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士道努力地从喉咙挤出犹如祈祷般的话语。
这绝对不是自己的妄想。心灵承受太多负荷的话，就会渐渐开始磨损——如果长期处于这种状态，最终心灵将会枯萎而无法恢复原状。
——如同士道被母亲丢弃时的状况一样。
——如同以前被敌意与杀意包围的十香的状况一样。
「……不行唷，哥哥。」
但是，真那却以自嘲的语气如此说道。
「只要〈梦魇〉还会死而复生并且继续杀人的话，我就必须将那个女人的头摘下来。如果不这么做，那个女人就会杀死更多、更多的人——只有我能做这件事情呀。」
「…………！」
——不对……还有其他方法。
但是，士道的话还没说出口，真那就将脸转向右上方。
「——嗯，哥哥。今天就到此为止吧。」
「什……话还没说完……」
「支援部队已经来了。如果哥哥继续待在这里的话，事情可能会变得很麻烦唷。」
真那半强迫性地让士道转过身，然后从背后推着士道。
「真那，你——」
「真是不听话呀。」
真那一边苦笑一边竖起手指。然后，士道的身体突然轻飘飘地飘浮起来。
「什——这是……」
没错。这是AST使用显现装置所展开的随意领域。
但是真那却在没有穿上CR…Unit的状态下，展开了随意领域。
「再见了。希望下次可以在拥有充裕时间的情况下见面……」
「等——」
话还没说完，士道的身体就被吹到小巷子外——然后轻轻落地。
「……」
即使AST队员在场也无所谓。士道打算立刻返回原来的巷子。
但是，士道却无法做到。因为巷子的出入口被一道隐形的墙壁堵住，所以士道无法继续往前走。一定是真那搞的鬼。
「……——」
士道当场跪下来，握起拳头，以几乎要使人流血的力道重击地面。
「……啊～」
将士道移动到小巷子外面的真那，胡乱搔着头。
告诉士道太多事情了，这样一来，自已根本没有立场指实折纸。
但是……为什么自己会希望将这些事情说给士道听呪？
「这明明只是日常工作而已。」
将视线落在凄惨地横尸在巷子尽头的〈梦魇〉——时崎狂三的遗体上。
然后……不知从哪里出现了一只小猫，一边拖着后脚走路，一边靠近狂三的遗骸。
觉得相当不可思议的真那，蹲下来抚摸它的头。小猫以细微的声音喵了一声。
「喂，待在这里的话，会被血弄脏唷。」
说完后，真那抱起小猫。然后，真那再次看向狂三的遗骸。
「……为什么……吗？」
将士道刚刚说过的话说出口。
这么说来，真那到底是为什么——要持续不断地杀死狂三呢？
狂三是连续杀人的最邪恶精灵；真那拥有将显现装置应用到淋漓尽致的素质。所以真那应该运用这股力量为人类效力……本应……如此……才对，但是……
「……！」
脑袋突然一阵剧痛，真那皱起脸孔。暧昧的记忆，让自己想不起任何事情。
真那轻轻摇了摇头，想要驱赶头痛带来的不适。然后——
「嗯……？」
真那突然在地面发现一个不可思议的东西。有个看似小型机械般的东西，刚好掉落在士道被狂三袭击的场所附近。
真那捡起那个东西，仔细端详。
「这是……耳麦……吗？」
没错，那个东西看起来像是配戴在耳朵上的小型通讯器。
「为什么这个东西会……」
百思不得其解。真那下意识地将右耳贴近耳麦。然后……
「——士道！快点回答我，士道！〈佛拉克西纳斯〉会去接你！快点移动到别的地方！」
「…………？」
真那听见了耳熟的声音正在呼唤自己哥哥的名字。
◇
士道摇摇晃晃地走到公园的长椅，然后全身无力地坐在椅子上。
「…………」
刚刚发生在眼前的事情不断在脑海中打转。
狂三……杀了人，以及真那……杀死狂三的景色。
其实士道可以理解这种事情。十香与折纸两人间——严格来说，也是这种关系。
只是十香对人类没有杀意，
而折纸没有杀死精灵的能力。
无法否认的，经过了这两个月，十香已经习惯了这个世界，而士道也稍微降低了紧张感。
但是只要出现些微改变，这个平衡就会瓦解，刚刚的情景将很有可能会在眼前重现。
拥有杀意的十香，
以及拥有杀死精灵力量的折纸。
狂三与真那——简直就像是选择了最坏可能性的十香与折纸。
「什么嘛……那种事……！」
一切的一切，都让人无法接受。
为什么，狂三能如此轻易地杀死人类？
为什么，真那能如此轻易地杀死狂三？
脑袋中遗留有天真的想法。即使口头上大喊危险，但是依旧充满私心地认为「精灵一定都是像十香与四系乃那样的好人」。最后，产生AST根本无法杀死精灵的傲慢想法……
然后……
「士道！」
听见熟悉的叫唤声，士道迅速地抬起头来。
看见十香往士道的方向跑过来。一定是因为士道迟迟没有回去的关系，所以才会跑出来寻找他吧。接着，她的身后出现了折纸的身影。两人应该是在途中碰面的吧。
「士道，你到底跑去哪里了！」
「——这到底是怎么回事？」
走到士道面前的十香与折纸，以不悦的语气如此说道。
但是，现在的士道已经没有心思多做狡辩。
「……抱歉。」
从喉咙挤出这句简短的道歉之后，士道再次陷入沉默。
「……士道？」
「怎么了？」
或许是察觉到不对劲，十香与折纸担心地窥探士道的表情。
「士道，你受伤了！」
然后，十香握住士道的手。
因为接连不断地发生符多冲击性的事情，所以士道一直没有察觉到手心卢确实有个看似擦破皮的伤口。应该是被抓住脚然后跌倒在地时所造成的伤口吧。
但是，就在十香碰触到自己手的那一瞬间，狂三沾满鲜血的容貌突然闪过脑海中——
「咿……！」
从喉咙发出听似喘不上气的声音，士道挥掉十香的手。
「咦……啊，士道……？」
十香露出目瞪口呆的表情，交互看着自己的手与士道的手之后，将视线落在士道身上。
「对……对不起……很痛吗？」
「……抱……歉。」
士道微微低下头，用另一只手握住正在微微颤抖的手。
十香明明是在担心士道，但是自己却拒绝她的好意。士道觉得这样的自己真是可悲到令人想哭的地步。
「抱歉……真的……很抱歉。」
「你……你不用这么介意。到底发生了什么事情……？」
「…………抱歉……！」
士道说完这句后便站起身来，逃离了现场。
「士……士道！」
「你要去哪里——」
从后方传来十香与折纸的声音。但是，士道并没有停下脚步。
她们两人并没有追上来。
然后——不知道跑了多久一段距离。
当士道跑到没有人影的道路时，身体突然被一股奇妙的飘浮感所包覆。
「……这是——」
士道记得这个感觉。这是〈佛拉克西纳斯〉的传送装置。
如自己所预料的，一瞬间后，士道眼前的景物已经从没有行人经过的公园一角，转换成（佛拉克西纳斯）的内部。
「——幸好你平安无事。」
然后，从士道的背后传来这样的声音。转过头去，看见肩膀披着深红色军服的琴里，脸色凝重地站在那里。
「……琴里。」
「你终于移动到可以传送的位置了。我呼唤你好多次了唷。」
被琴里这么一说，士道才伸手摸了摸右耳，然后睁大眼睛。
「……耳麦……不见了。」
没错，原本执行任务时，一直会配戴在士道右耳的耳麦消失了。似乎是掉落在某个地方了……士道直到现在才注意到这件事情。
「掉了吗？什么时候掉的？」
「……抱歉，我不清楚。」
士道如此回答。然后，琴里轻声嘟嚷了几句后，将手抵在下巴。
「……如果按照常理来推断，应该是被狂三袭击的时候……？那么刚刚的声音——」
「怎么了吗……？」
听见士道的提问，琴里轻轻叹了口气，摇了摇头。
「没什么——先帮你治疗伤口吧．跟我过来。」
「……啊啊……但是，十香与折纸——」
「等到十香落单时，〈佛拉克西纳斯〉会将她接上船，并且简单地向她解释事情的经过。至于鸢一折纸——哎，放任她不管应该也无所谓吧。明天到学校时再补救吧。」
「是……吗……」
士道有气无力地做出回应之后，跟在琴里后头行走。
「……喂。」
途中，士道对着琴里的背影开口说话。
「什么？」
「我——我们所做的事情，真的是正确的吗……？」
回响在通道上脚步声嘎然停止，琴里将锐利的眼神投往士道的方向。
「你这句话……是什么意思？」
「……我是因为……不允许人类蛮不讲理地攻击那些无意引发空间震的精灵，所以才愿意帮助你们。」
「……是的，没错。」
「但是……狂三却杀了——」
杀了人类。不是空间震，而是用自己的手、自己的意志。
这一点，让士道感到相当悲伤与害怕。
「你到底想说什么？」
「我……做不到……」
士道——终于说出了这句话。
「以前能顺和完成任务的原因，是因为十香与四系乃刚好是心地善良的精灵……结果……我最后还是什么都——」
此时，士道不再发话——正确来说，是被打断了发话。
因为琴里揪住士道的衣襟，用力地甩了士道一个耳光。
「呃，啊……」
「……真是个没毅力的家伙呀……！」
当士道呆愣在原地之际，琴里皱起脸孔，如此说道。或者该说，那个表情其实比较接近于泫然欲泣也说不一定——但是，现在的士道已经无法分辨了。
「『我……做不到……？』哼，不要因为一点小事情就发牢骚！以前的你明明就很有胆量不是吗……！」
「你在……说什么——」
无法理解琴里所说的话，士道一边按住脸颊一边提出反问。
但是，琴里没有回答这个问题，只是继续揪住士道的衣襟。
「你……你不是遇过更可怕的精灵吗！你不是成功拯救了她吗！不要随随便便就说自己做不到。如果连你都放弃的话，狂三将会杀死更多人呀。真那与狂三——将会继续扼杀自己的心灵呀！只有你——有办法阻止她们……！」
「……呃——」
听完琴里的话，士道吞了一口口水。
虽然不明白琴里所说的「更可怕的精灵」指的是十香还是四糸乃——但是那些话的后半段，
却迅速地烙印在脑海中。
没错。如果被杀死后又复活的狂三持续杀人，真那就必须杀死狂三。
真那曾经这么说过。那是从很久以前就不断重复的事情。
然后，从今以后……这件事情依旧会继续重复发生吧——除非，狂三丧失精灵的能力。
然后，能够封印精灵能力的人，只有士道。
「…………」
士道沉默不语地用手扶住额头。
不希望狂三继续杀人。
还有——不希望真那杀死狂三。
没有任何虚假，这都是士道的真心话。为了实现这个心愿，士道必须采取的行动是什么呢？
答案已经了然于胸。
「……说得也是。」
说完后，踩着摇摇晃晃的步伐向前走。
「啊，等一下……！」
然后，琴里慌慌张张地追了上去。
「为了不让狂三继续杀人，就必须封印她的力量才行，为了不让真那继续杀死狂三……
所以只好由我来动手。我明白了……这样你满意了吧？」
「……………………嗯。」
不知为何，琴