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一个是三十来岁壮健的锦衣卫掌印指挥，一个却只八岁多的小孩，一身麒麟服都是缩小再缩小版的，不过对谈起来，居然十分从容，融洽，张元德父子几人，在一边看的眼珠子都要瞪出来了。
“小张大人，列位，请吧。”
转向对张元德的时候，刘守用就是公事公办的神情了，张元德父子也只能忍气吞声，亦步亦趋的跟着。
诏狱之中，关押的犯人也是极多，而且多是面色呆滞，神色恍惚。
就算是在万历初年，文官势力到顶峰的时候，锦衣卫也并没有放弃职责，很多知名或不知名的官员，就是在这里断送了终身。
有人关在暗无天日的牢房之中太久，已经疯疯癫癫，有人和粪桶睡在一睡，居然睡的十分香甜，还有人被几十斤重的大枷枷着，状极痛苦，整个人不能伸直，象一只大虾一样的蜷缩着。
“这人就是要被枷死的，是宫中的一个少监，办砸了差事，皇帝特谕一定要叫他死的极惨，下官只能照办了。”
短短一句话，张元德父子几人已经面色惨白，直如一张白纸。
“这就是沐朝弼了。”
走到一半的时候，隔着木栅栏，可以看到牢房之中有一个衣衫褴褛的中年男子趴在地上，后背一片血污，**的烂肉上生着白白胖胖的蛆虫，整个人都已经是半死了，牢房附近，散发着惊人的恶臭。
张元德一看就扭过头去，张惟平已经趴在地上呕吐了，倒是张惟贤还掌的住，只冷笑着站在原地。
这一次的麻烦是他上了惟功的当惹出来的，现在早就想明白了。他向来自忖自己的智计，怎料不如一个武夫弟弟，武不如也罢了，斗心眼也输了，这对他的打击很大。
有人打击大了就跨了，张惟贤经过这样的打击，反而更加振作，在宫中当差更加的小心，这叫不少人对他有另眼相看之感。
“每隔十天，用小板打四十，伤口刚好就再打，打完了养伤，然后再打。自然而然的，就变成如此模样了。”
看到众人的神情，刘守有感觉很满意，不过他也用手帕将鼻子捂住了。
惟功注意到，一个魁梧汉子始终面色如常，没有丝毫变化。锦衣卫普通的校尉不是如后人想象的那样，全部是飞鱼服，要是人人一身的话，飞鱼服就太不值钱了，况且这种服饰用料讲究，还有大量的刺绣功夫，一身价值不菲，普通的校尉和力士根本穿不起的。
眼前这位，乌纱帽，飞鱼服，绣春刀，是后世图谱之中标准的锦衣卫的形象了。
“这位是？”惟功没有怎么将刘守有的话放在心上，既然倒霉，那肯定是要受尽折磨，沐朝弼这样的，皇室不会理会他，朝中也没有故旧，毕竟是云南王，在京的势力太浅薄了，他的族人，最多送点银子来保证他的吃食不缺，也不可能怎么营救他。在诏狱这样的地方，处于这种地位，那就只能被这么虐待。
当然，想想每隔十天，伤口刚刚长好，就又被四十板子打的血肉模糊，浑身被蛆虫爬满了惟功后背也是一阵发麻。
在此之前，这个趴在地上被虐待的人还是一个国公，拥有百万亩的庄田和几万人的佃农，还有数万直属的军队和二十万以上的军队听候他的调遣，一夜之间，就成了如今这般模样。
“小张大人，下官北镇抚司镇抚官迟子凌。”
一身冷硬气息的大汉果然是北司镇抚，专门负责诏狱，逮问犯官，审问，侦刺，是锦衣卫中的核心力量。
刘守有这种指挥使，虽然有权，但锦衣卫真正的力量和核心，却是在迟子凌这种专业官员手中。
镇抚虽然才六品，但大明的官职不是以纯粹的品级来论的，六品镇抚在张惟功这个四品佥事面前，不卑不亢，完全有资格与他平等相视。
“迟镇抚好气概，两手看来是练过鹰爪劲的，有机会的话，想请教一下。”
惟功说的十分内行，迟子凌终是露出一抹笑容，答道：“东厂的理刑百户魏仲平魏大哥的手上功夫，才是京中数得着的。”
“若有机会，一并领教最好。”
“我们也听说过小张大人已经练武小成，最少有三百斤之力在臂上，若有机会，大家切磋一下也不坏。”
“那便这么定了。”
“好了，我也受不得这里的恶臭了。”
刘守有终于也忍耐不住，带头折返，张元德和张惟平好象刚刚被人了的小姑娘一样，魂不守舍，懵懵懂懂的跟在其后。
张惟贤却是与惟功一起出去，在钻出这个地狱一般的夹巷之前，他对惟功轻声道：“皇上今日对我说，父亲之过非我之过，叫我仍然小心当差小五，我们慢慢走着瞧吧。”
“很好，这样才不寂寞。”惟功并没有暴跳起来，也是微笑着答应下来。
第六十七章 利益
众人出来到院子里的时候，真是有恍如隔世之感。
张元德几乎也要掌不住呕吐了，而张惟平已经又趴在地上吐着酸水。这里的场景，对这些含着金汤勺出身的勋贵子弟来说，就是一场不折不扣的噩梦。
“列位有什么话要说？”刘守有笑道：“下官还要写复奏送到宫里去的。”
锦衣卫是和普通的衙门不同，每天都得有题本送进宫去，由东厂太监代为转呈。嘉靖年间，锦衣卫能凌驾东厂之上，是因为陆炳和皇帝的私人交情太深厚了，而嘉靖是明朝几个罕有的不信太监的皇帝，此消彼长，在嘉靖年间，东厂的番子见着锦衣卫几乎都得绕道走，种种落魄就不提了。
到隆庆年间，皇帝对太监信任增加，而对锦衣卫指挥的信任削减，形式就倒转过来。至如今，锦衣卫又几乎是依附在东厂之下，原因就很简单，锦衣卫没有直奏权，直奏是东厂太监的事，外臣，不管是大臣还是鹰犬，在亲近皇帝上头，天生就是不如太监。
好在锦衣卫现在是瘦死的骆驼比马大，刘守有还是有天天上奏的权力，每天自己的名字能出现在御前，这是和普通的大臣截然不同，其间的感觉惟有自知。
“请上复皇上，臣等已经知道错了，将来必不敢再犯。”
“甚好，有这么样的话，下官就好交差了。”
张元德毕竟是未来英国公的人选，当然，朝廷也不一定就选他，有的国公府死了国公，要隔几年甚至十几年才由朝廷再选新一代的继任国公，现在英国公府的情形十分复杂，到底谁能接位，还真的是难说的很。
刘守有只是按习惯不得罪人，客套几句后，又向张惟功笑着点点头，这才转身离去。
待众人出得诏狱庭院后，几十个国公府的长随才拥过来。众长随之前，却是一个成国公府的执事，见张元德等人过来，上前行了一礼，面露戚容，沉声说道：“二老爷，大哥儿，三哥儿，五哥儿，本府老太爷昨天晚上过去了。”
“什么？”
张元德还有点恍恍惚惚的，没有回过神来，他这样的勋贵子弟，自己生了气下令打仆人板子是常有的事，甚至开发几个过于不听话的奴仆小厮也不是没有过，打死了报个暴毙，谁也不会认真到国公府来查案子。
但看到曾经地位比自己高的人被折磨的要死要活，前任国公狗一样的趴在地上，身上爬满了蛆虫，这种心理上的打击是无比沉痛和巨大。
这时候张元德才隐约明白过来，所谓的国公，勋贵，一人之下，万人之上，全是虚的，最要紧的还是那句话：一人之下。
只要你在那一人之下，你就什么都不是，昨天你是国公，身娇肉贵，第二你就能下诏狱，身上爬满蛆虫。
这样的心灵重击，在场的人其实都明白，小皇帝叫英国公府的这些爷们到诏狱来，目的就是为此，但张惟功能接受和正视的现实，张元德却有点接受不了，这就是地位和经历的差异和不同。
张元德整个人都懵懂了，听了成国公那长随的话，半响才反应过来，“啊”了一声之后，才跌足道：“前天才去看了老国公，精神还健旺，怎么说去就去了！”
“老太爷最近精神很好，小的们也觉得这是万万想不到的事。”
张惟贤道：“别说了，赶紧过去吧。”
京中勋戚，多有联姻，都是一荣俱荣，一损俱损的关系，彼此虽然有斗争，但更多的时候是声气相连，老成国公是现在勋戚第一人，这么一去，对各方的震动当然不小。
“唉，偏是现在这时候。”
京畿附近的清丈工作已经开始，一旦丈田结束，除了两百顷的世田可以免税之外，勋戚之家的所有田亩都得按照规定纳税，虽然每亩三分的税额不高，不过对习惯一分银子不交的勋贵们来说，这个数字仍然是十足的肉痛。
如英国公府这样的大世家，田亩都在百万以上，整个京城四周的田地几乎被皇室和大世家们分光了，三分银子是不多，但乘以百万这个数字就十分可观了。
这些勋戚，每常都会争着请皇帝赐给盐引，赐给茶引，就是嫌银子还不够多，现在一年要拿出几万两来交给朝廷，每个人都感觉十分肉痛。
哪怕是现在刚看了黔国公沐朝弼的遭遇，张元德的心里仍然是一样的看法。
这就是历朝历代改革之难的要点所在，当被侵犯到利益之时，哪怕是杀鸡给猴看，但板子不落在猴子身上时，想触犯他们的利益，仍然是千难万难。
一行人都是往成国公的府邸赶去，想到朱希忠对自己的期许和帮助，张惟功也是面沉如水，感觉压抑和难过。
自山村惨变之后，他还是头一回有这种失去亲人的感觉。
锦衣卫是天街西侧，距离成国公府也是很近，一行人穿越皇城西门，直入坊市街道，等抵达成国公府所在的大街时，那里已经是车马云集，看热闹的百姓就不提了，光是各府的长随就有过千人之多，泰宁侯、阳武侯、襄城伯、定国公，各家公侯，各部尚书，侍郎，寺卿，科道，各级武臣，熙熙攘攘，相隔里许开外，就已经是快挤不动了。
到了门前，但见门首上方已经搭了灵棚，放眼看去，到处都是一片雪白。
能挤到这里的，要么是勋贵，文官都是科道以上，武臣都是指挥以上方可，几乎都是有头有脸的存在。
李成功兄妹也是跟着病骨支离的老襄城伯从马车上下来，看到惟功，李成功招了招手，惟功赶紧过去。
李成功道：“你们怎么这一身就过来了，当真失礼。”
惟功苦笑道：“奉圣谕前往锦衣卫，当然要穿官服，还不曾回府，接到信便直接过来了。”
“原来如此。”李成功叹气道：“老国公这个时候去了，一撒手任事不理，你说，怎么得了呢？”
“你也在头疼减优免和丈田之事？”
“是啊，我们府里也有几千顷地，优免只有二百顷，我父亲身子不好，已经多日吃不下睡不安了。”
听到这话，惟功到了嘴边的话又只能咽了回去，只得道：“此事张先生是下了决心，恐怕是没有办法硬顶呢。”
“谁说不是？”李成功愁眉苦脸道：“各家现在都有怨气，但谁也不敢多说什么，黔国公的例子摆在那儿说起来你们今日是见到了，情形如何？”
“一言难尽”惟功道：“回头得了空再细说。”
“惟功哥，你答应我来陪我玩的，怎么说话不算？”
说话的是李成瑛，年方七岁，已经能看出美人的影子，性子也很爽直，初见惟功时对他印象并不好，相处久了，倒是很喜欢和惟功玩，只是惟功表面是八岁，心智却是成人，哪里有空常和一个小女孩厮混。
“有空再说罢。”他只得无奈说道。
“有空是什么时候？”李成瑛咄咄逼人，性子和她温和的哥哥真的不大一样。
“惟功，过来！”
在惟功头疼的时候，张元功站在门首前叫他，张元德和张元芳等诸兄弟都在门首处等他，其余的英国公府诸人，都已经聚集在一起了。
“我得过去了，有空就是有空，下次再说吧。”
李成瑛气的跺脚，也只能恨恨看着惟功离去。
老英国公张溶现在也是疾病缠身，比起襄城伯还不堪，这一次是没有办法到场了，只能是由张元功领头，几十个英国公有爵名的子弟一起，到灵堂前上香祭拜。
虽然朱希忠过世的突然，但成国公府早就有所准备，望八十的老人了，说没就没有，一切事物都准备的停停当当，没有一点瑕疵，在场的都是勋贵和世家子弟，对成国公府的礼仪和准备都极尽赞赏，相反之下，哀思就减少了很多。
在众人祭拜过后，成国公府现在的主事人，也是朱希忠的嫡长子朱时泰全身丧服，出来招呼张元功等人。
朱时泰才五十余岁，但走路需要两个小厮搀扶，颤颤巍巍瘦弱不堪，一副被酒色淘空了身子的模样。
众人到偏厅�