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项少龙早忘记两人，闻言愕然道：“有没有携带行囊？”
费淳垂手恭敬答道：“装满两辆骡车，大小姐都知道这件事。”
项少龙暗忖落得干干净净，正要先回房去，费淳有点尴尬的道：“项爷，歌舞团解散后，一众兄弟可否追随项爷？”
项少龙拍拍他肩头道：“歌舞团不会解散，你们该尽心尽力扶持二小姐，周游列国，好过闷在一个地方。”说罢举步登上主堂的台阶。
费淳追在他身后道：“大小姐、二小姐都请项爷去见她们，还有幸月小姐，噢！差点忘掉，言先生在东厢等候项爷，说有十万火急的事。”
项少龙见自己变得这么受欢迎，头大起来，当然是先往见肖月潭。
肖月潭正在窗前，负手呆看窗外的园景，到项少龙来到他身后，平静地道：“少龙！我有个很坏的消息。”
项少龙吓了一跳，问道：“什么坏消息？”
肖月潭道：“今天我易容改装跟踪韩闯，这忘恩负义之徒竟偷偷去见郭开，商量整个时辰离开。”
项少龙心中涌起凄酸的感觉，我不负人，人却负我，还有什么话好说的。这家伙愈来愈高明，连龙阳君都给他瞒过。无奈道：“没有所谓哩！我今晚就走，龙阳君已安排好一切。”
肖月潭转过身来，探手抓着他两边肩头，肃容道：“怎么走？水陆两路交通完全被大雪瘫痪下来，龙阳君和韩闯是一丘之貉，都是想要你的命。”
又道：“我之所以心中动疑，皆因龙阳君来见韩闯，两人谈了片刻，韩闯便去找郭开，你说是什么一回事。”
项少龙色变道：“什么？”
肖月潭叹道：“少龙你太信任朋友，可是当利益涉及国家和整个家族的生死荣辱，什么交情均会给撇在一旁。对三晋的人来说，你项少龙三字已成了他们的催命符，只有把你除去，他们方可安心。”
项少龙头皮发麻，若不能走，他岂非要面对曹秋道的神剑和其他种种烦事。决然道：“那我自己走好了。”
肖月潭道：“你的臂伤仍未痊好，这么走太危险哩。”顿了顿续道：“听说曹秋道已向你下了战书，你难道不战而逃吗？”
项少龙苦笑道：“我还有什么办法呢？老兄的消息真灵通。”
肖月潭道：“不是我消息灵通，而是有人故意把消息散播，弄得举城皆知，使你难以避战。唉！你有没有想过这么的开溜，对你会造成很大的损害，吕不韦必会大肆宣扬，以影响你在秦军心中的神圣地位。”
项少龙愕然道：“明知是送死，还要打吗？”
肖月潭道：“若凭你现在这种心态，必败无疑。但只要看他亲自约战，可知他认定你是能匹配他的对手。”
项少龙苦笑道：“也可能是韩竭奉吕不韦之命，请他来对付我。”
肖月潭道：“你并不了解曹秋道，根本没有人能影响他。此人毕生好剑，弱寇之年，周游各地，找人切磋剑艺，听说二十五岁后，从未尝过败北的滋味，赢得剑圣美名。”
项少龙失声道：“那你还要我接受他的挑战？”
肖月潭正容道：“这只是以事论事，秦人最重武风和剑手的荣誉，你输了没话好说；但若不战而逃，对你威望的打击却是难以估计。或者你可用言语诓他只过十招，说不定可圆满收场，大家和气下台。”
项少龙大为心动，点头道：“不若我正式向齐王提出，表面当然大说风光话，什么不希望见有人受伤诸如此类。”
肖月潭沉吟片晌，道：“不若直接修书给曹秋道，老家伙对上趟留不下你，必心生不满，故必肯应承。假若无人知道此事的话，而你确能捱得过十招，那人人都当你把老曹逼和，对你的声名当是有益无害。”
项少龙暗忖曹秋道可能已摸清他百战刀法的路子，不若上趟般猝不及防，颓然道：“十剑可不易捱，无论速度、力道和刁钻，我都逊于他。”
肖月潭抓着他肩头的手猛力一摇，声色俱厉道：“项少龙！你看着我，现在是你的生死关头，假若你仍认定必输无疑，就永远回不了咸阳去见你的妻儿。只要三天后你有命从稷下宫的观星台走下来，那晚你立即离开临淄，回秦后全力对付吕不韦，否则你以前所有的努力尽付东流。”
项少龙浑身冒出冷汗，惊醒过来，虎目神光闪闪，回望肖月潭沉声道：“我明白了，项少龙绝不会有负肖兄的期望，我项少龙一定可活着回到咸阳的。”
肖月潭放开抓着他的手，道：“我现在到你房中写信，画押后亲自给你送到曹秋道手上，然后看他有没有这豪情。”
项少龙步入后院的大花园，凤菲等在铲去了积雪的露天广场排演舞乐，由董淑贞试唱压轴主曲。他现在颇为识货，发觉董淑贞比之凤菲是另一种截然不同的味道，不像凤菲的放任慵懒，而是带着如诗如画的清丽情味，但在怨郁中却摇曳某种难以形容的顽皮与热情，非常动人。
众女均全神投进曲乐去，项少龙踏入园里并没有引起注意，只凤菲来到他旁，低声道：“当淑贞唱罢此曲后，就由上将军宣布凤菲退隐嫁入项家，淑贞则成为凤菲的继承者，稷下宫那一台由淑贞担正。”
项少龙失声道：“什么？”
凤菲“噗哧”笑道：“什么什么的？你化身沈良，不是要勾引人家吗？”
项少龙知她只在说顽皮话，岔开话题道：“韩竭来找过你吗？”
凤菲白他一眼，幽幽道：“人家正为此事找你，他说去见仲孙玄华是想探听仲孙龙对我的事，还指天誓日的说不会辜负凤菲，说得人家心乱如麻，不知如何是好。”
项少龙苦笑道：“这种事外人很难帮忙的，不过仲孙龙已保证不会对你有不轨之念，还保证护送大小姐到任何地方去。”
凤菲娇躯一震道：“听你的语气，好像龙阳君和韩闯全都靠不住似的，又似暗示我不要跟韩竭，究竟是什么一回事呢！”
此时歌声乐声攀上最高潮，充盈欢娱喜庆的气氛，炫丽灿烂，活力充沛，再在一记编钟的清响里，一切倏然而止，余韵缭绕不去。董淑贞带领众姬，来到项少龙和凤菲身前，盈盈拜倒，娇声问好。项少龙深切感受到整个歌舞团的气氛都改变了，人人斗志激昂，充满对前途的憧憬和生机，想起今晚若不告而去，对她们的士气会造成严重的打击，不由雄心奋起，像她们般斗志昂扬，把对曹秋道的惧意全置诸脑后。董淑贞站起来时热泪盈眶，秀眸射出说不尽的感激之意。此时下人来报，燕国大将徐夷则求见。项少龙心中暗叹，知道又要应付另一种烦恼。
徐夷则便服来拜候他，没有从人，论派势远及不上龙阳君等人。不见多年，他脸上加添不少风霜，似是生活并不好过。
客气话后，两人分宾主坐下，这位燕国大将喟然道：“今日我们把盏谈心，明天可能对阵沙场，教人欷殻Р灰选！�
项少龙也颇有感触，问起太子丹的近况。
徐夷则叹道：“与虎狼为邻，谁能活得安逸，齐人对我们的土地野心，上将军不会不知道。这次我们本不想派人来，但郭开却怂恿丹太子，说若能扶起田建，压抑田单，说不定形势有变。所以太子遣末将来齐，更认识到无论谁人当权，都不会息止野心。”
项少龙心中暗叹。赵人和燕人还不是恩怨交缠，当年他乘时空机器初抵贵境，燕入侵赵的大军刚被廉颇打败，直攻到燕人的蓟都去。那时魏、韩、齐、楚等联手向赵人施压，逼赵人退兵，曾几何时，又轮到齐人对燕用兵，这次却轮到楚人去扯齐人后腿，皆因三晋在强秦的威胁下，无力应付齐人。整个战国史是大国兼并小国的历史，谁不奉行扩张政策，借蚕食别国土地来壮大国势、加强实力，谁就要给别人吞灭。假设燕人比齐人强大，那现在苦着脸的会是齐人。自被赵人大败，燕人就在亡国的边缘上挣扎，若非日后太子丹派出荆轲去刺杀小盘，恐怕没有多少后人对燕国留有印象。
徐夷则续道：“丹太子现在驻马武阳，那是武水旁的大城，比较接近南方，以应付齐人的威胁，上将军若有空，丹太子会非常欢喜见到老朋友。”
项少龙苦笑道：“现在我对能否活着回到咸阳都欠缺信心，哪还谈得上其他事。”
徐夷则正容道：“上将军是否指曹秋道约战一事，此事必有田单、吕不韦在后推波助澜，上将军须小心应付。我们曾派出几个一流剑手挑战曹秋道，好挫齐人威风，岂知连仲孙玄华那一关都过不了，想起也教人气馁。”
项少龙心知肚明此事是因韩闯陷害他而惹出来的，不想再谈，岔开话题道：“徐兄何时回燕？”
徐夷则答道：“本打算寿宴翌晨立即离开，现在当然要等看到上将车挫败曹秋道才走。”
项少龙摇头道：“徐兄对我期望太高了。”
徐夷则微感愕然，道：“尚未交手，为何上将军却像没有什么信心似的。”
项少龙当然不会告诉他领教过曹秋道的厉害，只好含糊其词，改谈其他事。
徐夷则闲聊两句，转入项少龙最害怕的正题道：“这次夷则来拜候，有一事相求。”
项少龙只好道：“徐兄请直言无碍。”
徐夷则正容道：“我们之所以会参加合纵军攻打贵国，实非所愿，皆因为势所迫，否则在齐人威胁下，将变得孤立无援，假若去此心腹之患，敝国绝不会参与合纵之举。”
项少龙皱眉道：“事关重大，徐兄可作得主吗？”
徐夷则叹道：“不是可不可以作主的问题，而是敝主的愿望。现在田单和吕不韦遥相勾结，贵国军队压得三晋无力北顾，予田单北犯我境的机会。只要上将军向齐人暗示不会坐看他们扩张领土，那齐人纵有天大胆子，都不敢像现在般放恣。只是一句说话，上将军可为贵国赢得敝国的友谊。”
项少龙尚是首次卷入这种进退两难的情况下，他虽能影响小盘，皆因他一直不存私心，事事为他着想。要知秦国自商鞅以来，订下远交近攻的国策，联齐楚而凌三晋。至于燕人，自燕昭王筑黄金台聘来乐毅等破齐名将，曾威风过一阵子后，秦人从不把僻处东北的弱燕放在眼内，故怎会为燕人开罪齐人。另一方面，他更要为善柔打算，助解子元将田建争取回来，在某一程度上他势要许诺田建吕不韦答应他的事，自然包括燕国这块肥肉在内。他深切感受到自己并非搞政治的人，当然他可轻易骗得徐夷则的心，佯作答应，然后阳奉阴违，只恨他不是这种人。
项少龙苦笑道：“我要答应此事，只是一句话那么容易，却恐怕不易办得到。”
徐夷则脸色微变道：“或者是小将误会，还以为上将军是丹太子真正的朋友。”
项少龙坦言道：“徐兄言重。朋友就是朋友，绝不会改变。但问题现在我不是正式出使来齐，又有吕不韦在旁牵制，并没有说话的机会，所以不敢轻率答应，可否待我想想再说。”再叹一口气道：“假若我给曹秋道一剑杀掉，说什么都没用。”
徐夷则容色稍缓，有点不好意思道：“是小将太急躁，一切自该留待上将军由稷下宫凯旋归来再说。”
徐夷则言罢起立告辞，刚把他送到府门，李园来了。往日项少龙清闲得可抽空睡午觉，现在却是应接不暇，忙得差点没命。
项少龙请李园到大厅等他，先赶去为肖月潭写好的信画押，再匆匆朝大厅去，给小屏儿截着道：“大小姐有十万火急的事，嘱你立即去见她。”
小妮子眼含怨怼，一面幽凄，看得他的心痛起来，却又没有办法，他已下决心，再不纳任何姬妾，感情实是最大的负担。自倩公主死后，使他动心的，只有琴清和李嫣嫣两女。
项少龙苦恼道：“李园正在大厅等我呢！”
小屏儿道：“那亦要先去见小姐，因为清秀夫人偷偷到了她处。”
项少龙方知道清秀夫人原来和凤菲有交情，权衡轻重，赶去见这美人儿。
清秀夫人仍是脸垂重纱，不肯以玉容相示，凤菲识趣避开，清秀夫人开门见山道：“上将军可知你的处境非常险恶？”
项少龙点头沉声道：“夫人有什么新的消息？”
清秀夫人道：“李相当然不会将他的事告诉我，不过我已命人留心他，近两天韩闯不时来找他密谈，上将军观人于微，当知韩闯不是善类，李相一向不大欢喜韩闯，忽然变得如此亲密，自是令人起疑。”
项少龙叹道：“我明白了。多谢夫人，项某非常感激。”
清秀夫人淡淡道：“