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“谢谢舵主的一番苦心安排，实在好极了！”顺竹道人连连点头说道。
韦光谦和地微微一笑，说道：“各位是远道贵客。若不是为了消灭‘巨灵教’，发请柬也难得启动诸位到此。需要什么尽管告诉我。”
接着，他把联系方法告诉了四个人，然后起身告辞。四人躲进到秘室饮餐一顿，坐下来商量下步计划。 苟奴道：“从韦舵主介绍的情况来看，‘赤石岭’的防范并不如我们想像的那般秘不透风！”
“‘巨灵教’似乎自视甚高，以为无人敢老虎嘴上拔毛，我们不妨小心试探一番。”顺竹道人说道。
“前辈言之有理！”苟奴喜道：“先前晚进思忖打入他内部。今天听韦舵主一说，与其费那么大的力气去打入内部，不如翻过山头，自他们的哨卡旁边进去侦探。”
“好是好，”斩雨轩说道：“只是这样做，只能成功不能失败，一旦发现，路就被我们自己堵死了。”
苟奴点了点头，约略思忖，又对顺竹道人说道：“以前辈的武功，不难深入腹地，侦察他们的布防，以及真正的实力。‘巨灵教’除了教主和四大护法，是否还有未露面的异士高手。这是我们最需要晓得的情况。”
“我也是这样想的。羽晔曾对我言及此事，他最担心的就是暗藏的高手。‘巨灵教’敢于在江湖武林这般猖獗，当是有恃无恐。单单是教主和护法，武功再高也不足虑！”
斩雨轩道：“前辈可曾有什么预感么？”
“没有！”顺竹道人道：“只是不知飞云和黄鹤居士是否还有人世？他们若在，当有一番惊天动地的杀劫。说不得还要把你们二人的恩师广元禅师请出山。若这两个魔头已死，倒不足虑。”
“我们先探下虚实再说。”斩雨轩说道。
四人商谈至深夜，议定由顺竹道人带着斩氏兄弟去“赤石岭”先行刺探……
第二天下午，三人神不知鬼不觉地离开银川直奔“赤石岭”后山。夜幕降临时，已翻上山顶。
山顶上的哨屋，是用石头砌成的尖顶成宝形的房子，房子并不太高，自顶尖至地面不过一二丈高下。
顺竹道人飞身上屋，屋面乃圆形尖顶，整个成尖锥形，上面光滑如镜，有二十来高。顺竹一招“神龙出水”，轻落顶尖之上，尖顶有如一顶笠帽盖伏其上，帽边约略向下伸出，中间有尺许间隔，便于里面的人观察四方。顺竹道人双脚勾住顶尖，头向下望里看去，里面有四个人在喝闷酒，床椅俱全，毫无异动，连忙轻跃而下，施“蚁音传声”，招呼斩氏兄弟道。
此地无碍，下去！”
三人急迅奔到山下，眼前是一堵石砌的围墙，高约二丈。三人闪身入内。此处乃是后花园，花草繁多，花园前面是一排排石头房子，里面住的都是“巨灵教”待众，三人近前，只见每排房又隔成一间间的，住着十多人，都在那里或睡或打牌赌搏。那边也是一排排的房子，中间一条大道，把房屋分开，花园分开成两个花园。他们沿着大道，借物藏形，穿行花丛中，这段有大半里距离，中间见到两队巡逻的衣武士；一路迎着他们向前，一路自左至右地在横截大道的小路上穿过，每队人。大道尽头已至墙边，他们发现围墙也直到山边而没，这里其实是陡壁悬崖。
陡壁面对大道有一拱形洞门，两扇巨大的石门紧冈着。过了约半个时辰，大门洞开，自里面走出四个黑衣武士，手持长矛，径直向前。
顺竹道人颇为奇怪，这西北的天气，白天都是灰蒙蒙的，更不用说夜晚，没有灯光，到处是黑沉沉静悄悄的，一片黑暗，毫无生气，连这行人行走的脚步声也极小。倘若说不易被发觉，别人也不容易被他们发现，不过徒添几分阴森可怖的气氛，也许这就是他们夸以防备敌人的心理战术吧。
试想，若没有他们这般武功卓绝、胆识过人的高手，谁又敢轻易涉险。这闭塞沉闷的气息早使人丧魂落泊，继而畏缩不前，哪里还辩得出东西南北。“巨灵教”果然有些出其不意的诈术，常人意想不到。
顺竹道人遂用“蚁音传声”招呼斩氏兄弟道：“你们小心隐蔽，待老夫独自一人进洞去探探虚实。”言毕，身形一闪，人已到了门里边。
这时，两扇石门复又徐徐关闭。顺竹道人一进门，只觉阴风惨惨，恐怕气氛比之外面更甚。两壁厢隐隐现出萤火，星星点点，乃是镶嵌壁中的宝石之光，照得宽大的走廊轮廊显现，极不易隐身。
走廊当面是台阶，响竹道人先自台阶拾级而上，上面是一平台，通过平台分无数盘施小巷，每条巷道尽头通向一间房门口，外面虽暗，屋里却宽敞明亮。顺竹道人不敢轻举妄动，只得施“缩骨伸筋”法躲在暗角偷窥各自房动静。
但见这些房子空无一人，只有右边房里传出人声，无定道人侧耳聆听，里面有人道：
“教主极少出门，怎么这次去了这么多天，还没有回来？”
另一人道：“护法容禀，想是那谢羽晔还没有到那里，或者谢羽晔巳毙，教主一鼓作气在收拾残局。”
“胡说！谢羽晔若是那么容易击毙，我也不致败得这么惨唉！我春风道人一世英名竞毁在这乳臭来干的娃娃手中，心实不甘！”
“尊驾不必过虑，教主定会为您老人家报仇的，您还是调息身子要紧……”
“哼哼，还讲什么调息！教主若为老夫报了仇，自然是好事。不过恐怕我从此要被打入囚室，再也不是什么护法了！”春风道人沮丧地说。
“护法过虑了，教主对您老人家情同手足，决不会如此无情。我教大事未了，正是用人之际，护法何出此言！”
春风道人呵呵一笑，说道：“小子此言倒是不无道理，老夫恐这个仇不容易得报，谢羽晔这小子的功力实不在教主之下，甚至还要略高一二。”
“真人，你可曾想到，这次教主出马，乃是恃着，‘万流归一大法’。又有万、冬二位大人辅佐，加之靳堂主，四人合力，谢羽晔纵有天大的本领，也难逃厄运！”
顺竹道人听得心惊肉跳，心道：“晔儿此番休矣，这却如何是好！”急得一时手足无措。
他毕竟是世外高人，心知自己此刻身在龙潭虎穴，不可造次。先探听此处情况，回去再作道理，遂定下心来，听屋里春护法还在说话，道：“我这一身功力，恐怕没有三五个月时间，不得复元……”
顺竹道人不再听下去，自原路返回，下阶级转至左边，左边巷道比之进门的走廊窄了许多且回环曲折，到处是房间，他暗暗数了数，计有数十余间之多，比之上面的房子小了许多。
心想，上面的房子大概是“巨灵教”四大护法的寝居，里面人好像宽敞的房间乃是厨房。转过厨室再向前，弯弯曲曲走了许久，一扇玉石大门挡住去路，门上嵌一颗大大的宝石，光芒四射，宝石下面有三个大字：“神功堂”，字为石，再下面是书写的几个字：“无教主令谕，进此门者死！”
顺竹道人沉思片刻，用手一推，石门纹丝不动，发力再推，石门还是不动。他双手四处摸索，却找不到任何机关，遂转身四处打量，倒有两处地方，极好隐身。门紧闭，连忙缩身贴在门顶边，约有半盏茶光景，自洞廊深处的左边转出四人，行至门边．手按一颗宝石，巨大的石门立即自两边分开，四人走出大门，跟着四人走进来，巨大的石门复又慢慢合拢。就在那正要合实的一瞬间，顺竹道人身形晃动，人影倏忽不见，身体已到了门外，连忙招呼斩氏兄弟，自洞门边行至围墙壁交接处，跃上围墙。
三人回到住处已过午夜，只见苟奴盘膝坐在密室前面隐蔽的废石间，见他们三人平安转回，高兴地长身而起，连连问道：“前辈所探情况如何？”
顺竹道人深深叹息道：“情况已大致探清，只是晔儿可能危险！”
苟奴听得一喜一忧，喜的是一夜之间已把“赤石岭”的情况探得一个眉目，忧的是谢大侠可能有难，他急道：前辈何出此言？”
顺竹道人遂把魔窟中所探情况及春风道人的话，详详细细地说给三人听。不听犹可，三人听他此言，个个均是忧心如焚，一时不知如何是好。
斩雨亭道：“难道谢大侠一定对付不了他们吗？”顺竹道人望着他苦苦一笑。
“无量寿佛！小友，你哪里知道，这‘万流归一大法’乃西域人所传。曾听吾师所说过，‘万流归一大法’能把数人的功力集于一人之身。你想‘巨灵教’教主姜铁庵乃是飞云和尚与黄鹤居士的唯一传人。二魔头曾经在武林掀起了一阵血雨腥风的劫难，几乎无人能敌，多少武林高手死于他们手下，姜铁庵的武功得其真传，其武功之高可想而知。近几年，传说他的‘万血煞功’内功已有九层功力，实在与晔儿相差无几，有二护法和一堂主相助，合四人之力，晔儿纵有回天之力，也是枉然。加之他们恐怕又是搞突然袭击，这就更凶险。”
苟奴沉重地点了点头，忧悒地说道：“倘若谢大侠有失，后果则实不堪设想！”
斩雨亭到底直性子脾气，他却不以为然，只听高声说道：“前辈何必如此忧心，又道是吉人自有天相，谢大侠未必不能绝处逢生！”
顺竹人双手合什，道：“无量佛！但愿小友此言不差，我们也只能如此着想了！”
此时，夜已快尽，四人各自回自己床边休息。苟奴先是坐在废石上已运功凋息了几个时辰，躺下就睡着了。一觉醒来，时已近午，睁眼一看，斩氏兄弟已经起床。顺竹道人不在室中，一问才知道他出外找韦舵主探听消息。苟奴知道他放心不下谢羽晔那边的事，心里顿时也沉甸甸的。
此后几天，三人又连续到“赤石岭“去了几次，探清了他们练功的地方，并知道有一个西域人，他们称之谓“阿米圣僧”的西域和尚，正教授几个堂主习练“万流归一大法”。这个西域和向似乎与飞云和尚和黄鹤居士有过一段交情，并曾救过他一命，是以感恩报德，专程来“巨灵教”授与他们“万流归一大法”。
顺竹道人每次去“赤石岭”，来去不过一二个时辰，远没有第一次侦察的时间长。而且沉默寡言，郁郁不乐。这种情形，给其他人心头也罩上了一层阴影……
好在韦舵主终于得到可靠消息，得知谢羽晔几人在“断魂崖”，与姜铁庵等人遭遇，激战了一场，双方各有损失，谢羽晔也受了一点轻伤，但并无大碍。
四人听后大喜。顺竹道人双手合什，高宣佛号，道：“无量寿佛！雨轩小友果然言之不差！”
这之后，—连数日，每次去“赤石岭”，均是午夜之后方回，顺竹道人使出混身解数，终于探清了事件真相。“断魂崖”大战，姜铁庵他们几乎吓破了胆，深感末日来临，加紧闭关练功。
真是天缘巧合，那晚正值姜铁庵心腹亲信把几十个外面绑架来的普通人，绳捆索绑蒙住双眼，用绳连着牵入“神功堂”，顺竹道人尾随他们偷偷潜入。过了一段巷道，尽头有一间精致的居室。过了此室，里面一间大的似客厅的房间，这些人进了屋，身上的绳索蒙面巾都被摘除，只见里面桌上摆满茶食点心，任其食用。
顺竹道人不及细看，继续前行。前面又一大屋，有石一看，那里仿佛是酿酒作坊的炉门。
有两人往里面把一块块二尺见方的黑色石头，用丈许长铲，铲入炉中，黑石立即“呼呼”燃烧起来。
顺竹道人见多识广，知道这是西北一带山中产的油石，能够持久燃烧，当地老百姓用这种石头烧菜做饭，或者烧窑，非常方便，一点即着。
老道转身上至屋门边，自另一面暗门小孔向内窥视，原来那房子中有—巨大石盘，足可容十人在其中沐浴，此时只有一人，盘膝坐在沸腾的水中，水淹双肩，闭目入定。不一刻有一块木板慢慢称近那肋膝而坐的人面前，木板上躺着一赤身裸体的人，木板四角用绳吊在屋中两根横梁上，另一根绳控制着悬空的木板徐徐移至那人面前。那人并不睁开眼睛，只是双手抓住躺在木反上的人，躺着的人事先已制住穴道，毫无反应地任其施为。那人一拧劲把躺在木板上的人头颈扭断，低头用嘴对着断颈吮吸泉涌般喷出的鲜血，待血吸尽，复又缩手静坐，仿佛什么事情也没有发生似的，自始至终双目紧闭，动作死板如机器人一般……
顺竹老得血脉喷胀，几欲动手，毕竟他的定力高超，连呼吸也没有吐开……
“那大概是姜铁庵在练‘万血煞功’功？”斩雨亭道。
“无量佛！这个人面兽心的贼子，居然吸活人血练功！怪不得吾师曾经对我讲，‘万血煞功’内功是极度邪恶的魔功，害人至深。今日一见，真令人悚然心�