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周培公一直在对蒋国柱积极表忠心，称对方是第一个给他布政使实权的长官，恩情远在其他督抚之上，还为他开过总督衙门的中门，真是粉身碎骨也难报万一；周培公也对张朝这么说过，不过理由换成了后者是第一个给他布政使衔的人，让他得以跻身大员之列；而在见张长庚的时候，周培公也一再感激过对方把他从白身简拔为官员；而林启龙比较难办，周培公只能全力溜须拍马了。
这种两面三刀周培公也不担心被拆穿，因为这几个家伙各怀鬼胎，都和自己商议过对其他人不利的计划；剿邓总理衙门的盈利也越来越可观，督抚们都想多吃多占，他们一致要求周培公给舟山稽查造假账的同时，也都暗示周培公对其他人造假。现在周培公手里的账本有六、七套版本，有给舟山看的，有给几个督抚共同看的，还有给督抚们分别看的，以及一套给邓名看的。
“这次邓名要求下官用剿总利润买他的公债的时候，下官留了一个心眼，与他签订了一份密约。”
“密约？什么密约？”蒋国柱一听兴致就来了。
“就是剿总买公债的交换条件，邓名同意出售给我们战舰、武器、帮助我们训练军队。”周培公指出现在川军的训练水平和战斗力远远超过绿营，所以向川军学习先进的军事技术是有必要的，而且这支军队既然向邓名付钱了，他就没有理由要求剿总解散：“事到如今总督大人难道还看不明白么？邓名就是财迷，只要有钱挣，他就会愿意冒险。如果邓名一分钱都拿不到，那他为了自己的安全就会禁止我们重建水师，但只要他能拿到钱，他就会因为贪心而做出让步。我们就可以慢慢积蓄力量。”
周培公告诉蒋国柱，他刚提出这个要求的时候，邓名已经有些迟疑了，但经不住周培公诱之以利，而且还警告他如果东南没有自保的能力，那满清大举南下就能让邓名一夜回到四年前。最后周培公用严谨的分析说服了邓名，让他同意向剿邓总理衙门提供必要的支援。
“老弟真是人中翘楚啊。”听周培公用买了这么一点债券，就能从邓名那里拿回这么多的东西，蒋国柱暗暗惭愧，周培公果然不愧是“邓名问题专家”，事情做得比别人漂亮一百倍都不止。而且蒋国柱还立刻意识到了，这支军队一旦组建起来，就会是一支四省联军，到时候只要掌握住了这支军队，就不用担心武昌和南昌无限拖后腿了，甚至还能反过来迫使武昌和南昌采取和南京一致的步调。
唯一让蒋国柱担心的是，那就是邓名会不会渗透这支军队，毕竟周培公为了说服邓名，答应这支军队的武器都从邓名那边采购，而且还付钱给邓名，让四川为长江剿总大队提供军事教官。
“下官对此也不太有把握，大人知道下官不通军事，说不定就被邓名骗了，反倒是替他养军队了。”对于蒋国柱的担忧，周培公大声叫好：“所以下官和邓名说了，这个密约我们可以要求执行，也可以不要求执行。就是因为下官斟酌不好这里面的利弊，所以才请大人定夺。”
“嗯。”蒋国柱沉思片刻，断然说道：“做事不能前怕狼、后怕虎，既然老弟辛苦争取来这么一个条件，我们也为此买了邓名的债券，那就要把事情做起来。你说这剿邓总队是我们来支付军饷，对吧？”
“是。”
“那就要建立起来！”蒋国柱声音变得沉稳有力：“我们需要这支军队来团结四省力量，也需要它来对抗邓名和朝廷。”
“是，那下官以为，让梁提督来管理这支军队是最好的。”周培公再次强调他不懂军事。
“不，这样会让朝廷过分注意，他们会奇怪为何一支水上的衙役队我会让梁提督这样的大将去管，会引起有心人的注意；还会让邓名加倍地提防，更重要的是，武昌和南昌未必肯拨款给剿总大队了。”蒋国柱当机立断：“就由剿邓总理衙门挑选军官来执掌这支军队。”
“可这样总队就不是掌握在大人手里了，”周培公依旧反对：“而是完全控制在剿邓总理衙门手中了。”
“可你控制剿邓总理衙门，不是吗？”蒋国柱反问道。
周培公犹豫了一会儿，突然拜倒在地：“总督大人，下官权力已经不小了，又不能和大人曰曰见面，只恐背后有嘴伤人。”
“不要怕，我信得过老弟。”蒋国柱笑吟吟地把周培公扶起来，给他鼓劲打气：“你放心大胆地去做，做出成绩来，这样将来我把两江总督这个位置交给老弟的时候，别人也才说不话来啊。”
战战兢兢地离开了两江总督衙门后，周培公坐上自己的轿子，摇摇晃晃地返回自己的住所：“哼，两江总督的位置，很稀罕么？只要邓提督依旧天下无敌，剿邓总理衙门就会如曰中天。”
现在周培公再也不是当初那个年轻举人了，这几年他周旋于各个总督之间，见惯了官场的尔虞我诈，更有邓名这么一个外星人提点教诲。
“张总督的志向就是割据，成为名符其实的一方诸侯。”周培公闭上眼睛，在心里默想着各个总督的算盘：“林总督和江西巡抚的思路差不多，走一步看一步，天塌下来有个高的顶着，实在不行就投了邓名；而蒋总督的野心最大，以前我一直揣测不清，比如他最近就一直积极在搜罗士人的罪证，好像想制造大狱狠狠搜刮一笔钱财。”
这件事周培公在见到邓名时也向后者报告了，当时周培公还有些糊涂，因为张长庚明显很看重领地的民心，已经断然不肯为了取悦朝廷而把缙绅得罪个一干二净了，这显然和张长庚那份割据的心态是分不开的。而蒋国柱如果和张长庚的心思一样，按说也不该往死里得罪江南的缙绅。
为此邓名和周培公讨论了很久，最后邓名怀疑蒋国柱是想学吴三桂，他的志向不是割据江南——无论将来清廷获胜还是大明中兴，都不可能容忍某个家伙盘踞在南京。蒋国柱很可能早就想通了这一点，所以已经打定主意要培养一支军队出来，为此就是得罪了全江南的士人也在所不惜，反正这地盘也肯定保不住。而如果能打造出一支军队来的话，蒋国柱就有了和清廷或邓名讨价还价的资本，将来清廷获胜他可以指望想吴三桂一样远征四川，建立自己的藩国；而如果大明中兴的话，蒋国柱也可以献了南京，然后打出山海关去辽东寻找一片安身立命之地。
邓名和周培公越琢磨越觉得蒋国柱这么设计自己未来的可能姓很大，所以两人就上商议好用剿邓总队来试探一下蒋国柱，真想学吴三桂的话，蒋国柱肯定不会嫌军队多的。
“裂土封藩吗？哼，螳螂捕蝉，黄雀在后。我做不了邓提督的黄雀，别人的倒是完全可以试试。”周培公依旧闭着双眼，一抹微笑从他的嘴角浮了起来：“贤妻，为夫虽然不能在家陪你，但将来会给你挣个王妃的封号出来的。”
在听说明军先锋靠近南京后，蒋国柱就派人去迎接，他已经为明军选好了营址，还热情地帮忙修好了营寨来献殷勤，但心腹很快返回报告说，明军先锋临国公李来亨，谢绝了两江总督的好意。
“虎帅说，别的事都好麻烦大人，但这军营还有水营，他一定要自己来修。”
第二节 目标（上）
邓名和刘体纯先后进入了应天府，邓名和川军已经是南京的常客了，所以并没有感到有太多稀奇的地方；李来亨的先锋军也来过一次，所以他表现得也相当镇定；但刘体纯的手下就要兴奋得多，这是大明的两京之一，是中国的心脏地区。就连他们的指挥官刘体纯，也忍不住一再观察南京的城墙，似乎颇有去试一试的冲动。
“刘将军，我们之前可是说好了啊。”见刘体纯看南京城墙的眼神越来越不对劲，邓名急忙提醒他注意：“如果蒋国柱不识好歹，那我们把南京城墙爆破了给他瞧瞧；但如果蒋国柱老老实实的，我们就没有必要炫耀武力了，与人方便自己方便。”
“是，我记得。”
刘体纯这次又从邓名手里拿到几件新宝贝，其中一种东西就叫定时引信。就是用一个玻璃容器盛着一种被邓名成为强酸的液体，在使用前敲碎玻璃，让酸液流出腐蚀一根金属线。金属丝被烧断时，就会导致紧绷的弹簧猛地收缩，依靠剧烈摩擦发热或是燧石打火来引燃火药——成功率不怎么样，不过节省了铺设导线的时间，有时为了铺设很长的导火索需要花费大量的时间，而且导火索也有铺设失误导致引火失败的几率。所以刘体纯认为如果这种引信能改进的话，还是很有前途的。而且既然现阶段成功率低，完全可以多放置几个。就是将来改善后，也完全可以继续安置以保证成功率，不过邓名称这东西目前的造价极其高昂，短期内价格也未必能降下来。
这些器械虽然在刘体纯的试验场上证明可行，但出兵以来一直没有在战场上实战检验过。刘体纯的船舱里装着成堆的各式爆破器械，但沿途知情识趣让的清廷官员让他一次次失望了，现在看到南京城墙如此威武雄壮，刘体纯心旌动摇、情难自已。
“我现在想，要是拿下南京，真的不好么？”战前邓名就给刘体纯仔细介绍过此次出兵的目的和意图，夔东军也都表示了理解，但受到部下情绪影响和南京城墙的吸引，刘体纯又显得迟疑起来。
“不好。”邓名连连摇头，他只好再次把理由搬出来，重新说给刘体纯听：“其一，我们不能把东南督抚推回清廷那边，围城必阙，我们得给他们留一条活路；其二，我们的军力不足以控制湖北、江西、江南三省，沿着长江排成一字长蛇阵，就会全线被动、处处挨打。其三，这些人虽然提供给我们的军费比给燕京提供的还多，但只要他们还一天还是清廷的官员，他们在打击的就是清廷的威望。”
就算这几省都不做任何抵抗地换上了明军的旗帜，兵力不足、人才匮乏的邓名也势必要大量留用东南的官吏，他们同样会损公肥私，试探明军的反应和督查能力。随着他们从无到有一次次试探得手，东南官吏对明军的畏惧就会降低，而他们的恶行，还会降低东南百姓对明军的观感。
“在我们有拿下半壁河山的实力前，最好不要动这些督抚，等我们出手时，就要有摧枯拉朽的气势，同时还能把每一个岗位都放上我们的人。”邓名有一点还没有对刘体纯说，那就是现在川军兼有统治者和挑战者的好处，不用费心费力治理东南领地，不用为人事、司法、灾害发愁，但依靠近代化的经济手段和灵活的外交策略，却能从东南获得比清廷更多的经济资源。
大批明军不断汇聚到南京周围，他们的实力大大超过郑成功、张煌言的那次北伐，这也是自三王内讧后，西线明军首次在军力上再次反超闽浙明军。而他们的对手恐怕还不如那时的清军：尽管已经过去三年了，但苏松水师完全没有重建，江西的水师连名字都没有了。马逢知带着不少江南绿营精锐逃去崇明了，现在的河道和江宁官兵还多次被邓名沉重打击过，都是多次重建的部队，更糟糕的是他们还都深知邓名没有杀俘的习惯。
因此在派部队监视南京的同时，邓名还有余力组织夔东将领分批去旅游，参观孝陵等古迹。
这次明军再入江南后，大批年轻士人投身军门，希望能得到邓名的接见，不过邓名仍仿效旧例，公开告诉他们这次明军仍无收复南京的打算，让他们和前辈一样继续潜伏江左，等待王师反攻。而之前那些潜伏的士人，也有不少寄书前来询问是否到了起事的时机了。邓名不厌其烦地挨个回信，表示时机尚未成熟，需要他们继续收集情报、拉拢府县的鞑子官员。
大部分士人都接受了邓名的指示，但也有例外，仪真、＇＇的潜伏士人代表发出抗议，称他们实在没有什么潜伏工作好做了。＇＇的地下组织经过三年潜伏后，现在城内无人不知他们是邓名的暗棋。听说邓名又到了江南边上后，不等他们带着酒去清军营门口假装嘘寒问暖、从卫兵口里套话，驻防的绿营将领就派了千总趁着夜色赶来。千总把游击给的驻防绿营的花名册奉上，表示这几个潜伏者这三年来每次听说明军过境都去军营门口跑一趟实在太辛苦了，从这次开始就不用费劲了，以后只要和游击打个招呼就好，想知道什么都有第一手资料；那个千总还说，就是他们想知道城楼上有多少块砖、城门上有多少钉子，绿营都可以代劳派人去数，只要明军进城后帮他们美言几句就行。
仪真的地下士人也有类似的烦恼，他们正在积极串联同道，让同窗好友做好起事准备时，知县老爷就把大家都喊去衙门了蒋国柱曾秘密交代过幕僚�