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这么长时间下来，加之军情局故意放出的风声，陈广亮、刘文焕就不信吉庆和书敬会没察觉。只是现在还不到爆发的时候，而当这份怀疑被爆发的时候，那效果足以支付红巾军这段时间所耗费的精力。
“大人，张将军他们来了。”门外一随从叩门进来，恭声向陈广亮禀道。
“快请！”
红巾军军政分治，陈广亮虽是东南总督，可并不能辖制东南军团。与明清旧制相比，红巾军的总督、巡抚都仅仅是文官。手中军事上的权力就只是协管治下州府守备军。
张世龙今日前来没别的事情，要正式开打了，就是为了通知陈广亮一声。
与清军拉锯战了这么长时间，红巾军固然是巩固住了惠州府，把战线推到了东莞前后，可是在广州府里也没能有多大的作为。一直都是中小型冲突战为主。
而现在，他不能不下狠心猛打。梁纲派出了第四团南下，那催促的意思就是显而易见。张世龙只能加紧一下自己的作战策略。
“肇庆？”听了张世龙解说的全盘作战计划之后，陈广亮有些惊讶。张世龙竟然把首要作战目标从东莞一线移到了佛冈，第一阶段最终目标更是定在了广州府西面的肇庆。
难道要全副包围广州？可东南军团的实力够吗？
得到了广西援兵的广东清军，陆军人数并不比红巾军来的少，只是水师实力逊色而已。如今东南军团虽然有了第四团的支援，可也不至于要全面包围广州吧？
“打肇庆是为了阻断清军西逃的路。广西地界险关要地更多，如果吉庆、书敬主力败退到了那里，咱们就是拿下了广州也安生不下。而且，我也没打算全面包围广州，堵住了西面，北边就给他散开，要逃去江西就尽管逃去。怎么，都比让他们跑去广西来的强。
而且肇庆还是清军铁料的主要来源地，我早就想掐掉这个点。这一次，有台湾的三个独立营加上水师二营、六营的陆战营，拿下肇庆不成问题。”张世龙继续对陈广亮解释道。
“有道理。”陈广亮、刘文焕对视一眼，点头称是。
广州府里的清军主力确实不易再放回广西，歼灭不完，任由他们跑去赣南，也不能放他们入桂。
而且铁料
广州佛山镇，在全国四大名镇中独以铸造业为第一，是岭南的铁器铸造中心。广东各地铁矿炼成的生铁，均输至佛山镇。
但是广东省境内的铁矿产地，明代时基本集中于潮州府，到了清雍乾时期才因新矿区增加而扩展到了肇庆府的几个县。
现在潮州府早就控制在了红巾军掌下，在海南的石碌铁矿没能得到有效发掘前，潮州的铁矿就是东南兵工厂最重要的原料来源地。
可是对峙中的清军原料来源地却只剩下了肇庆有限的几个县，生铁来源量大为缩水。所以，从这点上看，长久的对峙下去，清军只能会越处下风。
军政完成了意图沟通之后，红巾军东南军团的动作就开始展开了。首先，台湾部郑光彩、杨肇、徐章三个独立营从惠州前线移动到了长宁和龙门一带，这地方紧接着佛冈，却又能从东北方向威胁广州府的北方门户从化。只要行动快速，吉庆可能都还没反应过来，佛冈就已经到手了。
水师第六营也移动到了海陵、下川两岛间，随行的除了本身的陆战营外，还有水师二营的陆战营。
两部陆战营合计兵力四千余，从海边开始发起进攻，拿下防御无力的阳江县也是简单的很。与绕道而来的台湾三营，南北夹击，最多两天时间两部军力就能在高要会师。高要是肇庆府的治所所在地。
与此同时第一独立旅也在东莞一线发动了猛烈攻势，南起新安，中心东莞，北至增城，这一条防线是清红两军这么长时间拉锯战拉出来的血肉线。每一块土地上都可能染有两军将士的鲜血。
主力，战力最强的第二团也整装待发。时刻准备着对第一独立旅的支援。
以香港为落脚地的水师二、四、五三营也全部发动了起来，陆战营汇合着第一独立旅的兵力都逼近到了新安县城下了。而三营水师战船，密切的巡视着珠江口，全面封锁了伶仃洋洋面。
广州城里的吉庆、书敬当然被惊动了，红巾军这架势，水陆全出，显然就是要全面开打啊！一连串的命令立刻从激情这里发出，广州府的清军迅速动员了起来，一队队兵马开进了东莞一线，而被台湾三独立营威胁的从化县也得到了一支援军。
向海的虎门炮台以及广东水师也全部提到了最高警惕。连英葡都情不自禁的紧张了起来，唯恐一个疏忽被外面的红巾军水师给偷袭了。
澳门的大三巴炮台、松山炮台、妈阁炮台等都把警备线提到了战时水平，葡萄牙籍武装商船也全力开始了戒备。因为相对比实力雄厚的广州城，就悬在香港对面的澳门似乎更容易啃下。别看水师四营、五营的陆战队进入了新安县，可是澳门本身所在的香山县距离新安县就只有一水之隔。坐上船，这两营陆战兵很快就可以打到澳门眼下。
而整个澳门，除去那些武装商船，整个陆战力量也只有一百五十人人的公开卫队。这段日子里他们虽然疯狂的招兵，吉庆、书敬也放松了这一点对他们的管辖，可是总兵力依旧还不满五百人。
毕竟澳门本地的葡萄牙人太少了，而为数众多的中国人，愿意把命卖给洋人的也是少之又少。虽然钱饷是丰厚的很，可是就是招不来人。
当天夜晚，杨肇率部夜袭了佛冈的花塘镇，第二天佛冈县陷落。中午时候消息被报到了总督府，吉庆看了后甚是不解。
红巾军打佛冈有什么用？关闭北大门？那还不如直接去打韶关。那地方才是广东真正的北大门。
可是到了下午临近傍晚的时候，吉庆就反应了过来。细作来报，红巾军拿下佛冈后马不停蹄继续往西边开去了。
佛冈西边是清远县，这地方本来是清军的后方，吉庆在那里根本就没有布置军力，当然是顶不住红巾军的兵锋。可以预见，明个时候他还会再次受到一封县城沦陷的信报。
而更严重的是肇庆知府桂伦快马加急的从来了求援信报，红巾军一部竟然坐船绕到了肇庆府最南边的江阳县，现在拿下了江阳不说，还继续往北进发，已经逼近了恩平县。
台湾三营向西，另一部坐船绕南，此事后吉庆若是还看不出红巾军意在肇庆，那他可就真是一个棒槌了。
“红巾军这是要关住自己西边的退路啊！”
南昌不失陷的时候，吉庆率部北去还有一点活路。可现在南昌已经落到了红巾军手中，扫平江西已经只是时间问题了。他要再率部北逃，那岂不是才出虎口又入狼穴？
虽然江西的红巾军看起来力量弱了许多，可吉庆也不认为自己就会毫发无伤的突入赣南。而且江西边上还有安徽呢，那里的红巾军可是能随时南下支援的。
如今广东清军如果真的支持不住的话，那么唯一的退路就在广西。进入到那里，进入到还全部掌控在清廷手中的西南地区，他们才会有一口喘息之气。
而且广西民风悍勇，广西绿营历来就都是清军中的精锐，部队撤回到那里，依靠金钱和旧日的威严，重新招募一批乡勇填补军队空缺也肯定不成问题。最最主要的是广西的地形，十万大山绝对是他们的天然掩护屏障。
而现在红巾军东莞一线都还未有结果的情况下，竟然就把主意打到了肇庆身上，是心中把握十足，还是别的什么呢？不过吉庆却是绝不可能放弃肇庆不顾的。
找来书敬商量，简单谈了几句，就敲定了增援兵力和领军人选。正是那个从台湾隐姓埋名逃回广州的台湾镇总兵爱新泰。
一千火枪兵，六磅炮四门，三磅炮十门，外加四千刀枪兵，以及随军的民夫两千余人，全军上下近八千军民，连夜赶路杀去了肇庆支援。
爱新泰这人本该是被处斩的，当初林爽文大起义，整个台湾就剩下府城台南未下，总兵柴大纪还一直死撑死顶着不退呢，可爱新泰狼狈逃出了台湾不说，还扮作百姓小民，以隐姓埋名这样的丢分手段跑得出来。
非是看在他是满人的份上，吉庆早就一刀砍了他了。
可是，满人，这一个‘满’字就容不得吉庆下手。广东境内的满人大员可没多少。而这个关键时候，吉庆所能信得过的也只有满人了。
ps：乾隆四十九年，澳葡当局耗资8万两白银；向清朝廷买下议事亭；改建为议事局大楼。澳葡当局组织一支由100名火枪手和50名炮手组成的印度兵卫队；取替原来的卫队。
第二卷烽火连天三百四十六章坚固的堡垒要从内部开始
三百四十六章坚固的堡垒要从内部开始
第四团用两天的时间赶到了潮州，第三天进入了惠州，整一天的休息后，第五日才正式投入战斗。
而在这一段时间里，清红两军主力所在地——东莞一线，双方的进展都不大，反倒是偏师而战的肇庆，成为了真正的焦灼中心。
肇庆府城高要，距离广州城只有一百五十余里，爱新泰一路急行，两天时间就率部赶到了那里。而是时的红巾军南北两部，南路打到了新兴县，北路进到了鼎湖山，距离高要都还有一段距离。
所以说肇庆的真正攻防战也是从第三天才真正开始。
高要县城处于珠江主干流西江流域，为西江南凸的突头部位。红巾军北路台湾三营可以沿着官路直下高要县城，而南路二营陆战兵却需要度过将近两里宽的西江再说。
好在南路军本身就是干这行的，当天上午就在高要县城的正南方向渡口横渡西江，防守岸边码头的那部清军半个时辰都没支撑就全军溃散进了县城。
南路军先头部队抵岸后，北路军的前锋也在那个时候开了过来，本想打个反击的爱新泰立刻就收缩了兵力进城，准备全军固守起来。
但是肇庆清军人数本身就是寥寥几人，加上知府桂伦召集起的乡勇总数也不超过两千人，合上爱新泰部，对比起城下南北会师的红巾军来依旧是处于大大的劣势。
特别是在那重火力上。轻火力，爱新泰部有一千杆火枪，是要胜过城下红巾军的，可是在炮火上，落下的天平又被重重的压上去了。只靠着从广州带来的那十多门炮，根本就比不得红巾军。
作为陆战营，两营陆战兵都没有配属重炮，只配了臼炮和一些直射短炮。可是台湾三营虽是新建的独立营，可是各部的炮兵大队也都建立了起来。固然这三个炮兵大队属于严重缺编状态，可是三部合在一块，火力也是远胜过城内守城清军的。
隆隆的炮声在这天下午时候就奏响在了肇庆府城的上空。清军引以为靠的四门六磅西班牙炮和十门三磅炮被红巾军超强的火力压得直抬不起头来。
但是高要县城距离西江极近，挖沟引水，护城河环绕全城。红巾军想要拔下这个点，也就必须先填平了护城河。
随南路军前来的水师六营主将李南馨是总提肇庆之战的负责人。他虽是水路将领，可是从军数十年，战场经验比之郑光彩、杨肇等人不知超出多少来。总领南北两军，理所应当。
在李南馨的安排下，红巾军先是填土堵住了护城河的西江引水渠，然后全力填补起四门护城河。
肇庆城墙周长还不到六里。虽然现在居民区早已经扩展到了城外，可是从宋以来土城墙改筑为砖城，历尽沧桑，也经过了二十多次修葺，城墙和城门位置却从未改变。宋代始建的城墙至今仍然保存完整，实为全国罕见之事。
城墙只开有四门，东门庆云、西门景星、南门南薰、北门朝天，四座城门上各有城门楼一座，并外筑有瓮城，城墙四角也各有一座角楼，之外就是护城河。
总体而言，比之明清时期重新修建的大多数府城以及城墙而言，肇庆府城高要算是好打得了。
四座角楼和四座城门楼当天下午时候就被红巾军的炮火给轰击个粉碎，砖木结构为主的城门楼和角楼在铁弹下显得是那么的脆弱。
冷兵器升级为热兵器，城墙的防御作用是必然一降再降的。
高要南城墙距离西江水域只有一里地左右，这个距离实在清军炮火的覆盖范围内的，所以李南馨根本就不敢将台湾三营的重炮拖到哪里去布置，轰击南城楼的人物主要是陆战营的臼炮队完成的。
而西南的角楼则是红巾军架炮在城西的龟顶山上端掉的。龟顶山在西江大鼎峡北岸，海拔二百多米高，占据了那里足以俯视整个肇庆西半壁，战略地位是相当重要的。
后世肇罗阳镇守使林虎在肇庆修筑七座炮台，这龟顶山就是其中之一所在。
红巾军重炮对比城内清军自然是多，可是说到真实的数量还是少了些。高要县城周边虽然有利位置很多，可是除了西边的龟顶山架炮外，李南馨也就是在东南方的羚山布