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不过宫中赐宴散得也早,来得及一家人守岁。家中事情早就是安排好了的,林氏也教了小小几年了,坐镇家中还是没有问题的。
还有天赐那头,二十来天都没见他露过面了,也不晓得他这闭门苦读读得怎么样了,可别闹坏了身子,就没法同陈氏交代了。
路程不远,小小心思才转了几个圈,迎客的花厅就到了。远远地便听见里头传来的说笑声,看来秦夫人跟林氏倒是聊得拢来,再看外头檐下站的几个媳妇子,也都是衣着干净整洁,举止利落的模样。小小暗暗在心里点了点头,堆一起一脸的笑容走了进去。
二百四十六章 揣测
虽是寒冬腊月,周府的花厅里头依然是暖若春日,林氏陪着秦夫人坐在上首,背后的长案上供着一盆半开的水仙,整个屋子里笑语盈盈,暗香浮动
小小进来请了安,还未拜下去便叫秦夫人亲热地扶了起来,笑着对她道:“快些起来,天气冷,可莫要冻坏了”又转头对林氏说:“难怪周夫人不带郡主出门,这么漂亮的人儿若是叫他们看见了,只怕早就跑到周府来抢了”
嘴里说着话,可拉着小小的手并未松开,紧紧拉着她上下打量
小小觉得她那眼光怎么都叫人觉得有些不舒服,可面上又不能显露出来,心中便有些疑惑起来,忍不住悄悄抬眸打量秦夫人
只见秦夫人约莫四十来岁年纪,神态和蔼,容貌端庄,看起来似乎是兵得很好的样子,可是眼角的皱纹和眼下的青黑眼圈,就连脂粉也遮掩不了,显得她格外憔悴小小恍惚记得秦家一直同自己父亲关系不好,若是换了以往,这种回礼的事情随意打发个管事来便可以,秦夫人何必亲自走这一趟?
此时秦夫人心中也在暗叹,这周家郡主容貌出众,温柔有礼,难怪儿子一见倾心,挂记心头这么多年,这也是缘分啊若不是前几天小年自家人相聚,见儿子愁眉不展,一说亲事两字他就满不耐烦的涅让秦夫人起了疑心,要不然还真不晓得爱子喜欢周家郡主都好几年了
看着眼前的周家郡主貌美端庄,可秦夫人也没忽略她眼底的那丝尴尬之色,细细打量了一番,从手腕上褪了只八宝金丝镯子赠给了她
小小见这镯子虽然华贵,倒也不是什么特别贵重的玩意儿,看秦夫人冲戴的,应该也没有什么特殊含义接了镯子便退到了一边,陪着秦夫人坐了一会儿林氏留秦夫人吃饭,她却不肯,跟林氏闲话了两句便起身走了,林氏母女一直送到二门上去
见客人走了,小小才问林氏:“母亲是往秦府送了什么好东西?惹得秦夫人特地过来回礼,不是说他们家一直不喜欢跟咱家结亲,怎地又这么重视起来?”
林氏心中隐隐有些猜测,可不能当着小小的面儿说,只是笑着道:“朝堂的事情咱们不懂不过这结亲是结百年之好,她乐意过来,也是给咱们家做体面只管好生招呼着就是,哪来那么多话呢?”
小小闻言不再相问,打量起新收的这只八宝金丝镯子秦夫人体态丰满,手腕比小小粗些,这只镯子看来她是没法儿戴了不过这镯子虽不是最近流行的款式,但是属于比较经典的那种,用金丝累就,上面分别镶嵌着米粒大小的红宝蓝宝白玉蜜蜡等各色宝石,说是八宝,实则细数下来有零碎上十种宝石嵌在小指粗细的金丝底子上显得流光溢彩,光华四射
对于见惯了各色奇珍异宝的周家众人来说,这镯子确实算不上贵重不过这五彩缤纷的色彩和玲珑剔透的样式显然更适合未婚女子佩戴,林氏在旁边瞧着就“咦”了一声,叫小小把镯子拿了过来,放在手里把玩了一番,心里暗自有了计较还给小小叫她好生收拾着不提
待小小一走,她便问周妈妈:“记得当初议亲的时候似乎说秦小姐家里人口不多,上头就只几位哥哥?”
周妈妈回想了一下,点头道:“夫人记得没错秦尚书膝下只得两子一女,两个儿子都是秦夫人所出,长子中了秀才之后一直没什么长进,管着外头的铺子,媳妇是吏部左侍郎的次女次子还未成婚,如今在鸿胪寺谋了个寺丞之职秦小姐虽然不是嫡出,亲生娘也是正正经经纳进门的良妾,似乎是秦老太太的侄女什么的,不过产后血崩,生下秦小姐没几日就去了自小就记在秦夫人名下,也是秦夫人自己拉扯着长大的”
林氏摆了摆手:“不倒不是说她既然艾哥儿喜欢,国公爷都求了皇上赐婚的旨意下来,我还能说什么?只是秦夫人今日这来意,我总觉得有些心里不安似的”
周妈妈忙道:“要不奴婢把礼品单子拿来,您再看看?”
“不过循规蹈矩的东西,也没甚看头我只是在想秦夫人今日可对咱们小小特别亲热,莫非”林氏揉了揉额角,有些疲惫
周妈妈一直跟在旁边,自然也看出来了有些不对劲,服侍着林氏起身换了家常衣裳,抿着嘴挥退了左右服侍的小丫头,这才轻声问道:“夫人是怕秦夫人看上咱们茹姐儿了?”
林氏微微点头:“你瞧她今日特地亲自过来,又说想见见咱家的孩子,艾哥儿还在宫里当值,芹哥儿有什么好看,摆明了就是想见小小你可看见她给小小那只镯子?虽不算名贵,算是个普通见面礼吧,可也瞧得出来是特地挑了的若说她没甚心思,我可不信”
周妈妈笑着宽她的心:“也许是您想多了自打赵少爷住进来,您这精神就一直紧绷着,成天紧张兮兮的要奴婢说艾也就是咱们郡主实在是太过惹人疼爱,秦夫人也是不放心女儿嫁进来跟小姑子好不好相处,想着看一眼罢了”
“但愿如此吧”林氏笑着应了一句,心想秦夫人应该不会如同自己想的那样,略微宽了宽心都不是普通人家,哥哥娶了妹妹,妹妹又嫁给哥哥,这算是怎么回事?再者说了,秦尚书不是一直跟自家老爷不合么?嫁个闺女都拖拖拉拉的,怎么还会肯娶自家女儿回去做媳妇?但愿真是自己想多了
小小也觉得有些疑惑,不过很快就将这些乱七八糟的丢到了脑后,回房将收到的镯子交给了西兰,叫她登了簿子收好,自己换了衣裳坐下来练字
这豪门小姐的生活的确悠闲,越是临近年关,反而越是没什么事情可做家中该处理的事情早就在十五之前处理得七七八八了庄子上该送来的年货各处也规整好了如今家里的丫头婆子,多是跟过周伟的下属亲眷,对于府里的忠诚度也很高,并没有什么多余的可操心
自从前年周府各房分府别居之后,请的几位女先生也就各自散了,只有温嬷嬷留了下来,跟郑妈妈一起管着小小房里的事情实际上两位上了年纪的妈妈都不怎么管事,小小的财政大权是交给西兰负责,衣裳鞋袜和屋里的琐事则是两个大丫头小可和小爱分别管着,再加上已经升格成了刘家媳妇的璎珞小小的院子里就诡异地出现了一副岗位多人手少的局面
林氏倒是提过要给小小把四个大丫头配齐,这身边服侍的人通常还有另一层含义可是小小拒绝了之后,她转念想到如今的陈姨娘立马就提不起那兴致来,由得小小自己去闹反正到目前为止,小小那院子也没出过什么岔子,家里人口也不多,这身边服侍的空额就莫名其妙地一直空闲了下来
小小一边写字一边没忘了吩咐西兰:“天赐哥哥今日在做什么?这都在房里窝了二十来天了,也没见他出门走动走动,莫要窝在房里窝出病来了”
“呸呸呸!”西兰作势打了自己嘴一下,瞪着眼睛看小泻“这大过年的,小姐您也注意一些,不管什么话都敢往外说您也太不忌讳了”说罢还是照着小小的吩咐,往外院去了
她前脚一走,旁边的小可就皱着眉道:“小姐您也太惯着西兰姐姐了瞧她什么话都敢说,您也不教训教训她!”
小小好笑地看了她一眼:“教训什么?她也没说错,原就是我说话口无忌讳的”
温嬷嬷一直觉得小小待几个丫头都太过宽容,闻言就冷了脸对小可说道:“小姐做什么需要你来教么?”
被她瞪着眼睛一看,小可就觉得身上一冷忙低了头委屈道:“小姐,奴婢知错了”
“罢了罢了”小小浑不在意地挥了挥手道:“这院子里的事情我自己心里有数,你们该干什么干什么去,别妨碍着我练字!”
小可红着眼眶看了温嬷嬷一眼,行礼退了下去待她出了门,温嬷嬷才对小小说道:“小姐,您这性子也太好了些,这些小丫头心思都活泛得很,可不能一味宠着”
小小眼睛盯着纸张,写完了一个字,这才回头对温嬷嬷笑着说:“嬷嬷放心,我这心里有数的很我脾气虽然好,但也容不得那些欺到我头上来的,平日里调笑一两句也就罢了,若是拿我当傻子,我也不会就那么惯着她们的”
温嬷嬷还是有些不放心,这位国公府的娇娇女,可跟她往日里见过的那些贵女们不一样两人相处也有几年了,她也看得出来小小虽然面上温和,实则性子是个极坳的主儿,只得忍了劝诫的话,想着反正准备跟着这位养老了,自己帮着多看着些也就是了
西兰出去问了一下,回来却惊奇道:“小姐,今日倒是奇了松针说天赐少爷一大早就带着松塔出了门,到现在还没回来呢!”
二百四十七章 访友
听说天赐居然出了门,小小倒有些惊讶了:“他舍得出门啦?我还以为他要在房里呆到春闱开始为止呢!”
西兰也挺感兴趣的,走近些小声笑谑道:“那奴婢去跟松针说一声,天赐少爷回来就告诉您他去哪儿了”
小小扭头看了西兰一眼,心里有些不悦,同时也在反思是不是像温嬷嬷说的那样,自己对她太过好了些若是平常闺蜜,悄悄说一两句倒也没所谓,可现在书房里除了她们俩人,还有温嬷嬷也在旁边呢这话听起来倒是没什么,可禁不住细想,这岂不是说自己与天赐关系不一般么?
果然小小还没想好怎么说,温嬷嬷就黑了脸道:“西兰,你这是什么话?赵少爷不过暂居苦读,为来年春闱做准备罢了,又不是府中下人,去哪里不用跟任何人报备你这话可将府里主子置于何地?若是让外头人晓得,岂不是要说咱们昌武公府仗势欺人?”
西兰吓了一跳,看见温嬷嬷黑了脸就忍不住害怕,再扭头看小鞋她不但没有为自己解围说情,反倒是一脸不赞同地摇头道:“西兰,说话之前需三思,你自己想想吧”
她有些委屈,瘪着嘴应了声“是”,走到书桌边伺候了起来
小小悄悄叹了口气,先是小可,再是西兰,莫非自己对她们真像温嬷嬷所说的太过放纵了些?心烦意乱的,也就没了写字的心情,推说想看会儿书,和衣躺在榻上随手拿了本书举着,不知不觉竟睡着了
见她睡得熟,西兰取了床薄被来替她搭上,转身发现温嬷嬷招手叫她便叫了小爱进来服侍,跟着温嬷嬷出去了
两人进了侧面的茶水间,遣了照料的粗使婆子,温嬷嬷冷声教训道:“西兰,你可知你今日说的话有何不妥?”
西兰是个聪明的,略一思索也明白自己错在何处,虽有点委屈小小没给自己解围,还是诚恳地点头道:“西兰知错,还请嬷嬷看在相处的情分上,多教导西兰一些才是”
她态度不错看样子确实是想通了,温嬷嬷松了口气,跟聪明人说话还是省心些不过有的话还是要讲明白遂拉了西兰的手道:“你年纪也不小了,这性子怎么还是如此莽撞?你自己想想你这话,传出去可是要出乱子的浅些来说,赵少爷不过暂居,怎么可能出门入内的都跟主子禀报他说了,那是他知礼,他不说,也是他的私事,咱们做奴婢的哪里能置言?要是往深里说,赵少爷与小姐都是未婚你这话可不是污他二人私相授受,坏了小姐的名声?素来你都是最得小姐看重的,若是因你的缘故坏了小姐的名声莫看夫人待下宽和,可碰上这种事情,你能有个好果子吃?”
西兰确实没有想到这一层,实在是往年见他们相处如兄妹一般,天赐凡事也跟小小有商有量的没想过那么多猛被温嬷嬷点破,西兰禁不住后背挺直额头冒汗,心里更是自责起来
见她的神情,温嬷嬷便晓得她明白了里头的厉害,又提点了她两句,这才回了房
晚饭前赵天赐便回来了他是惦记着那几个同来的老乡,怕他们孤身在外诸多不便,思及年关将至,想他们准备得怎么样了众人见他过去,自然是欢迎之至,围着他打听那日来接他的人家,打听小小的事情,或是奉