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吴知霞这么一说，太后也不好说什么了。长皇子府里的事没个凭证，可是刚才在大殿里的事却瞒不过人，吴知霞敢拉上秦王妃和绮年做证，还有那么多诰命夫人，就足以证明她说的是真话。
“你起来吧。”太后叹了口气，“哀家也是急糊涂了，知道你素来是个稳重宽厚的，倒是哀家错怪你了。”
金国秀站了起来，垂头道：“太后也并未错怪臣妾，臣妾忝为正妃，本该好生照顾柳氏和皇嗣的，当初就该强叫人将她留在府里，也好过现下”
这边说着话，那边侧殿里的声音已经微弱了下去，一个宫女匆匆过来，脸色苍白：“太后——柳侧妃——柳侧妃不行了”
“孩子呢？”太后抱着最后一点希望问。女子怀孕，有七活八不活的说法，就是怀孕七个月的胎儿虽然早产也还可能活下来，而柳侧妃这一胎细算算也是六个月快七个月了。
“不成了”皇后一脸灰败地走进正殿，“是个男胎，落地就没气了柳侧妃血崩，太医用针也止不住血”
太后手里的拐杖重重在地上顿了一下：“哀家的重孙！”简直不知道该去骂谁的好。
“太后，”皇后神色冷厉，“柳氏在朝贺时还好端端的，才坐上轿子就出了事，我瞧着要好生查查，别是有人在轿子里做手脚了罢？”
“查，查！”太后顿着拐杖，“若有人敢谋害皇嗣，哀家要灭他九族！”
事情闹到这个样子，秦王妃也不好再在宫里耽搁下去，便告退了出来。丁意如带着陆侧妃也跟着告退，出来的时候，众人的喜庆劲儿已经都没了，这一年的一开头，就蒙上了一层不大吉利的血色。
相对于皇家的沉重，绮年的日子倒相对地好过了一些。春闱成了压在赵燕平和秦王妃头上的一座大山，也让秦王妃暂时顾不上别的事，虽然时常因为烦躁发些脾气，但总体上来说并没什么。
二月初九，春闱开了。
提前三五日，秦王妃就在一件件检点带进场的东西，以至于连二月二龙抬头这样的日子府里都没个喜庆劲儿。
“世子妃，奴婢去看了，立年少爷出门的时候看起来跟往常也差不多，并没什么大异样的。”如菱站在绮年跟前回报着，“奴婢跟着一直看进了龙门才回来的。”
“那就好。”绮年把手里的帐本放下，叹了口气。不要太紧张，临场发挥就能好一些。不过不知怎么的，周立年这样的着急，总让她有些不放心。
如鹂看绮年眉心打结，故意笑向如菱道：“你一早出去了不曾看见，三少爷出门那阵势，恨不得能把全家都带上呢。”
绮年知道她是想逗自己高兴，笑着戳了她一指头：“谁让你背后议论三少爷的？被人听见小心挨板子。”
如鹂见她笑了，自然就不再提这事，笑道：“是是，奴婢不说了。倒是玉如姑娘那里来的信，可是怎么说的呢？”绮年年前就给冷玉如去了一封信，说了郑氏想要见一见张沁的意思。依绮年看，这事没什么不好的，郑氏挑儿媳，张沁也可先相相婆婆，毕竟在这古代，婆婆有时候比丈夫还要重要呢。
“等上巳节罢。”从进腊月到出正月，各家都是忙个不了，张家是第一次在京里过年，冷玉如做为已经管家的长媳，更忙得脚打后脑勺，实在也是顾不上。倒是上巳节，各家都要出门踏青，那时见上一面自是顺理成章的。
如鸳一直在旁边做针线，这时候忍不住一笑：“你倒是包打听一样，怎么那么爱听这些事儿？世子妃该给这丫头找个婆家了吧？”
“哎呀！”如鹂不防被如鸳说了这么一句，顿时红了脸，扑过去要掐她，在屋里闹成一团，惹得绮年也笑了起来。
“什么事这么高兴？”赵燕恒推门进来，后头跟着清明，替他解下肩上披风。
“回来了？”绮年笑着起身，“三弟进场了？”春闱也是大事，秦王妃不能去送，昀郡王带了长子亲自去送小儿子进场。
“嗯。”赵燕恒解着外衣的衣扣，“二弟明日就回来了。”
绮年回头看了如鸳一眼，如鸳会意，立刻收了手里东西，带着如鹂和如菱退了出去，这样一来，独有清明自己在屋里就显得十分突兀。绮年瞥她一眼，接过赵燕恒脱下的外衣，随口道：“清明你也下去罢，日后世子进了这屋里就有我呢，若有什么事，世子自然会唤你们。”
清明低头答应，瞥一眼赵燕恒并不发话，也只得退了下去。绮年亲自给赵燕恒倒茶：“二弟查得怎么样？”
赵燕恒微微一笑：“将华丝坊俱封了。”
“没下文了？”绮年诧异，“没查出跟永顺伯的关系？”
“皇上吩咐不要查了。”赵燕恒喝了口茶，“那华丝坊的本钱里有太后的体己。我瞧着皇上的意思，此时不好再往下查了。”
绮年听得糊里糊涂：“那皇上打算什么时候查啊？时间久了，线索断了可怎么好？”
赵燕恒意味深长地笑了笑：“线索么，要有一定会有的。”
绮年眨巴着眼睛看他：“讲清楚一点嘛，我想这些都想得头疼。”
赵燕恒笑起来，将她搂到自己膝上：“你那么聪明，难道想不出来？”
“懒得想。”绮年撅着嘴把帐本拿给他看，“瞧瞧，多厚的东西！我现在还要看这些，还要给你做点针线，还要帮着筹备县主的及笄礼，哪里还有心思去想那些？”
赵燕恒哈哈大笑，搂了她笑道：“世子妃辛苦了。”
“为世子爷服务。”绮年笑眯眯地回答，又引发赵燕恒一通大笑，笑完了才道：“你瞧着永顺伯跟郑家是一条心么？”
“这个——”绮年歪头想了想，“要看永顺伯自己有什么心思了。倘若他只想好生做个勋贵，扶持三皇子上位，那他们就是一条心。倘若他自己有什么的念头，那就——”
赵燕恒轻轻一哂：“若是他只想好生过日子，又何必卷入立储之争？”
“难道他也想当皇帝？”
“至少也是想做周公呢。”
“郑家哪里会让他做辅政王呢？这也太异想天开了。”
赵燕恒笑着反问：“怎就是异想天开呢？三皇子今年毕竟才十五六岁，太后与贵妃又是后宫不得干政，若论名正言顺能辅政的，也只有永顺伯了。”
绮年咂咂嘴：“这想得有点太深了，郑家肯吗？”
“郑家若肯，他们就真是一条心了。”赵燕恒搂着妻子轻轻在椅子上摇晃，“皇上怕的就是把永顺伯逼得太急，将他的势力削减得太厉害，他反而会没了别的想头，彻底跟郑家联手了。”
“那就是要各个击破了？”
“嗯。说到底，永顺伯到底不如三皇子名正言顺，不是最大的心腹之患哪。”
“那皇上是想怎么样？上回行刺的事如果深查下去，未必不能挖出郑家来呀。”
赵燕恒深深叹了口气：“再怎么说，三皇子也是皇上的亲生儿子，幼时又是极得皇上喜爱的。皇上想的是慢慢将郑家的势力削减下去，到时候让三皇子到封地去安安稳稳过日子，熄了这夺储之心，那是最好的。”
绮年默然。没错，到底是自己儿子，皇帝自然想着个个都保全，只是最后能不能做到，那就难说了。
“跟你说，朝贺那日柳侧妃的死，抬轿子的宫人与郑贵妃宫里的宫人是姐妹。这些日子郑贵妃已然被禁了足，只是三皇子大婚在即，所以不曾传出来罢了。”
这话说得绮年更糊涂了：“那事怕不是郑贵妃所为罢？多半是柳侧妃自己折腾出来的”再加上金国秀有意无意地施压
赵燕恒只是笑。绮年摇着他的肩膀：“快说嘛。我觉得皇上好奇怪哦，明明阮语之死奇怪，皇上为什么不查？太后突然病重又突然痊愈，谁会相信什么借寿的说法啊。那个皇上不查，怎么这个事明明不关郑贵妃的事，又查了呢？”
“自然是因为这个实在太牵强。”赵燕恒拉下绮年的手握在手里，“那个却是更可信的，就要留着以后用。”
“留后手啊”绮年勉强算明白了，“倘若郑家安分守己，这事就算了，是吗？”
“没错。”赵燕恒拿下巴蹭了蹭绮年的手背，“柳侧妃之事，也无非是皇上敲打一下郑家罢了。皇上所想，还是想着尽量保住三皇子的。”
“啊，你没刮胡子！”绮年用力抽回手，“扎死人啦！”
赵燕恒搂着她，就把脸往她脸上贴：“真会扎死人吗？真会吗？”
绮年又笑又叫地躲，两人闹了半天才停下，不过战场已经换到床上去了。赵燕恒压在绮年身上，脸贴着她小腹，几不可察地叹了口气。
绮年轻轻摸摸他的脸。昨天晚上她小日子来了。虽然赵燕恒也默认了此时不是生孩子的时候，但毕竟已经二十五六的人了，也是想要有个孩子的。
“这几日三弟下场，你正好借着时候歇歇。”正月里秦王妃借口事忙，绮年来小日子的那几天也叫着她去理事，满府里走。地下一层积雪，秦王妃坐着轿子，绮年这个儿媳就只能跟着在雪里走了。
“嗯。”绮年这会儿已经不想着什么不生了，但怀孕这种事也只能顺其自然，“对了，我给你做了一件春衫，你穿上看看合不合身。”
赵燕恒顿时皱起了眉：“你日日忙着看帐，怎还给我做衣裳呢？”从前做个里衣袜子之类的倒好说，但外头的衣裳却是有刺绣的，极费工夫和眼力，“有针线上的人，叫她们做去，你何必费这个眼。”
“哎哟，人家自己的夫君，当然要自己做一件啦。”绮年从床头取出那件莺背色的春衫，上头绣了几竿倚着石头的竹子，颜色淡如墨画，只在石头边上开出几朵紫色野花，上头停了一只黑红相间的凤蝶，颜色极其鲜艳，引人注目。
“快来穿上让我看看。”绮年美滋滋地展开衣裳。听小雪说针线房里的秀书每天绣着那些帐子单子，居然还有精力私下里给赵燕恒绣春衫呢。一个奸细都这么敬业，她这个世子妃当然也不能落后。
赵燕恒穿上新衣，嘴里还要教训绮年：“这蝴蝶绣得这般精细，必是极费眼睛的，下次不可再做了，不然要丫头们做什么呢？”一边说着，一边却已经到镜子前面去照了。
绮年这屋子里的镜子是一面玻璃镜，自然没有后世的镜子质量高，但比那黄铜镜已然好太多了，更难得是大块，几乎能将全身都照进去的。赵燕恒往镜子前面一站，镜里的人生得白皙，这莺背色更显得鲜亮，淡墨色的竹子又压得住色，不致有轻浮之感。
绮年抿着嘴笑：“我夫君真是玉树临风。”
赵燕恒低头看看衣摆上那精工细绣的蝴蝶，心里一阵暖意，赞道：“我夫人才是蕙质兰心呢。”两人目光在镜子里一触，相视而笑
☆、125 柳暗花明又一村
赵燕妤的及笄礼几乎遍请了京城贵女；假如不是因为春闱在头几天放榜；那么这绝对是秦王妃最欢喜得意的一天；只可惜
“怎么不跟着你父王去前头？”秦王妃尽量压下心头的烦躁；温和地看了儿子一眼。
赵燕平摇了摇头，有几分颓丧地在母亲身边坐了下来。看他这样儿；秦王妃忍不住斥道：“看你这样子！不就是被你父王训斥了几句吗？还不快给我打起精神来呢，日后好生读书便是。横竖三年后你也还未及冠，那时能中也是少年进士了。”
赵燕平低着头没有回答。这次春闱放榜，他名落孙山。不过这还不要紧，进士每三年也不过才取二三百人，从各地涌来的举子何止万人，不中亦不稀奇。问题是他的三篇文章做得极其生涩，昀郡王拿去给他的先生看了之后；先生都极其诧异，说这与他平日里的窗课大不相同。如此一来，他平日里功课由人代笔的事实暴露无遗，几乎将昀郡王气倒，当夜就罚他在祠堂里跪了一夜。若不是今日是赵燕妤的及笄礼，怕是还放不出来呢。
“你到底——”秦王妃刚说了三个字，看见儿子苍白的脸色又有些心疼，“腿上觉得怎么样？”在冰冷的祠堂跪了一夜，若不是她半夜去给儿子送了厚衣裳和火盆，怕是今日赵燕平就要冻得病了。饶是如此，他今早出来时也几乎不会走路了。
赵燕平到底还是年轻，身体底子也不错，这会儿虽然还觉得膝上疼痛，但自知无妨：“并没有什么的。”
秦王妃叹了口气，拉着儿子的手：“也怪娘这些年不曾好生督着你读书。原想着捐个功名在身上也就够了，我们这样人家，也不是真要那十年寒窗地苦读谁知道如今皇上改了意思呢？也罢，你就收收心，再把书念起来便了。你从前十三岁就能中秀才，那时候先生还说你念书有天分呢。”
赵燕平心里乱糟糟地点了点头。念书哪得那么容易？从前他年轻，也没有那许�