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荣誉之剑 作者:玉临风(起点公众2012.7.7完结)-第265章

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王玉婷割断蜡封,展开卷轴,卫兵举着火把为她照明。王玉婷突然惊愕了,密封信件的盒子一下子从她手中滑落,摔在地上。她赶紧将卷轴揉握手中,目光不由自主地张望两侧——人们都看着她。

她深吸了口气,镇定地说:“都回去吧!不早了,该回去了。”说完,率先走向坐骑。她第一次上马竟没能成功,第二次才坐了上去。卫兵替她拾起被遗忘在地上的盒子,递还给她。王玉婷僵硬地握着,也不管其他人了,奔向加迪斯。

第九十一节 噩耗(2)

议事厅里坐满了王玉婷手下的所有高级军官,深夜紧急召见,都不知怎么回事,他们只看见王玉婷面无表情地坐着。这位无论遇上什么事总是表情丰富的将军从未这样严肃过,等到人都到齐,王玉婷下令关上门。

“刚才收到紧急军报——哈斯德鲁巴在密塔拉斯河附近全军覆没了,哈斯德鲁巴本人已经阵亡。”王玉婷沉痛地宣布。当初阻止过他去意大利,如果那时她的态度再强硬一些,说不定他会改变主意。

这应该是许久前发生的事了,因为种种原因,她现在才收到消息。罗马方面的指挥官是克劳狄,以前与这家伙在伊比利亚对峙时没发现有什么才能,现在回到家门口居然神勇起来了。这件事对迦太基打击不小,不仅是损失了一支军队,更重要的是对迦太基士气的打击,以前他们从未在意大利失败过,如今不仅丢失了伊比利亚,还遭受这样的挫败,大势已去感由然而生。

她宣布这个消息后,不出意外地引起了震动。许多军官不相信,但在这样的会议上是不可能开玩笑的,他们窃窃私私。王玉婷任由他们议论,等他们说完心中的疑惑,她再说话。

“我们现在该怎么办?”德尔非望着她问。

“你认为呢?”王玉婷反问。

德尔非想了想,可能他的心中早有了决定,只是在想该怎样告诉王玉婷才能让她接受。“以目前的形势来看,等待外面的援军如同等死。哈斯德鲁巴战败,罗马人将气焰更盛,我们迦太基转入防守状态,议会可能不会再派军队离开本土了;而留在这儿的我们必须动一动,再不动,我们将成为罗马人的靶子。或许你认为还是应该坚守下去。”

“英狄比利斯呢?”王玉婷问。

“他现在只能自保,更何况罗马人早就切断了我们与他的联系。请你听一听大家的意见吧!”德尔非示意其他人说话。

军官们争着向王玉婷建议,纷纷说明继续坚守下去的危害。罗马人在知道他们不可能得到援助的消息后,一定会攻城,城里储备的物资也快消耗光了,到时他们除了做尸体,就只能做俘虏。但现在还没到这个地步,还可以挽救,挽救的方法就是他们离开这儿。

“我并不是反对撤退。”王玉婷听完大家的意见后说,“我考虑的是,撤退是不是最好的方法。”其实她心里也明白,他们已经没有力量与西庇阿一较高下了,如今的他们像失去土壤的草,长得再壮,只会渐渐枯萎。西庇阿甚至不用向他们发动进攻,让他们原地不动地消耗下去,自取灭亡。

王玉婷陷入长久的沉默中,这是个艰难的抉择,不仅关系着她的命运,还关系着成千上万人的生死。

……

西庇阿为没有赴约的事充满愧疚,他是不得已的,但没有机会向王玉婷解释了,不知道她能不能原谅。

安抚了阿米利娅,他把自己关在房里,什么人也不见。他陷入了反思中,认为自己相当糟糕,对阿米利娅的责任必须承担起来。

窗外传来马蹄声。居然有人将马骑到院里来,西庇阿推开窗,想看看是谁这么大胆,结果却看见空空的坐骑,人已经不见了。然后门外传来奔跑的脚步声和敲门声。

西庇阿听见是利略在叫喊,所以开了门。陈志还喘着气。

“你怎么没来军营?”陈志首先问。西庇阿想要为自己的失约解释一番,陈志却抢着继续说,“你应该来的!知道谁来拜访了吗?一个想也想不到的人物!”

看他急切的样子,应该有位重要人物到访,“既然想不到,我就不猜了,你快说!”

“马西尼萨!”陈志喘匀了气,兴奋地说。看到西庇阿的惊诧,更是露出几分得意笑容。“没想到吧!他到军营来是为了见你。我接待了他。”

西庇阿不说话,透露出怪异的沉默。可能他还没有从惊讶中反应过来。

“你打算什么时候去见他?他现在住在你的军营里。”陈志看着西庇阿的神情,也觉察到几分奇怪,“你不想见他吗?对,我知道,他对你亲和叔叔的死负有主要责任,但是你能原谅另一个主谋,为什么不能包容他?他是怀着善意来的,我们需要这样的人才。”

“不,我不在意这个。”西庇阿连连摇头,“我父亲和叔叔是死在战场上,不是死在阴谋谋杀中,他们为国牺牲,很光荣,不该对各为其主的敌人抱有怨恨。我只是不知道该怎样接见他而已!你说他怀着善意来的?”西庇阿想了一会儿,然后高兴地说,“利略,这是个好消息!我们怎么能拒绝朋友呢?我要立刻去见他!另外,把这件事通报全军,就是努米底亚的王子来投奔罗马了,太振奋人心了!哈哈!”西庇阿一扫之前的情绪阴霾,整了整外套,抚平几条折皱,大步出了房间。

第九十二节 相互试探

“你真的要去见那个一无所有的流亡者吗?”纳西卡很不高兴地追着西庇阿问。

西庇阿一边整理套在皮甲上的披风,一边急步走向坐骑。“什么流亡者?他是努米底亚的王子。”

“挂名王子!其实他什么都没有。你打算与这种人结盟吗?得不到一点好处。”

“挂名的也是王子,他在努米底亚人中还是有号召力的。”西庇阿很没耐心地回答,“我知道你在想什么!他给过你父亲活下去的机会,但是你父亲——我的叔叔,选择了另一条路。尊重他的选择,每一个罗马人到了那种时候都应该像你父亲那样选择!”他说完,抛下了一脸怨气的纳西卡。

西庇阿赶到军营,陈志立刻带领他走向马西尼萨的住处。进了帐篷,几名披着旧斗篷的黑色身影站了起来。西庇阿愣了几秒,露出灿烂笑容,“你好,马西尼萨殿下!”他大步上前,与马西尼萨握手,如老朋友见面般拥抱了他。

面对他的热情,马西尼萨显得不知所措,看得出西庇阿的态度超出了他的意料。

“你近来你好吗?”西庇阿关心地问。

马西尼萨叹了声短气,“阁下请看我现在的模样,像过得好吗?”

“我为西法克斯的卑鄙行为表示愤慨。他是个不折不扣的小人,在努米底亚与他会面时我就看出来了,所以草草编了个理由脱身,幸好我走得及时,要不然等吉斯科的女儿一到,我恐怕会被包装成结婚礼物吧!”西庇阿发出冷笑,马西尼萨的脸色变得极难看,西庇阿继续说,“说这些不开心的事干什么呢?你有什么困难需要我的帮助吗?”

“我不是来求你的,西庇阿。”马西尼萨说,“而且你也不会白帮忙,对不对?还是让我们来谈些实际点的吧!我是来与你谈合作的事。”

“对,合作!”西庇阿点点头,“那么应该怎样合作?”

“我要回努米底亚,向你借点军队。”

“做努米底亚国王?然后抢回自己的女人?”西庇阿试探性地问,不等马西尼萨答复,他又说,“罗马可以完成你的愿意,让你成为国王,不仅那个女人,西法克斯的所有女人都是你的。但是,你要怎样回报我和罗马呢?”

与西庇阿带着轻浮的笑容不同,马西尼萨的表情严肃。“努米底亚将与罗马成为友好邻邦,而我与你将成为朋友。”他的话到此结束。

“就这样?”西庇阿很期待后续,却似乎等来了失望,“没有实际点的吗?你就不赠送点东西给朋友?”

“友谊是最高贵的礼物。或者你们需要什么?”

西庇阿咬着手指想了想,“比如说,送几个小岛给罗马,开放口岸城市,给罗马公民以特权,另外送我点金银珠宝。这些都是合理的,是罗马帮助你的报酬,没有过分吧?”他的眼中透出贪婪。

马西尼萨的更加严肃了。“我现在可以答应你,因为我需要你的力量。不过当我成为努米底亚的国王后,考虑的角度就不一样了。身为国王,怎么会出卖国家和人民的利益呢?那是在出卖自己。我能做出的承诺是,保证以后两国平等相处,罗马人来到努米底亚不会遭受不公正待遇,努米底亚人友好相待,在我们的法律允许范围内给予罗马人最大的方便。但同时,罗马人也必须遵守努米底亚人的法律,如果有罗马人违反了法律,我将代替友邦罗马严惩恶人。相对的,努米底亚人来到罗马人的土地,也将遵守罗马的法律,也请罗马给予他们方便和公正。今后假如两国不幸发生战争,努米底亚人也将全力作战,以鲜血祭奠两国的友谊,因为在竞争中故意退让是对朋友的羞辱。至于将军阁下有喜爱收集金银珠宝的兴趣,等我成为国王后,到是可以从国王的私人仓库中拿出一些满足阁下的爱好,阁下愿意拿多少就拿多少。”马西尼萨最后嘴角上翘,回以一抹冷笑,这笑容带着轻蔑与鄙视。

陈志顿感气氛不对了,这像是谈判吗?更像是相互挖苦。西庇阿好端端怎么向人索要土地和财富,即使是谈判策略,也没有这样谈的。他想插几句话缓解气氛,却听见西庇阿大笑起来。

“开个玩笑而已,王子殿下!请你好好休息,明天我会带着副将与顾问对你正式拜访。”西庇阿向马西尼萨点头,表示敬意,然后带上陈志离开。

他们走后,加鲁气愤地站起来,指着西庇阿离去的方向说:“殿下,这个罗马人太不样话了!他存心羞辱我们,看不起您!”其他随从也这样认为,纷纷劝马西尼萨离开这儿。

马西尼萨不为他们的劝说所动,有自己的看法,“你们错了。如果你们认为他是个贪婪的小人就错了。”随从们不明白,马西尼萨以近似自言自语地说,“别忘了,我与他的家族有深仇大恨。他没有杀掉我这个自投落网的仇人,已经很有大气度了。这样的人又怎么会贪图几箱财宝呢?”

……

陈志追上西庇阿,凑近他,小声说:“我认为这个马西尼萨有大志向,你不要因为他几句倔强的话生气。”

“他才没有倔强。他心里就是这么想的——帮助他,罗马捞不着一点儿好处!”西庇阿极失望地说,活像以为捡了块金子,然后发现是石头。不过他的表情立刻出卖了他的伪装,高兴地笑起来,“如果他真的答应给罗马土地、财富,我反而看不起他!那样的话,他与西法克斯有什么区别呢?”

“原来就是为了试探他!”陈志恍然大悟地放心了。但又担心起来,“你这样对待他,他不生气吗?你表现出贪心,他会不会反而看不起你,离开我们了呢?”

“不会!如果真如你说的这样,他刚才应该很生气才对。如果他能留到明,这个合作,不用谈,已经定下了。”

“可是罗马得不到好处……”

“怎么没好处?我西庇阿的军团能在阿非利加登陆,就是最大的好处!只要能打败迦太基,什么好处都会有的!”

西庇阿哈哈大笑,他很开心,仿佛战争的胜利果实已经握入了他的手中,只需轻轻摘取。

不过更让他想不到的是,还有好消息在等着他。传令官来到军营,向他紧急报告——加迪斯城派来了使者。

第九十三节 虽然逆着风

或许德尔非他们说得对,或许自己也不愿呆在这儿了,她派了使者去西庇阿那儿,然后西庇阿也派来使者答复。送走罗马特使后,她又一次出了城,这一次随着她出来的不是几个随从和卫兵,而是许多人。自进入战争状态后,港口还未像今天这么繁忙过,所有的船都利用起来了,将有人出海,而且是大规模的。

她将带走所有军队,至于平民,他们愿意留下就留下,愿意跟着回迦太基也行。西庇阿已经承诺,迦太基军撤离后,罗马人不伤加迪斯分毫,但尽管如此,迦太基人没有一个人愿意留下。西庇阿非常热情地表示,愿意提供船只帮助他们撤离,加迪斯人对此表示愤怒,称这是罗马人的虚情假意,王玉婷同意他的援助,但她只要船不要人,船员、水手她这儿不缺。

连续几天,她都前往港口亲自指挥,直到计划的最后一天,乘船的人才被允许登上船只。那一天,浩浩荡荡的人流涌向港口,尽管已经预先派人维持秩序,不过还是出了点小意外,引起了小骚动,幸好处理及时,没有造成拥堵。

“您笑是什么?”德尔非发现站在船头的王玉婷在微笑,他们以失败者的身份离开,不觉得有什么值得高兴的。

王玉婷的笑容更加明显了,“我在
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