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车，这掩面用的厚纱是一刻也不敢摘下来的。
毕竟，今时不同往日，整个大燕，怕是再没有一处太平的地界。
小二给她开了最后一间空房，而后便熄灯打烊，自个儿也回去歇下了。
将屋内里里外外检查一番，确认无虞后，苏解语的贴身丫鬟席笙摇了摇空空如也的茶壶，推门道：“婢子去打些热水来，请小姐稍后片刻。”
“嗯。”苏解语在椅子上坐了下来，只觉全身疲惫，酸胀不已，揉着肩膀道：“再多打些，做沐浴之用吧。”
“是。”
席笙领命而去，过会儿回来，却微微蹙眉，放下茶壶道：“店家准备得水不多，婢子去要的时候，最后一桶刚刚被对门的住客提走。要不……小姐您先将就将就。”
言罢叹了口气，将茶壶放了下来，里面亦是一滴水也没有。
天气又干又闷，出汗浸湿了衣衫本就难受，洗不了澡也就罢了，连擦擦身子，甚至解解渴的水都没有。就是苏解语出发前做了再充分的心理准备，也难免要叹息一声，有种深深的无力之感。
按计划，原本她们应该同晏云之带领的大军走一样的路线，沿着洛水河南岸一路西行。可惜那条路早已走不通了。
且不说淮阳王带的兵，正沿途一路向东推进，再往前，听说还有甄远道的队伍拦路。不得已，她们只好迂回一番，绕远朝南多走了一段，图个安稳。
没想到这边也不安生。
打从过了年，一滴雨也没有下，如今田地大旱，不但江河断流，连井水都快见底了。一路上遇到过不少饥民拦路，就算有钱，想买到水也难。因着水源紧缺，连住店打尖，都要多花不少银子。可这花了银子还没有水……着实教人无语。
“罢了，帮我拿块帕子来吧。”
洗不了澡，也得擦擦汗吧，苏解语无奈道。
席笙应下，刚要去拿，忽然听到了敲门声。
打开门一看，正是方才她去取水的时候遇到的，自称自家主人住在对门的那个小厮。
“我家郎君说，既然这是最后一桶水，还是让与二位小姐为好。”夜深人静，小厮似是怕打扰其他住客，低声说着，将水桶递了过来。
席笙显得有几分惊讶，觉得这样受人恩惠似乎有些不妥，但犹豫地回眸看了眼自家小姐后，还是抬手接了，彬彬有礼地做了个揖，恭敬道：“恭敬不如从命，那婢子就代我家女郎，多谢郎君了。”
小厮微微一笑，拱手而退。
席笙拎了水桶进来，倒进茶壶中一些去煮开，并浸湿了帕子，递过去给苏解语擦汗，低语道：“难得遇到个好人。”
说着将方才的事情经过说了一遭。
一路向西，邂逅之人不少，但碰到这么有风范的还是第一次。苏解语微微一怔，沉吟半晌，不由莞尔道：“确是碰到了君子。不过我们也不能白白受人恩惠，你拿个盆子来，将水倒出来一半，剩下半桶，再送还于对方吧。”
“是。”席笙应了一声，温顺地照做了。
简单擦洗一番后，天都快亮了，二人疲惫地睡去。
没多时，苏解语便按照往日晨昏定省的时辰醒来，见席笙还在睡着，知她也是累坏了，便没做声，抱上琴，独自出了房门。
才刚清晨，大地便升腾出了暑气，闷得人发慌。
阳光灼热地洒落下来，客栈的院子里难寻遮阴处，最是晒人。倒是不远处有一片林荫，她便缓步走了过去，信手起了一段弦，一解心中苦闷。
弦语时而急促嘈杂，时而婉转哀鸣，抒发的是情感上长久以来抑郁不得志的困顿，和面对祖国山河即将支离破碎，忧国忧民的悲情。
曲调深沉，几多哀思。
弹完后，抚弦的女子险些潸然泪下，素指压在弦上，良久无言。
本没有风吹过，却听林间传来一阵沙沙声响。
匆忙回神，她的第一反应是将面纱遮好，而后才抬眼望去。只见前方不远处，走来了一个人，看衣袍像是一个年轻男子。
值此多事之秋，她打算起身避让，如不必要，少与人接触，以免惹祸上身。
然而还没来得及走，却见对方先停了脚步，驻足在一棵老树下，止步不前，开口道了句：“独自莫倚弦，无限江山，别时容易见时难……在下原以为抚琴的是一位故友，却不想，竟是位女郎。多有失礼，还望恕罪。”
隔着粗壮的树干，只看得到他衣袍的一角，夹杂在树影斑驳里。他的声音有些低沉，却不粗哑，好似一阵穿过林间的清风，徐徐而来，叩响了轻盈的玉珰，发出金石悦耳的嗡鸣。
苏解语不知怎地，听完这句话，又鬼使神差地坐了回去，踟蹰半晌，回应道：“公子既能听懂此曲，想必亦是忧思之人。”
“算是吧。”对方沉默半晌后，模棱两可道。
“吾非君，不识君之思。”苏解语眸光微动，怅然道，“小女无德无能，无力挽救家国，不知郎君可有此志？”
听声音，对方好像是抬手，摘下了一片树叶在把玩，思忖片刻，反问了句：“在下却不知，德为何，志又为何？”
“不负众信方为德，不忘初心方为志。”
苏解语从容作答道。
便听对方淡淡一笑。
半晌后，那男子负手而立，望了望万里无云的高天，轻叹了声：“只可惜，吾所愿，与众所信，未必同一。不过女郎的话，在下还是受教了。此处不宜久留，女郎独自在外，多有危险，还是早些回到家中吧。”
说完，信步转身离去。
苏解语也跟着仰头看了看天，察觉时候不早了，便也站起身来，抱上琴，待到那男子走远后，缓步回到店中。
一进客栈的院子，便见到许多人正聚集在院里，焦躁不安地交头接耳，看样子，都很急躁。
环顾一圈，不见方才那抹玄色衣袍的影子。
许不是住在店里的客人吧？或者，根本没有遇到过这个人，只是自己迷失林间，偶遇了林间精灵，一时产生的错觉。她如是想着，自嘲地笑笑，寻到了自家车夫，问道：“吴伯，前方官道可能行进了？”
车夫连连摇头，无奈道：“小的刚跟人打听过，前方几乎所有城池，往西边去的路都封了，不让西行啊。眼下我们要么继续绕路，要么只能打道回府，留在此处，恐怕不是长久之计。”
而后左顾右盼，寻了个偏僻的地方，擦擦汗，对她详细地解释了一番自己调查的结果。
原来平津战事吃紧，现如今谁也不愿往那边去。继续绕路的话，即使能到，一来不知道要拖到何时，二来沿途的补给也会愈发成问题。并且，现在待的地方，不久后也危险了。继淮阳王之后，南边的濮阳王也要领兵进京，此地正在这支队伍的必经之路上。
一股脑说完这些，车夫颇为为难道：“听说各大世族都在准备南迁，断了联络已久，不知道老爷和夫人是否也已南迁，离开了洛京。如今我们进也不是，留也不是，退又不知道往哪里退，真是深陷维谷。”
与他的急躁相比，苏解语倒是显得很平静。
安安静静将处境了解完后，她只是从容地道了句：“无妨，我们继续西行。若是进不了城，走不了官道，绕路前进就是。”
看来此次，自家小姐是打定了主意。没想到平日她看起来温婉柔和，端庄娴雅的，骨子里却是如此执拗。要不也不至于，一听说卓文远登基，丢下一封书信便出了城，一路坚定不移地要到平津去了。
自知多说无益，吴伯也只得叹着气去套马车，顺便跟人打听打听，如何才能继续往平津走。
席笙也收拾好东西下来了，与她一同在客栈大堂的角落里候着。
过了会儿，突然凑近她，压低声音道：“小姐，方才那位，就是昨日让水给我们的郎君。”
苏解语本在沉思，闻声抬眸看去，只见她用眼神示意的那个男子已经走出门外了。一闪而过的，正是方才在树林中瞥得的那件衣衫一角。不由唇角浮现了一抹淡淡的笑意，不知怎的，恍然涌现一丝“果然是他”的，心里某种预感应验了的踏实感。
同时又带了些许迷惑，不知道在这乱世，像他这样温润端方的谦谦君子，心中之志，又究竟为何呢？
只可惜对方已经毫不犹豫地上了马车启程，这兵荒马乱年代里的匆匆一遇，恐怕再难相会，连问上一句的机会都没有了。
☆、第一百四十四章 ：灾荒年景，发财之时
很快，车夫向店小二打听了一条可以绕开被封锁的城池和官道，往平津去的路。苏解语一行也继续上路了。
崎岖的山路，险阻难行，沿途一处人家也没有，别说茶铺，就连水井也难找到一口。而曾经从山上蜿蜒流下的小溪，已然干涸。
天气闷热，马车行进得又慢，带不起风来，主仆三人都很难受。
车夫吴伯不停地用毛巾擦着汗，席笙则一边给苏解语打着扇，一边也时不时地抬袖擦一擦额角。
“不必为我扇风了，你歇息一会儿吧。”苏解语微微抬眸，见席笙额头上隐约可见一层细密的汗珠，缓声开口道。
“是。”席笙应了下来，放下蒲扇，退远了些。
这样隔开距离，还能更凉爽几分。
可是一会儿不扇风，苏解语也出了几滴香汗。
席笙眼明手快递了帕子来，只听她低叹道：“要是有点热茶喝就好了。”说着，舔了舔干燥的唇瓣。
话音刚落，忽听外面吴伯兴奋地喊了一句：“小姐，前面有处棚子，看样子好像是个茶棚，我们过去歇歇？”
一听说这样偏僻的路上，竟然还能遇到茶棚，苏解语略感意外，挑帘向外看去。只见不远处有一简陋的凉棚，上面果然飘着写有“茶”字的旗子。
虽说对这种干旱时期，茶棚还能不能经营不抱太大希望，但有个盼头总是好的。
于是她温然一笑，道了声：“去看看。”
车夫便加快速度，一路赶到茶棚处，只见棚子里坐着两三个人，正在纳凉，面前的杯中闪烁着晶莹的水泽。心头一喜，赶忙叫自家小姐和席笙下车。
席笙也是口渴坏了，刚要挑帘而出，忽然被苏解语拉了一下，递给她一张面纱，示意她戴好，压低声音道：“凡事小心为好。”
便又暂且停住，顺从地与她一同戴好面纱，而后才下车。
主仆二人的打扮，乍一看像是姐妹，一路上对外二人也都是这么说的。因而下了车后，席笙便没再看顾着她，只是跟在她身后，一同进了茶棚。
茶棚里的三个人，看样子，其中有两个也是歇脚的旅人，穿着上来看似是商贾，旁边停着的，想来是二人的马车。估计已经停了好一会儿了，马儿吃饱了草料，一动不动，正在打盹。
另外一个则是茶棚的主人，一见两位姑娘，笑眯眯地把毛巾往脖子上一甩便拱手走了过来，热情道：“二位客官，要热茶还是凉茶？”
说话声引起了两个商人模样男子的注意。二人也往她们所在的方向瞥了一眼，但只一眼后，就若无其事地转了回去，继续聊起了私事。
没等苏解语答话，去安置马车的吴伯回来了，拧了拧毛巾上的汗，抬手遮挡着太阳光，叹道：“这大旱的天儿，亏了你这茶棚还能开得下去啊，经营不容易吧？”
“可不是。”浓眉大眼的小哥接着话茬道，“亏得家中有一口水井，永不枯干，即使是天下大旱的年景里，也能打上来水喝。平日里也就是个普通的水井，真到了灾年，可就是宝贝咯。”
“听我祖爷爷说，他小时候啊，有一年比现在还旱，那简直是寸草不生，连最耐旱的作物都枯死了。村民们喝不上水，渴死了好多人。幸亏家里守着这口井，祖爷爷才能活下来，才有了我。”
小哥边讲着传奇故事，边张罗叫她们进棚子里坐。嘟囔着家里也没什么别的营生，日子其实挺不好过。而今正好能指着这口井赚点银两，所以大热的天，自己才不辞辛劳地出来开茶棚。连开在这种偏远之处的原因都说了出来，只道是知道现在官道不好走，特地跑到这儿来守着过路的商贾的。
大约是因为路上实在人少，这小哥独自一人久了，闷得慌。话匣子一打开，人就特别啰嗦。但细细听来，觉得他说得话逻辑通顺，衔接有序，都还挺有道理。
原本偏僻小路上突然冒出来一个茶棚，苏解语心里还揣了几分隐忧，觉得有些奇怪，渐渐的也打消了疑虑，安心地带着席笙进到茶棚坐下，要了一壶热茶。
“好了您呐，马上就上！”小二又一拱手，笑眯眯地转身去棚子后面的茶炉烧水。
这时，原本在茶棚里的两个商人，有意起头向吴伯搭话，问道：“看方向，你们也是往前线去的？”
吴伯回答之前，特地看了苏解语一眼，用眼神询问该�