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实是该名少年的亲生父亲。
“阵内先生平常都很嚣张地说：‘没什么事瞒得过家裁调查官的双眼啦！’”
“那个人……”我苦笑着回答：“他比较特别一点。”
“他果然比较特别啊？”明的脸上反而露出了安心的表情。“我还以为只要是调查官，就能看穿那个叫大和的老头子是个什么样的人呢……”
“原来你心里是这么想的啊？”害明失望的责任，就这么压在我的肩头上。“不过，大和先生他也差不多快来了，你可以用自己的双眼好好观察他，也可跟他聊聊啊。”
“说的也是。”明他本人好像也很烦恼该怎么做才好。
客人开始变多，有面露兴奋神情打开大门的女高中生，也有像是上班族的女性出现，想着想着，又有一群体格很棒的男性从我们眼前经过。
就身边客人们的对话内容看来，他们大多不是冲着阵内所属的乐团而来，而是后面那个乐团的乐迷。我看了看贴在入口的宣传单，才知道那虽是个业余乐团，不过颇具实力，他们自行录制的CD也获得相当不错的评价。
舞台上有人出现了。他们背着乐器，开始调整扬声器与麦克风的位置。我仔细一看，站在我正对面右边位置的正是背着一把黑色吉他的阵内。
他们开始调音。而或许是我多虑了，总觉得观众们的双眼都亮了起来，兴奋的火种似乎慢慢地蔓延开来。叮、叮的吉他声震撼了我整个人。而回荡在体内的贝斯声，则使地板都为之摇动。
我咋了舌，心想：待会儿一定会相当吵闹。修次先生说不定一踏进这里，马上会以他惯有的冷静声调说：“这种吵闹至极的地方，根本就没什么可取之处嘛！”然后转身到舞台上。
这个乐团共有四人，正中间是主唱、阵内站在右边、左边是贝斯手、后面还有个鼓手。他们的确都已超过“大哥哥”的年龄，叫他们“伯伯”反而还比较恰当一点。不过身穿暗灰色合身西装的他们，看起来反而十分潇洒。
其中瞪大眼睛、面露严肃神情的阵内，更是像样到极点。他身边那名握着麦克风的主唱，虽因戴着太阳眼镜而无法窥探到其目光，但那头往后梳的教父头实在很适合他，全身散发出一股老摇滚乐手的气势。
虽说他们只是助演，但观众们却也开始对这四人的张力……不对，应该说是这个摇滚乐团有所期待，遂逐渐往舞台前聚集。
自此时开始，接连发生好几个状况。
首先是我身旁的门慢慢打开，我回首一看，是修次先生，我抱着有点复杂的心情，向他打了招呼。
眼前的光景，也就是因演唱会即将开始而兴奋不已的年轻人群及热闹的气氛，还有舞台上的摇滚乐手们的身影，使修次先生眼睛瞪得老大。他朝我这边走来，面露困惑之色。我向明使了个眼神，才走向他。
“啊，这是您女儿吗？”我出声道。有个小女孩躲在修次先生的右手边。她不停看着四周，脸上带着夹杂好奇心及害怕的神情。
“妻子说要出门，我就带她一起来了。”修次先生噘嘴说道。
我心想：他该不会是为了让我产生“这个人与女儿的关系不错”这样的印象，所以带他女儿一起来吧？
“在这么吵闹的地方，实在是……”修次先生边指着自己的耳朵，边皱眉说道。
我正想开口说“我们到外面去吧”之时，事情就这么发生了。
演唱会开始了。室内的灯光变暗，引起一阵小小的骚动。随后吉他声响起，我感受到自己全身为之一震，观众们也开始动了起来。台上的演奏震撼力十足，瞬间席卷了所有的旁观群众。
不过我所注目的并不是舞台，而是在我身边的修次先生。
事情虽然发生在转眼之间，但我却目睹了整个过程。
当室内变暗、演奏开始、年轻人们开始狂叫跳跃之时，修次先生突然丢下手中的公事包，蹲下来抱住了自己的女儿。
他宛如化身为盾牌，只为了保护女儿不受到任何骚扰及灾害。这真的是他在瞬间所做出的动作。
目击整个过程的我，不晓得该说是感动、是发现、或是讶异，总之我吓了一跳，心想：“搞什么啊……其实他是个很称职的父亲嘛！”
这才不是什么经分析之后，认为是正确或不正确的答案。修次先生他下意识地想要保护他女儿。而我认为这正是他配当一名父亲的资格。
修次先生缓缓起身，从女儿身边退开一步。小女孩并不知道到底发生了什么事，不过看来她并没有感到很害怕，反而表现出像是在参加祭典之类活动的欣喜神情。修次先生见她那么高兴，跟着松了一口气，我也安心许多。
这种想法或许很单纯，但我得出一个结论：应该可以相信修次先生才对。因他那拼命想要保护女儿的举动，绝非虚假。
虽然调停之路漫长，不过我想试着说服他太太。我相信他太太只是因一时气愤才会坚持不放，而慢慢安抚她的情绪，不正是我当为之责吗？
我心不在焉地看着修次先生父女，心想：总算是解决这件事了。
“武藤先生。”有人拍我的肩膀，我回头一看，是明他一直盯着舞台，还伸手过来拍我。“怎么啦？”我边说边看着前面。
演奏仍然持续着，是〈I SAW HER STANDING THERE〉。跟我听过的披头四原曲比起来，舞台上的声音显得更为浑厚，速度也快了一点。
吉他的速弹，刻画在现场所有观众身上；嘶哑的嗓音，则配合着吉他飞驰而出。那极适合庞克摇滚的粗犷歌声，将英文歌词遍洒在Live House内。不同于一般的叫唤，那是一种扣人心弦、极具魅力的歌声。
观众们也因超乎他们期待的激烈演奏，以及摇滚乐所带来的快乐，而兴奋不已。
说实话，当时的我早已忘记还在我身后的修次先生，醉心于全场飞舞的摇滚乐音之中。
“好棒、超帅的！赞到不行啊！”明也尖叫道。由于现场很吵，我并没有听得很清楚，不过明他应该是说了这句话才对。
虽有点不甘心，但很有节奏感地摇动着腰际那把吉他的阵内，看起来真的是既勇猛又优雅。
“那个主唱大叔也很帅气呢。”明紧接着说道。
我也表示同意，虽然他的动作并不大，但这名靠着麦克风架、不断飙出高亢歌声的主唱，确实很气宇轩昂。
“啊！”过了不久，明突然大叫一声。在我还没搞清楚状况之前，他径自拨开观众群，朝着舞台走去。
怎么回事？到底怎么啦？——我脑海一边浮现这些疑问，一边慌张地跟了过去。明的目光注视着舞台，我也反射性地想到一些事情。
“这次，我找到一个很棒的歌手喔！”几天前在居酒屋的时候，阵内曾这样说。
“倒不如说是明他老爸比较令人在意啦。”当我询问他做出试验观察这个决定的理由时，阵内却如此回答我。
“最近他都很晚回来，有时连声音都变得很沙哑呢。”说到他父亲的近况时，明曾这样抱怨过。
“要是上梁够正，下梁哪会歪掉。”这是阵内在将近一年前说过的话。
我又回想起他那句名言。
“我们在创造奇迹。”
明停下脚步。一直注视着眼前这个卖力演奏着披头四的曲子，却但发出不同于披头四之魅力的摇滚乐团。
经由人手所引发的，究竟能不能称为“奇迹”，这我并不晓得。但正如阵内所说，将定义范围扩大到极限之后、就广义而言，让一名少年改过自新，似乎也可称为是一项奇迹。
我没料到眼前随即将产生戏剧化的变化，不过明却当场说出了一句可视为是奇迹发生之前兆的话，并有点不好意思地大笑了起来。
“我就知道……，武藤先生，那个主唱是我老爸啦。”
05内在IN
1
这应该是……桧木吧。
摸到椅面时，我脑中立即浮现这个猜想，大概是因为记起去年夏天的回忆了吧。那次优子开着租来的车子载我到福岛去玩，途中停靠在一个公园旁休息散步时，一位路过的妇人告诉我：“因为桧木容易加工，所以常被用来做成长椅。”之后每当我坐在长椅上，就会联想到桧木，也会想起那名妇人如水果干般触感的嘶哑嗓音。
我伸手确认将坐下的地方，再缓缓地坐了下来。即便隔着牛仔裤，我还是感觉到了臀部下的凉意。这张长椅坐起来不算舒服，但还蛮坚固的，很令人安心。我脚边的贝丝似乎昏昏欲睡。我的右脚恰巧抵着贝丝的脊椎，由于并未装着导盲鞍，现在的它完全失去了身为导盲犬应有的紧张感与集中力。
“我都不晓得屋顶上还有这样一个地方呢。”优子坐在我左边说着。她的夹克袖口上的纽扣敲到椅面，发出了声音。她的双手窸窸窣窣地动着，随即飘过一阵轻风，她好像摊开了一条手帕。
“你还真是小心保护那个包包呢。”我说道。
我不知道优子在与我相遇之前度过了什么样的人生，但她好像认为在椅面繁殖的细菌及微菌数量多得惊人，所以当她要放置她珍爱的随身提包时总是会先铺上一条手帕。可是她自己坐下时却丝毫不在乎有没有细菌。
“这个包包可是我昨天才刚买的，而且是限量发售的喔！我可是排了好久的队才买到的呢。它很可爱吧？”
“你说它可爱？这个嘛……”那是她为了纪念十九岁生日而买的包包。她跟我同年，但昨天不是她的生日。她是为了纪念“我的生日”，才特地“帮她自己”买了这个包包。理由很简单，当时她说：“这很值得庆祝，不是吗？”
“要不要摸摸看？”
顺着她的提议，我将手伸往左边，摸到了软软的皮革，表面光滑却又带有些许粗糙感。我以手掌量了一下，这个包包的宽度约是两个手掌，高度大概是一个半。它不是肩背式的，是手提包，因为我摸到两条同拇指般粗细的提把。提把的触感好像不是皮革，是别的材质。“这包包是什么颜色呢？”
“白色。”
当然，我并不晓得白色是什么模样。不过根据她以前教过我的，白色好像跟雪花及砂糖的颜色一样，还有浪花也是白色的。她告诉我白色是相当明亮、爽朗的颜色。“人偶尔不是会为了某些事烦恼，心情烦躁吗？有时在某种契机之下会突然清醒，觉得之前的烦恼没什么大不了。像是：‘哎呀，原来用不着太在意嘛。真是太好了。我刚刚干嘛那么苦恼？’”
“嗯，确实会发生这样的状况呢。”
“在这样的状况下的心情，就是白色。”优子如此说明。我似懂非懂，不过说不懂就太对不起优子了，所以我回答：“真是浅显易懂呢。”
包包正中间镶着一个大大的金属标志。我仔细触摸后知道了，原来是连我也听过的名牌。
我问：“贵不贵？”她有点自豪地回答：“虽然很贵，但是它的可爱已超过它的价格了。而且啊……”
“而且？”
“它是限量发售品。”
“这你刚刚已经说过喽。”
“没人告诉过你，重要的事得重复说，好让自己记住吗？”
如果这真是重要的事，我是会这么做啦……
2
“这里是我们常来的那间站前的百货公司吗？”我转转脖子，感受周遭的声音及空气。烤热狗的香料、油脂及番茄酱气味钻进我的鼻子里，远方隐约传来救护车的警笛声。这个城市总是这么地忙碌、喧闹。还带有些许寒意的四月南风沁凉地围绕在我脖子上。刚刚走路的时候还感觉得到暖和的阳光照在脸上，现在我们大概是走进了阴影下吧。
“没错，就是我们常来的百货公司。”优子说出百货公司的名字。“我在仙台住了十年以上，却不晓得原来这间百货公司的顶楼还有这么个地方，实在蛮有趣的。”
“这里是否摆了许多长椅啊？”
“是啊。”优子似乎换了个坐姿。她总是扮演着代替我双眼的角色，我真的很感谢她；但也为自己的词穷感到很悲哀。我除了“谢谢”之外，居然想不出其他话语来表达我对她的感激。
长椅下理应睡着的贝丝小声地低鸣着。当优子在当我的眼睛时，它偶尔会做出这样的反应。
虽然优子有点得意：“这是因为它知道身为导盲犬的任务被我夺去了，所以很嫉妒我。”但我认为这是贝丝给我的忠告。贝丝似乎在对我说：“别以为这样的情形能永远持续下去，不一定会有人肯一直充当你的双眼啊。这个叫优子的人或许会离开你，千万别把现在的状况视为理所当然，这是特别的。毕竟连我也不一定能永远陪在你身边啊。”这可能是它对我提出的警告吧。
所以我总是告诉自己：这是很特别的。优子与