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眼珠一转，朝华天虹腰间的铁剑溜了一眼。
华天虹暗暗心惊，道：“那位向老前辈怎么讲？”
小五儿道：“那位向老前辈呀，他就是什么也不讲，那和尚却哈哈大笑起来，差一点连宝塔也笑垮了，随即就听到那位向老前辈惨叫一声，想是那和尚动手杀人了。”
华天虹道：“以后呢？”
小五儿道：“就在那时，塔外有个女人讲话啦，那女人说道：丙灵子，丙灵子，我劝你识相一点，早早投入我九阴教下
阿不都勒惊道：“是丙灵子和九阴教主！”
华天虹蹩然道：“兄弟讲下去，以后怎样？”
小五儿道：“那和尚——不，那丙灵子随即跳下塔来，气呼呼他说道：九阴教主，你可不能欺人太甚，要知狗急跳墙，逼得我丙灵子无路可走，我只有将金剑交给华天虹了。”
“九阴教主怎样讲？”阿不都勒急声问道。
“怎样讲？”小五儿慢吞吞他说道：“那九阴教主哈哈一笑，说道：那是再好不过，华天虹欠我九阴教天大的人情，你将金剑给他，我向他索取；谅他不敢拒绝。”
阿不都勒讶然道：“华大哥，你欠九阴教的什么人情？”
华天虹叹道：“唉！那玉鼎夫人顾骛音赠送我一株千年灵芝，解了我体内的莲毒，也救了几位同道好友的性命，九阴教主指的，想必即是此事。”
小五儿道：“正是，那九阴教主也是这样讲，我还以为她吹牛呷！”
“后来呢？”华天虹问道。
“后来呀！”小五儿道：“丙灵子鼻子里一哼，满不在乎地说，你那武功虽然胜我一筹，要取我丙灵子的性命，只怕还不容易，何况那一位道友未必肯答应。”
华天虹惑然道：“哪一位道友？”
小五儿道：“我先头也是莫名其妙，再一瞧，嘿嘿！原来另外一边，还站着一个怪人。”
阿不都勒道：“什么怪人？”
小五儿道：“那一股古怪劲儿，我也说不明白，反正是任谁见了那人，浑身都得起鸡皮疙瘩，而且天黑，我也声不清楚。”
“那怪人讲什么了？”阿不都勒道。
小五儿道：“那怪人说道：丙灵子，你怎会猜到《剑经》藏在华天虹的玄铁剑内？”
华天虹暗暗忖道：是啊，这内中必有道理。
但听小五儿接道：“那丙灵子道，这还不容易猜，想那《剑经》必是可望而不可及，向东来自己也拿不到手，否则的话，他早已将《剑经》传给他门下的弟子，或是赠送给华天虹了。”
阿不都勒恨声道：“这狗贼倒是聪明。”
小五儿接道：“那丙灵子说道：剑圣虞高的遗物，彼此间具有关联，乃是甚有可能之事，那玄铁剑无坚不摧，金剑却是天下第一利器，这两柄剑有相克之妙，必非偶然。那怪人叫道：说得有理。丙灵子就说，他的师侄将金剑藏在蟋龙主剑之内，这书启动了他的灵机，想那玄铁剑又粗又长，内中藏一部“剑经分，正是再妙不过的事，而玄铁剑不畏宝刀宝剑，独怕那一柄金剑，如此一来，金剑岂不成为《剑经》之钥了。”
华天虹手按剑柄，冷笑道：“以后怎样？”
小五儿道：“以后么，三个人你一言，我一语，接着九阴教主与丙灵子打了起来，不知怎的，又换成九阴教主斗那怪人，丙灵子退下阵来，撒脚就逃，九阴教主与那怪人也不打了，两人随后就追，我眼皮一眨，三个人都不见啦！”
华天虹暗暗心惊，想不出那怪人是谁，居然能与九阴教主对抗。
阿不都勒红着双眼，道：“小兄弟，你可看出他们朝哪个方向走的？”
小五儿道：“当时我可没有看清楚，不过，你那两个师兄是昨日午后死的，所以呀，那丙灵子昨日还在洛阳。”
华天虹暗暗惊道：这小儿好聪明，
阿不都勒一望华天虹，道：“华大哥，咱们先到城内搜一遍，瞧瞧是否能够抓到那狗贼。”
小五儿将手一摇，插口道：“不用搜了，咱们已查遍洛阳，找不到那三人的踪迹，华大哥也得赶快回头，去迎接母亲。”
华天虹双眉耸动，道：“为什么？”
小五儿道：“当时我奔回城内，将这事禀告高大哥”
阿不都勒讶然道：“高大哥？”
小五儿道：“是啊！这事还没完哩！高大哥一听，顿时大叫不好，偷了一匹快马，立时往曹州赶去。”
华天虹道：“你高大哥赶往曹州干什么？”
小五儿道：“高大哥言道：那三人志在《剑经》，《剑经》却在华大哥的玄铁剑内，那三人势必设法夺取，我说华大哥的武功，天下无敌，岂将那三人放在心上，高大哥却说不然。”
华天虹凛然道：“你高大哥怎样讲？”
小五儿喘了一口大气，道：“高大哥言道，一则暗箭难防，二则那三人说不定勾结起来，联手对付华大哥一人，再则听说华大哥的母亲已经没有武功了，那三人若是突然下手，劫持住华大哥的母亲，华大哥还不乖乖地缴出玄铁剑？那三人得了《剑经》，本领可就大啦！”
华天虹骇得脸色苍白，抚着小五儿的头顶道：“小兄弟，你很了不起，你那高大哥也了不起，比聪明智慧，我是远不如你们两人”
小五儿截口道：“高大哥与我一样，天下英雄中，就只佩服华大哥一人。”
华天虹感动得热泪盈眶，道：“我与你们素未谋面，为了我的事，你高大哥不辞辛劳，赶去通风报信，我见着了，一定要好好的道谢”
小五儿不待华天虹将话讲完。截口说道：“咱们与华大哥神交已久，区区小事，谢什么”微微一顿，嘻笑道：“华大哥就要赶回曹州么？”
华天虹道：“你高大哥的话很对，家母身在危境，我得立即赶回去。”
小五儿眼皮一眨，道：“我陪华大哥，好么？”
华天虹面有难色，道：“江湖上凶险重重，兄弟年纪大小，堂上的父母”
小五儿双手连摇，道：“没啦！没啦！我是飘然一身，无牵无挂，江湖就是家，要怕凶险呀，早就饿死啦！”
华天虹感其知己，不忍拒绝，再者觉得如此聪慧的孩子，任其流浪，也太为可惜，当下点了点头，转朝阿不都勒道：“兄弟暂留洛阳，料理令师和两位师兄的后事，我去迎接家母，同时设法抓那丙灵子。”
阿不都勒黯然道：“兄弟料理了师父的遗体，立刻赶来。”
华天虹道：“好，贼人狠毒，兄弟也机警一点。”朝那两个乞儿点了点头，将小五儿挟在胁下，飞驰而去。
华天虹悬念母亲的安危，风驰电掣，跑得比来时还快，日落之前，已赶到郑县城外。
小五儿倏地叫道：“华大哥歇歇，将我放下来。”
华天虹脚步一收，松开手臂，将小五儿放下地来，道：“兄弟累了么？”
小五儿嘘了几口长气，道：“累倒是不累，就是透不过气来。”
华天虹匆匆调息了一忽，道：“计算行程，家母今晚歇在这城内，路上若无耽搁，如今应该到了，咱们快进城去找寻一下。”
小五儿道：“大哥别慌，我已得着消息，伯母一路无事，已经平安抵达啦！”
华天虹道：“唉！你还讲笑话。”牵住他那脏兮兮的小手，举步向城中走去。
走到城门之下，小五儿倏地收住脚步，向地下蹲着的一个癫头小儿，打了一个手势，那癫头小儿朝华天虹瞟了一眼，低声说道：“西大街的明和栈。”
小五儿一拉华天虹，道：“我知道那地方，大哥随我来。”
华天虹惑然道：“可是你高大哥住在明和栈？”
小五儿道：“他说的是伯母。”
华天虹奇道：“怎么？你们也有帮？”
小五儿做然一笑，道：“风云会管江北，神旗帮管江南，通天教管江东，可是呀！全天下的小抖乱，都归高大哥，本来咱们也想成一个帮，但高大哥的武功尚未练成，不肯做老大，要我做老么，我也觉得太早一点。”
华天虹道：“你高大哥多大的年纪，练的什么功夫？”
小五儿想了一想，道：“高大哥大概十五岁吧，他练的是铁沙掌和铁布衫，我也在练铁沙掌，不过才打沙盘，只有个把月的功夫。”
华天虹眉头一皱，道：“我瞧瞧你的左手。”
小五儿扬起左手，华天虹一看，果然比右手粗糙许多，小五儿微微一笑，道：“华大哥，我想双手都练，成么？”
华天虹沉吟道：“练硬功，有时手掌要肿，双掌都练，一来不方便，一者练得不妥，手要残废，练双掌十分危险”语言微顿，接道：“你高大哥可有师父？”
小五儿摇头道：“咱们都是自己练，没有师父。”
华天虹道：“那练功的法门是谁教的？”
小五儿双目一睁，道：“是听人说的，听说这法门知道的人很多，不过要有恒心，不怕吃苦，才能练成，高大哥一掌下去，六块砖头就可应手粉碎。”
华天虹暗暗忖道：唉！两个聪明孩子，可惜未遇名师。
忖念中，不觉来至那明和栈外，走上台阶，一名伙计迎了出来，道：“客官可是落栈？”
华天虹道：“可有三位女客投入你这栈内？”
那伙计连声道“有”，转身带路，领着二人转入后院，来至一间房外，两扇房门紧闭，三人犹未走近，房中已传出赵三姑的喝问之声。
华天虹心头落下一块巨石，道：“三婆，是我。”
只听赵三姑道：“等一等。”
华天虹将手一挥，命那伙计离去，等了片刻，房门启开，秦碗凤在门边相迎。
华夫人盘坐在榻上，赵三姑手拄钢杖，威风凛凛地立在一侧，华天虹走上前去，向二人请过了安，转身道：“小五小，这位老人家是三婆婆，你先见过。”
小五儿作揖道：“三婆婆。”
华天虹一指母亲，道：“这是大哥的娘。”
小五儿仆地拜倒，道：“伯母，小五儿向您磕头。”
赵三姑钢杖一顿，怒道：“好小子，你狗眼看人你，干吗不向老婆子磕头？”
小五儿双眼一瞪，道：“华伯母连毙李无量、玄灵子、青灵子，天下谁个不知？我当然向她磕头。”
赵三姑怒声道：“我老婆子杖毙青虚子，杀敌无数，你小子就未听人说起？”
小五儿眼睛一眨，道：“青虚子，那是这曹州一元观的观主嘛，您不讲我怎知道，磕头就是。”扭转身来，磕了一个响头。
华天虹一指秦碗凤，道：“这是你嫂子。”
小五儿倒是打算磕头，秦碗凤急忙扶住，道：“兄弟别行大礼，一旁请坐。”
华天虹微微一笑，道：“凤姐，咱们忙着赶路，腹中早已饥饿了。”
秦碗凤道：“我就到厨下去。”转身出房。
华夫人道：“向老前辈的事怎样？阿不都勒何以不见？”
华天虹叹息一声，将洛阳一行的经过，享告母亲得知，华夫人闻得向东来师徒三人，相继罹难，嘘啼叹息不已！
赵三姑倏地拐杖一顿，忿然道：“丙灵子定在城内，怎生抓住这厮，活活劈了。”
华夫人轻轻叹息一声，从被中取出两张纸条，道：“那位高哥儿侠肝义胆，星儿要好生交一交。”
华天虹接过纸条一看，一张写着：“九阴教主、丙灵子、另有一个星宿海魔教的老怪，三人已到城中，欲对夫人不利，慎防之。”
另外一张写着：“丙灵子擅长易容之术，如今形貌打扮又变，踪迹已失，九阴教主落在北门高升客栈，那魔教老怪呆在城隍庙内，老怪物曾对九阴教主言道：你是教主，谁不是教主？听那口气，只怕是魔教的头子。”下款署着“晚辈高泰”四字。
华天虹浓眉紧皱，道：“这纸条是谁交给娘的？”
华夫人道：“咱们马车刚要进城，一个小孩子递来头一张纸条，适才晚餐，菜盘下又见到第二张纸条。”顿了一顿，接道：仰自们的饮食都是凤姐亲手料理，她也不知纸条是哪里来的？”
华天虹沉吟道：“那位高兄弟武功不大好，与三个魔头周旋，只怕”
小五儿截口道：“大哥放心，高大哥的武功虽不及你，三五个魔头却还奈何他不了。”
华夫人含笑道：“三五个魔头，那可不是耍的。”
华天虹一望母亲，道：“那位兄弟才十四五岁，正在练铁沙掌。”
他说得含蓄，华夫人自然明白，别说那高泰年幼，就算是成年之人，铁沙掌练得登峰造极，在华氏母子眼中，那也算不得武功，如此一个孩子，岂能令他替自己卖命。
华夫人想了一想，道：“小五儿，你可找得到你那高大哥？”
小五儿道：“找是找得到，但他不能到这儿来，咱们也不能去。”
华夫人道：“为什么？”
小五儿道：