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只是，当六百斤炮的炮弹从五斤重的铁弹变成三斤重的开花弹时，六百斤炮的射程就已然在陡然之间增加了一半有余。
开花弹的密度远不能和五斤重的铁弹相比，如果不是为了爆炸威力着想，六百斤炮的开花弹完全可以造成两斤重多一些，而体积同样。那样的话，火炮的射程还将会有所增加。只是用重炮打开花弹，炮手的自身安全上还依旧不能和臼炮炮组相比。
“将军放心，试射的时候，开花弹足打了四百六十丈远。”柳严辰信心十足的打包票道。“放到黄茅关上没一点问题。”
“那就在申时（下午三点）前敲掉关上所有的大炮、床弩。”梁纲甩手下令，出山的第一仗一定要胜，这第一仗的第一合更是要赢得漂亮，赢得硬朗，赢得畅快淋漓，给那些心头的新兵树立一个信心。
“轰轰轰——”
连声的爆炸声响起，在几次试射结束之后，找准了射击角度的十二门六百斤炮对准黄茅关全力开火。
土崩石裂，尘烟弥漫，一枚接着一枚的开花弹炸到了城墙上。烟雾很快就笼罩住了半个黄茅关。
刘清脸色大变，他万万没有想到，只一个冬天不见，红巾军就捣出了射程这么远的大炮来，而且还有十二门之多。
他一直都对守住黄茅关信心十足，即便是开战的前一刻也一直坚定不移，凭的就是手中的八门大炮和三十架床弩火箭（库存）。有这些在，他自信能拒红巾军于关外。
而只要黄茅关不失，梁纲就算绕道杀到了竹山城下，背腹受敌又如何能威胁的了坚固的竹山城池？
可是再现面对着突如其来的十二门远程火炮，他的信心动摇了。
“撤，快撤，把床弩火箭和火药桶都搬下去。快——”有几声爆炸声响，惨叫声中刘清大声的下令道。
“华参，你领人守在这，余下的都赶快下城。”竹山协副将高燮随手指了一个在眼前晃悠的军官顶缸，然后大声的吆喝着，招呼竹山协的人马下城墙。
黄茅关，整个竹山协，两千人是全守到了这里。这才眨眨眼的工夫，就倒下了几十人，高燮如何还敢再让主力留在关头上。
“轰——”就在这时，一枚开花弹在城墙上爆炸，正好引燃了一门重炮旁边的火药桶。九天霹雳一样的巨响，震破耳膜的轰鸣声中，大炮的底座被整个炸得粉碎，重达五千斤的大炮也反倒着掉下了黄茅关，重重的插进了关下的黄土中。
整个黄茅关仿佛都在晃动，城墙上人人骇然色变，尤其是爆炸点周边的清兵，亲眼看着往日熟悉的同伴在爆炸声中落个粉身碎骨的下场，那心中的恐惧可想而知。
“快跑啊——”
“让开，他娘的给老子让开——”
“让我过去——”
“快点，快点——”
“前面的快点，再不让开老子要动家伙了——”
原本还有序的撤离一下子乱了套，本来就让关上清军惧怕不已的开花弹现在似乎陡然间威力增大了十倍百倍一样，那每一声的爆炸就都像是重锤一样重重的擂在所有清军的心头。
“惨了。”刘清、高燮互视了一眼，心中齐齐冒出了这两个字。军队撤退时最怕的是什么？就是突然间的乱套。官找不到兵，兵找不到官，甚至两者都无心去找对方，只是在乱嗡嗡的逃，乱嗡嗡的跑。
这也幸亏是在关中，这要是在平原上，怕就已经是兵败如山倒了。即便是结束之后，没个一两个时辰收拾也是无法重整旗鼓的！
刘清脸色黯然，红巾军突然间变出了十二门的远程大炮，这下黄茅关是难受了。
“大人何须担心，那逆匪火器便是再厉害又如何？这最后夺城时候是要靠刀兵决胜负的。我堂堂朝廷之师，还会怕一群匪贼不成？”高燮看出了刘清脸上的黯然神色，连忙插话道。
两人索性缩到了关上的城楼里，省的在外面挨炮弹炸。这城楼虽然是以木质结构为主，可是开花弹太小，威力依旧不足，不可能一下子就把它给炸塌了。所以一时半会儿的躲在这里，安全还是有保障的。而且他俩也用不着等到城楼不行，过上一会儿城上的人就下去完了，他们也就可以下城了。
“进攻——”梁纲把手一招。他可不会给刘清、高燮喘气的时机，那城头上的轰乱早就入在了他的眼中，当即就下令给第一营。
陈虎一手举着盾牌，鬼头刀插在背后，一手抬着一架长梯的梯头，“弟兄们，跟我冲啊！”高声一呼，长梯加上肩头，身先士卒的当即就想着黄茅关冲去。他的身后，是前军第一营整整齐齐的三个大队和一个直属中队，排在最前的就是第一营第一大队，他们囊括这陈虎这个营长，抬着的是后军刚刚扎好的十七架长梯。
“冲啊！”震天般的吼声中，第一营一千多人潮水般的涌向黄茅关。
当他们冲到一半距离的时候，柳严辰也大声一次高叫，“所有炮位，调整射击角度，向关内延伸射击”
黄茅关城头，刘清、高燮已经发疯一样冲出了城楼，趴在城垛上，两双眼睛看着水涌一样杀过来的红巾军，四只眼睛中充满了绝望和死灰。
他们的背后，竹山协的清兵依旧在发疯的一样往关下跑，就连刚才高燮钦点来顶缸的都司华参都找不到身影了。
因为就在他们躲进城楼里的这短短瞬间，又有两处火药被开花弹所引爆，一处是另一门重炮，一处则是火箭
开花弹延伸到关城内，关下惊魂未定的竹山协清兵再次炸了营！
“杀啊——”关外，红巾军的呼杀声更加的逼近，越来越近。
“所有跑位，停止射击！”放下了望远镜，柳严辰大声叫道。
第二卷烽火连天第二百四十八章联合作战
第二百四十八章联合作战
黄茅关上，俯视着眼下的关城，梁纲不由得笑出声来——刘清太大意了！自以为有火炮和床弩火箭坐镇，就可以挡住自己的短程臼炮，却不知自己已经增添了十二门六百斤炮，炮弹足以远远的打落到黄茅关城上
一着不慎满盘皆输。他把竹山协的主力都拉上来守关，耀武炫威，整个黄茅关正面被清兵填的满满的，等到发现不妙时，仅靠城楼旁两条六尺宽的上下石阶怎么能把这一千五六百人一瞬间都给转移下去？二十一世纪，电影院、舞厅、酒吧什么地方着了火，人员也要好一阵子疏通呢，何况是现在？而且他们又要时刻面临着死亡或者重伤的威胁惊慌失措就更大了。
乱搅一片，混乱一片，叫骂不休中竹山协的清兵没有真动起刀兵来就已经是好的了，所有的编制自然都被打乱了。那些个一箭都没发射的床弩一架能都没能抬下关去，争相逃命的清兵谁还顾得了它们。
这样丧了胆失了军心的兵马，不说红巾军已经趁机杀上来了，就算梁纲给他们一点时间来整顿，等炮停后红巾军再发起进攻，那竹山协也照样不顶用。
可惜啊，梁纲眼神暗了暗，自己把骑兵营也派去了保丰，不然的话这个时候放出去追敌
一阵惋惜之情油然而生。可梁纲之前又哪里想得到黄茅关会如此容易的被攻下，他还指望着南向阳部攻克了保丰之后，迅速绕道黄茅关背面与主力一起夹攻呢！之所以把骑兵营也派去，就是想让姬延良三人带着骑兵营看好了竹山县城内的曾攀桂主力。
不过现在说什么都是晚了，一切都已经尘埃落定了。只是梁纲相信，竹山城内安坐的曾攀桂得到消息后肯定会气的吐血的，他以两千人分兵守黄茅关，所图可不小，现在一朝皆失，被红巾军秋风扫落叶一样，一鼓而下，简直是既丢了里子也丢了面子。竹山清军士气必然重挫！
“报——，将军，我军第三营偕骑兵营、新兵营一部已经攻克保丰，全歼守军二百人，现正向黄茅关后插进。”
好事成双，侦查大队的一个探哨适时来报。
“让南向阳转向，第三营、新兵营一二三大队开去竹山县城。”梁纲嘴角含着笑说道，黄茅关现在已经被攻克，南向阳再赶过来也没用途，还不如直接杀向竹山县城的好！
看着脚下源源不断涌入的红巾军，前面就是竹山城，旗开得胜之后，梁纲还寄望着能再接再厉！
“废物！”竹山县城，曾攀桂看着跪在脚下一身狼狈的刘清，脸上爆发着无可抑制的狂怒。“怎么不死在外面，还有脸回来？”
“来人，把他给我推出去砍了！”挥手就叫来堂下亲兵，曾攀桂连给刘清这个一镇总兵官发话的机会都没有，就直接下了命令。
“军门，饶命啊，饶命”一句辩解之词都来不及出口，刘清就被曾攀桂的两个亲兵提着倒拖了下去，路上刘清全力挣扎着，一个劲的声嘶力竭的喊求饶。可是盛怒之下的曾攀桂又怎能听得进耳去，“把他嘴给我堵上！”狂怒的暴喝声再一次响起。刘清的求饶声也随之没了声音。
堂上诸多副将、参将、游击的求情声并没有改变曾攀桂的分毫心意，即使他一个提督立斩总兵官是那么的不合常理
片刻后，一声惨叫传来，曾攀桂现今座下唯一的一个总兵也一命呜呼了。王开云去了郧县，杨延彰回到了宜昌，之前坐下的三总兵现在就只剩下了刘清一人在，也正是因此他才会被曾攀桂派去镇守黄茅关。
可是现在竟落得个如此败坏局面，坚城重兵在握他竟是连半个时辰都没支撑，就被红巾军一鼓作气给拿下了黄茅关。曾攀桂全盘的计划都被毁于一旦，不杀他，这心头如何能解得了恨？
可是现在杀了刘清，对曾攀桂的现状也是一点帮助都没有。“传我令，竹山协把总以上军官皆斩，行刑台就搭在南门。”
那就继续杀，杀的整个竹山清军都为之震慑才行。念头一转，曾攀桂就已经想出了后招。
竹山县城下。
梁纲遥遥打望着竹山南城，聊聊不多的百十个清兵分散把守在城墙上，大炮一门没有，床弩火箭也一架不见，很显然曾攀桂是已经接受了刘清的教训。
“回去。”梁纲没有提试探进攻一次的话，因为他知道，竹山县作为郧南四县中最重要的一处军事要地，曾攀桂早已经把它经营的“固若金汤”了。
除了储备有大量的火器外，为了防止红巾军的炮击，他还在城墙后，贴着城墙根用圆木和土砂青石搭建起了一整列坚固之极的储兵室，里面足可藏兵七八百人之多，以来给城头提供必要的兵力，四面城墙皆是如此。
火炮、手雷、鸟枪、抬枪和床弩火箭，清军、乡勇所有的火器这里都是应有尽有。其自身城中又有那么多的人马驻守，红巾军若是真的死拼硬打强攻竹山，伤亡必然惨重。
这样赔本买卖梁纲可不会去做，付出惨重的代价，就算是能吃掉曾攀桂又如何？清廷还有的是人马在，少了曾攀桂还有李攀桂、王攀桂，而红巾军的人力却不可能再一而再再而三的恢复。
当夜无事，有侦查大队在竹山县城四门看守，梁纲是安安稳稳的睡了一个好觉，而第二天清晨，吃过饭后大队大队的红巾军绕城转过了竹山，一溜大路的向着郧县进发。
“什么？红巾军绕城而走？”曾攀桂大感惊讶，梁纲绕城而走，他真的就能放心下后路？自己手中可是还有六七千兵呢？（算上四县守军）
夜晚好晚了曾攀桂才入睡，因为心里有事，这觉也就一直都没能睡踏实，直到了黎明时分才真正的进入梦乡，但现在他脑中还残留着的丝丝睡意瞬间被震得烟消云散了。
“陕西的五千兵快到了，郧县也有三千人马只要王开云能挡住红巾军”
日子很快就又过去了三天，用了一半的四件红巾军大部队就已经开到了郧县城下，但是和在竹山县城的情况一样，梁纲也没有立即就对郧县发起进攻，就连炮击也是在昨天上午才稀稀疏疏的开始，大部队在城下发呆一呆就是一天多时间。
可是在王开云等人所不知道的时候，三千红巾军精锐已经赶到了郧县西北百十里处的青桐关，这儿是郧县郧西两地的交界线。
青桐关和黄茅关一样是一个小关卡式的存在，郧阳府内这样的小关卡十分的多，单是以郧西县为例，除了眼下的青桐关外就还有六郎关、土门关、马鞍关和吉阳关四处。
三千红巾军精锐，是张世龙的第二营以及火枪营、炮营（十二门六百斤炮外）、梁纲的亲卫营以及骑兵营。
在青桐关与红巾军汇合的是王延诏亲领的五千义军主力，这里面没有妇孺儿童，老头老太，全部都是能拎得动刀枪的青壮。是王延诏这一路人马的真正力量。
“梁将军”，王延诏把身段放得低了一等，这马上就将到来的一仗，到底是要靠红巾军来打的。虽然他带来的是五千人，可战场能起到的作用却仅是壮一壮声势。
陕西兴汉镇何元卿领着召集来的整整五千清兵两日前就开进了郧阳，王延诏得了梁纲的知会，并没有出手搅扰他，否则才两天的时间何元卿的五千