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于唐想到此处，放下肩下的包袱，把里面的官印拿出来，郑重地放进了印盒之中。他关上印盒，依然紧紧地抱在怀中，等待着包大人他们出来。
稍倾，包大人、公孙先生和赵虎三个人陆续出来了，看到于唐依然在后堂站立着，赵虎连说：“刚才虚惊一场，让贤弟久等了。”说着就接过了于唐手中的印盒。
赵虎将印盒拿在手中轻轻一掂，觉得重量有异，他心中明白包大人的计策已经成功了。赵虎打开了印盒，看了看，笑着点了点头，然后又把印盒呈给包大人说道：“大人，请您过目。”
包大人接过印盒来，看了看，旁边的公孙先生也探过头来看了一下，他们二人相视一笑，公孙先生就将印盒接过去拿走了。
包大人说道：“此处是后堂，于壮士勿须多礼，请坐。”
于唐听道包大人让人给他看座，开口说道：“小人一时为好胜心所误，几乎冒犯了大人的尊严，还望大人见谅。大人神机，确实是人所难测，大人雅量，也令人心服口服，此次小人能够迷途知返，还要多谢大人的成全。”说罢，他对着包大人深鞠一躬。
包大人说道：“于壮士勿须多礼，年轻之人，朝气勃发，气血旺盛，行事之时难免会求胜心切，你也不须自责。老夫对于壮士的人品武功，早有耳闻，今日如此安排，也是出于一片爱才之心。”
于唐又和包大人交谈了几句，包大人本意是留于唐在开封效力，但是看他并无此意，包大人也就不再勉强。
赵虎和于唐一起走出后堂，来到开封府外。此时街上的人渐渐多了起来，初升的朝阳透过街柳的枝叶，洒下点点金黄色的阳光。
赵虎对于唐说道：“昨夜不知是贤弟夜探开封，为兄一时情急，用石块伤了贤弟你的胳膊，不知可否严重，此事还望贤弟不要责怪。”
于唐笑了笑说道：“兄长又何必说这样的话，如果昨夜我们两个掉换一下位置，你是夜行人，我躲在花坛边，那么我想这会兄长的身上可能会多出一个透明的窟窿来呢。在当时情形下，兄长没有拔刀相向，小弟就已经很感激了，而且你我都是练武之人，这点小伤，又算得了什么。”
其实赵虎昨夜不是不想拔刀，只是一时着急，把这茬给忘了。不是习武之人，临敌之时，难免惊慌失措。此时他听到于唐这样说，话中还似乎有感激自己之意，心中倒是有些小小的不自在。
赵虎看到于唐说话之时，面色平静，但是被石块击中的那条胳膊却有些行动不便，他知道那一击应该会伤得不轻。
赵虎心中依然觉得有些愧咎，他说道：“如果贤弟不是当真有家事要处理的话，可否暂且留在开封城中，为兄找一个好的大夫来给你治伤，等你的伤完全好了之后再离开。”
赵虎一片诚意的话，让于唐有些感动，他说道：“兄长不必如此，上次比武之事，让兄长受到重创，虽然我事后托人向你道歉，但其实心中一直觉得你艺不如人。你今日待我如此诚恳，小弟实在是觉得心中有愧。兄长不要再说这样的话了，当日你因为我而卧床数日，今日我因你而手臂受伤，我们就算扯平了，其实细算起来，我这点小伤，还算是赚到了呢。”
赵虎说道：“既然贤弟如此说，为兄也不再提此事了，只是你现在果真是回家去呢，还是要到别的地方去？不知贤弟你何日再到开封府来，那时我们兄弟二人再举杯共酌。”
于唐说道：“家书之事，想必兄长也知道了那是小弟一时的托辞，小弟一向习惯了在江湖上行走，青山不改，绿水长流，你我自有再次相会之日。我们就此别过吧，兄长保重。”
于唐说着，向赵虎拱了拱手，赵虎也拱手还礼。于唐转过身去，很快就汇入了街上的人流之中。
看着于唐渐渐消失的身影，赵虎心中颇有几分惆怅，虽然只是相处了短短的时间，但是他却觉得于唐就如同自己的弟弟一样，有时虽会任性而为，却依然不失其率直和真诚。
赵虎带着这种失落的情绪回到开封府，开始了新一天的工作。看到赵虎这副不开心样子，王朝说道：“虎弟，你要打起精神来，包大人有一件重要的事情要交给我们办了。”
赵虎问道：“是什么事？”
王朝说道：“我也是刚听公孙先生说的，皇上让包大人明日起程出外巡访，公孙先生，你我二人，还有马汉和张龙，都要跟包大人一起出去。”
包大人出外巡访，想必排场一定很大，前边有人鸣锣开道，后边轿子马车跟随，想必一定很威风。赵虎想到此处，心中充满了向往。
第二十二章 茶楼听案
在赵虎的印象之中，跟包大人出访，即使不是骑着高头大马，在当地官员的前呼后拥之下，趾高气扬接受众人的行礼，最少也能体会一下被人当成贵宾款待的感觉。如果是其他官员奉命出巡，可能会是赵虎想象的那种情景，只是这次出巡的是清如水、明如镜的青天包大人，因此情况就与赵虎设想的完全不同了。
包大人出去巡访，每到一处，总是会避开当地官员的迎接，预先体察一下那个地方的民情。
说到体察民情这件事，虽然包大人很想亲自出马，奈何他的目标太大，那张黑黝黝的面孔，就是一张活招牌。只要他到人多的地方一站，不出一会儿，管保被人认出来。包大人无奈之下，只能让王朝、马汉、张龙、赵虎他们代劳了。
到了此时，赵虎才明白，跟着包大人出访，其实是一个苦差事。虽然事实情况与自己心中的期望完全不同，不过，赵虎对于包大人这种认真务实的为官之道，还是比较佩服的。因此，每到一处，他就按照着包大人的指示，或者是扮作一个普通的百姓，或者是扮作一个过路的客商，到茶肆酒坊等人烟稠密的地方去，听一听大家都在谈论些什么事情，看能不能从中有所发现。
等包大人确认已经对当地的情况有了基本的了解后，才会通知那里的官员，让他们来迎接自己。这个时候，赵虎他们才可以体会一下被人当成上宾的感觉。
赵虎他们就这样跟着包大人，一边访察着民情，一边穿州过县，走走停停地来到了林阳县。包大人按照惯例没有进城，先在城外的一个客栈中住了下来，然后让赵虎他们进城去看一看当地的民风民情。
这一路走下来，赵虎对乔装打扮查访民情这件差事，已经是干得得心应手了，因此包大人一声令下，他就扮成一个做生意的外地商人，进城去了。
林阳县只是一个县城，不过此处位有两条大河交汇，是水路交通的要道。码头边经常停靠着各处来往的船只，城中也云集着南来北往、形形色色的生意人，因此，这里也算得上是一个繁华富庶、人烟茂盛的所在了。
赵虎一进到城中，就被这里的繁荣景象给吸引了，他心中暗暗感叹，这个地方虽然不大，但是这一番热闹的景象，竟然不亚于都城开封。
赵虎找到了一间闹中带静的茶楼，走进去坐了下来。他知道通常这种地方，正是城中闲人聚集之处。闲人们聚在一起，喝喝茶，聊聊天，不知不觉地就会说一些近期城中发生的奇闻异事，这时赵虎就可趁机从中获得丰富的信息。
果然，赵虎刚坐下，就看到一个胖胖脸庞上留着两撮胡子的人，正在绘声绘色地向周围的人讲述着一件事，旁边的人个个都听得聚精会神。赵虎端起店小二送上来的茶水，一边轻啜，一边侧耳倾听那个人在讲些什么。
只听那个人说道：“这件事说来也实在是太过惊世骇俗，想不到一个久读孔孟之书的人，竟然会做出这种为人所不耻的行为。”
旁边有人说道：“你所说的可是前日本县王书生夜入陈府，想要盗取财物，被陈府小姐发现后，又杀人灭口的事吗？”
那个胖胖的小胡子说道：“正是，那个书生与我是邻居，平日里见他经常手不释卷，而为人沉稳诚实，没想到知人知面不知心呀，他竟然会是这种禽兽不如的人。”
旁边又有一人说道：“听说这个书生昨日被本县知县捉拿归案后，对于所犯下的罪行供认不讳，看来这个案子应该很快就可以结案了。”
小胡子说道：“杀人偿命，他这也是罪有应得。”
这时一个老者说道：“唉，这也是陈小姐和王书生上世积下的孽债呀，现在这两个人一个已经死了，一个正在牢中等死，他们之间的一切恩怨，想来是可以就此了结了。”
一个年轻略轻一些人的说道：“老先生您所言差矣，明明是那个王书生害了陈小姐的性命，他本来就应当偿命的，那是什么前世的孽债呀。呵呵，您老先生平时喜欢吃斋念佛，把什么事都能看成是因果报应，对了，”他说着又转过头去，对那个小胡子说：“听说兄台有一个表亲在衙门里当差，你可曾向他打听过此案的详情吗？”
那个小胡子听他如此问，得意地用手将嘴边的胡子捋了捋，说道：“这个案件的发生经过，王书生供认得非常详细，我也特意向我表兄问了一下，其实，事情的经过是这样的。”
小胡子说到此处，故意地卖了个关子，暂时住了口，看到众人急切地想要知道内情的样子，他才又接着说下去：“这个王书生是我的邻居，平日里读书甚是刻苦，县学中的老先生也说过，如果他去参加科举考试的话，肯定能考中的，只是他家境过于贫寒，日常生活都常需要靠别人接济，因此，去参加考试的路费，一直没有筹集齐全，王书生也常此事发愁。”
有一个人接着说道：“听说王书生和那个被害的陈小姐早年曾经被指腹为婚，王家如此贫寒，陈家怎么会和他家结下这门亲事呢？”
小胡子说道：“这你就有所不知了，其实以前王家也有薄有资产，只是后来家道日渐没落。到王书生渐渐长大成人的时候，他的双亲先后下世，家中也变得一贫如洗，因此，陈家就不愿再承认当日定下的这门亲事。王书生也知道自己家徒四壁，亲事是没有指望了，只是他想当日和陈家无论如何也有些交情，就想上门去借一些赶考的路费，没想到陈员外竟然一文钱也不愿借给他。王书生羞愤交加，就想趁着夜色到陈家偷些财物，一来是借此筹集路费，二来也是出一出心口的恶气。谁知他误入了陈小姐的房中，刚拿了一些首饰，正要离开时，被陈小姐发现，他怕事情败露，就将陈小姐杀死，推入了井中。”
一个人说道：“这么说来，那个王书生被当场捉到了吗？”
小胡子说道：“那倒没有，陈小姐被害后，陈员外说当日王书生曾到他家借过银两，两人言语之间曾有些冲突，而且陈小姐的一些金银首饰又不见了，因此觉得王书生的嫌疑最大。官府把他拿去审问，刚开始他还抵死不承认，后来熬刑不过，就招认了此事是他所为。”
这时，茶店的掌柜也被吸引了过来，他说道：“这个王书生为了几两银子，竟然闹出人命来，他这一招，估计要被判个秋后问斩了”
小胡子说道：“这是自然，只是这个王书生虽然承认此案是他做的，但就是不肯交出盗走的陈小姐的首饰。县令几番拷打，他只说是遗失了，一点也没有上交。不过这也无关大局，现在此案很快就要结案了。临死之人，还这么贪财，实在是让人不解。”
旁边有一个人说道：“人为财死，鸟为食亡，亏这个王书生还是个读书人，竟然也如此想不开，啧啧。”
小胡子讲完了这件事，把杯中的茶一饮而尽，说道：“各位，在下还有事要办，就不和大家闲聊了，告辞。”茶店的掌柜也向他拱了拱手，说了些客套话，无非是欢迎再来之类的话。
第二十三章 发现疑点
赵虎在茶楼里无意中听到了这样一件大案，觉得总算是不虚此行，等小胡子刚刚离开，他就结过茶钱，走出茶楼，出城向包大人回报去了。
包大人听完赵虎所说的话，细思了片刻，转头对公孙先生说道：“公孙先生，本官总觉得此案似乎尚有内情，你有何看法？”
公孙先生也说道：“大人所言甚是，那个王书生纵使窃得陈小姐的首饰，但现在已经东窗事发，他再留着又有何用？他说财物遗失了，他本为盗窃而去，既然已经得手，又如何会如此不小心？如果这个王书生确实如他人所说，书读得极好，那么他必定是一个聪明人，因此，属下觉得即使他再贪财，也不会这般糊涂，死到临头，依然抱着财物不放。”
包大人点点头道：“本官也正是觉得此案的疑点在此处，但是现在你我也只是凭空猜测，待明日进城后，本官会亲自提审王书生，看一看这件案子的背后，是否另有他情。”
第二日，包大人让人知会林阳县的县令，说他已经到此处巡访，此刻正在城外。那林阳县的林县令早就接到了上级发过来的文书，知道