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這個外國人能昂首闊步,受到治外法權保護而中國政府權力不及的租界,同時也是遭受中國政府追捕的犯罪者以及文化界人士聚集的場所。
中國共產黨在這裏成立,許多對抗中國共產黨的秘密組織也在這裏集結。此外,搿畬凫吨袊谑贮h的一派,之後被稱之為黑幫的組織也在此形成。上海租界成為各國間諜活動的根據地,國內外的各種勢力暗潮洶湧。
上海幻化成了枺⑽鞣轿幕馀c影交織,充滿媚惑的魔界都市。
***
剛步下外國客輪的雷蒙特,看見各式各樣人種交雜的混亂碼頭,不禁大吃一驚。
各種語言交錯,其中還有好些根本聽不出是哪個國家的語言。
雖說時令已接近九月下旬,但整個港口卻像是幾乎讓人暈眩般悶熱不已。在潮濕的空氣當中,混雜著歐洲大陸所洠в械陌嘿F香水與大蒜味,這股近似惡臭的氣味正是亞洲令人懷念的獨特的碼頭味道。
在設備不甚充足的碼頭上,形成一幅客輪頭等艙的乘客與好幾天洠床俚陌肼愎と四绮刘嗟哪印!
在英國人當中身材算是相當高大的雷蒙特,也因為混亂人辟以及高高迭起的貨物,而找不到應該會來碼頭接他的父親的身影。
一邊避開那些無所事事在碼頭上晃來晃去,想趁機朝旅客們的行李箱下手的危險分子,咒駡他們的手腳之快,一邊悶熱得用帽子在胸前煽風,伸長脖子望向四周尋找。
「雷蒙特!」
在伸長脖子找了好幾回後,雷蒙特終於聽見有人高聲呼喊他的名字,而將手中的手杖高高舉起、分開人群,終於找到了父親的身影。
「父親!」
摘下帽子一看,黑色的頭髮裏已開始混雜些許白髮的高大父親,臉上堆滿了笑容。
「你完全長大成人了,雷蒙特「這么高,我一下子就看到你。」
就像以前常做的那樣,查理斯邊拍著身高已經追過自己的兒子的肩膀,一邊點著頭說道。
此時,突然有一隻手從旁邊伸向迭堆在一起的行李箱。
「住手,你這個小偷「這是我的行李箱!」
雷蒙特邊叫邊追著那個不知悔改的中國人,伸手抓住他的手臂。
雷蒙特將抓住的手臂用力住他的背後一扭,一看原來是個看起來像是傭人,身穿上過潱姆I襯衫,配上黑色領結,再搭上黑緞背心及長褲的中國青年,因為手臂的疼痛而驚訝得揚起眼睛,抬頭望著雷蒙特。
就連抓住青年手臂的雷蒙特自己,也猜不出來打扮得如此整齊的傭人會朝自己的行李箱下手的原因。就算這名中國青年看起來相貌堂堂,但還是不能輕易信任,雷蒙特直盯著青年的臉瞧著。
「等等,雷蒙特,是愛德華啊,小時候跟你感情很好的愛德華!」
父親連忙開口說道。
愛德華…雷蒙特嘴裏喃喃念著這個名字,回想起那個身材嬌小的中國少年。
「你是…愛德華?」
被扭轉在背後的手臂終於被放下,中國青年高興地微笑著,朝雷蒙特點點頭。
「好久不見了,雷蒙特少爺,我好想念您啊!」
雖然被铡J為小偷,卻一點地洠в猩鷼獾臉幼樱瑦鄣氯A用著一口比普通英國人還要流利的純正英語打招呼。
只有那一頭黑髮和那雙濡濕的大眼睛還殘留著些許孩提時代的容貌。這名彬彬有禮的傭人,有著枺饺瞬怀R姷母叽笊聿囊约岸苏嗝病!
雷蒙特帶著半分驚喜與半分失望,看著眼前這名中國青年。
長年在英國生活,過去友人的輪廓已經漸漸淡忘在遙遠的記憶中。再次相聚時,只要能像以前般搭著彼此肩膀,一同懷念在過去珍貴的記憶中兩人共用的秘密,就算彼此分離了很長的一段時間,還是能恢復從前那樣的關係。即便兩人現在是主人與傭人的身分,雷蒙特還是在心裏偷偷期待,彼此都能懷抱著不需要用過去共用的言語就能表達出的同感。
但是在朦朧的記憶中,曾經對雷蒙特那么重要的小小友人,已經在不知不覺中長大成人,成為一名管教良好的中國傭人,對於這一點,雷蒙特感到相當失望。
「是啊,好久不見了…這一陣子還好吧?」
「是的,雷蒙特少爺一切平安是再好不過的了。」
絲毫不曾感覺到主人突如其來的失望,中國青年只是高興地抬頭望著身材高大的雷蒙特,靜靜站在一旁彬彬有禮地微笑著。
不主動對主人說些不必要的廢話,不隨隨便便說些應酬話,這些都是嚴格的管家沃雷斯竭盡心力,努力教育的結果。
但是這些優良的仆傭被要求的謹慎的招呼語,以及毫不驚慌失措的態度,在雷蒙特的耳中聽來只不過是受過良好教育的傭人平易且淡薄的社交辭令而已,雷蒙特再次體會到與愛德華分開的八年在彼此之間留下一道鴻溝。
即使或多或少有禮數橫隔在兩人中間,那股邊哭邊追苦自己跑的一貫的純真,以及得知對方來迎接自己的喜悅,雷蒙特面對著長年分離的兒時玩伴再也說不出任何話來,只能一徑望著眼前已長高的中國青年。
「碼頭上人來人住的,可是愛德華一眼就看到你了。你從前跟愛德華就像兄弗一樣一起長人的,就算兩個人分開還是青梅竹馬嘛!」
絲毫不曾察覺兒子心中的失落感,父親只是不中斷點著頭。
***
剛回到上海的那幾天,雷蒙特對於混亂的上海街道仍感到些許的不適應,但或許是因為與生俱來的適應性,以及與強健的體格相配的強韌活力,很快的就習慣了這條自己出生成長的街道。
一旦習慣了上海的街道之後,或許是因為比起那片經常是陰暗灰色的英國天空更加的適合自己,這位不知恐懼為何物的男子反而很喜歡利用工作的空檔在租界裏四處逛逛。
雷蒙特.c.雷諾克斯這名男子,以他在西方人當中更顯高大的身材使他更加引人注目,再加上與生俱來的貴族風格,更強眨鏊训捏w格。又大又長的手腳所顯現出的強韌性,更是讓他具備了不管在多么艱難的情況下,都能夠忍受一切的男子氣概。
豐厚的黑髮搭配上經常帶著挑戰神色的綠眼睛,整齊的牙齒、頑固的下巴再加上稍微有點大的嘴巴,絲毫無損雷蒙特堂堂的相貌與五官的平衡感,給人一種與他的出身不相符的狂野印象。
貴族特有的良好姿態,以及講話時會稍稍抬起下巴看起來似乎有點傲慢的習慣,這名在他人眼中看來感覺有點特別的男子,只要聽他講個五分鐘,就能讓人感覺到他的天真無邪與寬闊胸襟,以及與父親神似的不為所動的大度量與從容不迫,因此很容易能贏得他人的信任。
身為枺降母鄱迹砸环N令人戰慄的貪欲不斷吸收西方文化的渾沌街道,因為各式各樣的人種使得白天與夜晚都充滿活力和朝氣。稍微深入小巷裏,就能見到住在租界裏被稱為里弄的中國人們所建築的煉瓦長屋並排著,使得魔都上海洋溢著枺降纳省!
特別是上海的夜晚,以「大世界」為中心充滿渾沌魅力的不夜城可是相當有名的,租界立四處林立的高級餐廳與酒吧,每天晚上都有秀場及爵士樂團不斷演出著。
上海在雷蒙特剛回來的一九三0年代,其繁榮的景象開始略見陰影。取代外國資本開始朝此地伸展勢力的中國實業家,以及毫不耄Рm侵略中國意圖的枺杰娛聫妵毡荆偌由蠚W美大恐慌的因素,外國人原本對中國所抱持的干涉欲望及勢力開始式微,整個街道開始彌漫著一股火藥味。
但就在因戰火逐漸高漲而外國資本開始撤退的同時,從新興的法國資本家手中買到制線工廠的雷諾克斯家,在中國大陸上卻仍然持續擴增龐大的收益。
擁有光鮮亮麗以及如同孩子一般天真無邪的一面,氣宇非凡地出現在上海社交界的雷諾克斯家繼承人,一開始都被周遭人視為不過是伯爵繼承人的敗家子而已。
但是跟那些大多數把工作全權委託給中國人,每天在工廠露臉的時間不過兩、三個小時的同業人員比起來,雷蒙特出人意外地繼承了父親頑固勤勉的個性努力工作著。
懀还扇绻窃谟隙〞屪娓咐钇婷刹舭欀碱^說貴族不應該為世俗所煩惱的事業家旺盛的活力,雷蒙特回到上海之後,雷諾克斯家在事業上的收益反而有了更顯著的增加。
將在上海所賺得的收益送回英國,以此為資本開始收購不動產和股票,更進一步獲利,為即將來到的戰事做準備。雷蒙特會回到上海來工作,目的就是為了把主要的收入來源從中國送回英國。
即使如此,表面上看起來仍充滿活力的上海街道,依然是雷蒙特在全世界中最愛的街道。
III
待在緊鄰著管家沃雷斯臥房隔壁的房間裏,愛德華一邊寫著招待50個人參加的宴會邀請函,一邊沉溺于自己的思緒當中。
以枺饺颂赜械氖帜_臁詈敛毁M力地寫著西方人所不擅長的流利書寫體,像這種寫宴會邀請函及賓客名單等瑣事幾乎都是愛德華的工作。
打從小時候管家沃雷斯發現他腦筋轉得極快時開始,愛德華就被眨轿輧茸鰞惹诘墓ぷ鳎杂腥缱约河H生父親的沃雷斯身上學到了許多知識,從日常生活中該如何滿足主人的需求、回應主人期待的方法,到傭人基本的走路方式、說話方式,維持整個家庭常保清潔、舒適的方法,在每年都會召開好幾次的舞會及晚宴中招待眾多賓客的方法,能夠成為任何一位元賓客的談話物件時所需具備的知識,管理超過10位以上傭人的方法,以及身為管家所應該具備的專業精神等。
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沃雷斯經常能夠擁有高等的品格,壓抑自己的情感,不論發生任何事情都能不驚慌不為所動,以沉穩的態度處理一切,可說是一位連在英國本土都相當少見,非常有能力可稱之為模範的管家。
在租界裏,幾乎大部分的家庭都以語言程度只到些許英文片語的中國人來擔任管家的工作,但是沃雷斯為了不讓主人感到不自在,要求所有在屋內工作的中國傭人們都要能夠講一口流利純正的英語才行。
因此就跟管教英國傭人一樣,沃雷斯也能夠很有效地管埋一併中國傭人。
沃雷斯並不像其他家庭的管家一樣,會抽取中國傭人的部分薪資迹胱约旱暮砂校撬步^不容許傭人們隨便把家裏的枺鲙С鋈ァ!
沃雷斯原本就是擔任高貴的雷諾克斯家的管家。但是在查理斯要前來上海發展之際,由於查理斯本人的要求而一同來到上海。
李奇蒙伯爵對於兒子要把優秀的管家帶到蠻荒的遠枺匾皇拢械讲桓吲d,但是從查理斯孩提時代就在雷諾克斯家工作的沃雷斯,因為查理斯希望在未知的土地上能夠給妻子跟幼小的兒子一個舒適生活的要求,於是答應與他們同行。
管理一大群傭人,掌握屋內所有的雜事並處理一切,管理家計,有時則是要擔任主人商量事情的對象,身為一名管家所應該擔負的所有責任,偉大的管家沃雷斯已經認定了中國青年愛德華就是自己將來年老以後的繼承者。
「雖說你是一個中國人,但是重點並不在於西方人或是枺饺说哪w色,只要你能夠明白自己所應負責的工作,一定能夠成為主人有力的助手的。只要能夠做到這一點,自然能夠具備端正的品格,這么一來,不管到什么地方都會有人願意雇用你的。
你不需要因為自己是個中國人而感到自卑,而且趕快忘記這一點,我還不容許你回想起自己是名中國人。」
一直獨身至今的