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盘庚不知棠四怀喷的是毒酒，被棠四怀一提醒，果然觉得全身发痒。
这时盘庚生死已置之度外，哪里计较酒毒之事。他不但不为中毒所急，而且，认为必须在毒发之前收拾棠四怀。所以，发了狠心，一枪对准棠四怀小腹刺出。
棠四怀估计他知中了酒毒必然着急，不防他发了狠心，拼命刺来，躲闪不及，被刺进两寸，鲜血直流，正要上前与盘庚拼命，忽听牛蛇并上前叫道：“军师回本营养伤，待本先锋为你雪恨！”
盘庚见一个牛头蛇身之鬼冲来，喝道：“你似牛鬼，又似蛇神，究竟何姓何名？快些道来，待我坤申岭功劳薄上写上你的名字。”
牛蛇并听了大怒道：“你牛蛇并爷爷乃地府征讨军先锋官是也！你是何名？本先锋不斩元名之将！”
盘庚笑道：“你一先锋官便了不起，不说我在阳间当皇帝，单说现在副岭主，我盘庚也不知比你官高几倍呢。”
牛蛇并喝道：“旺！你坤申岭一弹丸之地，不说副岭主，就是正岭主，权力怎大得过我一军先锋宫。我也不与你强辩，看招！”蛇尾一卷，施一招“风卷残云”，欲把盘庚卷住。哪知盘庚此他更乖，跃到空中，在空中翻了几个筋斗，再用一招“立地成佛”，枪尖对准牛蛇并百会穴刺下。
牛蛇并急忙问张口一喷，立即有数十个犀牛，角长数尺，仰首待着盘庚坠下。
盘庚兵器只有两尺来长，短于牛角，若坠下，必被牛角洞穿数个窟窿。这时情急智生，忙用枪尖对准一个牛角尖一点，借其相触之力反弹出数丈，离开牛群。
牛蛇并怎肯放过他。追出数丈，指挥犀牛把盘庚围在核心。
盘庚想：牛蛇并只会使邪术，我只要能伤着他，消了他的真气，邪术自然使不成，这些犀牛便不战自灭。
想到这里，哈哈大笑道：“牛蛇并，你只会弄些牛蛇幻化之术，有真本……”原来盘庚欲说：“有真本领，出来拼个胜负！”但下文未说出，却暗中用经印打出。
牛蛇并料想不到盘庚会以一笑扰乱自己心神，却剩自己不备，打来一印，防不胜防，被击中丹田，真气尽消，犀牛不见，牛蛇并也站不起来。
盘庚见牛蛇并受伤不轻，立即上前对牛蛇并一枪刺去。
牛蛇并见盘庚刺来，无力反抗，只得闭目待死。只听“咔嚓”一声，以为是枪尖刺自己胸口之声，但却无痛楚。睁眼一看，原来是押运官马前卒赶来救了自己。
这时军士正在混战，无鬼顾及将领安危，所以，没有军卒上前抢救牛蛇并。就算有些军卒有暇，知牛蛇并平日奸诈阴险，刻薄无情，也不愿意上前救他。
马前卒见没有军卒上前救他，只得把他负在背上，继续与盘庚战斗。
先不说马前卒背着牛蛇并战盘庚。且说牛蛇并平日对马前卒忌功妒能，常常在元帅前贬他，现却为他所救，心中有几分惭愧。但转念一想“我不贬低他，怎能抬高我自己。恨小非君子，无毒不丈夫，我还是用心险毒些，做个大丈夫好。”
他正在想心事，却听盘庚喝道：“刚来了牛鬼，跟着又来了马鬼，我倒霉不算，地府军却无人鬼了，可惜！可惜！”马前卒大怒道：“谁与你斗口，看招！”跟着一飞鞍击去。盘庚一闪，却不料马前卒飞鞍击出却是虚招，跟着尾巴一展，扫着盘庚左腿。
盘庚大吃一惊，知道正面斗不过马前卒，心想“马前卒背着牛蛇并，伤不着他，杀了牛蛇并也好。”于是，转到马前卒背后，一枪刺向牛蛇并。
牛蛇并被马前卒负着，身虽不能动弹，手却还能举动。见盘庚刺来，心想“我何不用借刀杀人之法，用手托起枪尖，让他刺中马前卒呢。”于是，立即举手托起枪尖，让盘庚对准马前卒险处刺去。
眼见就要刺伤马前卒，却见马前卒飞鞍往回一撞，把枪尖撞坏。
原来盘庚的枪还是先前那一截旗杆，怎经得起飞鞍一撞。这一撞不但损坏了盘庚枪尖，而且，碰着牛蛇并手腕。牛蛇并疼得“哎哟”一声。
马前卒听到牛蛇并叫疼，忙说：“刚才不慎，撞着先锋，真对不起！待我擒了盘庚，再向先锋赔罪。”
牛蛇并口说：“不碍事！”心里却想“赔罪什么？若非你飞鞍撞得快一些，连你的命也送了。”
马前卒正与牛蛇并说话之际，盘庚却侍机一印对准马前卒后胸勺击来。
马前卒把头一低，避过一印，尾巴一扫，把盘庚扫出三四丈远。
军卒将帅都斗了一夜，天已黎明，盘庚之军所剩无几，韩擒虎的军卒也损失了不少。韩擒虎攻破了盘庚营寨，正欲乘胜歼灭他的败卒，忽然东南角尘头大起。估计是坤申岭援军包到，只得急急鸣金收军。
再说马前卒把盘庚扫出数丈，加上盘庚又中了棠四怀酒毒，站立不稳，欲上前结果他，但已听鸣金收军之声，又见东南角尘头大起，知敌援军到，便顾不及盘庚，只背了牛蛇并回营。
盘庚的军卒正临灭绝危险，便见敌军收军，这才发现自己援军已到，但盘庚已经昏迷，不能指挥，军卒们只得自动集合，把盘庚救醒。
盘庚醒来，见岭主边尼亲自带军来援，感激万分，欲上前施礼，终因受伤过重，站立不住，只睁着眼对边尼说：“我不行了，岭主与我报仇则个……”跟着又晕了过去。
边尼见盘庚晕倒，着实痛心。过了好一刻，才见盘庚苏醒，正欲上前安慰几句，却听盘庚断断续续地说：“君子报……报仇……十……十年不晚，只是岭主这次倾……倾巢而出，只……只怕……”说到“怕”，两眼一翻，气绝身亡。
不说盘庚气绝身亡，只说地府征讨军押运官马前卒回到营中，见韩擒虎服了自己伤药，已康复如初。又看棠四怀，也已好转，忙取药喂了牛蛇并，见无大碍，才觉放心。
韩擒虎身体康复，见获了胜仗，欢喜无限。五行星却说：“我军一夜苦战。精力巳疲，务必深沟高垒，防止敌军冲营。”
棠四怀说：“彼军新败，已元斗志，虽有援军到来，整伤尚且不及，怎敢立刻来攻我营？”
行军记室颜回说：“彼军倾巢而出，虽然新败，但利在速战，我军只挂起免战牌，严防敌军冲营，待彼三两次攻击不下，战不得，自然气馁。待彼气馁之际，我军锐气已足，一鼓作气，歼灭敌军，也是曹岁战法。”
马前卒听，却不发一言，只走到韩元帅耳边叽咕一刻，韩元帅说：“妙！妙！马押运立即去办。”马前卒领了命令，立即趋出。
众将不知元帅叫他去执行什么任务，军机犹如天机，也不可预泄，谁也不敢过问。
再说边尼见盘庚已死，不胜哀悼，沉默良久。不发一言。
还有一个坤申岭副岭主随军，见边尼痛心过甚，上前开导说：“败胜乃兵家常事，前者不可挽回，后者必须补上。这叫亡羊补牢。”
边尼问：“伊副岭主这话是什么意思？”原来这个副岭主正是伊尹。
伊尹说：“我意思是说败既在先，当立即取胜于后。”边尼问：“用何法取胜？”
伊尹说：“我军倾巢而出，利在速战，应趁军士初到，锐气正盛，立即反攻。彼军虽众，但已战了一夜，精力已衰，以我一锐卒，足可当彼十个衰兵，岂不是获胜于后？”
边尼说：“副岭主说得对，你素来知兵，我昔日也曾掌军兵于阳间，岂知现在用兵却不济，一切由副岭主作安排，就封你兼军师之职。”伊尹听了，立即命令进军。
马前卒刚领军出营，边尼便挥军攻到韩擒虎营前。
韩擒虎见了，却挂了免战牌，上营楼与军师棠囚怀饮酒弹琴，只令五行星与牛蛇并守住营门，不让彼军攻进营内。
边尼见韩擒虎挂起免战牌与棠四怀饮酒弹琴，气得三尸暴跳，七窍生烟，命军士肆意漫骂。
韩擒虎听到骂声，大笑道：“我军战了一夜，负伤不少，除了饮酒作乐外，就是养伤了，若要打仗，请到别处打去。”
边尼再不多言，令军卒冲营，但被地府征讨军射住，上一个，倒一个，上两个，倒一双，如是者三日，边尼的军兵进不得，退不能，战不应，欲令军士休息，又怕韩擒虎突然袭击。真是头昏脑胀，无计可施。
第四天，边尼见军卒疲累，下定决心命令军士休息一两个时辰。可是，军兵刚躺下，韩擒虎已经领军冲到营前。地府征讨军养精蓄锐几天，这时出战，正以一当十，真如猛虎扑羊群，东刺西斩，左砍右劈，把边尼军队杀得抱头鼠窜。
边尼见势头不对，命军士撤退了五十里才得安营扎寨。
边尼军队一退五十里，韩擒虎不令追赶。牛蛇并却按捺不住，对韩元帅说：“彼军斗志已衰，我军何不趁其疲倦，一鼓作气，穷追歼之！”
韩元帅说：“彼是穷寇，不宜追赶。追之过急，必定反噬，不如宽之，自然瓦解。”
五行星说：“我军比边尼军多三倍，就是不逼穷寇反噬，也可分为三批，轮流到彼营前呐喊，彼若出战则战，不出战也扰得他们不能安歇。如此坚持儿天，彼军不战也被累死了。”
棠四怀本来不愿赞誉五行星，怕他功高越己，但听了这个建议，也拍手叫好，连称：“妙计！妙计！”
韩擒虎见军师赞成，便照五行星计划，派军轮流干扰。
伊尹见地府征讨军一连几天只到营前呐喊，并不进攻，对岭主边尼说：“彼用累敌之计对付我军。”
边尼问：“何为累敌？”
伊尹说：“我在阳间任悉相时，也颇研兵法，彼呐喊而不攻，是使我军防其攻，倘若安歇不理。彼变假攻为真攻。方才两天，我军众心惶惶，精疲力尽。再多两天，只怕军兵不能支持了。”
边尼问：“伊军师已洞释奸谋，当用何策应付？”伊尹说：“目前只有三策。第一是投降。”
边尼听了大怒道：“你也反了？”
伊尹止住说：“岭主勿躁，听我说完未迟。”于是，接下去说：“投降是地府征讨军累我军的目的，因为，我们精疲力尽，不能对敌，自然只有投降了。第二是出战。出战，敌众我寡，若无谋，决不能获胜。第三是撤退。撤回坤申城，深沟高垒，派使者与岭主夫人绍蝉联系，里外夹攻。此外还能联络三方岭主，对地府征讨军突然袭击，不愁不胜。”
边尼问：“为什么现在不能设法联络其他岭主共同出兵？”
伊尹说：“不是不能联络，就是原来八方也可以联络。只因八方岭主像一个圆圈围着地府，联络起来，也是首尾不能相顾。若各攻一方，兵微将寡，也如以卵击石。”边尼问：“那么三策之中，现在当用何策？”
伊尹说：“第三策比较长远，我们虚张声势，待到黑夜，佯与交战，实则退兵，使其不致倾巢追袭。”
边尼点头说：“这里离坤申城100里，天明便可赶到。”于是，暗中传下军令。
且说韩元帅派兵干扰了两天，牛蛇并耐不住，进帅府说：“彼已疲累不堪，何不全军齐出，一举歼之。”韩元帅说：“本帅已有筹算，今晚全面进军，明天便可纳降了。”
牛蛇并说：“边尼如果退回坤申城坚守不出，又费周折了。”
韩擒虎说：“今夜五更，坤申城已在我军手中了。本帅之所以不穷追，就是怕他退回城中坚守，现在他就欲退回，已经来不及了。”
众将听了，莫名其妙，只五行星猜出是马前卒领军抄小路偷袭。
这时已经天黑，边尼派小部分军兵接战，大部分却全面撤退。自料得计，却不知韩擒虎已全军出动，穷追不舍。到了黎明，将近坤申城，边尼松了一口气，以手加额说：“幸好有伊军师之计，得重进此城！”
话未完，却有军卒报告说：“报告岭主，城门紧闭，已插上了地府征讨军旗号，各处路口也有地府征讨军把守。”
边尼听了，大吃一惊说：“这是怎么回事？难道有神兵从我军头顶飞到坤申城了……”自语自言数声，立刻昏倒。
（要知边尼性命如何，下回再续。）
第十八回借名盗鞭犯奸科貂蝉不幸失玉身
且说边尼知道坤申城已插上了地府征讨军旗号，自言自语了数声，立即昏倒。众军士救了好一会儿才醒转过来。
原来，韩擒虎得马前卒献计，由马前卒带领一军，趁边尼倾巢而出，坤申城空虚之际，绕了三百里小道，前往袭击坤申城。马前卒逼近坤申城时，却叫军士穿上边尼的军士服装，换上边尼旗号，趁黑夜骗开了城门，擒了留守坤申城的偏将傅悦，夺了城池。
边尼被军士救醒，了解到详细经过，连说：“天亡我也！天亡我也！”
伊尹上前劝道：“岭主不必伤心，自古云：得何足喜，失何足悲。现在已经国破城亡，为了救数万生灵，就投降了地府军吧。”
边尼问：“不知地府征讨军是否肯纳降？”
伊尹说：“派一鬼去见韩元帅，若彼允降则降，不允降再决一死战。”
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