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玄袍郎君握剑的手一紧，颤抖了几下，才冷声道：“那就请严三郎黄泉路上走好，莫要记恨在下……”
说着抬手挥剑，寒光在夜色中颤抖出如喧嚣水波般的涟漪，刺入了他的胸膛。
还没有那么快死。
严桦闷哼一声，而后怔怔地低下头，看着胸前涌出的血迹，抬手摸了一把，仿佛一时半会儿还没反应过来这真是自己的血。
待到确认后，突然就笑了。
受着重伤，疲乏无力，却执拗地站起身来，一仰头，上前两步，猛地朝玄袍郎君身上唾了一口。
而后笑得越来越响，越来越疏狂，抬手指他身后，仰首大喊了一声：“卓文远，你不配做这个帝王啊！卓氏，宋氏……”
再收回手，指着玄袍郎君的眼睛：“还有你，便是我死，也在阴曹地府里等着你们！”
长发披散，双目赤红，衣襟半敞，身姿摇晃，仿佛宿醉一般张狂而颓唐。
饥渴交迫数日，这狂笑和呐喊，已经用尽了严桦身体里最后一丝力气。
喊完最后一声，终于油尽灯枯，身子一歪，重重倒在了地上。
一座傲骨不屈的丰碑，坍塌了。
玄袍郎君手里的剑也随之咣当一声掉落。
可不消片刻，他又俯身将其拾起，撩起衣摆擦了擦上面的血迹，转身大步走了出去。
卓文远正带着几名羽林禁卫，等在外面。
见他身上的斑驳血迹，和房间里流血倒下的人，脸上露出了一丝淡淡的笑意，道：“爱卿辛苦了，今夜之事，若非近臣，孤断不敢轻易交人去做。”
玄袍郎君面色沉凉，低着头走到他面前，一拱手，道：“微臣只是尽臣子的本分。”
卓文远抬手虚扶了一下，温声道：“实不相瞒，孤而今之位，劲敌环绕，难以安睡，少有可信之人。爱卿便是其中难得一个，今后诸事，还需爱卿多加费心。孤也必不会亏待于你。”
“臣定当尽心竭力。”玄袍郎君又行一礼，道：“今日若是无事，臣便先行告退了。”
“嗯。”卓文远淡声道，“你去吧。”
而后看着这个黑衣男子将滴血的长剑拖在地上，快步走远，面上的笑意久久未去。
桑祈怎么也没有想到，卓文远竟然如此丧心病狂，连一个将死之人都不放过。
得到严家的消息后，不由分说地闯进了宫里，气势汹汹径直走进书房，来到他面前，猛地拍了一下桌子，喝道：“你卑鄙！”
卓文远不明所以地抬头，一脸无辜：“我怎么了？”
“你怎么了？”桑祈无语地冷笑一声，将今日洛京已经传疯了的消息复述了一遍，“本应在家中绝食守节的严三郎，今晨却被人发现遍身酒气，死在了花街之中。据最近的一家勾栏里的花娘称，严三郎本是半夜偷偷来与她欢好的，不巧却被一朝中官员撞见。那官员见严三郎竟是个表里不一之人，便愤怒地要将此事告知全洛京。为了不让清名受损，严三郎与此人发生争执，在勾栏中大打出手。而后勾栏的护院前来拉扯，失手将其从二楼推下摔死。”
“由于事件发生在清早，还在店里留宿的客人们大多都看见了。还没等严三郎的尸首送到洛京府衙，便已经传得沸沸扬扬。严妻听说后，不堪忍受夫君污名，投井自尽。捞上来之后人已经没了，才发现已经有四个月身孕，刚刚显怀，一直瞒着家人没说。”
一口气说到这儿，她有些说不下去了，哽咽地又一拍桌子，眼里直冒火光，怒道：“严家三条人命啊，稚子何其无辜。你敢说，不是你干的？他昨日还被你软禁在家中别院里不能出门，并且瘦弱得形容枯槁，如何能大半夜地跑去那等烟花之地？”
☆、第一百六十六章 ：再见顾平川
桑祈只觉一股怒气直冲脑门，火光熊熊燃烧，从眼睛里咆哮着冒出来。
昨日相见之时，她见到的那个男子，白衣还同他本人一样清净整洁。
可眼前这个身着锦袍，光鲜亮丽的所谓君王。不光要他死，还要弄脏他的衣袍，抹黑他的名誉，诋毁他的灵魂，让他连做为一个顶天立地的人，干干净净地死去都不行。
他不想教世人看见，严桦真的不食一粒齐国之米，为故国身殉。不能让这个与自己坚决对立的人，成为后世歌颂的榜样，好激发更多人的斗志。所以必须摧毁他的形象，没有什么可内疚心软。
所以，与面前怒火中烧的桑祈截然不同的是，此时此刻他十分泰然，听完她的这番话，只是颔首道了句：“若严三郎当真死得不明不白，相信洛京府衙定会将此事彻查，还他个公道。”
“呵。”桑祈觉得太好笑了，一叉手，抱着肩，不屑道：“洛京府衙怎么查，还不是你说了算。你卓文远如今是一国之君了，你说他是白日死的，难道洛京府衙敢说是晚上？你就是说他变成蝴蝶飞走了，洛京府衙怕是都得写出个传奇故事来结案。”
卓文远桃花眼一眯，笑容沉了沉，不急不缓地起身，从桌案后绕了过来，站到桑祈面前，抖了抖宽大的长袖。
桑祈正义凛然地昂着头，直视他靠近。
待到二人之间只剩一步距离时，同时有所动作。
她扬手便想一巴掌打在他那笑得春光明媚的脸上。
可还没等抬起来，就被他以迅雷不及掩耳之势握紧了手腕，死死按下。
桑祈眉头一蹙，冷声喝道：“松手。”
卓文远却非但没松，反而越握越紧，居高临下地，眯眼看着她，收敛了笑意，一字一句道：“若我这个帝王，真有你说的那般只手遮天，又岂能容你再三放肆？”
语气依旧温润，却教人莫名感到一股压迫感。
而后他便看着桑祈语塞，又勾唇一笑，大手一挥，狠狠将其甩开。
桑祈一个踉跄，向后退了半步，眼见着他这逼人的气势来得也快，去得也快，转瞬间又好像什么都没有发生过似的，拂衣坐了下来，淡笑道：“洛京府衙会怎么断案，你亲自问问京畿太守，不就知道了？”
说着一扬声，唤道：“传京畿太守进殿。”
京畿太守？
上次见的，任这一职位的人，还是那个谨小慎微，总是点头哈腰，好像特别容易出汗的甄永康。自从他和甄远道一起逃跑之后，还真不知道谁接替了这一职位。
桑祈有些好奇地回头看去，这一看不要紧，登时又以为自己的眼睛出了问题。
来人一身鸦色长袍，清瘦高挑，眉峰锐利中不失灵秀，眸光幽深沉敛，稳步朝她走来，直至近旁，儒雅地一拱手，道：“微臣拜见陛下，见过大将军。”
桑祈的视线直勾勾地盯着他，根本没听进去这句话，围着他转了好几圈，还是不敢相信地问道：“顾平川？”
顾平川任她围着自己打转，端正笔直地站着，微微点了点头。
卓文远在一旁笑：“大将军和顾卿不愧是旧相识，直呼名讳，还真是不见外。”
何止是不见外，她简直是见了鬼了。
这人不是应该在漠北看雪看月亮，照顾母亲弟弟么，什么时候跑洛京来做太守了？
顾平川没有给她一个解释，只是将早上刚接到的，关于严桦之死一案的调查结果向卓文远汇报了一遍，道是捕快调查后，认为案发经过与那花娘供认的证词没有出入，仵作的验尸结果亦可佐证。
桑祈一个字都不相信，怔怔地看着他，连连摇头。
“原来……你们竟是一伙儿的。”
她不明白。
“为什么？分明你和严三郎才是朋友。难道他受辱而亡，你还能狠下心来借机趋炎附势，而不肯为他正名？”
顾平川低着头，眼波微微一荡，转头看她，道：“大将军此言何意？在下能有今日，还是多亏了您的启发。”
“我？”
“是的，您。”顾平川解释道，“若不是您当初告诉在下，人若想成功，应凭自己的才干努力打拼，同时放弃本不必要迂腐遵循的君子之道，在下也不会在这么短的时间内，就从一个小小的漠北县丞，做到京畿太守之位。”
说完，还很感激地，又给她行了一礼。
桑祈呆呆地听着他这番话，只觉哭笑不得。
眼前的这个人，还是她认识的那个气节清绝，内有傲骨的顾平川吗？
当初她叫他不要端着架子，过于在意什么没必要的原则。却没想到，他竟干脆把操守全部抛之脑后，没底限到了这个地步。
一个“人”，原来可以变化这么大吗？
“顾平川啊顾平川，你对功名利禄就那么渴求？就那么不择手段地想要上位？”她直视着他，要他给出答案。
顾平川也回视她一眼，平静道：“大将军言过了，在下也和您一样，是为了家族荣耀而已。”
前所未有的失望，教她觉得胸口喘不过气来，再不想看这个人一眼。
一咬牙，倨傲地道了句：“不，我和你不一样，你这懦夫。”
说完，上前重重给了他一拳，二话不说，扭头就走。
顾平川吃痛，蹙眉捂住胸口，脚步一动，差点想追上去，却最终又落了回去，留在了原地。
卓文远看了半天好戏，长叹一声，同情地看向他，道：“像桑二这么野蛮的姑娘家，还真没见过第二个。敢在大殿上大打出手，还不告而退的将军，恐怕她也是历史上头一份了。”
顾平川苦笑一声，低低道：“是啊。”
桑祈怒发冲冠，马车都忘了坐，一路气鼓鼓地回到家中，只觉郁结难舒，也想找点什么东西来摔摔，撒撒气才好。
可拿起来一个茶壶，想想等会儿下人还得收拾挺麻烦的，犹豫一番，又放了回去。
拿起一个苹果，想想扔了怪可惜的，到底还是没舍得，捏在手里紧紧攥了会儿，狠狠咬了一大口。
仿佛把这个苹果当做了顾平川，非要咬死他才泄气。
连续啃了两个苹果，算是稍微平息了怒火，便开始在房中踱步，思忖该怎么应对这件事。
第二天，桑祈去了一趟顾府。
顾家全家都依顺了卓氏政权，他的几个叔叔都被启用，如今日子过得比她上次来要好得多。
只是顾母的病更重了，如今已不常见客。
物是人非，还是坐在当初的那个厅堂里，如今只有桑祈和顾平川两个人，相视沉默。
茶盏换了三次后，桑祈才开口，问道：“你昨天在大殿上同我说的，不是真的吧？”
她秀丽的眉头皱着，抿着红唇道：“你是不是有什么苦衷？或者，是故意在演戏给卓文远看？放心，对我大可以说实话。”
顾平川换下了昨日的官服，却不似从前那样爱穿青衫，而是着了一身严整的玄色锦袍，缓缓摇头，呷了口茶，道：“阿祈，这三年来，很多事情都不一样了。良禽择木而栖，我并没有为难，只是觉着跟随于陛下，更能发挥自己的价值。”
“比如做这个京畿太守，断些荒唐案？”桑祈百思不得其解。
“那只是个开始。”顾平川无奈地笑笑，示意身边的随从将面前放的一纸诏书呈过去给她看。
桑祈接过来，见上面写着，京畿太守顾平川断案有功才学出众，深得帝王欢心，欲提拔其为尚书令，即日起责办科举取士相关事宜。
尚书令的位高权重她知道，可科举是什么却不明白，不解地看向他。
“科举是一种新的官员选拔制度。不再考选贤举廉，家族推荐，而是让士子们凭真才实学学说话。”顾平川似是早就料到她要问什么，对她解释道。
“所以？”
“所以，通过这一变革，我看到了陛下有雄图远略，将来会是个好皇帝。便觉追随于他，并无任何不妥。”
会是个好皇帝，呵呵。
是谁心狠手辣，两面三刀，在桑家不能为己所用的时候，毫不犹豫地将其铲除，还一脸无奈地对她说，立场不同，自己也没有办法。
是谁阴险狡诈，视人命如草芥，想出水淹临安城之计，胁迫她跟随回京？
是谁狡猾如斯，明明暗中污蔑折辱，残害了严三郎，却还装作毫不知情的样子，躲在背后，把黑锅都交给别人去背，自己图谋虚名？
卓文远连个最起码的有良知的人都算不上，又怎么可能会是个好皇帝！
桑祈觉得，顾平川真是鬼迷心窍了，同时彻底对他失望透顶。
原本还抱着一线希望，希望他告诉自己，眼前她看到的这一切都是缓兵之计而已。如今连这一丝希望也成为泡影，她便无意多留，起身离去。
要走出房门时，顾平川突然在身后唤了她一声：“阿祈。”
声线与刚才的平淡不同，有些低沉，微哑。
桑祈稍稍停步，回头看他朝自己走过来。
可是到他当真走到近旁，朝她伸出手的时候，她却飞快地向后退了一步，与他拉开距离。那表情，就好像嫌弃他的手脏，生怕�