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夜里，定王府议事房。
慕云昭把南部军中探子传来的书信递给幕僚司马鸣，“先生，你看一看。”
司马鸣刚四十出头，明明正值壮年，却把自己搞得很沧桑，下巴底下蓄着一把山羊胡子。他明是慕云昭的幕僚，实际上他和慕云昭的关系亦师亦友。慕云昭满十五岁，封定王，出宫建府之时，司马鸣经辞官退隐的太师刘昆引荐就跟在了慕云昭的身边。司马鸣学识渊博，见识不凡，时常为慕云昭出谋划策指点迷津。也多亏他的指点，慕云昭多次逢凶化吉化险为夷。慕云昭便尊称他一声先生。自古文人多自负，司马鸣觉得自己担得起“先生”这个称呼，便也坦然受之。
这时，司马鸣从慕云昭手中接过书信，一手执着书信，一手抚着下巴下的山羊胡子，待看完书信上的内容，抚掌笑道：“这真是大好消息一件啊！”
“先生果真如此认为？”
“书信上本就是如此说的。”
“那书信”慕云昭还想说书信上除了表面意思，还有更深层次的涵义，不过话未出口就被司马鸣打断了。
“王爷，勿需多虑，只书信上内容即可，悠哉尔。”他叫慕云昭不要想太多，只看书信表面的内容就可以了，其他事也不用他去操心，悠闲自在的过日子吧。
慕云昭听了这话，略一沉思，也笑了，“就听先生的。”
司马鸣一副“孺子可教”的表情，点点头，很是满意。
待慕云昭把书信在烛火上点燃烧掉。司马鸣才提起另一件事。
“王爷，住在紫竹院里的那四个美人你有何打算？”
慕云昭本就不愿接受刘贵妃的这份“好意”，此刻被司马鸣提起来，更觉得烦不甚烦，恼火地道：“就让她们住在紫竹院好了。”想了想又道：“多叫几个人看住了，别让她们乱走动，如若发现不妥之处，就把她们处理了。”
司马鸣观察这慕云昭脸上的表情，说出自己的内心担忧，“这原本是王爷你的家务事，本不该我多问，只不过这事儿细想起来，又并非只是王爷的家务事那么简单了。所以照王爷刚才的说法，并不妥当。”
“先生为何如此认为？”听司马鸣的说法，好像更有深意，慕云昭就冷静了下来。
司马鸣抚了一把下巴上的山羊胡子，强调道：“这是贵妃娘娘送给你的美人，是贵妃娘娘送予你的美人。”
“她们本来就是刘贵妃送给我的美人，宫廷内外知道的人多了去了。”慕云翌知道他得了这四个美人，还在他面前好一阵“艳羡”，要不是看在刘贵妃的面上，他当时就忍不住想狠揍他一顿了。慕云昭不知道司马鸣此时这样说有什么用意，就拿眼定定地看着他。
司马鸣故作高深地一笑，“可是贵妃娘娘还说了，这事儿是皇上允许了的”
“先生的意思是”
司马鸣点了点头，两人心照不宣。
送四个美人给他，现如今看来，有可能不只是刘贵妃一个人的意思，还有可能是皇帝的意思。
当今皇帝有四个儿子。嫡长子也就是太子慕云恒，是由东宫皇后所出；二儿子楚王慕云翌，是由刘贵妃所出；三儿子定王慕云昭，是由过世的良妃张氏所出；四儿子赵王慕云鸿，是由李德妃所出。除了四儿子赵王慕云鸿现如今只有十岁以外，其他三个儿子都已经成年。
太子慕云恒性格优柔寡断，处事犹豫不决，多次办事不利被皇帝斥责，要不是有着一帮子拥嫡的老臣的维护，又有皇后娘家的强大后盾做支撑，他可能早就被废了。不是一个好的皇帝人选，朝廷内外有眼力的人都知道。
相对于太子的中庸平实，二儿子楚王慕云翌就要出色得多，素有贤王之称，多得皇帝赞誉，而刘贵妃的娘家势力和皇后的娘家比起来也不遑多让。要不是有太子慕云恒在前面挡着，他根本不用屈居人下。
至于三儿子定王慕云昭，生母良妃早逝，年幼失怙，又没有强有力的外家帮扶，皇帝对他的态度也是不冷不热。要不是这几年在军中苦熬，立了不少战功，又积累了人脉，掌握了大周四分之一的兵权，才让人多注意一下。换作是以前，他根本就是在坐冷板凳。别说那个位子了，根本就不在考虑范围之内。这一次对南部藩国之战大胜而归，皇帝又是大肆封赏一番，连番赞誉，他才变得越发炙手可热了起来。
没有谁甘愿对谁俯首称臣，特别还是兄弟之间。
太子慕云恒和楚王慕云翌之间的争斗一向都十分激烈，以前没定王慕云昭什么事儿，现在可不同了，他拥有了兵权。虽说那四分之一的兵权不见得就能帮他夺得大位，但拥有兵权却是一个强大的助力。
刘贵妃想拉拢他，好让他帮助慕云翌上位，这是再正常不过的事情。另一方面，她可能也防着他，害怕他会吃里扒外，得了她的抚育，却不予回报，反而和太子联合，对付慕云翌。所以她打着照顾他的理由，送了四个美人给他。这四个美人里一定有她的眼线了，只是不知道，是不是四个美人全部都是钉子。
另外，刘贵妃送美人给他这件事儿，是得了皇帝许可的。皇帝那么精明狡黠的一个人，估计也猜得到这四个美人不简单。既然皇帝知道却也同意了她的做法。想必皇帝对他也不是那么放心的。是了，他在军中的威望越来越高，手上又掌握着兵权，皇帝防着他是必然的了。
想通了这里面的弯弯绕绕，心里也就跟明镜似的。慕云昭先前还想冷着云惜她们四个，不让她们近身，不让她们在王府四处走动，派人秘密监视，一有异动就将其杀之。可是现在细细想来，她们不是刘贵妃的人，就是皇帝的人，还真不能简而化之随便对待了。
此时时辰已晚，话已说得差不多，司马鸣便起身告辞，“王爷，时候不早了，我就先回去了。”
“先生慢走。”慕云昭站起身把司马鸣送至议事房门外。
慕云昭本想回自己的寝房歇息的，一转念，心里便有了计较。迈步长腿出了议事房，向着云惜她们所住的紫竹院走去。
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且说云惜在延庆宫里见了慕云昭，只见他剑眉星目，高梁挺鼻，英俊秀美，心下便是一阵欢喜。每个人都是喜爱美好事物的，像慕云昭这样伟岸挺拔英气逼人的男子，是个女人也会忍不住心动。云惜自然也不例外。可回头又想到贵妃娘娘对她的安排，她心里又苦闷得很，万般纠结。
临出宫的时候，翠萍姐姐对她说：“云惜，出了宫，进了定王府，就要好好伺候王爷，王爷每日的衣食住行都要事无巨细，体贴入微。”
她自然明白翠萍姐姐跟她说这话的意思。
这一日，云惜跟着定王慕云昭出了宫，进了定王府，身份由宫女转身变成了王爷的侍妾，这一连串的变化之快变化之大，她竟有些无法适应。
云惜四人被安排住在紫竹院，这座紫竹院位于定王府后院西南侧，地处僻静，紫竹院后面一丛竹林，风一吹就发出沙沙沙的声响。
紫竹院一共有一间主屋，东西两边各两间侧屋，另有其他屋子几间，形成一个独立的小院落，院子四角栽种有槐树，中间一个小花坛，栽种着月季花，正是开放时候，散发出阵阵幽香。
云惜住的是东边的第一间侧屋，她的隔壁住着彩霞。
兴许是换了地方认床，云惜躺在床上，听着屋后面的竹林沙沙声，一双眼睛睁得大大的，怎么也睡不着。
这时候院子里有了响动，好像是紫竹院的管事吴嬷嬷，她的嗓门很大，弄出的动静也很大，想不让人听见都难。
“彩霞姑娘，王爷还在等着了，你快一点儿。”感觉有点儿像怡红院的老鸨在叫唤。
这边的响动那么大，西侧屋里的思琪被惊醒过来，她便悄悄下了床，走到窗边偷偷朝对面张望。只见彩霞的屋门口站着几个人，领头的便是管事吴嬷嬷，她的身后还跟着两个小丫鬟，显然是来接彩霞过去侍候慕云昭的。
别小看吴嬷嬷是个四十出头的使唤婆子，她竟然敏锐得很，眼神如电地扫向身后的西侧屋，朝着思琪的方向喝道：“思琪姑娘，更深露重，还是早早歇息的好。”
心下一惊，思琪赶忙藏到一边去，她没想到自己不过是悄悄躲在窗户后面偷看，竟也被吴嬷嬷发现了，好锐利的眼神，好敏锐的洞察力！
蹑手蹑脚地爬回床上躺下，思琪的心还一个劲儿地砰砰直跳，想起刚才的情形，显然吴嬷嬷是个有功夫的，而且还不差。
☆、4锦绣阁 美人有隙
不一会儿，彩霞就准备妥当，跟着吴嬷嬷她们走了。
院子里又安静下来。
云惜躺在床上，心里竟然涌出一股酸涩，她知道自己在见到慕云昭的第一眼时就喜欢上了他，所谓一见钟情，大抵也就是这样了。只是慕云昭并没有看上她，第一个要见的人也不是她，而是长得最漂亮的彩霞。想到这儿，心里难免就觉得苦涩难过了。那心情就跟前一世里，明明是自己喜欢的男生，最后却喜欢上自己好友一个样，说不出的苦闷。
云惜胡乱想着，迷迷糊糊地睡去。
又梦到前一世的人事，清晰的很，仿佛就在眼前。
“你就像个尼姑一样，碰都不能碰一下，要知道我是个男人，正常的男人。”交往了三年的男友气急败坏地对她大吼大叫。
她连忙解释：“我只是想等我们结婚的时候”
“算了吧，你根本不爱我。”男友打断她的话，一脸的失望和愤怒。
“没有，不是那样儿的。”她着急地道。
“我们分手吧。”丢下这句话，男友头也不回地走了，任凭她在身后苦苦挽留，他也没有回头看她一眼，冷酷决绝地消失在她的视线里。
“不要丢下我”她赶忙去追，却忽然踩空，身子猛然往下坠去。
云惜一个激灵醒了过来，带看清周遭的一切，她便更觉无力，整个人像只虾米一样缩成一团，可怜得紧。
后面便怎么也睡不着了，睁着眼睛到天明。
第二日，彩霞回来得较晚，身后跟着的两个小厮手上抱着好几个礼盒，里面装的都是慕云昭赏赐给她的东西。
彩霞邀了云惜、柳叶、思琪三人到房中去坐。
“彩霞姐，昨晚上王爷对你怎么样？”柳叶凑到彩霞身边，悄悄地问。
她虽然问得小声，但云惜和思琪还是听见的，便一起看向彩霞。彩霞羞得满面通红，一跺脚，“你们真讨厌。”
看彩霞的模样便知道是怎么样了，柳叶笑道：“那就是好的了。想也是，不然王爷就不会赏这么多好东西给姐姐了。”这话竟说得有些酸溜溜的。
在宫中，不是没见过比这些金银首饰更精致的东西，可那些都是主子们的，跟自个儿没关系。但现在不同了，只要伺候好了王爷，便会得到他的赏赐，好日子更在后头，感觉自然也就不一样。
“王爷对我是挺好的。”想起昨晚上的翻云覆雨，彩霞脸上就忍不住浮出一片绯红，人也越发的娇艳，一双滴溜溜的眼睛媚得能滴出水来。
旁边的思琪看不惯她那风骚的样儿，不忿地哼了一声，“你别被这些金银首饰荣华富贵迷昏了头才是。”她这是提醒彩霞别忘了自己的身份和到定王府来的目的。
原来彩霞和思琪就不对付，现下听了思琪夹枪带棒的话儿，彩霞便也不爽，哼声道：“你就假清高吧！”
“你”
眼看两人就要吵起来，柳叶连忙去劝说彩霞，云惜也拉住了思琪。
“大家都是姐妹，少说两句吧。”云惜对思琪又是赔笑脸，又是哄的，才把思琪从彩霞房里拉了出去。
“狐媚。”出了彩霞的屋子，思琪犹不解气，愤愤地唾了一口。
云惜无奈一笑，劝道：“好了。”
云惜把思琪拉到自己房里坐了，又给思琪泡了茶。
思琪喝了茶，慢慢地才平了气。
“其实我也不是有意要针对她，可就是看不惯她那股风骚劲儿。以前在家的时候，我爹也有这么一个能歌会唱的小妾，长得就跟狐狸精一样，不对，真真就是狐狸精变的，把我爹迷得是团团转，三魂丢了七魄。我娘劝我爹，我爹也不听，我娘气病了，病得很严重，我去叫我爹回去看我娘，那小妾竟然还霸着我爹不放人，口无遮拦地说我娘得的是痨病，不让我爹见我娘。我娘病得都要死了，那小妾还缠着我爹兀自快活。我气不过，一日趁着我爹不在家中，偷偷溜进那小妾的房里，待她晚上睡熟了之后，捅了她一刀”
“你把她杀死了？”云惜暗暗吃惊。
思琪没回答，只冷笑了一下，显然是真的了。
云惜不知道思琪还有这么样的身世，以前只知道思琪和彩霞不睦，现在才知道还有这么个原因。