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“姨娘，曾嬷嬷，你们还不快退下！”桓姚怕桓祎伤到李氏和曾氏，立刻高声道。
李氏担忧地看着桓姚，却见她目光坚定，不肯退让，“姨娘，回去做你们的事。”于是李氏只好不放心地带着曾氏退出屋子。
桓祎刚才朝李氏砸了一下却也有些后悔，桓姚对她的姨娘有多在意他不是不清楚的，要是真的伤到李氏，恐怕桓姚再也不会理会她。
桓姚虽然不快，却已经完全冷静下来了，她以往作画是为只为那份热爱，如今，却是为了赚钱，是为了让李氏曾氏和自己早日摆脱困境。她若为了这事得罪了桓祎，岂不是让她们的处境雪上加霜。
桓祎对她本无恶意，只是性子蛮横了些，他平时就爱折腾人，若到时他把这些手段用到她们身上，简直不堪设想。他这样的人，是没道理可讲的。
桓姚余光观察了下桓祎的神色，这才光明正大地与他对视。
桓祎觉得此事本就是桓姚的错，虽然因砸了李氏有些心虚，却也不想退缩。不想桓姚原本还横眉怒目地盯着他，不多时，神色便越来越委屈，美丽的含烟目中泪水盈眶，那泪珠儿欲落不落，端的是楚楚可怜，盯着他的目光都让他不忍对视。
所谓眼泪是女人最好的武器。只要你哭得好看，哭得适时，它便无往不利。
眼看桓姚似乎下一刻便要落下泪来，桓祎这才慌了神，“七妹妹，你莫哭！都是我不好！”
“四哥你欺负我，还那么凶！坏人，说话不算数，以前说过再不欺负我的！”桓姚带着哭腔控诉道。
一听这话，桓祎便像斗败了的公鸡一样，所有的气势都没了，低声下气哄道：“七妹妹，我错了，都是四哥不好！下次再不那样凶你了！”
“你吓到我了，还把我的东西全弄坏了！”桓姚见桓祎妥协，便更进了一步。那些东西，羊毛出在羊身上，他弄坏的自然该赔。
于是，此事以桓祎赔了桓姚一整套文房四宝外送了许多画具颜料收尾。
桓姚也反思了自己的态度，对桓祎用心了许多。为让他不再厌恶自己作画，还画了一幅桓祎练武的画像，挑了最英武的姿势，拿出了全部的功底，画得惟妙惟肖生动传神。
见桓祎对着画像左看右看爱不释手，桓姚进一步加强攻势，“你看，我平日里都画不出这么好的画，那日见四哥练武突然福至心灵，这才超常发挥了一次，许多以前不解的画技也在那时融会贯通了，四哥可真是我的福星！”
“果真？”桓祎闻言更加沾沾自喜，“那七妹妹以后要经常来看我练武才好！”
桓姚立刻点头应了，“以后天暖了，四哥在外头练武，我就把画架搭在旁边，如此便两边都不误了。”给他找点事做，他才不会打扰她。
说完，桓姚又给他许甜头，“待我以后画得好了，你练武时，我便给你画更多不同的招式动作，用作留念是最好不过了。等好多年后，我们都成大人了，还能看到如今的样子。若是你创了新招式，我便为你录下来，供后世人传看！说不定，四哥到时会被人奉为一代武学宗师呢！”
大抵每个男孩子心中都有一个侠义梦，桓姚这样一说桓祎便满心向往，自然对桓姚画画也不再排斥了。
第9章 似有曙光
二月末的时候，桓姚觉得自己的伪装已经差不多到位，便开始放开手脚有些作为了。
仔细地跟李氏和曾氏探讨了时下风行的花样、衣料及衣裙款式，两人常常做绣工，对此倒是有一定了解。
桓姚初次尝试，题材选取得很保守，画了一套梅兰竹菊四君子的花样做屏风，在造型和配色方面做了调整，使之比原来的花色更精致清美。李氏和曾氏出身蜀地，绣艺都很出色，绣出的成果几乎和桓姚画得丝毫不差。
依然托给门房的张婆子拿去卖，一套屏风拿回了三百文，比起以往的价格是好得多了，但刨除布料和绣线的成本，一共也才挣一百文，比以往也就多二三十文。桓姚有些失望，只挣这点钱，她何必苦费一番功夫！
她们对外头铺子里的行情一无所知，托那门房的张婆子去卖东西完全是两眼一抹黑，只以李氏以往的了解的情况，推测张婆子大概是押了一半的价钱。
府上的这些媳妇婆子平日里大都会趁空闲做点绣活填补家用，因此张婆子帮李氏她们卖绣品也不过是顺手一道的事。以往她要抽一半的利钱，李氏找不到其他人托付也就权且忍了，倒把她的胃口惯得越来越大。
难道她们三人辛辛苦苦就是为这张婆子找钱？
桓姚很不甘心，第二次便让桓祎遣了身边的小厮玉书拿出去卖。倒不负桓姚所托，玉书卖的价钱果然比张婆子给的多了近一倍。
桓姚虽然证实了李氏之前的推测，却也知道这些钱讨不回来，后来再做了东西，也都积攒起来，直接托玉书拿去绣坊卖。如此过了一两个月，倒也有了三五两银子的家当。
桓祎对此不解，他知道桓姚缺钱，自己要给她银子，她却不肯收。只让他帮忙拿绣活去外头换钱。虽对她费尽辛苦的作为有些不解，但只要她高兴，他也照她的话去做。
桓姚并不想在银钱上跟桓祎牵扯不清，就连他送的东西，也是能不收就不收。他的东西也都是南康公主给的，没出过一分一毫的力气，自然也没什么话语权。桓姚只怕此时收了他的银子，将来被杨氏知道便扯不清楚了。
据桓祎所说，桓温最近一直在建康，看样子似乎要停留好一段时间。他以前连年征战，府中便是南康公主一人的天下，如今留在京中，倒让桓姚和李氏过了一段安稳日子。
曾氏用她们赚来的银子打点过膳房，如今的饭食便比以前好些了。可以预见，只要有更多的钱，在其他方面改善也不是问题，她们的日子总会一天天好起来的。没有南康公主的刁难，日子也有了盼头，桓姚觉得心头稍微松了口气。
要是能一直这样平静度日该多好，即使以前不信鬼神的桓姚，也不禁在心头悄悄祈祷，让南康公主就这样忘掉她们吧！
很快到了四月，草长莺飞，百花盛放。
天气回暖，便是桓姚这样畏寒的人也不必再受冻，加之连日来的顺遂，让她心情大好。听桓祎说，今年花园里的花开得极好，加上桓祎之前送的画具颜料，她自己后来又添置了些，画水粉工笔都齐备了，于是便起了写生的兴头。
不用给南康公主请安，只要不下雨，她便几乎每日都可以出来作画。为避免遇到南康公主和其他蛮横的兄弟姐妹，选的都是花园里偏僻的角落。桓祎如今被桓温拘着读书，来找她的次数便不如以前频繁了。桓姚乐得清静，这段时日以来，画了好几幅满意的花草图，全都让玉书拿到建康有名的书画店雅风堂寄卖了。
雅风堂的黄掌柜也是个雅人，平生酷爱书画，也有几分鉴赏水平。对玉书拿来的那些署名“玉衡山人”的画作比较欣赏，便同意了代为装裱和寄卖，所卖的价格五五分成的提议。
只是，在这个上流社会都追求风雅清高的时代，将画作放到书画店寄卖本就落了下乘，再加上桓姚是个毫无名气的新人，她那些花草山水图，虽得黄掌柜看好，一月下来，却一幅都没卖出去过。
虽说卖画不能急于一时，但桓姚也对此有些担忧。毕竟如今，她作画全是为了生计，哪能孤心苦诣画些阳春白雪等着被认可被发掘。
最终，她决定画流俗些的东西——仕女图。书画市场，购买的主力军其实还是男人。那些人买书画，大多是附庸风雅，真正有鉴赏能力的人却不多。书画作品买回去，就是个装点作用，来人时显摆一番，证明自己是个雅人，平日里，也就看个赏心悦目。
但凡男人，没有不喜欢美色的。所以，桓姚的仕女图，都画的是美人，不论是工笔还是写意，主体内容都是风情各异，栩栩如生的美人。前世她见过太多美人，也见过许多古代仕女图，还明白男人大多喜欢什么样的美人，画起来，其实比她以往那些山水花鸟图还稍微省心些。
这第一批的仕女图，目前还在筹备中。
有了个看起来不错的明确方向，桓姚只觉得前路无限开阔起来。整日里嘴边都挂着笑。连作画时，桓祎在旁边聒噪都没有任何不快。况且，其实她很多时候还要靠每次和桓祎的谈话中获取消息，因此自那次冲突以后，即使作画时，她也会停下笔来听桓祎说话了。
如今，她常在花园的僻静处作画，桓祎要找她，倒比以往便利多了。之前去芜湖院总要避着人，如今到花园，却没那么打眼了。
“前些时候，二哥生辰时，父亲赏了他两个姬人，其中一个金发碧眼。七妹妹你可能没见过，那是胡姬，胡人都长那个样子，还有蓝眼珠的！”桓祎在桓姚面前卖弄道。
“哦。”桓姚对这个新闻不甚感兴趣，不就是白种人么，有什么好新奇的，但不好打击一副兴致勃勃状的桓祎，“四哥可觉得那姬人好看？”
桓祎作出不屑的表情，“那般古怪，简直像妖魔一般，哪里称得上好看！身子又壮，全然没有女子纤弱美态，也不知他们稀罕什么。另一个倒是甚美，听闻是周成属下那个归降的林司马的嫡女。不过，近来被大哥讨去了。”
桓姚听他嘴里把女子说得如此轻贱，有些不快，“父亲赐下的，不就是二哥的人了，怎么又给了大哥？你之前不是说，林司马如今还在父亲麾下任了个主簿么？”
“这有什么，是她父亲自己献上的。不过就是个玩意儿罢了。”桓祎不甚在意地道。
桓姚沉默下来。
玩意儿？
虽然那姓林的主簿是降将，在晋朝地位大不如前。但身为一个父亲，竟然可以把自己的女儿给别人这样随意糟践么？
她倒是忘了，魏晋南北朝这种动荡的时代，出身低的女子，本来就是货物一样的存在。嫡女尚且如此，那么，出身于桓府这种庶女多到廉价的地方的自己，又会是怎样的命运？桓温对她们毫不在意，到时是不是随意就把她丢给谁了？
她原以为自己还小，却发现，这一过年，也是九岁了。在这个女子普遍早婚的时代，其实也不算小了。这还是桓姚第一次考虑到这种现实忧患。
见桓姚不言，桓祎忍不住道：“七妹妹，我和二哥，同是四月生辰。”
桓姚有些心不在焉，随口道：“如此说来，四哥是艳羡二哥了，怕到时父亲不会送姬人与你”毕竟年纪还这么小。
“我有甚好羡慕的，上月里母亲就把她院里的春菲指给我了，说当是提前给了生辰贺礼。”桓祎有些气恼地道：“七妹妹，我的生辰”难道你就没什么表示么？
之前都没听他说过，这倒是把桓姚惊得回过神来，回过头上下打量着桓祎，虽然发育得早些，但怎么看也只是个半大男孩，虚岁十二，实际才十一岁啊！
“是屋里”人？桓姚问到一半，突然想起，自己这个年纪似乎不应该知道那种事，转而改口道：“是之前在母亲屋里伺候的么？我可见过？好不好看？”
桓祎闷闷道：“母亲赐下的，自不会差。不过，谁都及不上七妹妹就是。”
桓姚暗道，我这样的萝莉身材，能跟人家大姑娘比？果然桓祎还是停留在小孩子的审美观上。
桓祎大概是觉悟到，自己实在太委婉，所以七妹妹根本没听出他的言外之意。
“七妹妹，你有没有想好拿什么贺我生辰？”
实在是桓祎一直直来直去，桓姚根本没想到他会拐了这么大个弯说话。
桓姚惶然大悟，笑道：“说了半晌，四哥是在向我讨生辰礼物啊！说说你想要什么？看看我送不送得起。”
桓祎想了想道，“给我绣个荷包吧。”
“你荷包那么多，还差我这一个？送荷包也太无趣了些。”
“我最近听的话本子里头，美人赠英雄，就兴送这个。我也想要七妹妹给我做个。”桓祎解释道。
桓姚心中有种说不上来的别扭感，虽然这个时代兄弟姐妹间赠个荷包很常见，但照桓祎这个说法，听来怎么就那么怪呢。
第10章 少年旖梦
“我是你亲妹，何必比着话本里来。”桓姚摇头拒绝，最重要的原因，还是她不会女红，做荷包简直是自找罪受。
“果真不允我？”桓祎有点失望，失落的表情溢于言表。
毕竟桓祎是目前唯一肯帮她的人，桓姚自然不能得罪他，就算要拒绝，也少不得认真安抚的，“四哥做生辰，自然是寿星最大。我怎会不允你呢，但针线上的东西我�