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“奈奈，做事如果总瞻前顾后，犹犹豫豫，那还有什么幸福可言。”茜茜不以为然，“我承认，妈妈在孩子们的事上是存有私心，比较偏爱宝贝儿和鲁道夫，吉塞拉和瓦莱丽不太讨她喜欢。人的十根手指都有长短，何况是作为祖母的她。4个儿子中，妈妈她偏爱弗兰茨，也是公认的。”
“对于她刻意疏远我和孩子们关系的行为，”茜茜微微一笑，自信十足，眼睛闪亮，“孩子们总会一天天长大，拥有自我的判断意识，而且只要我不主动疏远他们，我不信我的孩子们会不跟我亲近。”
她笑容得意地向海伦娜公主炫耀自家养孩子的功力，见她如此，奈奈也安下心来，好奇地询问蒂安娜的事。
“我也不是很清楚，你问劳拉。”为了不让人起疑心，茜茜干脆地装起糊涂来。
劳拉气呼呼道：“跑了！”
“跑了？”海伦娜公主震惊，质疑出口，“不会是特意放跑的吧。”
茜茜也用同样疑惑的眼神瞅着知情者劳拉，肚子里暗暗好笑，当然是故意放跑的，不然接下来的戏怎么演那？蒂安娜小姐可是她剧本里唯一的女主演。
劳拉愤愤不平地指手划脚，“等我去关押她的地牢，就看到里面空荡荡的，人早跑没了。肯定是趁大家都忙着关心陛下生产的事，没人会注意地牢那边的动静，就偷偷溜去放跑了她。”
“这次，我要把皇太后寓所里那些人七大姑八大姨的关系都给挖清楚，只要有一点蛛丝马迹，就不准进宫当职。”
茜茜和海伦娜公主相互对望一眼，貌似上次劳拉小姐也是拍着胸口保证！
☆、宫廷秘辛
对于妹妹茜茜轻易原谅丈夫情人找上门的事；海伦娜公主眼神困惑；她不懂；以茜茜眼睛里不容一根针的倔强性子；怎么会把这么重要的事情，连追究都不追究下；就轻描淡写地揭过去了。
茜茜微微一笑；淡声释疑，对一个男人的过去揪住不放的女人，只会让男人望而生畏，或许一开始他会心怀愧疚；但等到时间流逝，他心里的负罪感也会日益减轻，直到最后，他反而会责怪女人心眼小，喜欢斤斤计较。理由，那些过去都发生在他跟她相遇之前。
比起他连姓名都记不住的蒂安娜，他曾经一见钟情的普鲁士公主安娜，索菲姨妈最理想的儿媳妇，还有哈布斯堡家族内部，与他产生深厚友谊，因为拥有匈牙利血统被索菲姨妈坚决反对的伊丽莎白？封？艾斯特，她们才是她心中拔不去的一根刺。
海伦娜公主听完，用力拥抱茜茜，企图用自己的怀抱温暖妹妹受伤的心。
卢得薇卡夫人在奈奈的口中得知了这桩丑闻，为茜茜担忧的同时也对姐姐索菲十分愤慨，她倒不是介意弗兰茨皇帝婚前拥有情人的事。她愤怒的是，姐姐索菲没有做好善后工作，让那个情人和私生女赤果果地打上皇后的脸。
索菲皇太后很明显的感受到妹妹卢得薇卡夫人眼中针对她的不满情绪，姐妹俩深入浅出交谈了一下午，卢得薇卡夫人铁青着脸摔门离开，虽然她竭力掩饰，但依旧被敏感的茜茜发觉了。
旁敲侧击，茜茜了解到全部的经过，按捺住想要冲过去撕破脸的念头，硬是等送走卢得薇卡夫人和海伦娜公主，她才冷笑着命令劳拉去捞点成本回来。
劳拉小姐的行动就如同她的保证，迅猛而快速，索菲皇太后根本来不及抗议，或者说点名把某些人保下来，她已经把最后确定的名单送到她面前，只等她审核通过。
呆愣愣地望着手中全然陌生的名单，索菲皇太后控制住快要爆发出来的脾气，告诫自己，忍耐，忍耐，等皇帝皇后出巡访问，劳拉*克劳馥跟着走人，她在把名单上的人选全部轮换掉，换上她自己信赖的人员。
“皇太后陛下，您要是觉得满意，那今后就请不要做出改动了。因为您的行为会使皇帝陛下和皇后陛下感到十分困扰，让有资格出入宫廷但没获得准许的贵族们认为，只要您同意，即便两位陛下不同意，他们也可以自由地出入内廷。”
听出劳拉话语里赤果果的挖苦讥嘲，
索菲皇太后觉察到劳拉不同以往的疏远和敌意，心里顿觉不高兴，等看到身边陪伴宫廷女官名单的一页，那份不高兴立刻摆到脸上，“劳拉小姐，A公爵夫人这次为什么不在名单上？”
A公爵夫人是她嫁进哈布斯堡家族后，第一个对她伸出友善之手的贵夫人，索菲皇太后对她的感情很深，认为她是自己最忠诚的朋友。
劳拉毕恭毕敬地回答，“皇太后陛下，由于A公爵夫人一直都在外面抹黑您高贵清白的名声，所以我把她从名单上勾掉了。”
她可以加重语气的“高贵清白名声”，令索菲皇太后听了浑身一颤，露在外面的肌肤上爬满一层显而易见的小疙瘩。她不相信A公爵夫人会放弃俩人几十年深厚的感情，在外面嘴碎的说她坏话，背叛她。
深吸一口气，索菲皇太后尽量用平静的语调，质疑出声，“劳拉小姐，没证据不要乱说话！A公爵夫人和她的丈夫都是奥地利皇室的忠实支持者，他们决计不会忽视自己奥地利大贵族的身份，在外胡编乱造帝国皇太后的谣言。”
“A公爵夫人在外谣传说，皇太后您跟拿破仑一世的儿子罗马王，莱西斯塔德公爵关系密切，费迪南德大公就是你们俩的私生子……”
“住口！”
索菲皇太后气得全身发颤，污蔑，赤果果的污蔑，她当年嫁进哈布斯堡家族后，的确与同是天涯沦落人的莱西斯塔德公爵同病相怜，志趣相投，可她从没跟他越过雷池半步。
身为奥地利帝国的二皇子妃，十分明白自己要什么的大公夫人，即使她对自己的丈夫毫无爱意，甚至说厌恶，但她也不会蠢得在一个完全陌生，没有一个亲信的异国宫廷里，在精明能干的公公眼皮子底下，与另一个男人勾搭成奸，就算那个男人是她公公的亲外孙。
在拿破仑一世失败被囚之后，立即派出男人勾引自己女儿，离间他们夫妻感情的男人，会是个善茬？索菲皇太后从不相信。
“除了这些还有什么？”她抑制住胸口的暴躁情绪，狠狠瞪视一眼几乎把头埋进胸口的埃斯特拉齐夫人，她亲自挑选的宫廷女总管，希望她没大嘴巴的在外面乱说话，不然，别怪她不顾念她在1848年英勇就义的丈夫，把她赶出宫廷去。
“A公爵夫人信誓旦旦的保证说，皇太后陛下当年跟莱西斯塔德公爵在花园秘密约会，是她负责在外看守的，还说亲眼目睹您们俩在花园里，”劳拉顿住，笑
容古怪地注视从脖子红到脸的索菲皇太后，A公爵夫人口中外表古板，内里无比风骚的皇太后，很难相信她当年也会有如此浪漫的一面。
索菲皇太后眼前一黑，无数金星闪烁，一口气上不来，整个人软绵绵地倒下去，埃斯特拉齐夫人惊叫着急慌慌地冲过去，捞起皇太后瘫软无力的身体，扶她躺在软榻上，接过劳拉送上的嗅盐和温热的红茶。
喝了几口红茶，揉着心脏剧烈跳动的胸口，索菲皇太后声音尖锐地命令，“还有什么，一块给我说出来。”
“A公爵夫人说，她手里拥有大量陛下您和莱西斯塔德公爵用来约会的情书，还拥有费迪南德大公是您们私生子的有力证据。她说，您的公公上上任的奥地利皇帝其实知道您跟他亲外孙的私情，也清楚费迪南德的身世，他在费迪南德大公出生以后，曾经秘密召见过她，让她严格保守这个秘密。”
“据A公爵夫人推断，皇帝是想在适合的时间暴露费迪南德大公的身世，让他成为法国王室的正统继承人，继承王位。”
索菲皇太后感觉自己快要疯了，也庆幸在召见劳拉小姐谈话之前，把起居室里的人除埃斯特拉夫人外，都给清场了。不然，这些不管有没有的桃色丑闻一旦泄露出去，她就算浑身是嘴也说不清。
还有她可怜的儿子费迪南德，从此要被人用有色的目光整日盯着，只要他稍微露出一些军事政治方面的才华，大家都会说，不愧是拿破仑一世的直系血脉。
“胡说，胡说，全都是胡说八道！费迪南德是谁的儿子，我还不清楚。他是卡尔的儿子，神圣罗马帝国皇帝的后裔血脉，跟那个科西嘉人没有一点关系。”索菲皇太后喘着粗气，双眼愤怒地大骂。
“劳拉小姐，把A公爵夫人的名字列入黑名单，不准她踏进宫廷半步。”
“是，陛下。”劳拉低头领命。
埃斯特拉齐夫人心有余悸地拍拍胸口，她与曾经的皇太后身边红人A公爵夫人往来不多，彼此相看生厌，不然这会子一定被她连累，遭到皇太后的彻底厌弃。一个被赶出宫廷的贵族，代表着她和她的家族在帝国内部再也没有飞黄腾达的机会了。
处理好A公爵夫人，索菲皇太后的目光落到B侯爵夫人的名字上，有了前车之鉴，她真怕同样深受她信赖的B侯爵夫人跟A公爵夫人是一路货色。
好像觉察到她一瞬间的犹豫，劳拉心情愉快地
继续汇报，“B侯爵夫人之所以会被我从名单上勾掉，是因为她有很严重的赌瘾。”
经常和B侯爵夫人一起凑牌搭子，打牌消磨时间，联系感情，索菲皇太后对她的这一爱好并无偏见。或许是看出她的不以为然，劳拉砸出一个晴天霹雳。
“B侯爵夫人的赌瘾很重，把自己的嫁妆输光了不算，还到处借贷。”劳拉在这里卖了小关子。
索菲皇太后心生警惕，依照她的经验，每次劳拉说话一停，就会丢出一个震惊人心的消息。她张张嘴巴，想要阻止劳拉说下去，转念一想，不说出来，她怎么知道B侯爵夫人的底细！为了不再受她蒙骗，皇太后咬咬牙，决定耐着性子，听下去。
“B侯爵夫人每次借贷，都用陛下您的名义，据说我调查的资料，她在外面已经欠下了将近百万古尔登的债务。”
惊人的债务从劳拉小姐性/感的红唇里轻飘飘地吐出来，索菲皇太后的面色一阵白，一阵红，一阵青，百万古尔登债务都是以她的名义借的，还有比这更严重的坏消息吗？一想到B侯爵夫人会仗着她的宠信，在外把这笔巨债像雪球般的滚大，索菲皇太后发自内心的渴望，时间能倒退到之前她没询问B侯爵夫人的时候。
宁可装聋作哑不知道这事，也不要从劳拉的口中得知，自己身上背负了数量庞大的债务！B侯爵夫人完全辜负她的信任，并利用她的信任在外为所欲为，索菲皇太后忽然觉得，自己的眼睛瞎了，居然把她们俩当做心腹，什么都跟她们说。
劳拉笑眯眯地把她灰败的面色收入眼中，也不告诉她，这笔巨大的债务，皇后在获知的一刻，已经跟皇帝陛下秘密商量，拿自己的私房钱填补上了。
也许有人会说，这笔外债又不是皇太后借的，但在出借人的眼中，B侯爵夫人就代表着她，况且借条上有皇太后的亲笔签名，不认也得认。
弗兰茨皇帝看到妻子花了数额巨大的私房钱赎回来的一张张签他母亲名字的债条，心里真不知是什么滋味！他真的难以想象，他精明能干的母亲会犯下这种浅显的错误，现实摆在眼前，容不得他不相信。
他的母亲受身边宠信宫廷女官并不出色的蒙骗，签下了一张张债条，背负上了不属于她的巨额债务，而这笔债务如今却被她两看生厌的儿媳妇偷偷地解决掉了。
索菲皇太后气得口不能言，劳拉直接而鄙夷的态度，更让她一口气憋在胸口，吐不
出来，手里的嗅盐放在鼻孔下，拼命地嗅。她脑子里乱成一团，百万古尔登巨债，就算把她手里的私房钱全部拿出来，也不定能还清。
她该怎么办？
埃斯特拉齐夫人手心里全是汗，心底里不住祈祷，劳拉小姐，求你不要再说了，皇太后都快被你揭露的残酷事实，气晕过去了。
劳拉好像没看到索菲皇太后苍白的脸色，继续公事公办地禀报，“C公爵夫人之所以会被勾掉名字，是因为她被私底下收买了，蒂安娜能够伪装成她的侄女琳娜混进宫廷，吓得皇后早产，就是她幕后活动的结果。”
“事情发生后，C公爵夫人害怕蒂安娜供出她，就偷偷把她放了，另外派人在半途灭口。她派去的人在执行任务的过程中，被另一批干掉了，蒂安娜也被那批人带走了。”
“是谁？”这句话几乎是从索菲皇太后齿缝里挤出来的，灰蓝色的眼睛里冰冷一片，“她收了谁的钱？”
“具体的人不是很清楚，不过从银行查账，那张支票来自法兰西银行。”劳拉笃悠悠地陷害。
索菲皇太后怒极反笑，“吩咐公安大臣，抓捕C公爵夫人，彻查此事。”她就不信，抓不住幕后主使人。因为这事，她差点跟儿子弗兰茨闹翻，心里还一直