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“哪里，哪里，”他扬起头：“金兄此言差矣，从来人心最是势利，不论是官场或是平常家门，笑脸面对的永远是得意的人，如果能把这事给看得透了，今后谁的脸面你都不会在乎了。”
“佩服，”我忍不住喝声采，先不论他这个人的品格或是手段，就这份胸襟，我是自愧不如的，他说得完全正确，在官场上，我永远不如他来得熟络。
“其实，一直以来，我是很看重金兄的，”他近过来看我，面容秀美如坚玉，脸上并没有恶意：“如果不是因为金兄的这个特殊身份，我定会引以为知己，邀来共商大计。”
“多谢夸奖，”我笑，管他是不是真话，是好话，我先听了再说。
“不过现在好像这已经不是大问题了，”他突又笑了出来，悠然道：“这次金兄在寿宴上是故意手下留情吧，虽然这一步走得浪费，小相原是根本不怕的，不过总算要谢谢金兄的缓手”又斜斜地弯着唇角“从今以后，大家要共事君主了，搞成这样，金兄无非想来个三国鼎立，只是向来伴君如伴虎，晔又端得明智机警，依我看，这一任的皇帝可难侍候得很呐。”
我呵呵笑了起来，什么都瞒不过他，同聪明人在一起就是舒心畅意，什么话都不用详细去解释说明，我拱手施礼“少相果然水晶心肝，看来，以后有很多事要多多仰仗少相了。”
我们相视大笑，大家俱是心领神会，不由得暗生猩猩相惜之态，无论如何，今生有了这样一个对手，总算做人还有些乐趣。
21
过了几日，皇上的病情愈加严重，终于连朝也不能上了，新太子渐渐正式接手政务，整日同众臣聚在议事厅商酌，晔到底是个言而有信的人，才一得权，便带给我好处，我马上被移出宫外，又回到了原来的府邸，府里的仆人，当然也都换了一新。
我也不去猜测多疑，这一批人，自然不是少相的手下，却又肯定是宫里派来的，我的处境原本天生注定，于这些细节上，是早就看开了。
好在新君的看守到底松懈了许多，登基之前，晔无暇顾忌到我，任我放松下来，整日花前月下，又回到了初时的风流不羁，修元是早就不来往了，子桓又不会见面，我独自一人，倒也乐得逍遥。
闲来无事，我又开始同如意来往，当然不是去捧她的场，如今子桓已不再用她，我们反而又变回了朋友关系，且经过此番磨难，她是世故锐利更胜往昔，话也不多，但一句是一句，常听得我五脏六肺都要喝起彩来，女人活到了她这个份上，色相已不再重要，思想却已转变成精。
这日，我陪她上街买办胭脂水粉，她偏好柔腻的颜色，一抹抹似云如霞，衬在脸上桃李精神，我看得呆住，女人懂得男人是天生的本事，可要能知道什么东西适合自己却又是不易，非得经过一段时期的历练，我好奇起来，忍不住低声问她：“你到底多大年纪了？”
“去你的，”她白我一眼。
“我们也算是多年的老朋友了，能不能把这个秘密告诉我？”我凑在她耳边笑。
“二十五多一点”，她沉着声音，不情不愿地说。
“不止多一点吧，到底多几点？”
“二十九，”她笑骂：“臭小子，再加几岁，你倒可以叫我妈。”
我哈哈大笑起来，任她再怎么精明，到底是个女人，也会心虚怕老。
我这一放肆，惊动得路人纷纷侧目，眼见一个小乞丐低着头窜了出去，一头撞到了旁人身上，招得那人破口大骂：“臭叫花子，连眼都瞎了么。”
那小乞丐不住发抖，叩头如鸡啄米，仍低着头要避。谁知一不小心，又一脚踩到第三人，这下可躲不过了，那人索性动起手来，顿时众人劝的劝，骂得骂，人群乱了起来。
我转过头去看了一眼，正要转回来，却又忽然定住，脖子上像是错了筋，直直地盯住那角，看那小叫花子头也不敢抬一下，在众人手脚唾骂之中飞一般地逃了出去。
“怎么了？”如意皱眉：“有什么好看的。”
我来不及答话，随手把手上所有的东西扔到了她身上，自己抬脚就走，一直朝着那叫花子走的方向追了下去。
“臭小子，你给我回来。”如意在后面泼口大骂，我也顾不到了，紧紧咬住前面的那个身影，急起直追，东拐西撞，眼见她慌不择路，直逼进条死胡同去。
在胡同的那一端，她找不到出路，满脸绝望，慢慢转过身来，气喘吁吁，眼里含着泪，似一只受伤的小兽。
我也累得不轻，想不到她跑得这么快，扶着墙，仍不忘堵住胡同口，好不容易缓过这口气来，我长叹一声：“小馨，你跑什么呀。”
她不出声，眼里全是愤怒与悲哀，一面死死地盯着我，一面仍蜷缩着身子，欲蓄势待发。
“小馨，”我被她看得心里难受，不过才一个多月，没想到她竟变成这副模样，一股酸楚涌了上来，我摸着鼻子，轻轻问：“你怎么会这样子？少相究竟把你怎么了？”
“你让开，”她哑着声音道：“我不认得你，你放我走。”
“小馨，”我又叹，谁知一不留神，她已俯身冲了过来，一头撞在我肚子上，把我撞得一个踉跄，仰面向后倒去，我后背还未着地，手上却已加力，努力抓住她，抱着她一起倒了下去。
滚在地上，她仍是不屈，疯子般地挣扎起来，手抓口咬，我吃痛不住，手上打滑，到底给她挣脱了出去，一溜烟地，她又没了影。
半天，我才从地上爬起身来，倒不是身上受了伤，只觉心中疼痛异常，如被人连捅了几刀，满腹郁积着闷怒，一口气咽不下来，我又跑了出去，这一次，直奔少相府。
“郁子桓，你给我死出来。”站在少相府门口，我气势汹汹，指手划脚地泼口大骂：“你这个白面狐狸，你小心生儿子没屁眼。”
看门人当然认得我，却从没见过我骂人骂得这么缺德，早吓得脸色发白，忙关了门去报信了。
不一刻，子桓匆匆赶出了来，他负着手，皱眉看我，喝：“金毓，你吃错药了么？光天白日在我府门口穷嚷嚷什么？”
“你…，你这个王八蛋，”我气得要咳，立刻抢上去拉住他衣襟：“小馨怎么会变成这个模样？你把她怎么了？我们有什么事不对你就冲着我一个人来，你害她做什么？”
“你疯啦，”路上人来人往的，他被我拉扯得难堪，自己也急了：“我能把她怎么了？我不过请她离开我的少相府，她原是个小奴才，心又不在我这里，我还要她做什么？”
“胡说，”我怒：“如果你只是赶她走，她又怎么会变成这副模样，是不是你故意把她逼到这个绝路上的？”
“什么绝路？”他声音也响了起来：“她是你的人，自然会去找你，要我操什么心，总不成我亲自买间房子把她养起来再送给你才成，你们两之间的事情我才不想管呢。”又疑惑：“小馨到底怎么了？难道她没去找你？那她去了哪里？”
我怔住，傻了，原来，是她自己把自己弄成了这样，我无力地放下手来，“我要去找她，”我喃喃道：“都是我害了她。”
“你给我回来，”他已乘机整理好衣衫，又板下面孔来：“金毓，你无缘无故在我门口骂得那么难听，这就算了？总该先道个歉再走吧。”
我不理他，掉了魂似的往回走，到了府门口，忽又停住了，拿定主意，复又走了开去，我要去找小馨，不找到她，我永远不会安心。
这一找，直找了近半个多月，每天天一亮我就出门，专挑城里阴暗角落，或破庙坍房，乞丐们喜欢群聚在一起，我就一摊一摊地寻，又画了她的容貌去追问，总算半个月后，有人告诉我，她出了城。
“她在躲仇家呢，”一个小眼睛脏兮兮的女孩子说：“几天前就逃到城外去了，大概在城外的那个破了的土地庙里呢。”
“好孩子，”我随手丢给她十两银子，能知道得这么详细，这女孩子大约也曾是她的好朋友。她不置信地接过来，搓了搓，又咬了一口，喜得呆了。
“你还知道什么吗？”我哄她：“有了这点钱，你就可以不用讨饭了，如果你还有什么关于她的事情告诉我，我就再给你十两。”
“她很伤心的，每天晚上都哭，”那女孩子绞尽脑汁地想：“又不肯好好要饭，所以很吃亏的，不过有我一直在帮她，她还能吃得饱。”
“不错，”我遵守诺言，又往身上找银子，可是没有了，一咬牙，剥下了头上金冠束发，扯掉身上的纱衣锦袍，团在一起一把抛给她，这些东西都是上好的金子布料，价钱何止百两，这一切，就算这是为小馨报的恩吧。
那女孩子慌手慌脚地接了，瞪大眼，满面写着吃惊，吃吃艾艾地问：“公…，公子，你…，你这是做什么？”
我不理她，马上翻身在地，连滚了几圈，才跳起身来，又顺手从地上捧起把泥土，遍布擦在脸上，才又看她，问：“你看我这个样子如何？”
她张大了嘴，吓得腿都哆嗦了，眼里像是瞧着个疯子，哪里还能说得出话来。
我向她一笑，自顾自地走了。
土地庙离城外不远，不过确实偏僻，那里的乞丐大多是为了逃仇家，才躲到这么偏远的地方来。
一进大门，便见她低头团坐在一群破布烂衫的乞丐中，抖抖地似只迷了途的羔羊。
我灰头土脸地一身龌龊相，并没有人注意到我，远远地凝视着她，我慢慢走过去，紧挨着她坐了，才咳了一声。
她惊觉地看了过来，一见我，像见了鬼。
“小馨，”我低声道：“有什么话不能同我说么，非要到这里来吃苦，能不能先同我回去，我们慢慢说这事？”
她咬着牙，死不开口，眼里定定的，索性别过脸去不再看我了。
“好，”我点头：“你跟我耍脾气，不要紧，我陪你，今天起，我们一起讨饭去，我看你往哪里躲。”我一面说，一边给她看身上的那个脏样子，保证道：“你看，我早准备好了，我马上就出去要饭。”
她怔住，终于，哭了出来：“你到底想干什么？”泪水冲下来，在她脸上洗出一道道痕迹，露出些原来雪白的肌肤：“我不要跟你回去，我不要你可怜我，我不要认得你。”
“这事你不要就成了么？”我被她哭得心痛，摸了摸身上，总算翻出块干净点的布来，给她擦脸：“我又没说要可怜你，难道你情愿在这里吃苦，也不肯跟我回去？”
“不，”她坚决摇头，没想到以前那么个温柔的女孩子犟起来像头牛：“你就当不认得我吧，我不想见到你。”
“好，好，好，”我叹气，靠在她身上，悠悠道：“你不认得我不要紧，我们可以马上认得，你现在叫什么？我现在是叫王小二，你是讨饭的？这么巧，我也是，今天起我们就是一起的了，二个人讨饭也不错的，相互间有个照应。”
话没说完，她蓦地抽身让了开去，我靠了个空，倒在地上。
“少爷，”她惨然道：“谢谢你来找我，可是我不会同你回去的，以前是我自己傻，总是惹你笑话，现在我想通啦，你不喜欢我的，我也不该喜欢你，你就当没认识过我这个人吧。”
“什么话？”我马上否认：“谁说我不喜欢你？我要是不喜欢你，怎么会向父亲讨你为妻？”
“你别眶我啦，”她转过脸来，看着我，泪水虽然不断，面上却已是平静：“我出府那天已经问过公子了，你从来没有喜欢过我，不过是要娶别人，才借我来做掩护，那次在宫里原来也是公子故意放我去的，你们一直在明争暗斗的，我只是不想再夹在你们之中了，少爷，你还是放过我吧。”
我噎住，没想到子桓会这么坦白，一边在肚里大骂，一边也是好生难受，事实就是如此，我也辩不了口，可是，我是真不希望她明白这点。
“小馨，跟我回去吧，”我认真起来，低声道“其实，你也明白我的处境，我不过是个被人看守着的虚名的少爷，一直以来，我的日子也过得不好，以前，我承认自己利用过你，可你也别忘了，你本是少相的人，我怎么能过于相信你呢？”
我偷偷看了她一眼，总算她还在听，于是道：“现在你从相府出来了，少相既然肯放你，其实就是要你到我这里来，他都明白我是喜欢你的，你自己为什么不明白呢？”又哄她：“你要是不信也可以，只要先跟我回去，我自己府里缺个可以信任的人呢，你替我干活，我给你工钱，怎么样？
她犹豫起来，就是不肯松口，我累了，终于发怒：“小馨，你别跟我犟，今天我来了，就非得把你带回去，