前去将早些年被自己用计驱逐出京的崔呈秀重新逮捕回京定罪。这个阉党当年的智囊，所做的恶事也不下于顾秉谦等人，断没有在别人受刑的时候他却能逍遥法外的道理。同时，已经关在诏狱之中有些日子的田尔耕和许显纯也再度被提了出来，这些人是要一一在刑部、大理寺的堂上被定罪，然后按着各自的罪名受罚的。
至于宫里的王体乾等一干阉党在内的帮凶，则早在内务府的一干心性扭曲的人的折磨下死去了，倒省了这一把气力。还有一个有些棘手的人就是客氏，因为她死在了天启之前，所以她早就被隆重地葬在了北京城外了。按着国人向来强调的人死如灯灭，一切罪责人一旦死了也就消了说法，她应该已经可以安心地留在地下了。但是想到自己的皇兄被这个女人所骗，想到许多未出生的皇家子弟因她而夭折，想到魏忠贤就是因为她而成为朝中第一人的，崇祯就不甘心让她这样自在地埋在坟里。
在魏忠贤被处以极刑的次日，客氏的遗骸就被人从坟中给挖了出来，再一次接受了国法的惩治，将之挫骨扬灰，死也不能安生。
在断那田尔耕等人的罪名时，大理寺里更是出现了惊人的一幕。当时，在堂上的除了受审的田、许二人之外，还有一众曾被这二人所戕害的苦主或是被害者的亲人，正所谓仇人相见分外眼红，一见这两个当年锦衣卫的首领也有今天，众人纷纷喝骂，若不是上面的大鲁寺官员不断拍着惊堂木，周围又有衙役看着，他们早就扑上去动手了。
看到这场面，许、田两个已经被关了好几个月的人更是吓得心神不定，不过因为这次是事关自己存亡的时刻，所以虽然如此他们还是强自咬着牙，不肯招认一切，只是不断地强调这都是自己奉命而为，一切都是当初的首领魏忠贤让他们这么做的。
上面的官员虽然知道他们这不过是在推委，将一切过错都推到一个死人的身上，但却也有些难办，毕竟这里是在众目睽睽之下，自己也不曾亲眼得见锦衣卫诏狱中的情形，所以一时也难下结论了。正当这个时候，一名站在证人中的青年走了出来，冲着上面的官员一拱手道：“大人，能听学生说上两句吗？”
审官一见这青年是个秀才，又举止有礼，便点头道：“准你所请。”
那青年于是便说起了自己的父亲被锦衣卫的人所残杀的事情来：“当年我父亲黄遵素身为朝廷高官，就因为与阉党政见不合，便被他们诬陷入狱！在狱中，他更是饱受折磨，最后瘐死在了狱中，这一切我这个为人子者全可为证。而且，我父黄尊素的尸身现在就在京郊，大人若是不信大可前去一观。至于他们所说的一切都是魏忠贤逼迫他们做下的如此勾当更是无稽之谈，锦衣卫是独立于司法之外的存在，若不是你们下了令，何人敢拷打犯人？”此人正是当初的少年黄宗羲，如今他已经长大成人了。
被他这番话一说，周围的证人也纷纷上前陈述起了自己的悲惨遭遇，直听得人人发指，而田许二人一见众人的模样，也有些不敢开口狡辩了。正当这乱哄哄的时候，那黄宗羲突然一声大喝道：“为人子者眼见得杀父仇人在眼前而不能报仇，如何立于天地之间！”说着话间，他刷地拔出了暗藏在腰间的尖锥扑向了许显纯。
许显纯一是没想到在公堂之上居然有人会这么大胆，二来也因为身上戴着镣铐行动不便，居然在一声惊叫之后没来得及躲闪，就被黄宗羲以尖锥刺中了身子。
上面的官员见状先是一惊，但随后却噙着一丝冷笑没有开口阻拦，他也对这两个不肯认罪的烦得有些怒意了，现在有人出手教训他们却也是好事。而周边的衙役不见大人发话，便也都袖手站在一边。这下可就苦了许显纯了，周身都被尖锥所刺，血流满身。
那官员生怕闹出了人命自己不好交代，才在最后命人制止了黄宗羲的暴行。但是这边才刚把他拉开了，黄宗羲又再次来到了田尔耕的面前，又一次伤了他多处。这也是众人有意放水，不然他一介书生怎么也不可能连伤两人。
“休得放肆，将他给我赶出堂去！”那官员直到黄宗羲伤了两人之后，才义正词严地下令道。虽然没能杀了二人，但已经算报了仇的黄宗羲就这样出了衙门，自此他的声名在民间大噪。待他离开之后，那官员再次看向了许、田二人：“现在你们还有何话可说？”
遭到如此攻击的两人已经奄奄一息，现在他们知道自己无论怎么样都难逃一死了。所以在众人的逼视之下，他们只得承认了自己过去所犯下的罪行。等待他们的将是和其他人一样的斩立决！
阉党的纷纷落马，使得朝野之人无不拍手称快，更有人以为崇祯乃是中兴我大明的英主，将其与唐玄宗和汉武帝相提并论。而崇祯此时也的确是有着中兴大明，想要在自己的手上将这已经满目创痍的帝国重新纳入正轨的打算。
几日来，除了偶尔关注一下这些阉党官员的罪名及处置之外，崇祯更多的精力都放在了治国之上。每日里都要批阅奏章到二更以后，而每天的早朝却从来不辍，这一切看在唐枫的眼里很是钦服。他自认若是换个位置的话，自己是断没有这么大的毅力来整日泡在繁重枯燥的国事之中的。
除了严惩阉党官员之外，皇帝也有善举，比如对之前的冤假错案，他都命有司衙门重新审理，而以前因为得罪阉党而被入罪的官员