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因为瑾花之乱、麦石战争等连续纠葛，石崇、旭烈兀，这互为政敌的两个人，完全没有任何友好的理由，不过，至少过去在宫廷中相见，他们部还能维持起码的应对礼仪。
对于整个艾尔铁诺宫廷来说，今日也是非常喜气洋洋的一天。皇帝曹寿已在数日之前的夜里秘密回宫……当然，仍旧是上千名卫队，浩浩荡荡，将全城百姓都闹醒的那种“秘密”法。旭烈兀也于今日回归，再加上石大元帅的到来，令得宫廷充满生气的三大条件，已经完全凑齐了。
而还没靠近，石崇已经听到阵阵喧闹声，由曹寿经常私下会见群臣的承平殿传来，走进去一看，正有大批朝臣聚在内里，对着一样东西发着惊叹。
以旭烈兀的奢华个性，这一趟巡视领地，当然趁机搜集各色珍奇古玩珠宝，期间还偷偷溜回武炼一趟，大肆搜罗故乡的宝石、工艺品，将整支行李队伍的箱囊装得满满。回到中都之后，除了将这些东西拿出来赏玩，也分送给朝中与之友好的大臣。
这些都没有什么了不起，因为这样子的相互送礼，本就是官场文化，不过，旭烈兀所递出的所有礼物，都是光明正大地在曹寿面前送出，这点就不由得令受礼者心头狂跳。
麦第奇家早年在武炼经营矿石生意，旭烈兀自有一套监别珠宝的杰出眼力，此番他亲自选购，这些珠宝自是价值非凡，一件一件放在兽皮垫上，向群臣展示，其中，最让人赞叹不已的，是旭烈兀身前一株两尺长的珊瑚，通体朱红，没有一丝杂纹杂色，看上去晶莹剔透，光可监人，端地是当世奇珍，连帝王之尊的曹寿都看得啧啧称奇。
“这株珊瑚长两尺四寸，价值连城，是我花了好多力气，追了好几年才收购到手的。不是我旭烈兀自夸，我敢说，放眼整个艾尔铁诺，还没有第二个人能拥有如此珍宝，即使是……”
旭烈兀说得正得意，全然没留意石崇已经来到身边。从以前开始，不能正面冲突的两人，就经常在中都相比豪奢，在这方面一较高下，此番别后重逢，见到旭烈兀引以为夸的珊瑚，石崇眼中登时露出不屑之色，握在手中的白玉如意更是顺手朝那珊瑚挥击过去。
“这等小儿玩物，也值得大惊小怪吗？我……”
话说到这里，但闻得砰然一声，跟着便是“哗啦哗啦”的脆响，围观群臣纷纷发出他们应有的惊呼声。这原本正是石崇所要的……只不过，这阵惊呼声中隐约带着笑意，因为在重重那一击之下，脆弱易碎的珊瑚夷然无损，反而是石崇手中的玉如意进裂成片片碎屑，洒落一地。
仿佛早巳料到会有此事的发生，旭烈兀清清嗓子，哂道：“有一点我忘记说明了，这珊瑚并非普通货色，而是产于东海之底的玄铁血珊，奇硬无比，寻常刀剑万难伤其分毫，不愧为七种神兵素材之首，相信大家刚才都已经看到了很清楚的例子……感谢石君侯为我们示范，顺便也提醒我们，下次买一把硬一点的如意。”
一番话说得眉飞色舞，生动的表情，引得周遭群臣哈哈大笑，就连曹寿都忍不住大声鼓掌，就只有石崇一个人脸色阵青阵白，晓得自己中了圈套，当众出丑，盛怒之下，手中的如意残柄给捏成碎粉，不住洒泄在地。亦直到群臣开始注意到这幕景象，这才噤若寒蝉地停止了笑声。
卸去伪装，不用继续坐在轮椅上示弱于人，更让世人知晓自己有天位力量，重回当世有数高手之尊，他石崇本该就有着让艾尔铁诺群臣畏惧、尊敬的气派，但现在被这小小圈套一耍弄，所有威仪荡然无存，苦心要建立起来的效果，可以说是全泡汤了。
侧过目光，便触及旭烈兀隐带嘲讽的眼神，显然这闹剧是他算准自己个性而精心设计，为的多半就是北门天关一战，自己让白鹿洞栽了一个大跟斗，他这白鹿洞弟子看不过眼，要来替师门讨个公道了。
石崇终究是个心思深沉之人，脑里将这关节一想通，面色登和，就像刚才的屈辱全然没发生过一样，与旭烈兀笑着问好。
“麦第奇大人这一趟南下游览，果然是大有斩获，光看这满堂珠光宝气，就不难想像大人这一路上的风光啊。”
隐约带着受贿讽刺的话语，却影响不了旭烈兀什么，只是让他回笑道：“这个当然。凤凰不落无宝之地，我既然出巡，又怎么会空手而回呢？不过这些身外之物不算什么，真正令我流连忘返的，是我这趟旅行穿越深山时，偶然发现的一处温泉，为了石君侯着想，我已命人在那边建立行宫，并且派重兵把守，绝对不让外人进去干扰。”
“哦？大人的好意，石某人确实是感激，却不知道区区一处温泉，何以让大人这般重视？又何以说是为了石某人着想？”
“因为君侯你忽残忽愈，变化无常，为了怕你下次再给人打断脊椎，半身瘫痪时无处可去，作兄弟的当然要先帮你选好复健地点，免得仓促之间寻觅不到好地方啊。”
“你！”
“我什么了？我这样为你着想，石君侯该不会不领我的情吧？而切莫以为我是在说笑，若有朝一日我五师兄重回艾尔铁诺，只怕到时候某人连轮椅都没得坐了。”
如果让这两人继续谈下去，第四次的麦石战争可能就要当场爆发，因为纵然已知道石崇晋身天位，但这人在旭烈兀眼中，仍未足够威胁到自己生命，就算开打，最坏的结果也不过就是除了自己之外，整个麦第奇家毁于一旦，没什么大不了。
火药味十足的场面，最后是在皇帝陛下亲自出口调停的情形下，两名嚣张跋扈之至的军团长这才各自敛起气焰，与各自的友人谈话。
之后，石崇向曹寿上奏，石字世家中有一名门客，雄才伟略，武功高强，是举世难寻的麒麟之材，现在国家求贤若渴，他愿意为陛下分忧，将这名门客引荐入朝，递补已故的花残缺，担任御前侍卫统领一职。
这当然引起了群臣一阵议论纷纷，御前侍卫是最接近皇帝的武官，负责保卫皇宫安全，甚至要支援御林军守护整个中都，其统领必定是皇帝亲信，不然整个御前侍卫造反起来，皇帝肯定第一个倒楣。过去周公瑾圣眷正隆时，推荐其属下花残缺担任御前侍卫，慢慢积功而至统领，现下石崇直接推荐门客为侍卫统领，这实在是无比猖狂的举动。
“如今局势不同，雷因斯对我国的敌意昭然若揭，更随时有可能对陛下发动刺杀行动。御前侍卫身负保护陛下安全的重任，我认为不该再拘泥于制度，而应唯才是举，以才能为选贤的唯一标准。”
“石大帅对于那位贤才的能力如此信任，不知道有何特出之处啊？”
“当然有。我敢保证，在这位先生的执掌之下，中都从此固若金汤，什么野心份子都万难入侵此地。”
在作出这样的宣示之后，那位令石崇万分推崇的强人出现在众人眼前。虽说他是遵守礼仪，等待曹寿宣召之后才进入厅内，但却没有任何人看到他从何处入殿，只是当宣召声音结束后，一道红影无声无息地出现在厅内。
那实在是难以形容的感受。一生未上过战场的艾尔铁诺众文臣，从此人现身的那刻开始，仿佛被千斤巨石压身，胸口无比沉闷，说不出话来，光是这种异常压迫感，就让他们晓得这人的不简单。至于有修练武学的众武官，则是百分百感受到了这人身上的强绝气派，不由自主地低下了头，全身颤抖不绝。
才一现身，不用什么刻意展示，这个将一身霸气内敛的红袍汉子就技压全场，将惊惧、恐怖的感觉，深深植入每个人心底。基于生物本能，再没有任何人敢提出半点反对议论，结果，曹寿龙心大悦地批准了石崇的荐举，将这位以“多尔衮”
为名的强人延揽入朝。
自始至终，旭烈兀一语不发，仅是注视着这一切。虽然他有足够的心灵修为，不被对方的滔天霸气给压倒，能维持心神自主，但整个背后却仍汗出如浆，像是与一名高手进行过生死激战般，通体疲惫。
群臣都有一种感觉，仿佛往后将要与一头极为猛恶的凶兽同朝为官，在恐惧他的同时，也为着得到强大力量庇护，而得到一份安心。不过，至少在这厅堂之上，除了极少数人之外，并没有什么人察觉到，一个足以震惊整个风之大陆的特别计划，已经从此刻开始暗暗布局、展开行动。
一个……以“杀神”为代号与目标的特别计划。
“真麻烦，这是什么鬼地方？大舅子上次下手也太重了吧？”
只身离开国境，兰斯洛偷偷来到艾尔铁诺境内。由于北门天关在上趟战役中被毁得一干二净，离开国境时倒是省掉了不少麻烦。
经过基格鲁时，向驻扎于斯的五色旗部队稍作指示，跟着就直奔花家领地。
以一国之尊的身分，不带任何护卫，孤身进入敌国，在以前的时代简直难以想像，但兰斯洛却不觉得有什么好奇怪的，因为时代已经不同于以往，如果有需要，自己一个人就可以尽毁艾尔铁诺西方领地。
军队什么的，并不足以对自己造成威胁，认真来说，单对单进行战斗，目前艾尔铁诺境内会令自己感到没有胜算的，也只有月贤者陆游一个，他的实力比预估中更强，特别是那个抵天剑阵的变化，目前还找不到应付方法，当日如果不是占了他与天草先恶斗过一场，功力减退的便宜，自己就无法那样高姿态地唬退他。
大雪山虽然也在艾尔铁诺境内，可是自己并未与山中老人交手过，不知道对方功力深浅，倘使那老头的武功与天草相若，那么自己纵然胜他不过，也绝对有自保之力，不会落到狼狈逃命的地步。
重踏艾尔铁诺的土地，一股不胜唏嘘的感受，整个蔓延上心头。短短八个月的时间，一切改变实在是太大了。
一年之前，自己还在花家领地，与四十大盗的弟兄们干着没本钱买卖，劫富济贫，希望能藉着这些行为累积名声与实力，然后当一切发展成熟，干一番轰轰烈烈的大事，创造时代。
当初在当强盗头子的时候，是希望有朝一日能成为盗匪王，名留史上，假如能够更进一步发展，那就是能建立一个小国，自己在里头称王为帝。或者，把四十大盗发展成一个规模庞大的佣兵团，凭着这份傲人实力，虽然为诸国所用，却又能保有自我的自由与自尊，无须看任何人脸色。
这份规划十分完美，至少……对一个男人的梦想来说，是一张非常吸引人的美丽蓝图。无奈，苍天素来不从人愿，希望推动时代的自己，最后仍然是被时代推着走。
在四十大盗的实力发展完全之前，自己就被迫离开艾尔铁诺，转向雷因斯拓展新一片天地。结果，自己是如愿以偿地成王，但却不是什么小国，而是堂堂雷因斯的一国之君。
权力、责任，都比之前所求的更大得多，这本来就应该是一件好事，不过，有时候扪心自问，自己却好像不是很快乐。但即使是如此，完全放纵自己，去做一些自己真心想做的事，却又让人感到一种实实在在的痛快。
至少有一点是可以肯定的。和从前相比，自己现在有信心去守护身边的人与物，不只是“想”要去守护，而是实实在在地知道，自己有能力去守护。这是十分可喜的一件事。
只是，和希望守在手中别失去的东西相比，有时候，自己仍会缅怀那些已经失去的东西。
在飞来此地的路上，暹罗城中曾发生过的一切，又在脑里走马灯似的重现了一遍。那实在是一个自己不太愿意去回忆的东西，因为虽然中间有很多甜蜜的好事，但每当自己忆起那结局，一股令人心痛的强烈不快感，就令自己想要以天位力量狂轰地面来发泄。
而现在想来，风华她帮助自己解封内力、清理神兵时，是怎么样的心情呢？
她是这么样一个不喜欢血腥与江湖仇杀的人，之所以肯那样子帮忙自己，心里是不是有着委屈呢？
这些推测，在那个片夜里，风华无声无息地消逝后，就已经没有了求证的机会。不过，那天走在街上，却听到令自己错愕难当的消息。
当日在沈家梅林，墙上的遗言，已经将一切说得很明白，风华苦候自己归来未果，在万般遗憾之下，留字于墙上，从此消逝。这些是自己亲自确认的，但说到底，自己并没有看到整个过程。
然而，现在却听到这样的消息……会有这样巧吗？
同样是名叫“风华”的美人，同样拥有一手起死回生的精湛医道，这些东西会只是巧合吗？
答不出来，而自己的耐心，亦等不到委托青楼的情报系统去查证，当回过神来，已发现自己腾身于空，正朝着北门天�