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“他会回来的。”
“我到处都去找过了，没有找到他。我和贝丽妮丝都非常焦急。”
“没有必要大惊小怪。”
“你一点都不在乎？”
“别在这里胡说八道，赛勒斯。他是有头脑的。我想他完全有能力照顾自己。现在，我得工作了。”
赛勒斯又在原地站了几分钟，欲言又止，想不出一个方法迫使詹安妮转移她的视线。詹安妮俯身伏在书桌前，把注意力全部集中在她的笔记上，不屑再看他一眼。最终，他在她漠不关心的神态前败下阵来，转身出了书房，上楼回自己房间去了。
他的房间里灯光通明，显然哈蒂已经来过这儿了——床上折叠得很整齐，东西已经分门别类放进了抽屉和橱柜里，空气中充斥着家具打过蜡后的气味。
赛勒斯甚至都懒得脱一下衣服，只是把鞋脱了后，就躺到了床上，他试图忘却遇到的麻烦，好奸地睡一会儿。
不要试图与你不能改变的现状过不去，他暗暗告诫自己。只是，假如我没有……
渐渐地，劳累战胜了恐惧和懊悔，他的思维变得越来越模糊，最后他终于进入了梦乡。
他是从梦中惊醒的，他有一种盟运临头的感觉，虽然他无法回忆起梦中的具体细节，但仍无法摆脱盟梦对他的威慑作用。由于梦境是如此可怕，所以他宁可醒着，也不敢再次入睡，恐怕会有再一次的路梦降临。他从床上下来，在他不大的房间里距起步来。
几个小时过去了，天渐渐黑了下来，赛勒斯听见前门开启的声音。他匆匆忙忙地冲出自己的房间，看着进来的人究竟是谁。
贝丽妮丝和他在楼梯上撞了个正着，然后两人面对面地站立着。
“我没有能找到他，”她说，“他在昨天晚上离开图书馆后，似乎没有人再看见过他。”
“你去找过教授吗？”
“是的。”
“那么查理歌舞厅呢？”
“所有的地方我都去找过了，甚至警察局和医院。”
“但是他又能上哪儿去呢？一个人不可能会像这样消失得无影无踪。”
“你看见过电动汽车吗，是否还停在车库里？：
“电动汽车！我怎么会把它忘掉呢？”
赛勒斯飞快地越过她跑下楼梯，从后门直接去了车库。他听见贝丽妮丝的脚步声紧随而来。他们难得使用电动汽车，因为没有高架公共交通工具来得便利。那就是为什么他到现在还没有想起电动汽车的原因。但是，假如亚历克斯离开了这座城市，电动汽车可以作为他长途旅行的工具。
赛勒斯打开车库的门，进去后开了灯。电动汽车仍然停放在它通常的位置上。黑色车身的表面已经有薄薄的一层灰尘，遮住了它闪闪发光的外表。
“哦，那事情就变得简单多了。”贝丽妮丝说道。
“你的意思是……”赛勒斯太累了，已经无法进行有效的思维了。
“假如电动汽车不见了，我们也许再也无法找到他的棕迹了。现在我们知道他走得不远，市政中央计算机系统办公室里应该有他近来几天在哪里出现过的记录。”
“是的，我想你说得有道理。”他倚靠着车库门。
“我们要在明天早晨中央计算机系统办公室开门之后才可以进去查询，今天晚上我们只能耐心等待了。”
要等到明天早晨：不：除了等待，今天必定还有些事情可以去做。在赛勒斯疲乏而迟钝的思路中，他突然想到了康妮。也许她还没有告诉他们全部情况。也许她……
“我想出去一下。”他对贝丽妮丝说。
“去哪里？”
“找一下康妮。我想再和她谈谈。”
“我和你一起去。”
“假如亚历克斯出现了怎么办？”
“那么我们的问题就解决了。”
“假如在我们回来以前他又离开了，我们的问题还是没有解决。”
“我知道你的意思了，你想一个人去找康妮。好吧，我在这里等着。在你回来的时候，要告诉我一声。”
赛勒斯虽然极度疲惫，但仍然穿过黑漆漆的校园到康妮的住宅楼去。学生宿舍楼里传出混杂着的音乐声、谈话声。他按了对讲机后，康妮走到门厅来迎接他。
“你找到他了吗？”她急切地问道。
“还没有。”
她立刻显得极度失望。她的脸色开始变得苍白起来，也有些颤抖。
“他出了什么事呢？”她痛苦得都快要落下泪来。
赛勒斯专注地听着，想弄清楚她是否比他知道得更多。然而他仔细观察了她的表情，没有迹象表明她在掩饰着什么。
“你们俩曾吵过架吗？”他问道。
“没有。”
“你知道他曾经与詹安妮发生过争吵吗？”
“是吗？”她脸上立刻流露出惊讶的表情，看起来绝对不可能作假，“为了什么事？”
“为了你。”
“我？为什么？”
“詹安妮不会让我们中的任何一个人去结婚的。”
“什么？”
“她说过我们决不能结婚。”
“那真是疯了。为什么不能？”
“她从来没有作过解释。”
“简直是难以置信。”
“但这确是真的。”赛勒斯坚持道。
“我的意思是说，我不相信詹安妮怎么可能说出这么肆无忌惮的话来呢？”
赛勒斯耸了耸肩，不知道怎样回答这个问题。
“你知道亚历克斯对这件事是怎么想的吗？”她问道。
“是的。他说过他无论如何也要和你结婚，不管詹安妮会采取什么手段来阻止他。”
康妮绝望的表情松弛了一些。“那么事情就会好起来的。亚历克斯可能去了某个地方，做一些准备，等到我们结婚了，把我也带到那里去，那是一个詹安妮无法打扰我们的地方。”
“也许吧。”赛勒斯可无法和她一样乐观。“你能再想一想他还能上哪儿去吗？”
“我想过，但我实在想不出。”她用手掩住自己的脸，浑身颤抖。他想她可能又要哭了。但当她把掩着脸的手放下来时，他注意到她的脸上没有泪痕。“有一个地方，我们过去时常在那里单独呆在一起，那是一个峭壁上的洞穴，在靠近钓台的海边。”
上帝啊！赛勒斯从来没有想到，还有谁知道他和丽亚的秘密洞穴。设想一下假如他们逛进来，而丽亚和他正在……
“我——唔——好吧，谢谢你，康妮。我们会继续找亚历克斯的。我相信他很快就会露面的。我——我最好现在继续去找。你不要着急。事情会解决的。”
“晚安，赛勒斯。”她在他的脸上亲吻了一下，就像她已经是他的嫂子一样。
第十一章 洞穴
第二天早晨，当赛勒斯走进厨房，贝丽妮丝苍白的脸上掠过了一丝笑容。她坐在早餐桌前，前面放着一盘炒鸡蛋和一杯咖啡。
赛勒斯朝她点点头，走到食品处理机前，为自己要了一杯咖啡和几片烤面包。食品处理机的屏幕向他闪烁着，提醒他近三天来他都没有摄人足够量的营养素。为了安抚机器，他给自己加了一杯桔子计。这杯果汁虽然酸得他够呛，但他还是一饮而尽。然后，他端着烤面包和咖啡走到贝丽妮丝旁的餐桌前坐了下来。
“我计划上午就去中央计算机系统办公室。”她用叉在盘子上把鸡蛋分成小块状，但并没有放到嘴里去。
“现在我们就去吧。”
“但是你还没有吃早饭呢？”
“我不饿。”他站了起来。
“我也不饿。”
詹安妮进了厨房，朝他们点点头，这是她通常的招呼方式。
“我们还没有找到亚历克斯。”赛勒斯决意无论如何要让她认识到问题的严重性。
“哦？’’她微微地抬起眼险，眼神里还是一种无所谓的样子，“唔，我并不着急。我确信他很快会回来的。”
赛勒斯似乎觉察到她脸上有一种胜利者的得意之情。但在他还没有来得及确信之前，这种神色已经消失了。
中央计算机办公室在一个很大的房间内，里面有大量的彩色显示屏和输入终端，地板上铺着厚实的防护静电用的地毯。房间里的工作正在忙忙碌碌、有条不紊地进行。
赛勒斯和贝丽妮丝经过一个小的过道来到了接待台前，后面就是中央计算机的大房间了。坐在里面桌子旁的女人站了起来，走到接待台来招呼他们。
“有什么事吗？”她带着很重的鼻音问道。
“我们到这里来是想询问一下，中央计算机的记录中是否有亚历克斯最近的活动情况，他的计算机识别号码是8973—740—3986。”赛勒斯突然感到一种难以言状的紧张。也许这类信息是属于机密性质的。
“他出走了，是吗？”女接待员问道。
“他是我们的哥哥，我们对他非常关切。”贝丽妮丝解释道。
那个妇女仔细打量着贝丽妮丝，脸上浮现出一丝疑惑的神色。随后她耸了耸肩，转过身去叫道：“ＸＫ１５，到这里来。”
一个机器人向着接待台走来，并在他们面前停了下来。
“把身份证号码告诉他。”那个女职员对赛勒斯说。
赛勒斯再次重复了号码。机器人没有说一句话，转身离开了接待台，到了一个终端口。金属的手指飞快地在键盘上操作着。又过了一会儿，机器人走到了邻近的一台打印机前，取出一张纸，拿回来交给了那个女职员。她用眼睛在上面扫了一遍，口里还在默默地念着。
最后，她抬起头来，脸上仍然还是那种奇怪而疑惑的神色，“这个人最后记载的活动是——”她停顿了一下，手指在纸上轻轻地移动着，然后抬起头来看着墙上的日历。“唔，是三天前——是到大学图书馆去借书。”
“此后便什么也没有了？”赛勒斯问道。他感到庆幸：在过去的两天中，没有什么不好的记录，譬如医院或警察局的报告。
女职员摇摇头。“没有了。你们要这份打印报告吗？”她把那张纸递给赛勒斯。
“谢谢。”赛勒斯把纸折叠起来放进了他的衣袋。“走吧，艾拉，我们出去再说吧。”
“现在再到哪里去找呢？”他们走到大楼外面后，贝丽妮丝敌样问演。她的肩也因疲劳和灰心有些牵拉下来。
“让我们试着去钓台的洞穴找一下。”
“但是亚历克斯没有乘坐过高架车。”
“他也许会走到海滨去。”
“这么长的路？”
“是的。我知道确实有点远。但我自己还走过几趟呢。除此之外，你有更好的主意吗？”
“没有。”
接着，他们到市政中心车站去乘坐高架公交车到海滨。他们下了海滨站后，赛勒斯就带着贝丽妮丝沿着海滩到那个洞穴去。他急于找到亚历克斯，以致没有想到如何含糊其辞地说明，他自己为什么对这个洞穴如此熟悉。好在贝丽妮丝只顾埋头跟着他走，没有问他。
洞里光线暗淡，两个人在洞口停顿了一下，使得眼睛能够适应里面暗淡的光线。然后，他们小心进了洞穴。洞穴里空荡荡的，远处大海的涛声更加重了洞内的孤独。吹进来的海风带着咸味，明显地比市区内的风要冷。赛勒斯看见在洞穴里有些散在的用硬沙土围起来的少量残灰。这是他和丽亚留下来的簧火残迹？至少洞穴里的墙已经被烟火熏得有些发黑了，这在邻近入口处的洞壁上更加清晰可辨。
赛勒斯合上双眼，似乎看见丽亚坐在毯子上，金发像瀑布一样挂在她的赤露着的肩膀和胸前。他回想起当时她对他说过的那些话，在下意识中他仍然极力否认这些令他惊恐万分的事情，但这已是难以混灭的罪过了。
他感到有些恶心。他躺倒在洞穴里的一块岩石上，抱任自己的脑袋。他近来遭遇到太多的问题，已经超出了他能够忍受和应付的。他再也经受不住额外的负担了。
亚历克斯，该死的，你到底在哪里？！
贝丽妮丝已经出来了，她站在洞口，向远处的大海眺望着。过了好一会儿，她才自言自语地说道：“他不在这里。”她的声音听起来就像是悲叹。“现在我们该怎么办呢？”
“我想我们惟一可以做的就是回家去，等待亚历克斯和我们联系。”赛勒斯说。虽然是出于无奈，但他想不出他们还能做些什么。
于是，他们开始默默地沿着海滨往回走，向高架路车站走去。就像是他曾经与丽亚重新走过海滨的那次一样。这段路显得格外地长，那真的是三天以前发生的事情吗？这段回忆是如此历历在日，以至于当他在路上突然看见了丽亚，他还以为是自己想像中的幻影。
她犹豫着，终于鼓足勇气慢慢地走过来向他们打招呼：“你好！赛勒斯。你好！贝丽妮丝。”她有些胆怯地说。
“你到哪里去？”他问道。
“只是在海