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不甘心，就这样死去！
流亡在异乡的土地上，被掠夺者连生存的权利也一并夺走……这一切对於自己、乃至所有的犹太人，是那麽地残酷、那麽地不公平！
在看著这一切的上帝，为何迟迟不肯让弥赛亚出现？难道说……大家承受的苦难，他仍旧嫌少麽？
可惜亚伯拉罕的忿忿不平没有传达给神祗，却感染了即将对他施刑的迦勒底人。
“啊！快来看──这个贱民在瞪我们哪！”
“呵，还真是新鲜，死到临头了还这副德行？你以为你是什麽人啊！”
“嗯，我看看，这样的人得先剁掉手，再砍掉脚，剜出眼睛後看他还神气不？！”抓著亚伯拉罕的头发，有人端详了亚伯拉罕一眼这般残忍地提议，受到诸卒应和。
他们重又把犹太男人拽回囚室，拖向诸多刑具的面前──
“按住他──！”
扯过镣铐，强硬地将亚伯拉罕的手搁在石垛上，刀斧手扬起了手中的利刃──
手起刀落，电光火石。
“啊──”
惨叫，一如预期般响起──只是出乎众人意料之外的：那并非犹太男人的声音。
但见刀斧手斩下的，乃是同伴的双手──亚伯拉罕方才情急之下施用了巧力，把链条甩上了压制自己的狱卒脖子，朝著自己的方向一扯──这般，躲过了一遭！
血淋淋的双臂弹跳到了地上──
大家都怔住了，亚伯拉罕趁此机会搡开了行刑的卒子们，朝著囚室的门口奔去！
“快，快拦住他！”
“该死的──不要让他跑了！”
身後此起彼伏的咒骂声与骚动都无暇细听，亚伯拉罕拼命地朝著光明之处奔去──
一点、t只差一点……
眼瞧著｜｜｜｜穴门，在面前洞开著，仿佛只要再抬一抬胳膊就可以碰得到──
怎知，忽视了操著长戈的门前武士，还是在最後一刻还是被扑倒了──
依旧是在做垂死挣扎，亚伯拉罕在这一瞬间忽然感到深深的绝望。
这次，是真的没救了吧……
背脊上加诸的重量，几乎要将内脏挤出身躯──他紧紧地闭上眼睛，等待下一秒的死期降临──
“这个人，我要了。”
忽然一个声音在头顶这般响起，惹来一阵惊呼──
“阁、阁下是……？”
“没你们的事，放开他就是了。”
发话的人应该是地位尊崇的人，此话一出，非常神奇的，压制的力量一下子统统消失──
亚伯拉罕被人从地上拉了起来。
然後，他不可思议地瞠目瞪著眼前忽然出手相救的男子──
“你想不想生存呢？”这般问询自己，想也不想，本能地颔首。
“那，就为我做一件事吧……”
语毕，旋即，亚伯拉罕便看到一抹诡异的微笑被来人衔於了唇际。
冬宫。
现在已是日落时分，两道城墙之内，新凿的运河上金波荡漾，其间迦勒底的妇女们在河中嬉戏，宽大的各色衣袍如蘑菇花般大大泡起，一朵接著一朵，绽放在夜幕降临前的橙色天空下。
倚靠著狂王寝宫的露台，望向窗外，便能居高临下地看到纵横南北的幼发拉底河贯通全城，山岳台、祭坛、神殿练成一条直线，而普洛采西大道周遭密布的椰枣林延绵数里，直达蓝色城关“伊斯塔尔”──这般，构成了今下巴比伦无比风光的壮美景致。
似曾相识。
房廷遥遥地回想著，三月，自己身在加沙的日子。
虽然时不时的空袭、定点清除教人胆战心惊，可，每天总有那麽十几分锺，可以安逸地於街市注视著不远的地中海上，过尽千帆，以及妇女们蘑菇花似的衣衫澎湃。
如今，时隔了一百多日，一切仿佛都已远逝，成为了记忆中的残片。未来的、现在的，加沙的，巴比伦的……混淆了的视觉感观，混淆了的回忆与现实，让他在一瞬间，忽然有垂泪的冲动。
只可惜，欲哭无泪。
这时候肩膀上忽然一沈，回首，看到男人的琥珀眼正凝著自己，不悦的情绪显而易见地挂在那张英挺的面上。
“怎麽什麽都不吃？”
椰枣、甜粟米、葡萄、青橄榄……男人点了点这些摆在房廷面前的新鲜果品，它们一下都没有被人享用过。
虽然已经一整天都没有进食，可却完全没有胃口。
特别，是在看到了“那个”之後……
侧过了头，房廷一脸黯然。
晌午，狂王驾临宫室之後，紧接著又是一段暧昧纠缠……结束的时候，自己看到了他携来禁宫置於案上的泥版文书。
由蝌蚪文（波斯文），埃兰文以及巴比伦锲子共同镌成的版刻，很新鲜的泥灰味，不过已经被敲开看过，上面煞有其事地烙著好几枚稀罕的华丽滚印，很显然，那是一封由米底送来的国书。
这般，忽然又念起了七月末旬遭遇的那个俊美的大男孩──未来的波斯之王，居鲁士。
曾作为米底使者的他，今次又出使巴比伦了麽？
还记得当时温文的少年曾经许诺，愿意带自己离开巴比伦，去到米底……想来机会仅有那一次了呢，如今的自己背负了太多，已经无法卸下责任，选择轻松地逃离──
不过，仍旧很好奇呢，吕底亚同米底的争端才刚刚告一段落……这国书，到底说的是什麽？
因为看不懂古字，又不敢亲自问询狂王，所以房廷趁他离开的空档里，询问一个常常御前走动的淑吉图，她告诉自己，今早的朝会上米底使者来访呈书的消息。
“使者是个蓝眼睛的美少年呢，温文尔雅……十分抢眼呢──”
“不过，他是为了求婚而来。真是的，赛美拉丝殿下不过才去世不过三月……就……哦，对了，伯提沙撒大人：公主名叫‘安美依迪丝’，是个非常可爱的名字吧！就不知道本人是怎样的呢。”
此话一出，房廷只觉得胸府被狠狠一震，下面的话也不消去听，立刻就明白了──
安美……安美依迪丝！
那个传说中尼布甲尼撒的爱妃，空中花园的女主人！
没有错了，史书上记载的，就是这个名字！与记忆中书页上的记载吻合──房廷总算是想起来了。
可是，就算是回忆起来了──那又如何？
只不过说明了，男人的婚期恐怕会比预期之中更加提前吧──
知道这些的自己，完全就没有一点喜悦的感受呢。
什麽都不说，难得他亦有任性的时候，以那静默的方式违拗著自己的意志。
尼布甲尼撒不甚满意地看著房廷侧过去的面庞，蹙起眉头将之拉转过来面对自己。
“你到底有什麽不满意的！”
给他荣华富贵，给他锦衣玉食，给他无尚宠爱──为什麽还总是那麽一副郁郁寡欢的模样？
男人自然是不会明白房廷微妙的感情波动，而一味的追逼，只会让他愈地畏畏缩缩。
吃力地抬了抬眼，望著上方沈声低吼的男人，忽然好想对他说“放过我吧”，可一想到之前那几次三番的恫吓，还是把话咽进了喉中，选择了沈默。
尴尬的状态，维持不到半刻，暴躁的狂王终被他那副欲言又止的踌躇模样激怒，手臂扬起──
还以为自己又会如最初被掳获时那般，无情地遭到掌掴──所以一霎那，整颗心被冻得冰凉！
可是，料想中的殴打迟迟没有降临。
很奇怪怎麽还没动静，睁开眼却看到满脸怒意横生的男人，手臂悬於半空，然後缓缓地收起。
“哼”了一声，貌似不甘地拂袖离去──
房廷望著他渐渐步出宫室的背影，五味陈杂。
似乎有什麽东西，已经和过去不同了……可又不知，那到底是什麽？
自己也不明白，那胸臆中盈溢著的患得患失，到底所为何事？
“伯提沙撒？”
也不知过了多久，神游的时刻忽然身後有人这般呼唤，声音听起来好是耳熟──房廷怔怔地回过头，却望见一张熟悉的面孔。
是……亚伯拉罕？
惊奇地发现身後，那面上有著疤痕的犹太男子──正是之前在耶路撒冷收留过自己的好心人──
此时，对方亦是一副不可思议的表情，瞪著自己……不知为何，旧识相逢，却让房廷有股心慌的感觉。
环顾四下，很幸运的是宫室之内现在除了两人并无旁人，这般才稍稍放下心来，问：
“你为什麽会在冬宫？”此处不是犹太人的禁地麽？
这话，应该由我问才对吧。
很快平复了乍见房廷的惊奇感受，亚伯拉罕不动声色，仔细地打量著面前的男子。
黑发黑眼，看似单薄的体格──虽然肤色比之前见时白皙了不少，可他还是一眼就认出了──这个是少主人但以理曾在迦南救助的异族男子！
耶路撒冷一役，改变了所有犹太人的命运──而这个男子又是如何逃过生死劫难，来到巴比伦──甚至一跃成为举国瞩目的新宰相、受族人尊崇的护佑天使“伯提沙撒”？
根本就无法想象，而此刻亚伯拉罕也没有闲暇问询太多──
因为，他的时间有限。
危急时刻，被神秘的男人所救，虽然蒙去了脸面，但那无法遮掩的贵族气息教人一嗅便得知他的地位崇高──
神秘人说，可以让自己及同胞生存……不但如此，还有自由、以及还乡的机会──这听起来教人无比憧憬，只不过，兑现诺言需在自己完成一项“任务”之後──
“我只要你，杀一个人。”
当时，已然破戒的自己（亚伯拉罕杀过人，这违背了《摩西十诫》）心想著上帝施於的报应，由自己一人承担就好，於是便毫不犹豫地答应了──
“什麽人？”这麽问道。
“他叫……伯提沙撒。”
第三十一章
亚伯拉罕默不作声，迟迟没有回答自己的问题，房廷小心翼翼地观望周遭的动静，因为不好追究他是如何进入宫室的，所以犹豫了半刻才道：
“亚伯拉罕……快点离开吧，如果被人发现你在这里的话，会没命的！”
犹太人没有理会他的警告，径自站著不动，僵局持续了一会儿，他才确认般问道：
“房廷……你真的就是‘神之护佑’的天使麽？”
质疑的口吻，听得房廷心头一颤──
虽然很多次很多次地提醒过自己，真正的“伯提沙撒”另有其人，可是经过了太久的时间……将近半年的功夫，他开始渐渐适应这个原本不应属於自己的角色──
如果亚伯拉罕此时不问的话，或许都快要忘乎所以了呢！
一股强烈的羞耻心和著罪恶感涌上心头──“是”还是“不是”？此时房廷也不知该如何向犹太男人解释，自己那暧昧的身份……
“这其中有很多原委……一时也说不清楚，虽然被人叫作‘伯提沙撒’，但实际上，真正的‘神之护佑’并不是我……”
这般积极地做著解释，可是教房廷奇怪的是，亚伯拉罕似乎对自己的话并没有兴趣，他的眼睛看著自己的方向，视线却好像穿越了自己的身体──那仿佛，精神被抽离身体的恍惚感觉，瞧得房廷心头一阵发毛。
“到底是不是？！”
亚伯拉罕在乎的只有那一句话。
怔住了，迟疑了一秒，方才徐徐地吐字──
“不……我不是。”
话音刚落，对方如释重负般倏了一口气，合上双眼说了一句“感谢主”──这诡异的膜拜姿态，就算房廷再迟钝，也察觉到了不祥！
“对不起，我必须这麽做，”这麽说道，亚伯拉罕面无表情地抽出了腰间所佩的铁剑──
“为了我的同胞，也为了我自己──”
“我不得不杀你。”
今天，并不是什麽特殊的日子。
离农祭还有几天，可冥冥地总觉得心中惴惴……似乎将会有什麽非比寻常的事件发生一般。
离开冬宫之後，男人闷闷不乐地行至马度克神殿，於高处望著杜拉平原之上那傲世独立的金头偶像，怅然若失的空虚感漫溢上了胸间。
王权、帝位、疆域、国土……
被万人当作神祗般尊崇的自己，应该已经获得了想要的一切，为什麽仍旧不满足？
因为“他”的缘故麽？因为那个“伯提沙撒”而使得长久以来宁静无波的心湖起了涟漪。
到底，房廷之於自己，究竟是怎样的存在？
好不甘心呢……只要一想到一直为他的颦笑牵动著喜怒，男人便愤懑不已！
“陛下……陛下！”
出神的时刻，尼布甲尼撒忽然听闻亲随的呼唤，转眼便望见传令官一路风尘地冲著自己的方向赶来──
满头大汗，气喘吁吁。
“怎麽了？”
眼见臣属这副慌张模样，实在是有失体统，男人不悦地喝问。
“伊斯塔尔……犹太人要烧了伊斯塔尔！”
传令官口中的“伊斯塔尔”乃是新巴比伦城的象征──蓝色的城关“神之门”。它是巴比伦九道城门中的最大，亦是最恢宏的一座！
烧了它，就等於践踏了马度克战神的尊严！
听到这消息，远眺正北方，果然夜幕之下，星星的火光正在往伊斯塔尔处汇聚──原本就不甚愉快的男子见状更是勃然大怒──
立即召唤了拉撒尼、沙利薛、撒西金和三甲尼波，委派他们去到闹事处平定骚乱，一边下令立即关闭城门──
“陛下，把将军们都支走不好吧。您的安全……”
传令官的话才说了一半，就因为男人投注过来的不耐视线而被迫中断──
好歹也是横刀立马数十载的武夫……这样的暴