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外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第209章

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  “你有否告诉星期四小岛的电台,说我们已经发现了飞船?”
  “什么!你以为我的神经错乱了不成?绳子已经捆扎妥当了吧?”
  “是的,你现在可以把它拖离海底了。”
  阿拉富勒号的轮机响了起来,没过几秒钟,绳子已被拉得笔直了。海面上一片平静,但阿拉富勒号却在颠簸着行进。船在水面上下浮沉着,因为它在拉动着好几吨的重物。
  绳子在海水中不停地升降着,阿拉富勒号发出了响亮而又强烈的引擎声。蒂博一度曾担心,那根绳子会不会过早断裂,可是,它并没有断裂……那艘宇宙飞船已经离开了原处。
  阿拉富勒号开始缓慢地向着星期四小岛行进。它拉着的那个离奇的重物就在水下,但无人能看得见。
  在灼热的阳光下,蒂博潮湿的外衣正在变干。多少个月来,他第一次感到心情舒畅,喜不自胜。他想到了在船只下面的那个俄国人。蒂博不仅仅在消灭一个俄国人,消灭一条生命——这决非重要之事(对于俄国人而言,生命能值几何?)。他正在削弱他们的权势,破坏他们的名声,消毁他们的秘密。在这一场小小的对抗俄国的战争中,他——蒂博已经获得了胜利。
  他们向星期四小岛航行了已有一半以上的路程,但那条绳子依然未断。飞船中的氧气只能使用四个钟点了,时间还多着呢。蒂博第一次意识到,他在这场斗争中可能会彻底失败,尼克也许会很快地把飞船拖到岛上。
  伴随着“嘣”的一声深沉的震响,那条绳子象条巨大的水蛇似的猛然溜入了海底。它使海水溅到了每个人的身上,船只也随之猛烈而又危险地颠簸了一下。
  “我曾料到过这一着,”尼克说道,“绳子断啦,它又掉到海底了!你愿意再下去一次吗,蒂博?要不,我就派别的伙计下去?”
  “当然由我下去,”蒂博迫不及待地答道,“我要比别人动作快得多。”

  (九)

  蒂博说的倒是真话,他只花了二十分钟的时间,就打到了那艘飞船。飞船很明显地受到强烈的震动,但它并未损坏。它倾斜地躺在海底,宛如一辆遇上了车祸的汽车。里面的宇航员准会颇感不适,这是无可非议之事。可是,他是在绕月球运转了两圈以后,才返回到地球的,飞船的内侧肯定覆盖着柔软的防震材料。蒂博希望他能安然无恙,否则就会把余下的三个钟点白白地浪费了。
  他再次把头盔紧靠着飞船的金属表面。
  “喂,”他高叫着,“你能听见我的声音吗?”
  霎时间,里面响起了一声敲击。
  “你还活着。我对此颇感高兴,”蒂博说道,“事情似乎是在沿着好的方向进展着,不过,我还得把绳子的切口砍得更深些。”
  飞船里未有任何回答。
  就这样,每逢绳子断了以后,蒂博一次又一次地下潜到海底,一次又一次地对着飞船喊话,但从未听到过任何回答。
  接着,海上起了风暴,船只要过两个钟点才能重新拖拉飞船。蒂博最后一次下潜到海底时,整整六个钟点早已过去了。对此,他并不显得特别高兴,因为他多么想最后一次对着飞船喊上一通。不过,他仍然呼喊了一遍,尽管他意识到这样做完全是多余的。

  (十)

  临近下午,阿拉富勒号已经接近了星期四小岛,船下的水深只有数英尺了。
  那艘宇宙飞船已经被拖到了浅水下的沙滩处,尼克仔细地观察了一下四周的情况。
  “今晚海潮退下去以后,我们就能乘小船靠近飞船了。”尼克说道。
  他们在等待着夕阳西下。
  电台里陆陆续续地传来了一些报道,俄国人的搜索舰只已经越来越向这儿靠近了,但其距离还远着呢。
  接近傍晚时分,那艘宇宙飞船几乎已经完全露出了水面。
  船员们乘着一条小船向它驶去。
  “在它的侧面有一个舱门呢,”尼克倏地说道,“天哪,你们看,会不会有人在里面呢?”
  “这很有可能。”蒂博说着,他的声音并不象他想象的那么冷漠。
  尼克迅即瞥了他一眼,他的那位第二号潜水员整整一天的举动显得怪异莫测和不可思议,但他未曾对此妄加评论。
  在平静的海面上,小船摇晃着靠近了宇宙飞船。
  尼克跨步而出,抓住了飞船上的一根金属柱子,接着,象猫似地爬上了呈弧状的外壳。
  蒂博并未跟着尼克上去,而是站在小船上观察着。
  尼克在审视着飞船舱门上的各种迹象。
  “到底如何把它打开呢?”他在自语着,“看来,你准得从外面开启它,如果不需要任何特定的工具就能开启就好了。  ”
  实践证明,他的担心是多余的,因为“开启处”一词用十种文字书写在舱门的周围,他终于找到了拉动舱门的正确部位。

  (十一)

  舱门一打开,尼克的脸色突然刷白了。他瞧着蒂博,想寻求他的帮助,但蒂博却无动于衷,默不作声地站着。
  随后,尼克缓慢地爬进了飞船。
  他进入飞船的时间很久。
  终于,尼克的头部从舱门旁出现了,他的脸色阴郁,双眼湿润。
  蒂博不禁打了一个寒颤,产生了空虚之感,很显然,舱中出现了极其可怕的事情。他正在考虑着答案,不过,“答案”马上就公诸于众了。
  尼克从宇宙飞船中抱出一具似孩子般的尸体。
  布兰特接下了这具尸体。
  蒂博则已退到了小船的后部,他在凝视着显得很平静的,毫无表情的死者的脸部。死者的一只手放在胸前,手似乎在紧紧地捏握着。
  与此同时,深藏在蒂博内心的切齿的仇恨和强烈的意愿均已烟消云散。他在一次小小的战争中取胜了,现在,他已深知这场战争所付出的代价。
  这位死去的姑娘也许比她在生前显得更加美丽。她的年岁不大,但已经是一位宇航员了。她躺在蒂博的脚下,这时,她似乎既非俄国人,又非敌人,而只是一个天真无邪的姑娘。蒂博却杀了她!

  (十二)

  尼克正在讲话,可是,他的声音似乎是从遥远的地方发出来的。
  “她一直带着这个,”尼克轻声地说着,“她一直把它紧紧地捏在手中,我花了很长时间才把它取了出来。”
  这时,蒂博根本就不再听取尼克的谈话,他连正眼也不曾瞧一下尼克手中的那只扁平的磁带圆盘。他也压根儿不知道,他在海底的所有讲话声均已录到了那盘磁带上面。此时此刻,他正在回忆着发生的一切。
  全世界的人们很快就会知道那是磁带,他们都会听到磁带上蒂博的声音。
  蒂博的仇恨将会传遍整个世界。
  整个世界的仇恨将会象一团团滚滚燃烧的火球,向蒂博的身上扑去。




《出售行星》作者:'丹麦' 尼利斯·尼尔森

  孙维梓 译

  “连一颗行星也没找到,”梯姆的脸气得紫胀,他悻悻离开飞船上的望远镜说,“贝塔星竟然不拥有任何行星!”
  这个爱尔兰人显得心乱如麻,贝塔星周围本来被认为是极有希望的空间,而他们为搜寻新行星已投入了大笔资金和两年的岁月……黑发的意大利人马乔凑过来,问“果真如此?你能肯定?”梯姆勉强一笑:“我当然肯定,这里就像安里拉的姥姥家新墨西哥州那样荒芜!”
  混血儿安里拉在飞船成员中年龄最大,他和平时一样默然无语,那张蜡黄的脸上看不出对这个玩笑的任何反应。“再查上一遍如何?”第四位船员埃格建议,他是德国人。
  接着埃格低头望望自己凸出的肚子,在宇宙飞船里根本别想活动身体,整天不是打牌、睡觉就是吃饭。
  “还能查出个屁!”梯姆虽是这支小型宇宙探险队的队长,但他肝火旺盛。一连好几天他们在这个地区盘旋,可是连行星的影子都没找到。只要能发现一颗就能赚进成千上万的钱,但它们究竟在何处?梯姆气愤地瞅着大家,一切都令他烦恼:这令人作呕的罐头食品,萎缩的肌肉和久治不愈的牙疼……
  这一瞬间飞船内异常寂静,所有人都不由自主地考虑漫长的归途。巨大的舷窗外就是贝塔星,背影漆黑一片。飞船在广阔无垠的空间中发出悦耳的隆隆声,飞出一条椭圆形轨道,正在绕第四圈。他们的母星太阳在黑暗中仅是依稀可见的一个光点。
  “铃铛号”飞船是由巴拿马宇宙贸易公司出资建造的。二十年前,也就是公元2078年发现了新相对论,当超光速飞行成为事实以后,这种国际性的公司风起云涌般在全世界诞生了。
  资本家们纷纷把投资范围扩展到邻近星球,太阳系的一切行星全都成为追求利润的对象,任何一颗银河系的新行星都能带来巨额的利润。于是这四个冒险分子自告奋勇驾驶飞船去贝塔星,经过730个艰难的昼夜才到达目的地。途中他们遭遇过流星、磁暴和强辐射,神经紧张到了极点,只有对财富的渴求才使他们坚持到现在。
  贝塔星是颗孤零零的红色巨星,好比无边大海中一座荒芜的灯塔,又像是连一个儿女也没能生育的老处女,连一向稳健的安里拉也对它流露出失望之情。
  “光是找,找!我眼睛实在受不住啦!”梯姆紧握拳头怒气冲冲地走向电脑,准备输入归途的程序,他们还得再次克服二百光年的路程——空手而归的苦果在等候他们。
  埃格耸耸肩膀,他俯身在电子望远镜的目镜上,安里拉和马乔满怀希望地观望,而梯姆只是蔑视地哼了一声。
  左舱窗外依然是那颗红色的贝塔星。几十亿年以来这颗恒星向空间释放出惊人的能量,竟没能孕育出一颗行星!为什么?他们对此感到极端困惑。“前方左30度有颗行星。”埃格突然说。“什么?”梯姆一步就跳到他的身旁。“这不可能!我没有看到任何天体!”埃格不慌不忙地伸了个懒腰:“你自己再来看看!”
  梯姆紧贴目镜,眼睛长时间一眨不眨,最后他抬起微肿的眼皮说:“真邪了!它竟然还有大气、云层,一切都有!我怎么会错过它?”
  他负疚地看着其他人,但谁也顾不上他,大家全朝望远镜一拥而上。他们看到一个银白色的小圆盘,在黑色的背景下如同朝霞那样灿烂。行星离此还远,看上去还没有一个硬币那么大,但毫无疑问它是颗行星,甚至还是有空气的行星,这是个极有价值的发现!“哇!能值一百万元哪!”马乔大声说。
  大家一个劲地点头,疲劳和懊丧一扫而光。他们紧闭嘴唇,如同猎人见到猎物一般。现在只需飞过去,用仪器弄清空气、水、重力、质量、矿石成分等等,然后就可回家报功领赏了。接着航空大队会飞来清除有害气体和病毒,开采宝石和稀有金属,十年后巴拿马公司将会发给股东大笔红利!
  “铃铛号”径直朝行星疾飞,看起来到那里至少还有一百万英里……有顷,突然舱内雷达的预警红灯闪烁不已:前方发现障碍物!飞船紧急刹车,宇航员在一片咒骂中全都跌倒,要不是靠了反引力装置,他们完全有可能伤残致死。“真是狗娘养的!……”梯姆的下巴差点脱臼。他们这才发觉雷达警告的就是眼前的这颗行星,飞船差点就要和它相撞!“原来我们离它只有200米,”安里拉低声说,“这个距离真令人吃惊!”
  “因为行星的真径只有10米,”埃格已站到仪器旁边,“精确地说,是102米。”他以德国人惯有的习性补充一句。
  “上帝啊!”梯姆呻吟说,“简直只是块大石头!上面还有城市,白色的带子肯定是公路,这一块块矩形当然是耕地!可是它们的尺寸充其量只有……”他惊讶得哑口无言。
  “按照城市的比例计算,”埃格迅速心算,“这里的居民身高不可能超过0。002毫米!”他望望自己的伙伴,冷静的蓝眼珠透出来某种幽默感,“他们简直就像细菌,无论和伤寒杆菌、结核菌或者霍乱弧菌相比,都差不多一般大。”“这颗行星他妈的一文不值!”梯姆怒吼道,他刚从兴奋中回过神来。
  安里拉则在凝视这颗行星,行星泰然自若地在“铃铛号”面前旋转,外层蒙着一层浅蓝的雾气,好似奇妙的宇宙玩具……
  “我说,”梯姆本打算对这位混血儿讥讽几句,但他却再度兴奋起来,“公司自然不会为这颗直径10米的行星付钱,但如果买主是伦敦天体物理博物馆呢?”
  “对啦!”马乔也振奋起来,“一颗陈列在玻璃橱窗里的真正行星,加上万千居民——这会引起轰动,参观的人群能排山倒海!博物馆肯定会为这玩意儿花上一大笔钱的!”
  “穿上密封衣!”梯姆发号施令,他的目光坚决,“用
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