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差点儿被吓得半死，还真以为何贵想当场击杀一位三品武将。那可是大罪！不过即便如此，何贵地举动还是让他觉得心肝儿直颤。他就坐在何贵左侧，刚刚子弹打到地上又反弹崩飞，地面上火星直冒，他可是差点儿就叫出声来。
“大人不计小人过？他们以前惹事，何大人没计较他们，他们过了吗？藩台大人，你还是别给他们说好话啦，要不然，他们再抖起来，过两天就要到你的布政使衙门撒野去了！”哈当阿看着还坐在地上的奎林，有些幸灾乐祸地说道。就像何贵刚才说的，水师这几年打了几场仗，好处也赚了大把，驻防八旗的人瞧着眼红，没少找他们地麻烦。由于驻防八旗就在广州，水师的大本营却在南面的九龙湾，所以，呼朋唤友之下，水师官兵时常吃亏。他这个提督也跟着吃了不少挂落。
“何大人，你到底想怎么样？”存泰这时也终于按捺住了心情，慢慢站起身来，沉声向何贵问道。
“不怎么样？这一回，英国人是出使来的，估计不会有什么仗打我跟百大人，图军门，哈军门他们一起商议，主要是为了预防万一。本来，存将军您如果好言好语的来，何某自然没有二话，肯定当您是上宾接待，可你这两个手下，还真就像你刚才所说的，只会满嘴喷粪，除了摆架势，说大话，屁用没用！他不把我放在眼里也就罢了，哈军门跟图军门的官禄爵位不见得比你存将军低，他们有什么资格在这里大呼小叫，藐视上官？”何贵反问道。
“那是我存泰驭下不严，回去再行教谕，行了吗？”存泰阴声反问道。
“你的手下你自己回去收拾。不过，存将军难得来一趟，还是别这么着急回去，何某可正好有事要请你出马呢！”何贵又慢慢地说道。
正文 第二百七十四章 这是你们进献的美女？
乾隆五十六年二月初，马尔戛尼终于率领使团到达了广东附近海域。这一路上虽然不能说是多么的艰险，但逆季风而行也不算轻松。尤其是他的船队里面还不只是自己跟乔治。贡斯这些专业人士，还有不少的医生、学者、画家以及等等人才，这些人虽然都不是多么的顶尖，但在这个时代也是一群宝贝，再加上这年头的海上航行并不像后世那样安全，所以，安安稳稳地到达目的地之后，船队的人也还是禁不住松了一口气。
而到达目的地之后，按照一般的程序，马尔戛尼接下来要做的就是派出一艘船只前往广东的港口，向广东的地方官府表明自己的来历与身份，然后，等待广东官府的迎接或者是交涉。
不过，很显然，大清国的官府早就已经知道了他们的到来。他们这只船队才刚刚到达澳门附近，还没来得及派人通知广东方面，就已经被二十多艘水师战船给围了起来，而且这一围就是一个小时。
“他们想干什么？”
将近中午遇到中国战船，吃完午饭后见到己方还是陷于“包围圈”之中，亚当斯有些不满，他轻蔑地看着距离“狮子号”只有两里距离的所谓“战船”，又向马尔戛尼问道。
“不太清楚。不过，看他们的样子，应该并不是想跟我们交战！”马尔戛尼耸耸肩答道。那二十多艘中国战船虽然离他们不算近。但根据目测，他也能够确定，那只是一些“小船”，就连英国港口地那些普通的，只能走短途航运的货船也比它们大上不少。这样的战船，别说二十多艘，就是再加一倍，恐怕也打不过一个“狮子号”。
“距离这么近看来，他们的火炮射程也不是很远。跟当初达威尔所陈述的情况应该差不多！”乔治。贡斯说道。围困一艘战舰，不管是出于什么目的。都不应该让其出于己方炮火的射程范围。乔治。贡斯正是基于这一常识得出的结论。东印度公司在中国吃了大亏，身为公司高管，他可是时时刻刻都记着这些事。虽然这一回他并不是打算开战来的，但考察中国方面地军事实力的事情也是一项必须的工作。
“我们的问询旗语已经打出去将近一个小时了。他们却一直没有回复。我们难道就这样一直等着？”亚当斯又问道。虽然他并不把那二十多艘战船放在眼里，可总是被别人围着也会感觉到不舒服，尤其是他还不知道对方还会有什么样地反应。万一人家再增兵呢？上一回度路利等人战败了，中国人就算自己造的战船不行，但手里也肯定拥有几艘强力战舰“稍等等吧。或许。他们很快就会有消息了！”马尔戛尼掏出怀表看了看，“如果再过一个小时他们还没有反应，就打出旗语，要求他们让开道路，我们先去澳门暂时停靠！”
“如果他们不让路呢？”亚当斯问道。
“那就交涉！”乔治。贡斯摊了摊手：“我们是为了利益而来。虽然我也很想去开上几炮，击沉他们的几艘战船出出气，可是，现在的情形明摆着。我们处于劣势。而且，我们总不能带着几船的确学者、医生打仗吧？”
“”亚当斯又耸了耸肩，撇了撇嘴，没再说话。
“将军。他们又来了一艘船！哦，这艘天哪，是脱里斯号，将军，那是脱里斯号！”桅杆上地了望员突然大声喊了起来。
“脱里斯号？！”
亚当斯等人顿时绷紧了神经。急匆匆的拿出望远镜朝着了望员所指的方向看了起来。这不是害怕。是激动。“脱里斯”号战舰可是跟随度路利他们一路来中国的派遣舰之一，已经两年多都没有消息了。如今终于见到了，他们自然心情激荡。
不过，随着那艘战舰慢慢地从海平线下露出全貌，亚当斯等人的心情也渐渐的沉了下去。
“现在终于可以确定了。度路利他们不仅战败了，而且，还肯定丢失了好几艘战舰！”乔治。贡斯叹息着说道。看到别的国家的士兵开着原本应该属于自己国家地战舰前来，身为海上霸主的大英帝国公民，他们的心情可以说是糟糕透顶。尤其他还是这种后果的直接促成者——东印度公司地成员之一，心情就更加低的可以。
“我想命令开炮！”亚当斯沉声说道。
“我也想可是，理智告诉我，如果我们开了炮，后果将会比损失七艘战舰还要让人难以承受！”马尔戛尼轻轻拍了一下亚当斯的肩膀，心情沉重地说道。
“将军，脱里斯号发来旗语，要求我们接受检查。”了望员的声音再次传了下来。
“检查什么？难道他们没有看到我们船头的那面黄色旗帜吗？”亚当斯突然仰面大声吼了起来：“告诉他们：我们是大英帝国地使团，按照礼节，他们必须派出相应地人员来迎接我们，而不是一次又一次的检查，这是对我国地侮辱！”
“是！”
了望员在高处敬了一个礼，接着就挥动手中的小旗向正迎面驶来的“脱里斯”发出旗语，将亚当斯的话进行了转述。
“中国人真是自大！就只这种实力，居然也敢屡次来进行挑衅！”看着了望员发出旗语，亚当斯又重重地一拳敲在船舷上，愤愤地说道。英国皇家海军自从完成海上霸主的地位争夺战以来，就一直具有一种优越感与自豪感。先前没有看到。只是猜测也就罢了，可是如今看到原本应该属于自己麾下地战舰却被别人开着反过来威胁自己，亚当斯的悲愤便便有些隐藏不住了。
“亚当斯”
“让他发泄一下吧！”乔治。贡斯拦住了还想劝解一下的马尔戛尼，“亚当斯有一个侄子就在度路利的手下，到现在都没有消息。他一直很担心现在，他也一定很伤心！”
“什么？为什么我不知道这些事？”马尔戛尼吃惊道。
“他的侄子本来已经做到了少尉，不过他并不想让别人知道这层关系，所以一直隐瞒着。我也是前些天在跟他讨论度路利他们的失利情况的时候才知道的！”乔治。贡斯叹道。
“唉”听了乔治。贡斯的话，马尔戛尼也唯有无可奈何的叹了一口气。说他是大清帝国广州将军，负责驻守防御广东省地域地最高军事长官，按照我们的军衔制，他的身份等同于帝国上将。完全有权要求对我们进行检查。也有权对我们的来访做出任何决定！”“帝国上将？”
了望员地喊话让马尔戛尼等人同时肃然。上将可是最高等级的军事将领。在英国，一名上将的地位可远比一个殖民地总督，或者海军少将之类的要高的多，至于东印度公司地那些家伙，更是连比都没得比。
“回复他们。我们接受检查。欢迎上将阁下踏足大英帝国皇家海军印度分舰队旗舰狮子号”亚当斯也深吸了一口气，整了整身上的军装，然后向了望员发出了命令。
“这位就是我们的广州将军存泰阁下，位爵一品，等同于宰相！”
没有遇到阻挠的情况下，“脱里斯”号顺利的靠近了“狮子号”。双方的船员搭好临时通道，存泰带着几个人登上了狮子号，而一上船。他身后的一名通译立即就迫不及待地向站在欢迎队伍最前面的马尔戛尼等人介绍了起来。
“欢迎将军阁下！我是大不列颠王国印度总督康斯威利候爵下属孟加拉总督马尔戛尼，十分荣幸能够见到您！”
马尔戛尼一边致词，一边上下打量着存泰！穿着跟传说中地一样，也留着一条又黑又粗又亮的大辫子。四十多岁的模样。胡子梳理的很干净，挺胸凹肚，下巴高昂，显得很骄傲。只是，这名所谓地中国上将。怎么跟以前所见到的那些将军不一样呢？这人的眼神不像他原先见过的那些将军那样锐利。至少，他并没有在对方的身上感觉到那种军人所应有地压迫感。甚至于，他还觉得眼前这位广州将军所摆出地架势让人有一种很不真实的感觉。
“或许，这只是对方故意装出来地假象！”
马尔戛尼自我安慰了一下，又自放出了礼貌的眼神，准备听候对方的回答。不过，他白等了！
通译将马尔戛尼的话转述给存泰之后，存泰甚至连看也没有看他们一眼，伸手接过了一名随从递过来的水烟袋吸了两口之后，就一屁股坐在了手下从“脱里斯”号搬过来的太师椅上。
“上将阁下，您不是说要检查我们的船只吗？”
存泰“上将”的名号对欧洲人来说实在是过于尊贵，所以，为了恭迎他的到来。不仅马尔戛尼三人，“狮子号”上的其他乘客，也全部被叫上了甲板，排成队列迎接，亚当斯甚至还让船上的水兵排成了仪仗队可是，存泰却根本不理会这些，反而连话都不说就坐了下来，这就让他们觉得不解了。于是，乔治。贡斯忍不住问了出来。
“你们这些英夷，有事没事儿就来我们大清惹麻烦。前两年，你们不思我天朝恩德，仗着赚了两个臭钱就想操纵广州贸易，没成功，就恼羞成怒，派战船来动武，结果被我军水师三两下给收拾了。现在又搞出一套出使的把戏，哼难道你们真当我大清无人吗？”
听到通译的转述，存泰斜眼瞟了一下乔治。贡斯，也不回答，反而吸着水烟袋慢慢地哼哼着问道。
“阁下，上一次的事情我们表示遗撼。不过，那只是某些人自作聪明的举动，与我们的国王陛下以及政府并没有任何的关系。现在，当事人已经受到了惩罚，而我们，则是代表国王陛下与我国政府前来贵国表示歉意的！”
马尔戛尼面色平静的答道。来中国访问自然不可能避开上一次的“军事冲突”，所以，对于这一问题，他们早有准备。
“歉意？你们都有些什么歉意啊？”存泰又开口问道。故意拉长的鼻音让人觉得有些半死不活，也让头一次听到这种声音的马尔戛尼等人感到一阵愕然。
“什么歉意？难道歉意还分种类吗？”对存泰的意思，马尔戛尼等人都有些不太懂。
“你们也真是笨。我们将军的意思是问：你们有没有足够的诚意？”通译看着马尔戛尼等人一头雾水的模样，撇了撇嘴，摆出了一副看棒槌的表情。“我们不惜飘扬过海，远航万里，当然是拥有足够的诚意！”乔治。贡斯说道。
“笨蛋！诚意是用嘴说的吗？是用这个”通译两根手指头夹着一枚硬币在马尔戛尼等人面前晃了晃，然后脸一摆：“懂了吗？”
“那是一先令！”
马尔戛尼认出了那枚硬币的样式，自然也很快就明白了通译的意思。可是
要钱？
一名上将专门跑来要钱？
马尔戛尼、乔治。贡斯、亚当斯，以及他们身后的那些医生、学者之类的乘客，甚至就连那些摆做仪仗的英国水兵也开始面面相觑。
“您真的是一名将军，并且是一名上将吗？”
终于，在短暂的迟疑之�