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房中四下无人后，李纨盈盈来到王夫人床前看着熟睡的她。方才喂给她的药里有一味最养人不过的定神祛魔草，是从阿八那里弄来的，对她的身体大有裨益，也有极好的催眠效果。
王夫人虽一直生活在优越的环境中，保养得也很不错，但毕竟也是四五十岁的人了，皮肤微黯，发髻里也藏着些许银丝。
凭良心说她长得不算极美，贵在端正清秀，想必年轻的时候也是个水灵灵的小姐。往日模糊听凤姐儿说过，王夫人年轻时性子也极为活泼能干，心地好，待人也不错。后来是发生了什么事，那个曾经美好的女子才变成如今这个刻板虚伪的妇人呢？
李纨也是最近才模糊察觉出，王夫人心中有一个极深的心结，而这个心结，与林黛玉，甚至可能与林黛玉的母亲贾敏有关。
“明明是定的王家，为什么最后变成了贾家……”王夫人喃喃着：“为什么你们母女抢了我的夫君还不够，现在又要来抢我儿子……”
李纨怔了。
王夫人喃喃几句后，落下几滴泪水，很快又安详睡着。一股浓密的青烟从她的口中鼻中徐徐散出，没一会儿整个房间都是这种烟。
李纨忽的想起阿八嘱咐她的话：“祛魔草斩落旧日宿怨之时，亦会散发出本体怨气，记住一定要开窗，不然会有麻烦。”
想到此她忙走到窗边把所有的窗子一气打开了。青色的烟随着寒风消逝于天空，也许是错觉，李纨在那青烟中看到了一个年轻男子的背影，虽不得见正面，她却认出了那种难得一见的风礀，那经常在黛玉身上见到的风礀。
京中薛宝钗定亲后，薛蟠倒先成了亲，娶的是桂花夏家的女儿名金桂的。那夏金桂礀色胆识俱有，又存下了收拾家中的心思，不多时就闹得合家鸡犬不宁，薛姨妈本性良善弹压不住，生了许多烦恼。贾母因宝黛之事相邀，她见家中实在不像，宝钗的定亲之礼亦是完备，正好带着宝钗香菱一并往金陵探亲去了。
众人相见后，自是感慨万千，王夫人和薛姨妈更是有说不完的话儿。那薛宝钗出落得越发端庄娴静了，她见过贾母等人后，带着香菱径去了黛玉的春絮楼。
“恭喜妹妹。”宝钗握着黛玉的手诚恳道：“好容易有今日！”
薛姨妈此行来的目的，众人心内都明白，黛玉亦是红了眼眶，低下头说不出话。
“我瞧太太最近好似变了个人，言谈没有以前利落，不过看你的眼神儿柔了许多呢。”宝钗好奇道：“她怎么突然就……”
“我也不清楚。”黛玉摇摇头：“元宵前后一场大病，病好后就是如此了，宝玉也不明其因。你在那边如何？”
“我便也罢了，只是苦了香菱。”宝钗看向一脸胆怯的香菱，轻轻咬牙道：“我宁愿母亲刚强些，这回真个把她给卖了，也好过回去受那个毒妇的折磨。”
原来那夏金桂见香菱才貌俱全，不由得动了心中那无名之火，起初只是暗以言语弹压，后来得了薛蟠宠爱，更是明目张胆起来，动辄打骂不算，还几次施展毒计，想要弄死了香菱。每次多亏得宝钗机智应对，才勉强保下了她，饶是如此，薛蟠还是被挑拨得要将香菱休了赶出去，薛姨妈怕留香菱在家出什么不测，便一并带了来。
“姑娘没的说，是香菱自己命苦。”香菱含泪道：“奶奶说得没错，她是好人家清静女儿，我不过是薛家买来的不知根底货色，死了也不足惜。”
黛玉闻此言不由得冷笑道：“若你也这么说，正合了她心意了。你先不要哭，明儿我蘀你去寻老太太和大嫂子说理，你在这家里也有多年，他们要是狠得下心送你去死，便也没什么可说的了。”
宝钗连忙道：“大嫂子还使得，老太太那里便罢了，她虽然喜欢香菱，哪里就这样好倚老卖老地插手管别人家的事？倒是大嫂子古道心肠，明儿我们问问她去。”
黛玉点点头。她和宝钗又问了香菱许多事，乱着想法子出主意，三人直说到夜深才吹灯歇息。
☆、59第五九回
李纨听了钗黛二人之言后；问香菱：“你们家奶奶这等待你，爷也不顾旧日恩情，你自己心里是如何打算的？”
香菱起初不肯说，被黛玉催着才哭道：“宁肯去哪个僻远乡下地方躲一辈子；也不敢再吃这般苦头了。虽说整天吃好穿好，那份提心吊胆却是难熬的。”
李纨道：“既然你这般说，那么我替你出个主意，肯了呢就随我说的去做，不肯日后也没得反悔。”
香菱连连磕头；“还请大奶奶救我则个。”
李纨忙把她扶起：“我有一个庶妹，如今嫁到大商人家里，日子倒也颇为过得；平时我俩也还走动。她那里人口多，想必有些合适的年轻家人未曾嫁娶；倒不如一并把你送去，强似在薛家。你放心，我自会让她替你做主，只捡那品格端正之人托付，断不会埋没你。”
宝钗道：“大奶奶心慈，这个主意是再不错的。此事只有我和颦儿知道，绝不外泄一个字。”
黛玉亦是如此说。唯有香菱喜出望外之余还有些担忧：“奶奶大恩，香菱无以为报，只是将来若是出了事，连累了大奶奶怎么好？”
李纨笑道：“你这孩子还算有人心，我既敢揽下此事，必有自己的主意。这几日正好乱你林姑娘的喜事，我叫人给你收拾个包袱出来，趁此机会连夜去了罢！以后是难得见面了，你多保重，别跳出火坑又载了进去。”
香菱泪流满面，虽有众人拦着，还是执意给李纨磕了头才作罢。
当夜，李纨吩咐碧月拿绸包袱布给香菱包了几套衣服和一匣子银票，那银票约有二百来两，算作她给香菱的添妆，趁着天黑叫信得过的人一气把香菱送到来福的庄子上去了。
薛姨妈虽不知就里，却隐隐得知其中必是有人相帮之意，思及夏金桂的泼蛮无理和薛蟠的软弱无能，她索性赌气自认下此事，说是她把香菱给卖了，众人惋惜之余亦是为香菱庆幸。
原先薛姨妈在京中时就已认了黛玉为干女儿，此番直接定了礼，作为黛玉的长辈接受了贾府的提亲，难得见喜事的贾府登时热闹起来，都在忙着为二人的亲事筹备。
王夫人因不知不觉中放下了旧日执念，对黛玉之事并没有太大意见，只有点疼惜铺张浪费罢了，后想着这笔钱羊毛出在羊身上，便也安然起来。贾政原本就喜黛玉聪敏，兼想起林如海门第清贵，虽林家已凋零，那家世还是说得出去的；再者思及贾敏，黛玉不仅仅是林家之女，更是自己疼爱亡妹的孤女，如此一想更添了几层怜爱之意，便主动担任了定亲家长之责，一心一意盼着宝玉和他的兄长一般，成亲后早日收回玩心来，安安分分替贾家挣下那失去的荣光。
亲事敲定后，黛玉不便再住在贾府，便和薛姨妈宝钗一起搬至王家在金陵的宅中去，安心准备嫁妆，只等来年吉日在宝钗出嫁之后过门。至于薛蟠，薛姨妈听了宝钗之劝，道：“咱们家不比以往，许多生意还须从本店打理起，故而要收拾金陵这几家老铺子和奴仆家人。我已写信给他，他若是有孝心，立即携了家眷过来帮手；若只听他老婆的话，我就当他死在京里了！”
薛蟠收到信后，见母亲忽然要定居于金陵，十分诧异。他和夏金桂商量此事，那金桂一口啐在他脸上：“那金陵再好，比得过京中？这里有的玩的，那边能有？要去你自己去，我一个人落得自在，好过看你和那些忘八粉头乐的。才跑了个小贱/人，你还想把我也迷失怎么的？”
薛蟠两下为难，既不敢违背母亲之意，又怕夏金桂寻死觅活，回金陵之事便拖了又拖，直到秋末才算办好。
贾母人逢喜事精神爽，整日合不拢嘴。她对宝玉道：“你那院子虽不太差，成亲却是万万使不得的。我和你娘老子商量过了，我这里有一笔钱，乃是原来你林妹妹的父亲交给我，让我替她将来亲事筹划所用。她的嫁妆我早就留在你大嫂子处，其他银子，这些年也只剩了这么几十万两，索性连着咱们家宅子再起一片房屋多造两个大院子和一处花木园林，要你大哥和大嫂子也搬过去住，你们一人占一个地儿，给其他人挪挪位子，你瞧怎么样？”
宝玉十分高兴，道：“只是舍不得离开老祖宗。”
“傻孩子！又不是分开另过，走过去还不如咱们原先京中房子之间远呢，有什么舍不舍得的。你们若是有孝心时常来看看我，我这个糟老婆子就心满意足了。”
贾母拿出二十万两银子，将造办新房之事托付给了贾珍和贾琏。这笔钱自然不是全部花在造房上头的，至少有个大几万的富余，其中自然也有贾母体谅他们囊内空虚暗自接济之意，贾珍贾琏心领神会，说不得十分卖力。 贾璃夫妇和宝玉夫妇搬过去，空出了厢房院子以及春絮楼，将来若是有亲戚来往也有地方招待，看着也阔敞，众人皆觉得很好。
宝玉定亲之后，每日都神清气爽起来，念书也颇有起色，作出的文章连贾政也微笑不语。
邢夫人见二房欢天喜地，不由得想起尚困在牢中的贾赦，以及自己手中羞涩，便求贾母道：“虽然此时说有个添闹之嫌，二丫头也到了年纪了，该说人家了。”
贾母道：“她爹不在家里，此事怎么着也有些急促。”
邢夫人道：“老太太说的极是，只是哪有弟弟成亲，姐姐还待字闺中的道理呢？大老爷即便现在出来也是个戴罪之身，可丫头的亲事迟不得，免得叫人说我不是她亲娘，有意耽误她。”
贾母点点头，拿出五千两银子给她，叫她给迎春置办嫁妆，自己则到处打听合适的人家。
凤姐得了此消息，对李纨笑道：“大太太想必是看珍大爷和我家爷赚了些儿，耐不住了。”
李纨也笑：“老太太未必不知道，到时候肯定有私房给二丫头。你说她拿着五千两，能用多少？”
凤姐嗤笑道：“用不了多少，我还不知道她。虽不是爷的亲娘，捞钱花的样子倒像是亲生的。财主奶奶，家里几个姑娘出嫁指望老太太是假，你肯松松手儿才是真，我先在你这儿卖个好，将来我家妞妞定了人家，你多疼她些。”
李纨笑道：“三句不离本行的货，我不和你扯。”
贾家不及以往，贾母千挑万选才算挑中一户人家，乃是金陵本地一个小官的独子，长得一表人才，难得的是性格和顺，读书也好。两家定下亲事后，迎春时常被姐妹妯娌们打趣，再要强的她也不禁红脸低下头，扯着衣襟不说话。
邢夫人果然手辣，自己私吞了大半，给迎春置办的嫁妆实在有些看不得。贾母叫人拿到她跟前一样样看过后，叹了口气：“若真个这样抬过去，二丫头日后在那家怎么抬得起头来！”
王夫人不好说邢夫人不是，只得道：“老太太莫要生气，想必是大太太自己也不知道，吃人蒙了。”
贾母道：“谁还有这个本事，能蒙住她？把这些差的都换了，缺什么也一样样补起来。她丢得起这个脸，我还嫌臊！ ”
邢夫人得知此事后不以为耻，反而嗔怪贾母多事，面上也有些露出来，把个贾母气得越发厌恶她。
那聘下迎春的人家姓孙，据说祖上也曾风光过，到这一代已然中中而已，当家老爷在衙门当个小官儿，家里使着几个下人，乡下也有百来亩良田，穿金戴银自是不能，仅仅是衣食无忧罢了。
故而与贾家结亲后，他们反倒有些不过意：侯门家的千金，虽说是没落了的，却也比他们高贵着几层，其他不怕，就怕那家姑娘拿大，把一家人给钳制得死死的。
直到后来到贾府走过几趟亲戚后，见贾府宽和有礼，他们才安下心来，欢欢喜喜等着娶媳妇过门。
一连定了两门亲事，贾府上下忙得是底朝天，李纨再三恳求，凤姐才出面料理了些事，无一不井井有条。没等贾母和王夫人夸赞，她很快就急流勇退，又装病呆在屋里不肯见人。
平儿把贾母赏的滋补药材端来拿给她看，笑道：“好不容易出个风头，不等人褒扬几句，奶奶跑得这样快。”
凤姐在塌儿上翻了个身，懒洋洋道：“原先你叫我不要太争强好胜，我现今才明白其中道理。自不管这屋里杂七杂八的事后，夜间我睡觉也安稳些，你看我脸上都长肉了。”
平儿打趣道：“奶奶今年吃素多，哪里跑来的肉？”
凤姐笑道：“是过年时吃的那点子羊肉呢。”
在贾珍和贾琏的监管下，工匠们挨着原先贾府旧宅破了墙，新添了两个院子三十二间房屋和一个花圃，房屋完工后，说不得又是添置桌椅床幔等物，一流水新制家具源源不断地往新居中搬去。
尤氏私下问贾珍：“你看老太太手里，还有一笔好钱呢。�