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云烟公主笑道：“君如哥哥，你看他们俩像不像画上的人儿？”苏紫竹微笑道；“可惜没个人把他们画下来。”
一听此话，云烟公主睁大眼睛问道：“君如哥哥想画下来吗？”苏紫竹道：“可惜君如不擅丹青，不然倒是一幅好画。”
“若君如哥哥喜欢，云烟可以画。”云烟公主低声道。“哦？公主会作画？”苏紫竹剑眉一挑，这倒出乎他的意料了。
因云烟公主个子只到苏紫竹的肩膀，她抬起头认真地看着那双深不可测的凤目，他的脸庞棱角分明，只是过于苍白了，她点头道：“当然。云烟虽然不擅诗词歌赋，作画还是可以的。至少，至少会比她强很多！”
苏紫竹知道她指的是凌雪，心下对这种小女孩之间的争强好胜很是无奈，微微摇头没有说话。
云烟公主以为他是看轻了她，急忙辩解道：“我，我不是说她坏话！我真的很好，母后说云烟最好了，皇兄也说过，皇兄是皇上，他说的话肯定没错！”
云烟公主是太后唯一的女儿，宠爱非常，又因长在深宫，并未接触过多少外人，虽然已经十八岁了，然而说话却还像个孩子。
苏紫竹立刻被她的话逗笑了，刚笑了几声，他突然意识到自从凌霜进宫他已经有好多年不这样笑了。想起凌霜，心中又是一阵伤心。见云烟公主如此天真无邪，想起自己方才以湖阳公主如此强势的人暗喻她，心下又十分不忍。“苏紫竹啊苏紫竹，你到底要怎么样才好呢？”默默想着，又看了看云烟公主，轻轻地叹了口气，道：“我们还是不要去打扰别人了，我陪你去里面转转吧！”
云烟公主巴不得多和苏紫竹单独呆一会，立刻高兴地拍手叫好。
花开两朵，各表一枝。
假山前，又是另一番景象。凌雪气冲冲道：“你又跟来做什么？您是王爷，我不过小女子而已，自然惹不起你！”北幽王看着湖水，声音轻飘飘的：“你就这么讨厌孤么？孤记得孤前几年来的时候你不这样的。”
“那是从前，跟现在有什么关系！”凌雪坐在石椅上，捡起一颗鹅卵石使劲地扔向湖心。北幽王看了她一眼，轻声道：“快起来罢，太凉了，女孩子这样不好。”凌雪没好气地说道：“我就偏爱这样！你能把我怎么样？”
北幽王弯下腰，盯着她的眼睛，沉声问：“你觉得我能把你怎么样？”凌雪被他这副神情吓了一跳，正要站起来，北幽王突然一伸手把凌雪打横抱了起来。
凌雪只觉得心怦怦地剧烈跳动着，突然想起苏紫竹，赶忙推他道：“你快放我下来！我喊人了！”
北幽王的声音依然波澜不兴：“你喊吧！孤今日就是把你怎么了，别说这园中的人，就是你爹，也不能把孤怎么样！”
凌雪一时愣住了，只听他继续说道，语气中竟有一丝哽咽：“你能给我讲讲你家吗？”
“我家？”凌雪见他竟不自称孤，一脸的疑惑。
“对，孤自小既无父母也无兄弟姐妹，看着你们这样好，心中，心中”北幽王轻轻放下凌雪，又从怀中掏出一方透明的东西，道：“这是冰鲛縠，南海有鲛人善织绡，能泣泪成珠，因此绡和南珠都十分名贵。这是前日太后赏的，说是这冰鲛縠虽然轻薄透亮，然而甚能防潮，若夏天挂在屋内，蚊虫都不得进来，比那什么轻绡、什么软烟罗不知要强多少倍。你别看它只薄薄的一点，展开来可十分大呢！”
说着便轻轻地将那冰鲛縠展开，果然虽是叠起来素帕大小，一展竟将一排石椅都盖住了，再看时还有几层未展开。
此时草木繁荣，凌雪见此冰鲛縠如此轻薄，怕勾上什么草叶划破了，赶忙让他停了，又帮忙叠好。北幽王伸手递给凌雪，凌雪愕然：“给我了？”
北幽王道：“这里难道还有别人？”凌雪推开他的手摇头道：“我不能要。第一，这是太后赏你的；第二，你的东西我才不要！”
北幽王冷笑道：“怎么？怕这是聘礼？孤娶王妃还用不着这么寒碜！”说完便将冰鲛縠扔在石椅上转身走了。凌雪赶忙拿起来追在后面喊：“你是傻子啊，这么贵重的东西随便乱扔！”北幽王并不理睬，越发的大步流星了。
凌雪正跑着，苏紫鸢和凌霄却从侧面游廊过来了。苏紫鸢笑着问：“雪儿跑什么呢？”凌霄看见她手中的东西问道：“这是什么？似乎没有见过。”
凌雪迅速塞进袖子里慌忙道：“没什么，不过寻常的轻绡罢了。”苏紫鸢看了一眼凌霄，朝凌雪笑道：“那你又跑什么呢？我方才见北幽王走过去了。”
凌雪益发的手足无措，顿足“唉”了一声又朝来时的方向甩手跑了。凌霄一脸疑惑地问苏紫鸢：“她这是怎么了？”
苏紫鸢嘴里咬着帕子，低声道：“只怕前面的事我们白忙活了呢！唉，顺其自然吧！我也管不了了。”
又游玩了一阵，苏紫鸢回到房里派碧清并几个丫鬟们去园中将众人请到翠微亭，又说：“就说我有好东西给他们，来晚了就没了。”
不一刻就都来齐了，凌霄拊掌笑道：“果然都是饕餮之辈，若没有好东西，哪里来得这么快？”
苏紫竹笑道：“知道就好，还不快拿来给我们？”却见碧清拿了几个玛瑙瓶子过来，里面金黄的蜜里泡着许多尚未开放的蜡梅花。
云烟公主奇道：“不是说让我们喝好茶么？”碧清笑道；“公主莫急，待会就好。”
碧清又拿来六个琉璃盏，在桌上一字儿排开，每盏里放入三朵蜡梅花。
苏紫竹笑着问道：“凌府并无蜡梅，莫不是家里的？”
苏紫鸢接口道；“那日在家闲来无事，见蜡梅树上花苞甚是繁密，就和碧清用竹剪刀剪下一些泡在蜜里，蜡梅花香气甜软悠长，用来做花茶再好不过了。上月回府时看见还在那里就顺手带了过来。本来这个是要用炒盐撒过，或者点之以蜡；我怕坏了味道，大家又大多喜食甜食，就没有用那些法子，想着泡在蜜里也可使得，上次自己试了一番，味道很是不错呢！”说毕命人拿进滚水来，每盏中注水至七分满。
众人看时，只见随着水气氤氲，蜡梅花沉沉浮浮，竟然慢慢开放了！又有幽幽的甜香散发出来，蜜蜡色的花瓣呈半透明状，浮在水中，又配着这晶莹剔透的琉璃盏，煞是好看。随着亭里微风拂过，香气也萦绕不散，众人犹如置身花海中，似乎满目皆是那种蜜蜡色的花微微绽放。
苏紫鸢笑道：“这就叫汤绽梅！”
北幽王笑道：“不愧是蜡梅花，这颜色倒也喜人！不知若用红梅、白梅，又是什么样子？”
凌霄道：“红梅、白梅香气清冽，不似蜡梅这样甜香，自然是又添了几分诗意了。”
凌雪道：“姐姐说不但可以泡茶，梅花还可以直接吃呢，那味道更好！”
云烟公主问道：“那又怎么吃？孤怎么不知道？”
凌霄奉上一盏蜡梅汤给云烟公主道：“古人云‘闲裁蕉叶题唐句，细嚼梅花读汉书’。梅花怎不可以食用？”
苏紫竹也笑道：“古书中记载有一铁脚道人，说他爱赤脚行走雪中，兴致高时常常吟诵《秋水篇》，又和雪嚼梅，并说‘吾欲寒香沁入心骨’。寒梅本就清香凛冽，他和雪咽之，又是吟诵《南华篇》里的《秋水篇》，世间竟有如此雅致的人！”
云烟公主急忙道：“等孤回宫也定要御膳房做一些来！”
凌雪道：“这时节又有什么梅花？蜡梅花虽然比其他梅花开得晚一些，这会子也早没有了，公主又上哪找去？”
云烟公主一时语塞，苏紫鸢笑道：“这又有什么？我这里还有许多，待会每人一瓶带回去，如此可好？”
云烟公主立刻高兴地点头道：“孤要带回去给母后和皇兄尝尝！哦，还有苏皇嫂！”看见凌霄和凌雪在一旁站着，又道：“凌皇嫂自然也有。”
凌霄笑道：“如此一来，小小一瓶又够干什么的？不如宫里每人一瓶可好？”又朝苏紫竹道：“这蜡梅花是你家的，给岳父岳母也多多带几瓶回去。”
北幽王一手端着琉璃盏，细细地闻着那香气轻笑道：“那孤岂不是很亏？”凌雪想起他方才的神情，知他是为自己孤家寡人伤感，因笑道：“那让姐姐多多地给你一些吧！”一时众人闻香品茶，自然又是一片赞扬声。
收拾了茶盏后北幽王朝云烟公主道：“皇姑姑，天色不早了，宫门再有一会可要关了，还是回去吧！”云烟公主看了苏紫竹一眼，走到他身边低声道：“那幅画，我过几天就让人送来。要是画得不好，君如哥哥可不要笑话我。”苏紫竹微笑点头，并未说话。
苏紫鸢又吩咐碧清取来蜜泡蜡梅花，让公主随身的一个小宫女拿着，走到跟前笑道：“公主若真要亲手做，只需记着花茶不可犯手，一定要用竹剪刀剪下，那花也不能要开了的，须得刚刚长出的花苞才行。”云烟公主连忙答应着，眼中满是兴奋。
众人将云烟公主和北幽王送至门口，苏紫竹看他们的车子渐渐驶远方才拱手道：“我也该回去了。”凌雪因这一日并未和苏紫竹说过多少话，见他也不向自己告别，当着哥哥嫂嫂的面不好说话，心下闷闷，也不说什么便转身回房了。
凌霄、苏紫鸢难猜她的心事，加上一天下来也累了，随口嘱咐绒儿照顾好小姐，又说了一些今天吹了一天的风，当心晚上发热之类的话就都回去了。
作者有话要说：明朝高濂的《遵生八笺》里有一种“暗香汤”的制法：梅花将开时，清旦摘取半开花头连蒂，置瓷瓶内，每一两重，用炒盐一两洒之，不可以手漉坏。用厚纸数重，密封置阴处。次年春夏取开，先置蜜少许于盏内，然后用花二三朵置于中，滚汤一泡，花头自开，如生可爱，冲茶香甚。一云蜡点花蕊阴干，如上加汤亦可。文中即仿照此法。
☆、第八章 清明节万事皆清明
这日清明，北幽王一早就来到凌府，凌云见他一身银白色镶蓝边锦袍，只在袍角用银线绣了几枝老梅，甚是素净，玄色腰带上依旧是一只绿玉笛并一个扇套，头上雪镂银翅冠，显见得是因为今日才未戴金冠。
北幽王起身道：“一概物事孤已备好，车也在外面候着，单等着丞相了。”
凌云吩咐了下人几句便随着北幽王出来了，见只一辆车一个车夫，看着北幽王道：“王爷未带侍卫？荒郊野外，老臣怕”
北幽王摆手道：“丞相放心，不过一小会，况且孤是悄悄出来，并无其他人知道。”又指着车夫道：“他是个哑巴，又不识字，人也可靠，丞相尽管放心。”说着自己先上车了。凌云也只得跟上来。
车夫按照凌云所指的方向一直朝城外走去，越走越荒凉，路更是窄小难行，车已是再不能前进了，远远能望见一座孤山。
凌云道：“王爷请下车，这里只能步行过去，车子是进不来的。”
北幽王问道：“到底在什么地方？难道是在什么乱葬岗吗？”
凌云摇头道：“不是，王爷一会便知。”
北幽王令车夫在外面等着，自己随凌云往前走去。大概走了不到一刻钟，面前竟是一个小瀑布。
北幽王疑惑地问道：“父王难道在水里？”
凌云摇头，只说了声：“王爷随老臣过来。”说毕竟然朝水边的岩石走去。
只见他扒开水边长得茂密的藤蔓，竟然是一个洞口，若是不知道的人，谁还会发现这里竟别有洞天？只是洞口极其狭窄，须弓着腰才能进去。两个人猫着腰走了只一小会便已来到一座荒庙跟前。
这荒庙孤零零地立在那里，四周唯有一片葱茏的梧桐树，甚至连鸟儿都没有，更不用说是人了。
北幽王正在心里琢磨，只听凌云低声道：“先王的棺椁，就在这荒庙地下的密室里。”
“这里还有密室？”北幽王不禁一愣。
凌云看着荒庙的大门，眼中满是沧桑，他叹气道：“当年先王是在狱中自尽，先帝只说葬了，并未来得及说明如何葬也已去了。老臣和王府其他人怕有人心中不满，便悄悄找了这个地方，又修了这座庙，将先王的棺椁藏在了这里。”说毕径自去推开庙门。