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朱慈烺并不知道陆素瑶有意变动顺序，只是觉得恰恰好。
倪元璐也不多说自己提前觐见的事，只是唱礼入见，道：“殿下，臣将书画带来了。”
之前崇祯以为朱慈烺见倪元璐是要用他做户部尚书，其实朱慈烺只是单纯地问倪元璐要了两幅作品。倪元璐没有拿以前的作品应付差事，静静等了两天，等来了灵感方才写了一副《喜闻神京光复歌》，无论是此歌的行文还是运笔笔法，无不是其上乘之作。
朱慈烺前世对于书法完全是个外行。只知道字好看难看而已。这辈子第一个正式的蒙师就是大书法家姜逢元，后来又有李明睿、吴伟业等人，都是书法名家。等到倪元璐来当老师的时候，朱慈烺对于书法已经入了门，不说写得多好，起码有了鉴赏能力。
在后人所谓“明人无不能行书”的时代。朱慈烺自然也看过许多名家真迹，但是本朝书法之中还是最喜欢倪元璐的文字。经过李闯、满清两番糟蹋，文华殿里一点书画都没有，墙上光秃秃的格外难看，就想请了倪元璐写字作画，装点一番。
“鸿宝先生的字百看不厌，深得法于二王，又能写出万古新意。”朱慈烺看罢二十二行长歌，对于内容倒是不甚惊艳。只觉得这字实在是华夏瑰宝。
——起用张岱之后，世上不复有《二梦》，但换得倪元璐这副字来也是值得的！
朱慈烺又读了一遍，命内侍当即拿去挂起来，仰头又读了一遍，笑道：“还好先生来时已经裱好了，否则我真是舍不得拿去给人装裱。此书必成华夏国宝，待我死后才能捐与博物馆收藏。”
倪元璐见朱慈烺喜欢自己的字。当然也是欣喜不已。别人说他的字好，其中真假参半。或是因为他的官职高，或是因为文名盛。惟独这位皇太子，从不讲究皮里春秋的一套。有才干者待之如亲友，不入眼的弃之如敝履。他说喜欢、说字好，肯定是真的投缘。
何况如今皇太子的书法拿出去也算是一流书家，隐约中的确是能见倪书的神韵。这更是身为人师的骄傲。
朱慈烺又打开倪元璐送来的一副山水手卷，天头用了深色绫绢镶成，一眼之下古意盎然。过了副、正隔水便是引首，上面颜楷浓书：是清风月明之庐。
再过了隔水便是画心，一幅远山近松。风摇枝摆；一幅山水夹道，隐士拾阶；一幅鸟瞰山水，却是眼熟，正仿的前人山水名作。
“这仿的是高克恭的《云横秀岭图》？”朱慈烺问道。
高克恭是与赵孟睢⑸嚏⒗钚b并称的元四家，尤善山水。
“正是。”倪元璐在字上不屑于仿照前人，笔笔求新，画上却多有仿作，但又有能出奇制胜，在意、韵上多有胜出。
朱慈烺继续卷开，却止这三幅，后面的拖尾用了古旧的宣纸，是留给观赏者题词用的。
“这手卷正好放在案头时时把玩，先生有心了。”朱慈烺笑道。
倪元璐也笑道：“还请殿下题词。”
“如此岂非正应了‘狗尾续貂’之言？”朱慈烺对自己的书法还是有自信的，但得看放在那里。倪元璐与王铎、黄道周并称为晚明三大家，开一代风气，跟他的字画在一起岂非奔着绿叶去的？碰上后世牙尖的评论家，指不定还会说：若是没有拖尾连累，这幅手卷便是国宝！
“臣不敢有瞒殿下，此画并非呈进于殿下。”倪元璐见朱慈烺高兴，便大大方方道：“臣另有一幅《竹石图》欲进，此画乃是恳请殿下手书诗词，留给子孙的。”
“这、我若是已命内侍收了呢？”朱慈烺握着手卷不放。
“臣会及时提醒殿下的。”倪元璐认真且期待道。他是朱慈烺的老师，别人不能求字，他却可以。照惯例来说，就算他不求，朱慈烺也该主动些，即便是天家之尊也不能轻慢师道。
“我的字与先生的字已经差了十万八千里。若是题古人诗，何止自曝其短，简直恬不知耻了。”朱慈烺也来了兴致，再次展开手卷，犹豫道：“若是自己作诗，便更是献丑。”
倪元璐也不肯走，只是笑吟吟地看着朱慈烺。
朱慈烺硬着头皮命人研墨，三幅画又赏了片刻，似有若无地摸到了其中灵韵，方才舔笔写道：“蒙师正教，赠阅山水华章，敢以拙笔陪骥尾之后，特制诗曰：
‘风来松有语，水溅石阶残。
鹤子今飞远，梅妻尚且安。’”
朱慈烺一气写完，自己先读了一遍，恍然大悟：倪元璐并非是要带回去留给子孙，而是借此画来表达自己辞官归隐的意思啊！
“是我终究太过浑浊，竟没看出先生雅意，贸然玷此佳作。”朱慈烺随手写了“慈烺”二字算是押款，声音已经冷了下来。
倪元璐本来没指望皇太子能够立时明白过来，颇为惊讶朱慈烺的悟性，道：“臣已年迈不堪驱使，惟愿归隐林泉，听松语，看残阶，梅妻鹤子终此一生。”
朱慈烺真的有些遗憾。倪元璐虽然不是救时之臣，也没有吴前愀估锖由剑站渴歉鲋鞠蚋呓嗟娜嗜司印Ｕ庋娜嗽诔校淙徊荒苤竿焓凳拢梢杂米髑辶鳎喽窖月罚⒎前傥抟挥谩�
“我看过先生的虚实十六策，绝非退隐自娱之人。是听到什么风声了么？”朱慈烺放下笔，重新回到工作状态。他能推理的逻辑就是：倪元璐原本是户部尚书，后来被姚桃架空，现在风闻他要官复原职，而自己这边却毫无动静，因此才有了求退之心。
“的确略有耳闻。”倪元璐也不避讳：“臣听闻殿下要重财赋，广开源，实在忧虑。有甲申之变在前，臣不敢相阻。然聚敛之事，臣亦不忍为之。故求去。”
朱慈烺突然无比疲惫。
倪元璐是做过户部尚书的人，对于国家财政的窘困一清二楚。他既然说不敢相阻，肯定是心里明白：如果阻拦皇太子开源，国家势必再次破败下去，甲申之事或胸演。然而他心中如此明白，却还是认为广开财源、增加国税是聚敛虐民之事，不忍心为此。由此可见天下人会如何看待新的政治改革。
——我还是太急躁了么？
朱慈烺一时口干舌燥，随手端起茶缸喝了一口浓茶，胸襟方才舒缓一些。正待说话，一旁内侍却高声宣退了。
倪元璐取了手卷，告退而出，临走时终于忍不住又道：“殿下，若要天下太平，只需得休养生息，纾解民乏。此时强征暴敛，无异于饮鸩止渴啊！”说罢双眼朦胧，已经是泪光透射。
朱慈烺也无从辩解，只是道：“先生若是能在京中再留数月，路上便好走得多了。”
倪元璐拜辞而出，恐怕再留一刻眼泪就要出来了。
朱慈烺侧首又看了一遍那幅墨宝，挺了挺腰，唤来陆素瑶：“今日下午开会加一个人，原户部司务蒋臣也让他来。”
陆素瑶应声称是，有问道：“是列席还是旁听？”
“旁听。”朱慈烺道：“另外，让闵子若来一下。”
陆素瑶退了出去，闵子若很快就戎装入内，拜见朱慈烺。
朱慈烺从书案上取出一个紫檀木盒，交给闵子若道：“这是给骑兵营的密令，这就传下去。”
军中有明令有密令，密令也必须经过军令部传发，直到相关战事结束才收录归档。在此过程中，只有军法官在执行期间发现与现行军法相悖，才能要求主官出示秘密手令，并且必须严格保密。
朱慈烺这道密令已经放了良久，以至于盒子上都有了包浆，正是受了倪元璐的劝告，才促使他将这道密令拿出来付诸执行。
一家哭，总好过一路哭。
一路哭，总好过天下哭。
这便是两害相权取其轻的道理。（未完待续）
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四八二 祸乱初平事休息（五）
倪元璐在京中辞别了几个故友，收拾了行装，悄然南下。
如今京师中仍旧混乱纷纷，甄别降官、跑官说情的人一波接着一波。
倪元璐至今没有拿到任用文书，擅自离去倒也不算罪过。只是他不知道皇太子有自己的耳目体系，若是关心什么事，怎么都逃不过的。他车马还没出正阳门，宫中送行的宦官已经追了上来，送了一辆购车凭证。
凭着这纸购车凭证，可以在南北两京买到原价的四轮马车。
如今马车的出厂价与最终的市场价相差近十倍，故而倪元璐就算自家不买，转手出去也是一笔巨资。只是朱慈烺也知道明人士大夫的习惯，倪元璐最可能的举措是将这纸凭证装裱之后收藏起来，以示天恩眷顾。若是要买车，还会出去用高价买，又不差那几个钱。
倪元璐仍旧是乘老式马车南下，如今漕运尚未疏浚，直到过了临清才能改走运河水路。只是今年的五月似乎比往年热了许多，正午时竟然晒得车夫和骡马不能赶路。相比往年软绵无力的太阳，今年的日头似乎格外强烈。
车厢里的倪元璐盘膝而坐，道袍一丝不苟地穿在身上，只是头上没有戴冠，只罩着网巾。饶是他口鼻观心，怡神静养，仍旧有毛毛细汗从额头和鬓角里渗了出来。还好他身材精瘦，若是换胖些的人恐怕怎么都熬不住。
“老爷，咱们在前头歇歇脚吧，这骡子都吃不消了。”老家人赶着车，口舌冒烟，恨不得当场就停下来休息。
倪元璐尚未答复，就听得大地轰隆作响。如同惊雷。他倒没有惊慌，这已经是一路而来的第四波兵马了。
老家人连忙赶了车靠边停下，让这队人马先走。
倪元璐探出头来，只觉得外面还有些微风，比车里清爽。他望向那些骑兵，一个个甲胄鲜明。目不斜视，尤其难得的是如此大队人马疾行赶路，所有马头竟然齐平，完全不似曾经见过的马军：乌泱泱一窝蜂。
倪元璐有些轻微的强迫症，看到这马队，忍不住地点算起人头来。只见马队五骑一排，共有二十三排，从头到尾有军官有士卒，皆是神情肃穆。无骄躁之气，无嗜杀之状。每排靠右首皆有持旗军官，在越过倪元璐马车时都要压一压旗，马步自然就慢了一些，扬起的飞尘也不算太高。
倪元璐下意识地看向自家车头，果然没有打出官牌勘合，实在不知道为何这些马兵会做出这番举动。若说他们之中有人认出了自己，那为何不下马相见呢？
“啧啧。这些人马又是调往北边去的。”老家人叹道：“都说皇太子是太微星君，果然不假。否则哪里来这么许多天兵天将。”
倪元璐本想告诉他天子命在紫薇、皇太子应在太微并非是此二位星君下凡的意思，但转念又觉得民间既然如此深信，说了也是白说。
“前头歇歇吧。”
倪元璐蒙了风尘，只觉得浑身不舒服，只有找个驿站洗漱更衣。他的洁癖是自幼养成，那时候别说自己身上脏。就连别人身上脏都看不下去。记得万历壬子年的时候，他去张岱家的砎园游园，看到有人一口浓痰吐在池中，旋即被一头鲤鱼吞了，于是再不吃鱼。
老家人总算涌起了力气。等骑兵过尽，连忙赶着骡车朝前赶路。
倪元璐本来还想再躲回车里，但身上出了汗，又被尘土一蒙，简直痛不欲生。也只有把心一横，索性钻出来，就着行车时带起的风，人才舒爽些。
坐到了外面之后，倪元璐才发现这条官道已经是面目全非。非但夯土垒实，而且重车行过竟然没有车辙，只留下两行淡淡土印。难怪这一路行来倒也不算颠簸，甚至能在车里打坐静修。
笔直的官道两旁是今春开垦的农田，也不像几年前入京时看到的那般杂乱，一块块画得十分整齐。虽然烈日当空，地里仍旧有人劳作。也不知是何缘故，田地之间种了些小树，似乎是用来划界。
——真是无官一身轻，随驾回京的时候怎就不曾见到这等田园风光？
倪元璐暗中自嘲，远远看到有炊烟腾起，恍惚又回到了万历升平之世。
“大官人，贵老爷，这里有坐！”
骡车前行，渐渐近了村落。此时正当白日，道路两旁多有凉棚，附近的村妇在此地烧些热水粗食，供应往来商旅。这也是运河堵塞之后的新活计，南来北往的客商只能走陆路入京，增添了不少商机。
只是现在北直还是满目疮痍不曾恢复，商旅并不算多。若是再过两年，运河疏浚之后，也没那么多人走陆路了。
妇人沿街叫卖，兴致颇高，喊得两句又与村中熟人扬声嬉闹，绝没有一丝愁容。
倪元璐生性好洁，近乎成癖，自然是不愿吃她们贩卖的吃食茶水。老家人却是已经有些熬不住等到前面的驿站，挥鞭也变得轻慢起来。