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赵虎说道：“大人，在下与被害的西域商人赫连哲同住一家客栈，此人被害之后，在下也曾留心观察过各种情况，觉得此案并非是客栈掌柜陈保所为。”
县令说道：“本官之所以判定此案是陈保所为，是因为既有人证，又有物证；不知你所说此案非陈保所为，根据又是什么呢？”
赵虎转头看了看杨七，接着说道：“大人，人证可以说假话，物证也可以伪造。”
“哦？”县令把身子向前一倾，右肘支在案上，双目紧盯着赵虎问道：“不知壮士何出此言？”
赵虎先是转过头去盯着杨七看了一看。在赵虎的注视下，杨七的身子不禁微微地向后缩了一缩，眼神中也显出惊恐的神色来。
“大人，杨七说当晚他亲眼看到陈保上楼，在下认为杨七是在说假话。”
县令问道：“你如何看出杨七说的是假话？”
“大人，当晚杨七说他发现陈保上楼时，是在半夜时分，那时客栈中没有灯火，漆黑一片，杨七怎么可能看得清到底是何人上楼呢？”
县令闻言看了看杨七，然后说道：“你当晚确实看到陈保上楼吗？”
杨七跪在地上说道：“是的，大人。当晚虽然天色黑暗，不过有月光和星光透过窗缝射到屋内，因此小的借着亮光，看清上楼之人确是陈保无疑。”
赵虎追问杨七道：“店中小二和陈保的身形相似，衣着相同，你难道就不会认错人吗？”
杨七说道：“绝对不会，陈保左脸上有一道刀疤，我看得清清楚楚，绝不会认错人。”
“你当真看到了陈保脸上的伤疤？”
杨七肯定地点了点头：“我确实看到了他脸上的伤疤。”
赵虎转过头来对着县令说道：“大人，杨七是在说假话，他根本不可能看到陈保脸上的伤疤。”
县令说道：“杨七说当晚有月光，因此他看到陈保脸上的伤疤也很正常。”
杨七也说道：“是的，大人明鉴，当晚小人就是借着月光，看到了陈保脸上的伤疤。”
赵虎说道：“大人，即使有月光，杨七在陈保上楼之时，也不可能看到他脸上的伤疤。杨七所住的房间正对着上楼的楼梯，如果他把门打开一条缝向外面望去，只能看到上楼之人的背影，根本不可能看到对方的正面，更不用说看到对方脸上的伤疤了。”
县令一听，觉得赵虎说得有理，于是他把惊堂木一拍，厉声喝道：“杨七，你竟敢做假证欺骗本官，左右来呀，与我打二十大板。”
惩恶
左右差役听到此话，立刻喊了一声堂威。接着便有一人上来对着杨七的后背就是一脚，直接将他踹趴在地上，然后有两人上来用水火棍压在杨七的脖子上，使他不能起身。紧接着又上来一人，将杨七的裤子扒去，露出光光的屁股。此人扒下杨七的裤子之后便退在一边，接着又有提着大板的两个差役走过来。这二人先是将板子高高举起，然后便抡圆了对着杨七的屁股狠狠地打了下去。
杨七本来还想辩解，但是已经来不及了。他被公差按着趴在地上，屁股上实实在在地挨了二十大板。
公差打完之后退到了一边，县令看着还在堂下惨叫不止的杨七，开口问道：“你为何要做假证欺瞒本官，快从实讲来，否则大刑侍候。”
杨七强忍住疼痛，颤声说道：“大人，小的心想快点结了此案，就可以收点离开此地，因此才说了假话。虽然小的说的是假话，但是现在凶犯确实是陈保，因此这也不算是诬告，求大人饶了小的这一次吧。”
县令说道：“姑且放过你这一次，下次再这样欺骗官家，决不轻饶。你暂且跪在一边，等本官处理了此案后可自行离开。”
杨七连连称谢，他哆哆嗦嗦地穿好裤子，颤微微地跪在一边。
县令这时又地赵虎说道：“虽然杨七做了假证，但是赫连哲的钱袋是在陈保身边发现的，只此一条，应该也可以判定陈保就是杀人谋财的凶手。”
赵虎说道：“大人，在下想看一看陈保的尸体。”
县令点头示意。
赵虎来到陈保的尸体仔细地察看了一下，发现他左手微拳。赵虎翻过陈保的左手，看过之后，暗暗点了点头。
他起身来到堂前，对县令说道：“大人，在下已经看过了陈保的尸体，现在可以肯定，赫连哲决不是被陈保所杀。”
县令闻听之后有些吃惊，他问道：“你有什么发现？”
赵虎说道：“大人，当日在下发现陈保用右手收钱，而且收钱的姿势很特别，当时并没有在意，不过后来一想，觉得他的左手很可能有问题，否则不会这样收钱。刚才在下检查陈保的尸体，发现他的左手确实有问题——他的左手没有大拇指。陈保平时刻意隐瞒这个事情，一直都将左手拳着，而且不愿意给人看，因此很少有人知道这件事。”
县令想了一想说道：“你是说陈保少了大拇指，就不可能勒死赫连哲？”
赵虎点头说道：“是的，大人。赫连哲是一个身强力壮之人，一般人如果想把他勒死，可能都要费一番力气，何况陈保还缺少左手拇指。因此在下认为，这件事决不是陈保做的。”
县令闻言点了点头，他说道：“看来此事是有人先杀了赫连哲，然后又杀了陈保，最后再故意留下一个钱袋子，意图嫁祸给陈保。不过，到底谁会这样做呢？”
赵虎指了指阿罗多说道：“大人，如果在下没有猜错的话，此事应该与阿罗多有关。”
阿罗多大叫道：“你胡说，大人不要听他胡说。”
县令一拍惊堂木说道：“公堂之上休得聒噪。”接着，他又对赵虎说道：“赵壮士，你接着说下去。”
赵虎说道：“如果杀赫连哲之人是一个盗贼，此人做完案后大可一走了之，没必要再用这种移花接木的计策，意图嫁祸于人。此人只所以要诬陷陈掌柜，很可能是因为他做了案之后暂时无法离开，于是才不得不出此下策。当日在客栈之中的共有十余人，多数人与赫连哲并不相识，因此也不会知道他身上带有多少银子，这些人做案的可能性不大。真正有做案嫌疑的，就是阿罗多和杨七。当日晚上在下曾听到阿罗多与赫连哲激烈争吵，因此觉得阿罗多嫌疑最大。”
阿罗多还想辩驳，不过他看了看坐在堂上的县令，忍住了没有出声。
县令说道：“虽然赵义士所言有理，不过，这些毕竟都是推论。没有真凭实据，本官又岂能随随便便因此而就认定阿罗多杀人呢？”
阿罗多听到这里，脸上的表情顿时舒缓下来。他看了看赵虎，眼中显出嘲讽的神色。
赵虎看了看有些得意的阿罗多，淡淡一笑，接着对县令说道：“大人，现在确实找不到任何直接证据证明阿罗多与此事有关，不过，杨七却必定与那贼人有联系。”
杨七听到赵虎又提到了自己，浑身一激灵，恐惧地看着他。刚才那二十板的痛劲还没有过去，杨七不知道赵虎这次又要怎样对付自己。
赵虎对县令说道：“大人，现在已经查明陈保确实是冤枉的，那杨七此前所说的话，就是在意图诬陷好人。说不定杨七做这事，正是和那个行凶的贼人商量好的。大人不防对杨七拷问一番，想必能问出内情来。如果杨七抵死不说，大人也可以将这谋财害命的罪名安到杨七头上，虽然这样做有些不妥，不过，这毕竟好过留下一桩无头公案。”
县令点了点头，掣出一支签来，准备让差役对杨七上大刑。
杨七绝望地看了看赵虎，又看了看阿罗多，在县令就要将签掷出的一刻，大声叫道：“大人且慢，我全都招了。”
杨七此话一出，赵虎看到阿罗多浑身一震，接着便颓然地坐在地上。
原来杀死赫连哲的确实是阿罗多。阿罗多此次是跟着赫连哲学习做生意的，不过他发现赫连哲对自己看不上眼，于是心中怨恨，决意夺了赫连哲的银子。存下这不良的心思之后，阿罗多曾暗示过掌柜陈保，说此事成后可以分给他丰厚的报酬。虽然陈保当时拒绝了，不过他也没有将此事说出去。
后来阿罗多又找到杨七帮忙，杨七在银子的诱惑下，欣然应允。
当晚阿罗多在后半窗轻敲赫连哲的房门，说有要事与他相商。赫连哲对阿罗多没有防备之心，因此就开门让他进入，此时躲在暗处的杨七也趁机进入房间。
赫边哲发现杨七进入房间，正要喝问，却不妨阿罗多在后面对着他的脖颈处猛击一掌，顿时昏倒在地。
阿罗多曾跟一位中原武师学过一段武艺，知道人的颈窝处有一紧要的穴道，只要找准位置对着此处猛击一掌，就可以使人的血脉暂时阻滞，轻则昏迷不醒，重则立时死亡。
赫连哲昏倒后，阿罗多用一条绳子套在了他的脖子上，死死地勒住。此后阿罗多与杨七二人小心搜罗过赫连哲房中的金银之物后，便悄悄地留出了房间。
由于阿罗多把此事做得十分干净利索，因此赵虎虽然睡在隔壁，却一点声音也没有听到。
阿罗多知道第二日赫连哲的尸体被发现后，官府一定会介入调查此事。于是他决定把此事嫁祸给客栈掌柜陈保。这样做一来可以让阿罗多不被怀疑，二来也不用担心陈保将当日听到的话说出去。阿罗多和杨七商量之后，偷偷潜进掌柜的房间，将陈保杀害，然后连夜移尸野外。
杨七和阿罗多招认了整件事的经过之后，县令吩咐将此二人押入大牢，然后又对陈保的夫人好言安慰，命差役将陈保的尸体送回了陈家。
县令对于赵虎十分感谢，有意留他多住几天。不过赵虎并不想在此地多留，他谢过了县令的好意，就离开山阳镇。
此时已是深秋时节，野外猎猎的秋风刮得草木低伏。这些萧瑟的景色，在*变态*墨客看来或许有些悲凉的意味，不过在赵虎的眼里，却是别有一番野趣。
这日赵虎正在行走之时，猛然发现眼前闪过一道暗黄色的影子。那影子疾似闪电，迅速没入了前面的杂草丛之中。
赵虎心生好奇，快步走上前去。他拔开草丛，看到后面有一双亮晶晶的眼睛，正在盯着自己看。
雨夜独行
那是一只狐狸，尖尖的鼻子正正“咻咻”地喘着气，亮晶晶的眼睛盯着赵虎，其中充满了警惕戒备的神色。
赵虎没想到草丛之后藏着一只狐狸，他忙停住了脚步，这时只见那只狐狸就迅速转身，向着远方跑去。
看到狐狸跑了，赵虎忙上前去追，却不料被一个东西绊倒在地。等赵虎站起来时，那只狐狸已经跑得不见了踪影。
赵虎低下头去仔细查找，发现绊倒自己的是一块厚厚的木头。赵虎把它拿起来，看到这块木头长约三尺，厚厚方方，一侧的表面还写了一行字。由于遭受了长时间的风吹雨淋，木头表面的字迹已经模糊不清。
赵虎清理掉木头表面的干泥和烂草，又顺着上面字迹的笔画重新刻画了一遍，这些字才清晰地显露出来。上面的字共分两行，大一点的一行字是：父海宁陈之墓。旁边稍小一些的字是：不孝子立。
原来这是一块木头做的墓碑。赵虎暗暗思忖，可能是某个贫寒人家的儿子，在他父亲死后，由于无钱买墓碑，于是就用木头草草地刻了一个权且来用；也有可能是父子二人结伴出行，不料父亲命丧他乡，儿子就暂且用一个木头做记号，以便于他日能将父亲移回故乡安葬。
用木头做墓碑，可能是因为受条件限制而不得不如此，这个倒还可以谅解，只是这个儿子在墓碑上写了家乡和姓氏，却没有写父亲的名字，甚至连自己的名字也没有留，看来他在后面署名的“不孝子”三个字，倒还真是恰如其分。
赵虎在心里感叹了一下，然后向四周看了看，发现不远处有一个荒草凄凄的土丘。他走了过去，看到在土丘前面有一个孔洞。赵虎把洞里的杂草清理了一下，然后把手中拿的那块木头插了进去，正好合适。
毫无疑问，这个木头墓碑此前就是在这个坟丘前面插着的。赵虎把木头插好之后，又用石块敲击了几下，接着用杂草和泥土将木头周边的缝隙填满，待觉得足够牢固之后，他才住了手。
由于自己是穿越而来，赵虎平时常会有不真实的感觉。此时他看着眼前的那个土丘，想着其中的人在生前或许魁梧豪壮，或许矮小瘦弱，或许曾经春风得意，或许曾经贫穷落寞，不管怎样，最后却都落得一个“荒冢一堆草没了”，不由得更加觉得人生如梦。
一阵秋风袭来，吹得赵虎浑身发冷。他看到不远处有一簇翻动的花朵，于是抬步走了过去。那是一束鲜艳的菊花，不知被谁抛在了这里，此刻正躺在草丛中，在秋风的吹动下翻动。
一声鸦啼传来，赵虎循声抬头望去，发现日已西斜，天色向晚。他寻到路径，快步向前赶去，想在天黑之前找到一个落脚之处。
赵虎走了约有两三里路，仍然没有发现人家。此时太阳落山，