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“哟！这话是怪我啦？大郎二郎住着时就不冷，偏你就觉着冷啦？往年里你不是还在里头写字都使得，这下子就使不得了？果真娶了媳妇就不同哩！”赵李氏没好气地说
赵明礼不去接那话茬，放低了声音轻声道：“娘，您想想，若是将他们冻出个好歹来，还不得花银子请大夫？”
依着赵李氏的个性，听见银子定是要捂着的，而且要杜绝任何一项不必要的开支
可赵明礼显然料错了一点，只听见赵李氏勃然大怒道：“下人还使银子请大夫？开了天地就没听说过哩！老二艾反正说这么多，就是定要给那几个下人归整出一间好屋子来？哪里伺候人的有这般享受？让他们住我屋来，我搬下去就是！你家的下人是人哩，就你老娘不是人啊”
这声音太大，后厨就挨着东厢房，隔着一层石墙也听得清楚 李氏低了头默不作声，刘妈妈跟小小对望一眼，明白赵李氏又在作怪了
坐在堂屋里闲磕着瓜子儿的王氏自然也听见了，高声应和道：“娘说的是哩！二弟艾那几个下作胚子不好好敲打，还要给归整个舒坦屋子，哪里去寻你这般好的主子哟！你将那工钱给我，我来做这份工使使！”
这人，怎么到处都爱参合一下？小小听了暗自皱眉，没明白这件事情她做啥要跟着参合，又不花她的银子，不费她的功夫
赵明仁正好进了屋，听见王氏这话，凑上来问道：“归整什么舒适屋子？给什么工钱？”
一边问一边抬腿往东厢房里走，口里高声说着：“二弟艾有钱的事情可得想着你大哥啊别一拉二三四的，咱可是亲兄弟，你不拉扯我拉扯谁啊”
得，这就越扯越远了
出人意料的是，赵明仁听说要归整东厢的杂物间，倒是一叠声地赞同，连着王氏不停地使眼色都跟没瞧见似的
王氏眼睛都快抽筋了，只得作罢，不冷不热地在旁插嘴：“你热情个啥？早间那小杂种将咱家二郎打成那样，我还没收拾她哩，还给她归整屋子？”
赵明仁义正言辞地说：“你这婆娘真是！孩子么，打打闹闹好正常，二郎九岁了，还跟女娃娃掐架？说出去都笑话哩”
教训完王氏，又转头对赵李氏说：“娘艾咱家不是那等苛刻的人家，那杂物间也不过安个门儿，便是一间屋子，费不得许多功夫再者说了，这眼见着天儿就冷了，若是将人冻坏了，多的都要去呢！”
三个儿子里，赵李氏最宠的就是老大赵明仁了，闻言便挥挥手：“罢了罢了，老婆子惹人嫌哩，你们爱咋办咋办就是，问我做甚！”
赵明礼本想答个声，可这话回“是”也不是，回“不是”也不是，只得闷了声不吭
赵明仁却笑嘻嘻地说：“娘你就是刀子嘴豆腐心，其实么子都是想在我们儿子头前的，做了又不爱说，我们做儿的知道哩”
又叫赵明礼：“二弟，弄好了可得叫刘管家的好好与咱娘磕个头”
赵明礼嗯了一声，这事便算是这样定了下来可若是好好做个木门也不可能一时，便吩咐刘管家拿柴枝扎了两扇，挡在风口上，虽然还是透风，却比啥也没有得强
帮着刘管家做这柴门，赵明智便没有上山他是个勤快的，还没等太阳落山，柴门便扎好了□管家磕头要谢，他一溜烟地便跑了
二十章 热闹宴席
太阳落山，村人们下了坡，各自回家梳洗了一番，便拎着家场菜上赵家老宅来了
施州文弱，便是个秀才也是凤毛麟角♀谭家坝拢共二十八户人家，上下三四辈儿里，也就出了赵明礼一个秀才，因此很是被村人看重
眼见村中众人纷纷上门，陈氏心中很是熨帖，不停地道谢
赵家老宅院坝中央支了两张桌子，先到的便吃上了，后来的也不急△水席嘛，吃过一轮还有一轮
女人们拉着赵李氏王氏说话，或是羡慕或是嫉妒地看着陈氏，却不敢上前搭言，神态间满是敬畏
赵明礼中了秀才，本就是谭家坝里的头一份儿，现在娶的媳妇儿一看就是跟村中众人都不一样的，大家都恭贺赵李氏好福气，有个秀才儿子，还添了个大家闺秀的媳妇
瞧瞧人家，梳的那头发，怪好看哩，不晓得是怎么梳弄成的插的明晃晃的钗子，那成色，肯定是纯银的还有那穿的衣裳，襦裙外套的褙子，真是比城里的有钱夫人们都好看啧啧，那个料子多挺括，颜色多好看艾这人跟人艾就是不能比跟这陈氏一比，咱村里最好看的姑娘媳妇儿，也跟泥巴似的
众人的恭维却没让赵李氏开心陈氏这打扮，明显跟村人们都不一样，这在赵李氏看来是压着自己在抢风头呢
王氏看着赵李氏僵硬的脸色，捂着嘴笑，偷偷对婆母说：“娘艾二弟妹真是出挑，你看人家多羡慕哩！”
“有么子好羡慕的？不也是个生孩子的女人？又没啥不同！”赵李氏狠狠瞪了王氏一眼，这大儿媳妇是怎么了？专挑她不喜欢听的说
王氏好像没察觉，故作惊讶地说：“怎么不同，人家可是秀才娘子哩！”
赵李氏连面上的样儿也懒得做了，直接撂了脸子说：“那我还是秀才老娘哩！”说罢决定不理王氏了，转身去后厨看看菜够不够
王氏偷笑，斜着眼睛去看陈氏，再是相貌标致人物出挑又怎么样？不得老婆子喜欢，这个日子就好过不了
三轮儿开下来，这酒席也就吃得差不多了，女人们惦记着家里没完的活路匆忙告辞了男人们不肯就此离去，拉着赵明礼问东问西，年老的夸奖他有出息，同龄的也要他说说在外面几年的光景，孩子们在旁边跑来跑去，两边阁楼檐子下插上了火把，院坝里热热闹闹的
赵明礼涨红了脸，不知说什么好，叫了陈氏并两个孩子重新跟大家见礼，算是跟村中众人都碰了面，相识了
早前跟天佑干过仗的孩子也在其中，站在大人们看不见的地方对着天佑兄弟俩挤眉弄眼天赐兄弟俩已经被赵明礼敲打过了，只是装作不见，默默地陪在陈氏身边，端着一脸天真无辜的笑容面对众人
前头如何热闹，小小可不知道虽说年纪鞋可今日来客众多，后厨虽然有刘妈妈与小李氏两人也实在腾不出手来二郎便跟着做些粗重活计，小小也跟着帮忙
她一个小娃娃，又不熟悉农家土灶，能帮得了什么忙？倒水提不动水桶，烧火不知道添柴，二郎就瞪她：“没用的家伙，打架倒是厉害，做活就不会了？你以前都干些啥啊”
大人没在跟前，加之早上一块儿打过架，便觉得亲切些，小小就鼓了腮帮子瞪回去：“啥也没干过！我才五岁哩，指望我干啥？”
二郎哼了一声：“我五岁就会喂猪了！就是大妞，也知道给灶里添把柴，你咋就什么都不晓得呢！”
早先还觉得二郎不错，他这时却不依不饶地挑自己的刺，小小就不高兴了：“你管这么多做啥？我这不正学着嘛！”
二郎就叉了腰吼她：“也不看看外头多少客，等你学会，人家都饿死了！”
这样子倒是跟王氏如出一辙 小唾了一声，刚觉得他不错哩，就开始作怪
刘妈妈忙得脚不点地，不经意间看见他俩，一个插着腰，一个鼓着腮，生怕他们又折腾起来，喊了小小去灶头摘菜，忙把她支开
小李氏也瞧见了，微微一笑，说水不够使，使了二郎去外头再打桶水进来′腰对小小说：“小小莫见气，二郎其实挺不错的，日子久了你就知道了”
这话明着是对小小说，实则是告诉刘妈妈不过也不好多说，点到即止吧
外头院坝里，众人闲话了几句，明日还有活路要做，便各自告辞离去，毕竟来日方长嘛村长廖大嘴却留了下来，拉了赵明礼有话要说
廖大嘴算起来是长辈，赵明礼要喊声叔只不过他年纪比赵明仁大不了多少，平日又爱叽叽呱呱，自小便得了廖大嘴这个外号，本名倒没几个人记得了
村长有事，赵明礼自然奉陪一家人将他请进堂屋上座坐了，叫刘妈妈奉了茶，便请教是何事
廖大嘴吧唧吧唧嘴，有点不好意思地开了口：“秀才艾你是见了大世面，做了大人物的，往年的事咱就不提了今儿就想问问你往后是怎么个打算？”
赵明礼笑了一笑：“廖叔，您这话可就见外了，咱一个村儿的，就别抬举我了我也没啥打算，听说朝廷有恩旨，将咱们夔州路的秋闱并入荆湖北路，小侄还是想好好温习一下课业，来年去下场一试”
这个事情，路上赵明礼是跟陈氏商量过的，陈氏自然知道可赵家其他人还不清楚，听了便面色各异
二十一章 村长请求
听说了赵明礼的打算，一家人各自低头思量开了
赵明智是无所谓的，反正家里也不多大哥一家人吃饭，再者吃饭这事，也还轮不到他做主，他每天直管好好伺弄家里的田地就是更何况大哥向来是袖着手只管玩耍，二哥却还做得点活路，若是二哥在家，就算要温习课业，农忙的时候也不会学大哥一样不见踪影，家里也多个帮忙的人Ｈｘｍ
赵明仁和王氏倒是不想赵明礼留下一来赵明仁当年跟赵明礼一同进学，自己丢了学业无所事事，弟弟却是个秀才，当年为这事赵明仁就没少受村人的奚落好容易赵明礼离了家，他就松快得多了中了秀才又如何？丢下家里不管，谁不在背后戳脊梁骨？二来王氏还想着赵明礼一家占的西厢阁楼，这若是赵明礼留下，陈氏并几个孩子自然也是要留下的，这阁楼几时才轮到自己两个儿？
赵李氏也不同意，当即就出了声：“老二，你是个么子准备也不提前跟我通个气？这举人是那么好考的翱你能中这个秀才都是咱赵家祖坟冒了青烟了，还想那些个虚的？还是踏实点，好好把咱家这片田伺弄好了，那才是正经呢！”
这当着外人的面，给儿子一点面子都不留，陈氏不由抬头看了婆母一眼，却见赵李氏嘴里说着话，眼却盯着自己，飞快地把头低下了，心里纳闷这盯着自己是干什么？
廖大嘴喝了口茶，也没吭声
赵李氏便得了意，语重心长地说道：“当初你爹要送你们两个进学，我就不同意若不是供你两个读书，咱家就这点家业？看看村子里，水田就咱家的少，若不是乡邻们帮衬着，连水田咱都保不下去老大懂事，自你爹去了便不再上那个学，偏你犟性，非要去中了秀才也不过免了份税钱，多的都要花出来还不让娘省心，好好的亲事不结，拔腿就走”
一听这话，赵明仁赵明礼同时喊了声“娘”，拦住她的话头
赵李氏偏不干，非要接着说：“娘怎么了？老二你干的这事，人也得罪了不说，还叫你娘我出门就遭人戳脊梁骨咧♀才消停，你又要考么子举人♀话可说在头里，这家里可没钱供你这些个开销，你自己掂量吧！”
突然提起这事，堂屋里几个人都脸色不好看陈氏气恼婆母当着外人一点面子也不留给赵明礼，这好歹也是成家立业的人了，说训就训，还什么“家里不供开销”，这话也说得出口？也就忘了注意其他人怪异的脸色
廖大嘴脸色也不好看，不过他今日来是为着其他的事，倒不是追究别的ˇ着安抚了赵李氏一句，又对赵明礼说：“明礼艾叔有个请求，也不耽搁你的事儿，你看能答应就当给叔帮个忙，若是不行，就当叔没提过吧”
村长话都说到这份儿上了，赵明礼寻思了片刻，拱手答道：“廖叔，只要小侄能办到的，一定尽力而为”
这话听着舒坦，廖大嘴哈哈笑了起来：“不为难你，能办到，能办到！”
陈氏在旁就急了，这还不知道是个啥事，就满口应承的，若是不好办或者不能办，岂不是以后难以相处？这呆子，总改不了这迂直的毛病
原来谭家坝除了赵明礼，也有那么几个识字的，可不是在外做别的营生，就是如同赵明仁这般游手好闲，早将学问还给了先生村中的孩童想要认几个字，除了去府城附读，就没了别的法子虽然隔着府城近，可总是有二十来里路，一来一回也不方便，再加上府城附学束脩也贵，还得在城里吃饭啥的，算下来得不老少银子
昨日赵秀才刚回了村，晚间便有好几户人家去了村长那里，想让村长跟赵明礼说说，在村中教孩子们认几个字，以后去大户人家打短工，那识得字的，活路也轻省些，工钱也多点
廖大嘴心中有了计较，今日便急急与赵明礼商量没想到赵明礼是个好说话的，没问是什么事就满口应承了下来，倒让廖大嘴挺高兴，原本心中的疙瘩也去了不少
接着便与赵明礼仔细商量了一下
屋子倒是有现成的，廖大嘴家便空了一间阁楼儿，地方比赵家老宅的大了两倍有余，坐几个孩童是足够了
至于束脩么，都是乡邻，也不讲究，定了每年