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姚织锦心里疑惑愈深，当下却也不便多说什么，冲那人微微点了点头，回身让红鲤他们先行回去，自己则和谷韶言、陶善品一起上楼进了雅间。
偌大的鬼脸花梨木大圆桌上，盘子碗碟摆了个满满当当，每道菜都剩下大半，想必也正是因此，伙计们才一直不敢收拾。桌前只有一个四五十岁的男人稳稳当当坐在上首位，早春时节，他身上却只穿着一件黄栌色云褶锦袍，捧着茶杯，五官虽平常，但浑身却透露出一股不怒自威的气势。身后立着一人，一望而知同样是有功夫在身的。
那年轻男子领着三人进了屋，便径直走到男人身后。姚织锦冲那人施了一礼，和颜悦色道：“我便是这玉馔斋的老板，这位贵客不知唤我上来何事？可是小店的菜色不合胃口？”
陶善品朝那人脸上瞥了一眼，随即就是一惊，刚要开口，那人却以颜色示意他不要出声，然后朗声一笑，向上抬了抬手，道：“姑娘不必客气，请坐，其余二位，也请入座吧。”
姚织锦不知他葫芦里卖的什么药，却也老实不客气地在桌边坐了，待得谷韶言和陶善品也分别坐下，锦衣华服的男人便道：“这玉馔斋店铺雅致，菜色更是令人齿颊留香回味无穷。老夫还以为这不知是哪位雅士开的酒楼，却没想到，主人竟是一位如此年轻的姑娘，真真儿是巾帼不让须眉，后生可畏啊！”
姚织锦冲他笑了笑，道：“先生谬赞了，我也不过是对厨艺有些兴趣，又屡次得高人指点。菜色能得到诸位食客的喜欢，我便已经很高兴了。”
她顿了顿，又道：“我听先生口音，不像是润州人士，莫非来自京城？”
“哈哈哈，正是正是。”那人仿佛十分愉悦，仰面长笑，捋髯道，“姑娘也曾去过京城？”
“一年多以前，曾在京城逗留过一些时日。”姚织锦点点头，“先生既然从桐安城来，不知可曾听说过那里也有一间玉馔斋？那便是当时我在京城开的小饭馆。回到润州之后，便一直由店里掌柜帮忙打理。”
“那就不会错了！”那人双掌一拍，大声道，“不瞒姑娘说，老夫平生最好的，便是一口美食，在京城时也曾尝过那间玉馔斋的菜色，十分喜欢。今日来润州城办些事情，在路上行走时，正巧有人将一张宣传单子发给了我的随从，上面便是你如今这间玉馔斋的开张消息。我心里好奇，也想来瞧瞧，是否是有人冒用他人之名，没成想，这真是大水冲了龙王庙啦！”
姚织锦目光随意往桌上一扫，笑了一笑道：“先生今日点了这么多菜，就是为了试我这间店铺的真假？”
那人朝她脸上张了张，道：“我估摸着，姑娘实在心里头骂我铺张浪费吧？我已说过了，我对美食之事最为执念，肚子有限，却又不愿意放弃任何一个品尝佳肴的机会。你这店里的菜色样样精彩，我实在是忍不住，故此，才点了一道又一道，压根儿停不下来。一会儿我离开时，想向姑娘借一两个食盒，将桌上这些菜一并带走，明日必定归还，不知姑娘可否应允？”
“这不算什么，先生稍坐，我这边去吩咐”姚织锦说着，就想往门外走，岂料那人却在身后叫住了她。
“姑娘不必着急，这点子事，迟些再来操持也不晚。”他再次捋了捋胡须，似若有所思道：“姑娘既然曾在京城开设饭馆，想必当时，也曾生了要在京城扎下根来的心，为何又回到润州？”
姚织锦道：“家中有些事情，我必须得回来处理。”
“那姑娘往后便不打算再回去了？”
“应当不会，我已成了亲，如无意外，自是不会轻易离开。而且，还有家中祖业需要打理——那也是一间酒楼。”
姚织锦说着，便看了谷韶言一眼。
那人眼神十分锐利地在两人之间打了个来回，哈哈笑道：“是了是了，少年儿女，总是以情为重，古来即使如此，可以理解。不过，假如有一个机会摆在姑娘面前，不知姑娘可愿意为此做些改变？”
姚织锦心里一动，挑了挑眉道：“先生所说的机会，指的是什么？”
☆、第二百一十话 权贵
姚织锦心里一动，并没有直接回答那人的问题，而是将他由头到尾，仔仔细细地重新又打量了一遍。
这人身上那件黄栌色的云褶锦袍，虽然只是一件家常服，但那衣料却十分考究，不像寻常人家能穿得起的——事实上，就连谷韶言和陶善品，恐怕也没有这种料子的衣裳。那人的岁数，已绝对称不上年轻，然而无论是骨架还是皮肤，都不显一丝老态，看起来反而精力十分旺盛，那双眼睛里精光四射，看人的时候自带一丝居高临下之态，无端端令人产生压迫和距离感，十分威严。
姚织锦思忖了片刻，便挑了挑眉道：“与先生相谈多时，还未请教先生名号，敢问先生高姓？”
她的话音未落，旁边的陶善品再也按捺不住，双膝一弯跪了下去，恭恭敬敬行了个大礼，口呼：“瑞王爷，您大驾光临，小人未曾远迎，还望赎罪！”
什什么？这人居然是王爷？
姚织锦心中饶是已有准备，冷不丁见陶善品如此，仍旧是大大地吃了一惊。她还以为面前这男人最多不过是个高官罢了，没成想，居然是赫赫有名的瑞王爷——上官弘？！听说他是当朝皇上之兄，早年在边疆征战，立下不少战功，近几年年龄大了，才回到京城。怎么居然跑到了润州城，还进了她的玉馔斋？
她实在太过惊愕，一时之间，竟不知道做什么才好，还是身旁的谷韶言拉了她一把，这才也双膝跪下。行了礼。
上官弘微微一笑，抬了抬手道：“陶爷不必如此多礼，方才是老夫不准你出声，非你之过，起来吧。姚姑娘和那位年轻公子，也请起来说话。”
三人这才站了起来，姚织锦和陶善品脸上都不约而同有些诚惶诚恐，唯有那素来狂放不羁的谷韶言神色依旧如常。只是眉眼间也不免添了几丝玩味。
上官弘命几人坐了，端起桌上的茶杯来呷了一口，清淡地笑着道：“老夫早年在外征战，对于美食就算心中再喜爱，却也只有想的份儿。如今告老回到京城，闲暇无事，便将全部心思，都放在了寻觅美食之上。润州城靠着海。鱼虾蟹十分丰富，人都说此处的美食比之其他地方更有不同，老夫心里直痒痒，早打算着来品尝一二。来了几日，品尝了不少城中有名的食肆酒楼，却唯有这玉馔斋是最令我满意的。姚姑娘。你年纪小，本事却不小哇！”
这瑞王爷初时见面看起来颇为严肃，但身份大白之后，反而倒愈加和颜悦色起来，姚织锦听他说了这番话，心里的忐忑多少有些消减，便大着胆子道：“民民女的一间小饭馆，能令得王爷垂青，实是民女的福分。不知王爷这些天去过哪些酒楼？”
“呵呵。倒真个尝过不少。润州城最大最繁华的醉仙楼。装潢得的确不同凡响，只是菜色却普通；还有那琴光楼，据说热闹得很，老夫也曾去一观。倒还有些新鲜趣味，只是那店中的各样菜品，实在差强人意。咳，我这么说，都算客气的了，事实上，简直是一塌糊涂！”上官弘一边说，一边自己先笑了起来。
“要说真令人满意的酒楼，除了你这玉馔斋，也只有两家。一个是那珍味楼，我听说，那是润州城最有名的一间酒楼？虽说地方不大，外观也普通，做出来的菜却地道的很。”上官弘捋髯，仿佛忽然想起来什么，“对了，还有那鲜味馆。听说那小小的饭馆只卖两道菜，一道叫做水煮鱼，一道是涮羊肉。只可惜那涮羊肉是时令菜品，我去的时候，已经从菜单上撤了下来，说是要等到秋冬时才会再售卖。左右无法，我便只尝试了那又辣又鲜的水煮鱼，味道极好。”
姚织锦很想笑，却又觉得不好，只得垂下头，轻声细语道：“不瞒王爷说，那珍味楼和鲜味馆，亦都是民女的生意。记得方才民女跟王爷提过，之所以从桐安回来，正是为了维持经营家中祖业，那间祖业，正是珍味楼。”
“唔？”上官弘面上的赞赏之色愈浓，“竟都是你手底下的生意？姚姑娘，在这润州城中，你可算是饮食界的一块活招牌啦！如今又开了这玉馔斋，你小小的一个人儿从中周旋，还能每间店都经营得风生水起，可见，你的确是有些本领的啊！”
姚织锦忙将头垂得更低，微笑道：“为厨之人，经营好自己手里的生意本就是应分之事，王爷的夸赞，民女实在当不起。”
“好好，我也觉得老这么说话无甚趣味。”上官弘大手一挥，“咱们还是说正题吧。之前老夫问姚姑娘，如果有个机会摆在你面前，你会如何选择，不知姑娘的答案是什么？”
“民女斗胆问一句，王爷所指的‘机会’究竟为何？”姚织锦抬起眼睛看向上官弘道。
这人贵为当今皇上的兄长，又有那样赫赫军功在身，可以说是一人之下万人之上，翻手为云覆手为雨，身边能人想必多得数都数不过来。然而听他话里的意思，似乎这件事，是非姚织锦不可的，究竟是什么事？
上官弘点点头，道：“也对，怪老夫没把话说清楚。这事说来其实也简单，论到底，也不过是口腹之欲在作怪。老夫自打回京，也吃过不少家酒楼，真正让我满意的，却是屈指可数。你这玉馔斋的菜色十分对老夫胃口，可惜我年岁大了，要想成天价往润州城跑，实在是不大可能。我有心请姑娘去京城与我合开一间酒楼，这本钱一概不用你操心，只要你下厨便是，赚得的钱，你我五五分账，不知姑娘意下如何？”
让她回桐安，重新在那里再开一间酒楼？如果换在从前，姚织锦可能会毫不犹豫地一口答应，但是现在
她低头想了一想，对上官弘笑道：“王爷，开饭馆不是一件易事，各方面都得配合好，十分花费精力。民女自然明白您身边会有一众能人帮您打理饭馆的事宜，但若真个只是为了满足自己对美食的喜好，又何须亲自开饭馆？做生意，在世俗眼中可算不得什么高雅之事，您大可不必纡尊降贵。不是民女夸口，民女在桐安的那间玉馔斋，做出来的菜色也能见得人，王爷想吃什么，只管去那里让厨子做就是了啊！”
上官弘摇头道：“不是的，老夫开酒楼，的确是因为自己对美食的喜好，但这却并不是唯一的原因。我年轻时一直在疆场，以为只要能击退仇敌，老百姓便能过上安居乐业的生活。然而直到我回了京城，才逐渐明白一个道理。对老百姓来说，他们更看重的，是食衣住行这样最细微的幸福。我连番胜仗又如何？等我百年之后，他们未必还知道我是谁。但如果我手中能有一间声名赫赫酒楼，一代一代地传下去，哪怕是过上几十年上百年，只要酒楼开着，他们便一定会记得我。这也就算是我的一点小私心，我不希望自己淹没在时间的洪流之中，我想要做一点事，为自己留下一个名字。”
这上官弘看似豁达，其实，还真是有点钻牛角尖。不说别的，就看他那些个战功，史书上也一定会留下属于他的一笔。关心百姓的民生不是错，但那也不必亲自动手，堂堂一个王爷开酒楼吧？
姚织锦心里这么想，当然嘴上不能这么说，只笑道：“王爷关心体恤百姓，实乃百姓之福。”
“刚才还说别夸来夸去，你怎么又夸上我了？”上官弘哈哈一笑，“姚姑娘，我是真心欣赏你对厨艺的执着，在润州城这二日，也的的确确从不少人口中听说，你是这润州城厨艺界之中的翘楚，今日尝过，果然不同凡响。有你这样的人帮我，想必我的酒楼，一定会风生水起，名声大噪的。”
姚织锦其实心中早就有了答案，只是面对这个位高权重的王爷，实在是不知道该用怎样的方式说出来，低头想了又想，还是决定采取比较迂回的方式。
“王爷，实不相瞒，这玉馔斋以及珍味楼和鲜味馆，虽然的确是我的生意，但我如今已不怎么插手厨房的事，打小各样事务，皆是由我请回来的厨子和掌柜们打理。就像今日玉馔斋开张，我也不曾下厨做过一道菜。您喜欢玉馔斋中的菜色，但我却不敢保证，我的厨艺，也能得您青眼哪！”
“唔，你说得有理。”上官弘若有所思地点点头，“那么不如这样，你现在就去厨房，做上两道菜，我一试便知。”
还还吃？吃了十几道了啊喂！
姚织锦忽然发现这老头性子犟得很，碍于他的身份，又没法子跟他有话直说，心里倒有些发愁。谁想到，身边那谷韶言向来将身份地位一事看得很轻，在上官弘面前却是无畏无惧的，当下便冲他一个抱拳道：“王爷，内人如今的身子不宜入厨，还请见谅。”
上官弘�