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却听一瓢和尚高声道：“你们在谈掘宝的事，老袖不能过来。”
华天虹微微一怔，道：“晚辈过去瞧瞧。”
说罢走出房去，须臾端了一托盘素斋回来，道：“老师父自己堵住了耳朵，听不到咱们的谈话。”
慈云大师道：“阿弥陀佛，一瓢师兄才算出家人，我六根下净，连头陀也不配作。”
华天虹芜尔一笑，摆好素斋，帮着四老将蒲团移近。
众人一面进食，一面听刘子清讲话，只听他继续说道：“在下不敢说出家曾祖的结庐之处，但只推说四老结伴云游，行踪无定，在下可以代为寻找。那那东郭寿似乎看出硬逼无用，又因无暇等待，他有个弟子抱着一条血红色的丹鼎，东郭寿伸手鼎中，捉了一条五彩斑驳的怪蜈蚣，勒起在下的衣袖。使那蜈蚣在我左腕上咬了一口，在下这微未之技，根本不堪彼等一击，心头虽是愤怒，却是无法反抗。”
华天虹忿然道：“想不到东郭寿如此卑鄙，下次相逢，我可另眼相看了。”
刘子清朝华天虹望了一眼，道：“东郭寿使那蜈蚣咬我时，白君仪勒起衣袖，笑道：
‘哈哈！刘子清，我也尝过这趣味，咱们拜个把子，你作兄，我为妹。’在下只道她出言讥损，哪知她左腕上果真有那蜈蚣咬过的齿痕，与在下这痕印一模一样。”
说到此处，勒起衣袖让华天虹观看。
华天虹一瞧，那是两粒绿豆大小的红点并在一起，肌肤微微下陷，正如那种大蜈蚣的齿痕，他见过那血鼎中的毒物，想到白君仪手腕被噬，满嘴钢牙挫得乱响。
刘子清放下衣袖，接道：“东郭寿言道，那蜈蚣的剧毒已经渗入我的血内，不过要等七七四十九天之后，毒力方始发作，发作后当日毙命，除了他的独门解药，别无救治之道。”
顿了一顿，接道：“他勒令在下寻找家曾祖，或是四老中的任何一人，要在四十日内赶往广西三江县内，听他差遣。否则在下丧命，他事了之后，还要寻在下家小的晦气。”
司马长青道：“老员外如何作答？”
刘子清道：“在下唯唯否否，未作具体的答覆。”
华天虹道：“既是如此，他们就不该纵火焚毁老员外的房屋刘子清淡然说道：“那火是白君仪放的，她还想伤害在下的妻儿。”
华天虹勃然震怒，道：“可恶！”
刘子清以已看出华天虹与白君仪的关系颇不平凡，微微一笑，道：“那姑娘言道：“刘子清，咱们既已拜了把了，那就留个纪念吧！’那姑娘纵火的本领也是真大。在下尚未弄清她话中的意思，只见她将手一挥，一把药粉朝油灯上洒去，蓬然一声，厅中顿时起了大火。
东郭寿倒是想将大火扑灭，却是来不及了，白君仪甚为得意，指着在下道：“你别心痛，反正你找不来你的曾祖父，再说你纵然将人找来，迟早也还是一死，这蜈蚣是天下一绝，被咬的人即令服了解药，也还是活不过半年。东郭寿闻言，顿时大声斥责，白君仪却大声嚷嚷”
华大虹余怒未息，忿然道：“她又鬼叫什么？”
只听刘子清说道：“白姑娘嚷道：“咱们有约在先，我不逃走，不暴露身份，不泄漏机密，却未曾说过不许我杀人放火。你是一代武学宗师的身份，岂能不守信诺？，白姑娘说到这里，突然一掌，向我那小孩子击去。她是真下毒手，倒亏得东郭寿身手快捷，一把将她捉住，我那小孩子才算保住了性命。”
司马氏青双眉一剔，道：“原来白君仪邪僻乖张，竟至如此！
自今以后，天虹不许再理会她。”
司马长青与华元青是八拜之交，以关系而论，乃是华天虹母亲之外最亲近的人，正因为有这一层关系，司马长青才敢于下这样一道严重的命令，华天虹既是佳子弟，岂能不遵长辈的吩咐？”
华天虹心头一寒，实是找不出反抗的道理，只得垂首敛容，神色之间，不禁流露出伤感之意。
刘子清暗暗忖道：这华天虹名震天下，年轻的人，如此飞黄腾达，谁都难免会有骄矜之气，他却是如此纯良，这真是太难得了。
要知武功和勋业，虽能令人敬服，却也只能令一部分人敬服，不能令全天下人敬服，有一种人，将品性放在第一位，只有品格完善之人，才能使这种人心折。刘子清就是属于此一类型之人。
他一直很矜持，未曾显露出热情，这时突然哈哈一笑，道：“华公子，实不相瞒，昨日夜里，我见你与神旗帮的人搞在一起，很有点不以为然，因之心头虽有隐衷，也不愿向你透露，今天我又看出你与那位白姑娘的交情不凡，心中更是大起反感。”
第八十二章 细说前因
华天虹脸上一红，赫然道：“老员外，晚辈并非不知自爱之人，只是大地间育许多事，令人身不由己，虽是大违初衷，还是不得不作，晚辈虽力争上游，可叹智慧所限，终还是随世浮沉，百无一是。”
刘于清将手一摆，道：“公子过于自谦了，在下已经了解公于的为人，想你做事，总必有道理，在下不知内情，不免误解。”
司马长青忽然叹息一声，感慨道：“想我‘九命剑客，四字，乃是以鲜血得来，江湖之上，谁不知我司马长青是铁挣挣的男子，今天却也为了救一个女子而拼命，大概这就是身不由己吧。
嘿嘿！不知内情的人，或许还要误解哩！”
说到此处，转面朝华天虹道：“你与白家那丫头的事，我也懒得管了，你自己瞧着办吧！”
华天虹闻言一怔，暗暗感到欣慰，只是几人无意中触着了人生问题，想起白君仪和玉鼎夫人都在难中，人事无常，结局难料，以致心情越发沉重，毫无喜悦之意。
刘子清倏地朗声一笑，道：“华公子，现在你可想得出，白君仪何以要烧我的家宅，还想伤我那孙子？”
华天虹微微一怔，道：“哦？”
慈云大师是慈善之入，本着与人为善之旨，恨不得天下都是好人，一听这中间还有解释，立即插口道：“白君仪虽是白啸天的女儿，本身却无恶名，与天虹为友之后，当然会受到感化，这放火杀人之事，其中必有讲究。”
刘子清微微一笑，道：“这道理我也是刚刚想通。她放火杀人，目的不外是刺激在下，希望加深仇恨，免得我屈服在东郭寿的威势之下。换句话讲，她是存心破坏东郭寿掘宝的计划。”
慈云大师柑掌笑道：“这话不错，呵呵！那姑娘倒也慧黠，只是纵火可怒，伤人难饶，幸喜尚未真个伤着，下次遇上，天虹好好告诫她一下。”
华天虹脸上发热，含含糊糊地点了点头，向刘子清道：“神旗帮的白夫人，贤良公正，下次遇上，晚辈请她赔偿老员外的宅第，白夫人定无异言。”
刘子清哈哈一笑，道：“在下虽非豪富，区区一座房屋，尚不放在心上，华公子好意心领。”
司马长青见四位老人已经用完素斋，立时将话转到正题上，只是不好意思提起“掘宝”
二字，绕着圈子道：“濮阳老前辈，晚生先头听您提过九曲神君，那想必是个武功很高的人吧？”
那催阳老人用手一理长髯，道：“嘿！诸位！天地间有书呆，有酒鬼，有财迷，有花痴，诸位想一想，还有什么？”
华天虹等闻言，部不禁芜尔一笑，你望我，我望你，谁也不知他话中的含意。
司马长青道：“有一种人好赌成性，沉溺不能自拔，世人称为赌鬼。”
慈云大师笑道：“贫僧有一位朋友，生平另忱所好，单单喜欢下棋，他嗜奔如命，每日沉迷于纵横之间，遇上对手时，一下就没完。有时找不着对手，买了糖果，哄着专邻居的孩童对弈，你不会，他就教你，真是饭可以不吃，棋不能不下，那是一位道地的老棋迷。”
濮阳老人拂髯笑道：“赌鬼、棋迷，还有别种么？”
华天虹道：“小可听说有些人热衷于做官，不知可有官迷？”
濮阳老人含笑道：“学而优则仕，原是无可厚非的事，但若做官成瘾，做了小官想做大官，做了大官还想更大的官，钻之营之，不惜一切手段，那也可谓‘官迷’了！”
司马长青忽有所悟，道：“就武论武，想必也有武迷？”
濮阳老人放声大笑，道：“呵呵！嗜武之人很多，为武着述的人当然是有。”
华天虹道：“老人家，那九曲神君想必是一位武迷？”
濮阳老人将头一摇，道：“不是。”
华天虹一怔，暗道：既然不是，这些话岂非白讲了？
但听濮阳老人道：“那九曲神君非但练武入迷，而且为武而痴，为武发狂，终于着魔，那是一位‘武魔’。”
慈云大师道：“那定是一位特立独行、不受世法羁勒之人，老人家可否讲一讲他的生平？”
那姓刘的老人忽然插口道：“在当时，人们当着他的面称为神君，背地里不叫九曲神君，却叫九曲神魔。那一位神魔，乃是古往今来最大的一个武林罪人，其平生事迹，令人无法思议，无法置信，他所造成的事实，对武林的影响、既深且远，大得无以言喻。”
那姓李的老者沉重地叹了一口气，接道：“当时的武林，固然被他闹得天翻地覆，便是今日武林局势，也是他所造成，说不定再过一百年，他的阴影仍旧是笼罩着整个的武林。”
这位老人出语惊人。华天虹与司马长青等听了，不禁目瞪口呆，全都莫名其妙。
忽听那姓严的老人道：“二哥、四弟，还是让大哥一人讲吧，免得大家茫无头绪，越听越是糊涂。”
那姓李的老人和姓刘的老人听了，齐齐额首；转脸向濮阳老人望去。
濮阳老人似是整理思绪，顿了半晌，始才缓缓说道：“那九曲神君大约出生在一百八十年前，自幼好武，十余岁时，投奔当时的名武师范澄，请求收录。那范澄绰号‘神拳’，武功得自一册叫做《破甲神拳》的拳谱，半生浸淫，武功确实不错，九曲神君怀着满腔热望，望门投止，请求收列门墙。哪知道神拳范澄收徒传艺，有一定的规矩，而且毫无通融的余地。”
司马长青问道：“什么规短？”
濮阳老人道：“说是规矩，其实是秘技自珍，收徒有一定的条件，那条件就是须有大力引荐，或者是有隆重的拜师之礼。否则的话，神拳范澄就要观察心性。所谓观察心性，就是师之人在范家为仆，执役四年，然后再定收录与否。”
慈云大师含笑道：“练武的人，依武谋利，倒也说得过去，九曲神君想是既无大力引荐，又无隆重的费礼，自愿被观察心性四年。”
濮阳老人道：“正是如此。当时九曲神君不过十余岁，为仆四年，原也不以为意，只是他生性好武，进入范家为仆之后，每日清晨，眼看着范澄下场子教徒弟练武，心痒难熬，不禁违了范澄事先的告诫”
说到此处，端起茶怀喝了一口，接道：“他进入范家不过数月，在就暗中偷窥范澄师徒练拳。他偷愉地学，偷偷地练，过不了几天，事为范澄发觉。想那窥招窃艺之举，触犯武林大忌，范澄又是刻薄之人，一怒之下．抓着九曲神君一顿毒打，差一点将他打死。打过之后，将之赶出门去。在范澄想来，此事算是完了。那知天大的事故，才只从此开始。”
华天虹暗暗想道：这位老人很会讲故事，只是稍嫌缓慢，令人听来发急。
只听濮阳老人慢吞吞他说：“那九曲神君是一个孤儿。离开范家之后，流落长街，沦为乞儿．捱了半年，幸将伤势养好，对神拳范澄却是衔恨刺骨，有心乃投明师，学艺报仇。只是偷学了范澄几手《破甲神拳》，未能窥得全貌，耿耿于心，念念难忘。
他在范澄家中作过几月仆人，对范家的内情十分清楚，一时心痒，竟然摸到范家，将范澄那视作命根的拳谱偷了过来。”
慈云大师脱口一笑，道：“此人胆子好大，只是不该作贼。”
濮阳老人道：“普通人身包胆，也有人胆包身，”那九曲神君挺而走险，却与胆量大小无关，他就是生性好武，为了练武，一切在所不计。那种情形，较之色胆包大，还要强烈几分。”
司马长青道：“范澄岂能甘休？不知结果怎样？”
濮阳老人道：“范澄知道拳谱是九曲神君所窃，只是踏遍江湖，寻不着九曲神君的踪迹。哪知事隔两年，九曲神君忽在江湖现身，而且做也一件荒唐透顶、令人发噱的事。”
华天虹奇道：“那是什么怪事？”
濮阳老人尧尔道：“当时开封府有一个名叫公孙彤的人，以一柄长剑扬名江湖，他那剑法名为‘一字慧剑’，在内家剑法中，也算得上乘武艺，九曲神君盗得破甲拳谱，躲在深山之内习