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半个时辰后，一份墨迹未干的太子内宫起居录便悄悄送进了兴庆宫，上面只有一句话。‘太子私约李适之太白楼见。’
笔迹及内容竟然和李亨私约李清相会太白楼的那一份太子内宫起居录一模一样，只是把李清换成了李适之。
时间已经到了一更。一百多骑羽林军护卫着三匹快马出了京城，在官道上飞驰，直向咸阳方向而去，官道上的雾没有长安城内那样浓厚，依稀可以看见前面马上之人的面容，只见他约四十许，面容黑瘦、神情严肃，牙齿紧咬着嘴唇，目光炯炯地紧紧盯着前方，他正是受李隆基秘密委派行事的大太监边令诚，这是他第一次替李隆基办理如此重大之事，连李隆基地金牌也给了他。
长安和咸阳不过一两个时辰的脚力，片刻即到，皇甫惟明押解吐蕃战俘的大营扎在咸阳城外，到了大营附近，又有两匹马加入，他们向边令诚报告情况，皇甫惟明已经在下午离开大营去长安述职，营中由偏将王难得负责，边令诚点点头，手一挥，一行人飞速向大营驰去。
军营的木栅栏大门前，数百名士兵举着火把，隔着栅栏缝隙，警惕地望着一群骑兵靠近，火光烈烈，将大营前照得如白昼一般，边令诚催马缓缓靠近大营，王难得早闻讯出来查看，半年前，边令诚去西域封赏各军，王难得见过他，故而认得。
王难得低低喝令一声，木栅栏大门吱吱嘎嘎拉开，他大走出来，向边令诚拱了拱手沉声道：“边公公深夜来访，不知有何见教？”
边令诚微微冷笑一声，他将金牌高高举起，“王难得，你可认得此物？”
王难得一惊，借着赤红的火光，边令诚手中的金牌似乎就是军中图形所画，可以调动天下军马的那面金牌，而且在皇上给自己密旨中也说过，将来认牌不认人。
“边公公请随我到帐中叙话。”
“不用了，咱家还有要紧事，你且附耳过来。”
王难得上前两步，附耳过去，边令诚在他耳边低声道：“皇上命你。
嘱咐完毕，边令诚笑道：“王将军忠心于皇上，能及时通报消息，皇上非常满意，看来王将军前途远大啊！”
王难得受宠若惊，他急从怀中掏出一柄镶满珠宝的短剑捧与边令诚，必恭必敬道：“边公公既然要走夜路，这把短剑送给边公公防身所用，还望笑纳。”
边令诚接过，用拇指拨了拨剑柄上一粒硕大的红宝石，将短剑纳入怀中，哈哈一笑，“说得是，一路颇不安全，是需要一把剑护一护，王将军好自为之吧！”
说罢，他掉转马头，向凤翔方向驰去，渐渐消失在夜幕之中，直到他走远了，王难得才擦了擦额头上的汗，长长吁了口气，‘河西节度副使，’。声道：“皇甫大人，休怪我无情，只怨你连一个最起码的承诺都不肯给我！”。
皇甫惟明走了近五日，李清地日子过得倒也清闲，虽是代管军务，但节度府有六曹参军事各施其责，地方上有刺史县令，具体杂事都不需他操心，他的作用只是发生紧急事态时能找到一名负责地头罢了。
当然，每日还要批阅一些需要节度使大人签字才能实施的文书，且幕僚高适都已整理好，并附上自己的建议，他只需从中选择一、两条便可。
眼看临近新年，州城内过年的气氛也开始浓厚起来，家家户户张灯结彩、打扫屋子，街上到处是采办年货的百姓，李清思念妻女心切，便打算抽空去一趟沙州。一日，他在
拾行李，门房忽然来报，门外有一个姓高之人，自称朋友。
“高展刀？”
李清立刻便猜到是他，高展刀原是龟兹汉人，十六岁时因杀人充了军，后被高仙芝看中收为义子，天宝初年到长安游历，并加入了李隆基的特务机构，被派到成都监视章仇兼琼，在成都。又被章仇兼琼指派为李清的保镖，两人由此相识。
从安西归来后，他便不知所踪，据王昌龄讲，他可能返回了长安，可现在怎么又来了州，难道是李隆基又想恢复三日一汇报的制度不成？
李清满腹疑惑地命人带他进来，果然是高展刀，数月不见，他原本苍白的脸上竟多了一丝血色，但目光忧虑，显得心事忡忡的样子。
李清将他按坐在椅子里，又倒一杯茶递给他，笑道：“你先坐下喝口水，有什么事慢慢说。”
或许他一路赶得急，真渴了，高展刀一连喝了三杯方才住口。
“说吧！这次来州有什么事？”
高展刀不言，却瞥了一眼外间，李清随他目光望去，只见另一个替他整理文书之人，也就是太子派给他的秘书，一个约四十岁的中年男子，姓余，正站在那里慢条斯理地用扎线装订过期文书，眼睛虽然不抬，可两只耳朵似乎竖得过直了一点。
李清会意。随手从桌上取来一份文书，在下面迅速签了自己地名字，走到外间递与那秘书，“余先生，麻烦你跑一趟州衙，把这份文件给张刺史，并转告他，新年将至。那一千只羊请他务必明日便送到军中，有多少先送多少，不必等到凑齐。”
余秘书无奈，只得放下手中活儿，接过文书到州衙去了，李清只等他走开。便立刻关了门，又嘱咐门口的亲兵不得放任何人进来。
走回房间，李清看了一眼目光凝重的高展刀，微微笑道：“说吧！什么事，竟这般神秘。”
“皇上可能要废太子了。”高展刀费了很大的劲才把这句话说出来。
“废太子的风声已传遍长安城，这又是什么稀奇之事，为何你却要如此费劲？”
李清望着他，笑了笑又道：“难道你的消息又与众不同吗？”
“正是！”
高展刀肯定道：“你不要问我消息从哪里得来，但我可以坦白告诉你，此事确实当真。长安即将是一片血雨腥风。”
“如真是如此，被牵连的太子党人又何止一家、两家。”
说罢。李清收敛了笑容，起身慢慢走到窗前。他变态凝视着屋檐下所挂的细长地冰柱，半天才缓缓道：“你来的时候，皇甫惟明在什么地方？”
“他的驻军在咸阳，但他人在哪里我不知道。”
又过了片刻，李清忽然转身，将手伸向高展刀，毫不迟疑道：“拿来！”
“你这也能猜得到么？”
高展刀十分惊讶，他从怀中摸出一只金盒递给了李清。却叹了一口气，面带愧色低声道：“我也是身不由已。你莫要怪我！”
李清走到他面前，轻轻按了按他的肩膀，轻声笑道：“你已经违反规矩告诉我太子将被废之事，我心中自然明白，放心吧！我不会怪你。”
高展刀的眼中露出一丝感动，他亦苦笑道：“我为人浪荡，最不喜拘束，实在不适合做此行，过了年，我便打算出门游历四方，这是皇上早就答应我的，可能几年之内都不会再回长安，我最后只想提醒你，你尽量离此事远一些，千万莫要被牵连了。”
李清却摇了摇头，拨弄一下手上地金盒，淡淡笑道：“我何尝不想回沙州静心呆上几年，可是林欲静而风不止，从我第一天踏进长安的那时起，我就再也逃不掉太子之事了。”
高展刀默然，过了一会儿，他见该说、该做之事皆已了结，便长身站起，向李清拱拱手道：“也罢！以你的才智和机敏，我也帮不了你什么，你自己好好保重，将来若有缘，我们或许还会再见面，若无缘，我们便相忘于江湖。”
李清徐徐点了点头，又拍了拍他的手，有些伤感地笑道：“你也要好好保重，我希望我们有再相见的那一天！”。
送走了高展刀，李清又回到屋子里，默默地坐了半晌，忽然，他手拍了拍自己的额头，振作一下精神，便从怀中取出那只金盒，托在手上仔细查看，这只金盒和自己成亲时李隆基所送的那只外形几乎一模一样，只是接口熔合处稍微精致些，看得出不是仓促而做，应该是早就准备好的。
李清虽然是当局者，但他并不迷惑，既然太子被废的传言是真的，那皇甫惟明领兵进京地动机便显而易见了，必然是为太子争位去，李清不禁有些同情这位执着的两镇节度使，他实在太天真了，以为手上有点兵便可以和一国之君抗衡吗？且不说他远不是李隆基地对手，就算他侥幸得手，那李亨即位后会留他在世上吗？
不用打开金盒，李清便猜到里面是什么，应该是一份密旨，命自己清洗皇甫惟明的心腹，从而彻底拔掉太子党在陇右、河西地势力，他当初派自己去沙州为都督，不就是为了这一天吗？
想归想，李清还是用小刀沿着金盒的溶接线慢慢切开，金盒很快被成两半，‘啪嗒！’一声，盒盖翻到一旁去，金盒里面躺着一卷淡黄色的绸书，这便是李隆基的密旨了，李清慢慢扯开，内容和自己所猜想的大同小异，先命令他清洗皇甫惟明的心腹，再将军权交给随后赶来的薰延光，不过最后还有一句话却出乎李清的意料，那就是命他过了新年后，进京述职。
这时，窗外忽然传来一阵轻微地动静，似乎有人碰到了树枝，李清心中冷笑一声，大步上前一把拉开了窗户，窗外果然站着那名姓余的文书，他手里握一管鸽筒，想必是刚接到什么指示，见自己地窃听被李清撞破，他心慌意乱，赶紧将手上的鸽筒奉上，结结巴巴道：“这是太子殿下给都督的十万火急之信，属下也是刚刚收到，还没有看。”
“没有看怎么知道是给我的？”
李清接过鸽筒，不禁哑然失笑道：“没想到余先生也酷爱养鸽，和沙州的刘参军倒是一对知音。”
第一百八十六章 步步为营
阳光格外温暖，房间的窗户大开着，李清面朝窗户，如黛，白云在他头顶上悠悠地飘着，速度极慢，仿佛在体会着城市里腾腾的新年喜气。
在他身后的桌上放着两张大小一样的纸卷，蓬蓬松松地卷成两团，被镇纸压着，一份是李隆基的密旨，要他将陇右军权立即交给董延光；另一份则是太子的密函，让他无论如何要坚持到皇甫惟明归来。
两个利益集团的矛盾碰撞，在他这里汇集，高展刀可以抽身即走，不带走一点负担，可他呢？他能走吗？家庭的安危、豆卢军将士浴血战斗的封赏、安史之乱，仿佛一座座由小到大的山，重重地压在他身上，他想闭上眼睛，可那两封密信却一字不漏地刻在他的脑海里，让他抹也抹不掉，他必须做出一个选择，旗帜鲜明、不容暧昧。
如果他不知道历史，他会毫不犹豫地将太子的密函撕掉，可他的痛苦就在于他知道十年后将要发生的事，历史的列车是否还将按原路走下去，还是因他的到来，多了一个齿轮而偏离原来的轨道。
南诏的历史已经被改变了，这是不是就是一个岔道，还是历史的列车没有在预定的站台上停留，他只是略知历史，这又是他的第二个痛苦所在，他不知道历史的细微处。
当一个人对面人生两难之事无法作出正确判断时。最好地办法不是闭着眼睛去随便抓一个，而是等待，就仿佛一列缓缓驶出涵洞的列车，只看它的车头，你无法判断它是载人还是运货、它的终点和始发地又在何方，等它的全貌出来，你便明白一切。
只要学会耐心等待，你便会知道自己的选择。其实也并不需要知道历史。
李清默默地转过身来，将两张密函一一收好，他又抽出一张白纸，坐在桌前提笔给远方的亲人写一封家信：
“帘儿，我可能无法回来过新年，这里有太多的事情需要我处理
女儿地名字我已经想好。我记得有两句诗：‘多情只有春庭月，犹为离人照落花，’既然她出生时月光皎洁，且就叫她李庭月吧！乳名则叫‘糕糕’，这是我幼时的乳名。
过了新年，我便要去长安述职，然后我会直接回沙州，我不在家，一切都要靠你了。
代我向小雨问好，代我亲一亲我们的糕糕。另外，好好照顾惊雁。
夫
天宝四年十二月二十八日”
写完。李清又读了两遍，添上新年的祝福语。再将墨迹吹干，塞进一只信封里并打上了火漆，交代两个亲兵送回沙州去。
但到了黄昏时分，李清所等待的答案便已经来临，当五百轻骑护送新任陇右节度副使董延光和大太监边令诚出现在官署的台阶前时，李清所代理地陇右节度副使之职便告以结束。
听说董延光到了，李清率领六曹等一班文职官员笑呵呵迎了出来，他快步下了台阶。却忽然发现边令诚也在，心中微微感到不妙。
边令诚催马上前。将金牌高举，拖长声音道：“传皇上口喻，李清接旨！”
李清急忙跪下，后面一班文职官也跟着跪倒黑压压一片。
“臣李清谨听皇帝陛下口喻。”