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荣誉之剑 作者:玉临风(起点公众2012.7.7完结)-第259章

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“我听父辈的人说,迦太基的将军只能赢得战争,不能输掉战争,如果输了只能用命谢罪。我以前认为是长辈们开迦太基的玩笑,瓦罗在坎尼败得那么惨,我们也没杀他,只是让他回乡下种田而已,法律上比我们松散的迦太基,更不可能对将军们怎么样了!可等我做了将军,与你们迦太基人有了直接接触,才知道那些事原来是真的。以前我们两国为争夺西西里进行战争的时候,你们至少处死了四名前方统帅,罪名全是因为他们给国家带来了损失。仔细算一算,吉斯科将军,你一共吃了多少败仗,丢失了多少土地,为国家造成多少损失了?我真为你担心啊!”西庇阿以说说笑笑的姿态把吉斯科弄得一言不发了。

罗马这边自然得意,迦太基人则不示弱地咬牙切齿,想要反驳,西法克斯高举起酒杯,“来,来,来!百年佳酿,不要浪费了!”两边的人给国王面子,纷纷向国王敬酒,不再谈论国事。

席散后,吉斯科一直闷闷不乐,带领随从,快步走在王宫长廊中。

“西庇阿不仅在战场上可怕,在宴会中也同样可怕。”他突然冷冷冒出一句。

身后唯唯诺诺的副将波斯达点了点头,附和说:“您说得太对了!不过他太狂妄,不懂谦逊的人在政治中是不会长久的。我敢说,以他的个性,已经结下了不少死敌。您也看见了,他穿着罗马元老的服饰,仅凭这套衣服,他们的元老院已经有足够理由整治他。”

“可我等不到这一天!”吉斯科停下脚步,手扶上大理石廊柱,望着黑漆漆的花园思索,“罗马人现在需要他,所以无论他做出多么出格,多么藐视制度的事,都会忍着。但我现在就要收拾这个人,为了我的个人名誉,也为了迦太基。西庇阿始终是个祸害,趁这个机会除掉他。别再失手了!”

“是!”波斯达立刻站直了身体,目送长官离去。

第七十八节 密盟

“努米底亚的夜色真美啊!”西庇阿趴在窗台上,欣赏窗外一片漆黑的夜景。不似罗马入夜后的灯火,这里的人熄灯很早,天黑后很快便进入了宁静。他回头看着他的副将,这位年纪与他差不多的青年正望着布满繁星的夜空。“我发觉你对星星很有兴趣,一有机会就看着它们。那里是你的家乡吗?”他开玩笑问。

陈志回过神。他喜欢星空,因为从小未见过,虽然来到古代后常常见到,但几年时间哪能弥补得了自小以来的损失。那璀璨的星空如同梦境一般,望着它们使他觉得这个世界都是虚幻的,随时会消失。听父亲说,现在见到的星光是许多年前的光辉,它飞越以光年为单位的距离,才被地球上的人看见。也就是说,当人们抬头仰望时,看到的其实是过去,是几年前、几十年前,甚至几百、几万年前的星星的模样。

见到他不说话,西庇阿又说:“上边有你的情人吗?看傻了?说点正经的,你对西法克斯的印象怎么样?”

“只见了一次,我能看出什么?”陈志回答。回忆了一下,宴会中的国王总摆着副微笑,胖胖的脸使他看上去很和蔼,说话不得罪任何一方,在罗马与迦太基之间保持中立;但心里怎么想,他没有看透的智慧。“或许他想与罗马合作,但迦太基人在这儿,他不能表露出亲近,更何况这个迦太基人是……”陈志又一次想起赵弄潮的话——西法克斯不可靠。

“更何况这个迦太基人是他想要拜为岳父的人?”西庇阿接过陈志的话,“得了吧!还说我想着那个女人,其实是你在想吧!如果西法克斯为了个女人放弃与罗马合作,那么他不配成为国王,不配拥有统一努米底亚的梦想。”

“你真认为他是个英明的君主?”赵弄潮的话对陈志影响太大了。

西庇阿正想作出解答,这时突然响起了敲门声。卫兵报告,国王派来使者,接西庇阿去宫殿鉴赏东方艺术品。西庇阿不是鉴赏行有,鉴赏自然是借口,而迦太基正好在努米底亚的东边。西庇阿欣然接受了邀请。

他脱去便装,拿出紫边的礼服。

“你不能这样穿!”陈志阻止他,“你比我更清楚,这是僭越!”

“那么你让我穿什么?”西庇阿反问,“穿红边托加吗?没有从政经验的青年才穿这个。你让我穿成那样与国王谈判?国王会认为罗马对他缺乏尊重,或者会小瞧了我!以前我这个级别的官员都穿紫边,我穿也没错。”

“那是因为他们在担任这个职务前,已经是元老院成员了。可你不是,你跳过了进入元老院的步骤。”

“那么我该怎么穿?”

问题被西庇阿带回了初始,陈志摇头,他也不知道该怎么做。

西庇阿不在乎地发笑,“放心,我带来的都是自己人,没人会告密。跟我上,快点!”

使者带着他们在王宫里绕了一大圈,目的是为了避开迦太基人。进了宫殿,见到西法克斯身着睡衣,心烦意乱地踱着步。

“你总算来了,年轻的西庇阿!”西法克斯激动地相迎上去,“我遇上了件难事,需要人帮我出出主意。”

“国王陛下,如果是我的小智慧能帮上忙,请尽管提问。”西庇阿大步进入宫殿。国王的侍从们关上了宫门。

国王请客人坐下,陈志坐在西庇阿身旁。尽管西庇阿透着热情,但陈志始终保持警惕。

西法克斯述说起事件,“我遇见了件珍宝,非常喜欢,可是价格太贵。东边的商人知道我的心思,不仅不体恤我的心情,反而不断抬高价格,让我承受不了。”

西庇阿同情地点了点头,“国王陛下,商人抬价是因为只有他一人在做这笔生意。如果你能找到别的商人,他也只能贱卖了。”

“你说得对,我也是这么想的。”国王赞同说,“可是我要的东西,别的商人那里有吗?如果他们没有却说有,我抛弃以前合作对象与他们做买卖,到头来什么也得不到,不仅受了骗,还得罪了从前的卖主,我再也得不到想要的珍宝了。”

“请您放心,怎么会没有呢?就算没有,只要价格合理,抢也会把它抢来。”西庇阿说、

西法克斯乐呵呵地笑了起来,“你这样说,真像沙漠强盗。知道自己面对的敌人吗?年轻人就是什么也不怕,你和你父亲很不一样。他是个比较保守的人,虽然也有大胆的时候,但每一步都很稳健。他最大胆的一次就是断开与北方的联系,攻打伊比利亚南部城市,可他因这一过于大胆的行动失败了。”

“可我成功了。我父亲的失败在于他还不够大胆。”西庇阿自信而不自大地说,“伊比利亚现在仅剩加迪斯还在迦太基控制中。珍宝在谁的手里,陛下难道不清楚吗?”

西法克斯看着这个年轻人,愣了几秒,突然发出大笑,“明白!明白!西庇阿,罗马的新生代都像你这样吗?”

西庇阿很自豪,“我的军队中,将校的年轻大多与我差不多。罗马的未来只会越来越有活动。”

西法克斯点点头,他似乎在考虑。但这个问题应该早已经考虑得差不多,已经有了决定才对;或许国王在考虑别的事。国王突然发现了陈志,“你不是罗马人?”他惊诧地问。

陈志大方地承认了。

“可你为什么穿着贵族的衣服,佩戴贵族的饰品?”

“我的养父是位罗马贵族。”

“原来是这样。”国王恍然大悟。

西庇阿补充说:“我们罗马人是宽容的民族,只要是朋友,无论来自哪儿,我们都会真心对待。”

“罗马人的公正与宽容早已经闻名地中海了。”国王边笑边说。

之后,他与西庇阿说了些无关国事的闲话……

从这次密谈后,西法克斯又多次与西庇阿密谈,几经商议,罗马与努米底亚结盟的事已初步成形。

第七十九节 毒蛇

这些日子,西庇阿的心情非常愉快,首先因为与西法克斯的谈判很顺利,其次因为这里的女郎太热情了。谁也阻止不了血气方刚的年轻人追寻快乐,特别是西庇阿这样有劣性在前的,陈志多次提醒,毕竟是在别人的王宫里,身为使节应注意形象,西庇阿不仅不听,甚至变本加厉了。陈志拿他没办法,只能装聋作哑,直到他发现了迦太基人的密探,才明白了西庇阿的用意。

不知密探会怎样报告,这位罗马人先是狂妄地僭越,穿上不该穿的衣服,然后又在宫中寻欢作乐,一副不成大器的模样,看起来不值得警惕,不知道吉斯科会不会相信他们的伪装。他们也同样监视着迦太基人的行动,那边很安静,不过与每次西法克斯邀请西庇阿密谈不同,总是西法克斯主动去见吉斯科。当然了,想要追求别人的女儿是得殷勤些,但谁能相信他们只谈私事?

“姐姐们,我累了。你们也该休息了。”

屋里的嬉笑声停止了,女孩们嘻嘻哈哈,跑出宫殿。她们总算走了,陈志急忙进了屋。

“那个迦太基人走了吗?”西庇阿边穿衣服边问。

“走了。不过,你这样也很快乐。希望他明天再来?”陈志瞧了瞧零乱的房间,不知该讥讽,还是该赞叹西庇阿想出这么有利自己的主意。

西庇阿明显知道陈志在讥讽他。“他要是天天来,我也受不了的!虽然姐姐们很可爱……利略,我们得尽快回去,西班牙那边的事还没完。”

“西法克斯的态度明确了吗?”

“差不多了,只要罗马军队登陆阿非利加,他得到的只有好处。只赚不赔的买卖,他不想做也难。”

“恐怕他想赚得更多。”陈志很不以为然。

西庇阿愣了愣,望向陈志,“为什么?你始终不信任这个人,能告诉我你的想法吗?”他坐在床榻边,倒了杯酒,听陈志述说理由。

他哪有确凿的证据,只是赵弄潮的提醒影响着他的思考。“是奥斯佩克斯告诉我们。他让你们小心点。他预言的事没有不发生的,你应当警惕。”陈志照实说了。

在没有证据的情况下,西庇阿通常不会作草率判断,更不会相信单方面观点,不过赵弄潮的话例外,西庇阿对他已经相当信任。不是因为赵弄潮的分析多么有智慧,而是因为他的话全实现了。“奥斯佩克斯”这个绰号很适合他——预言者。

西庇阿握着酒杯,却不喝里的美酒,神情呆了几秒。“看来我得去拜访吉斯科。”他放下杯子,走向衣箱。

箱子里放着他的礼服,找开箱盖,西庇阿伸手取衣。就在这时,眼前银光闪过,一把匕首飞入衣箱,将一颗蛇头钉在箱壁上。西庇阿先是一惊,只觉得好险,之后竟然大笑起来。

陈志将匕首连同毒蛇一同拔了出来,蛇还没死透,扔到了地上仍在挣扎。“有人故意放进去的,这种东西不可能自己钻入盖好的箱子里。”他擦干净匕首,把它插回靴里。

“吉斯科?”西庇阿猜测。

“他的人进不来,唯一进过这个房间的外人只有刚才的‘姐姐们’。她们是西法克斯的宫女,不过被吉斯科收买了也说不定。”陈志分析说。

“你认为西法克斯为什么要杀我?”西庇阿自己思考着,眼神中却露出不确定。在他的想法中,西法克斯不具备杀死他的理由。

“说不定是为讨好吉斯科。迦太基人一定很想要我们的命。”陈志问,“还想去见吉斯科吗?”

西庇阿沉思了片刻,发出冷笑,“西法克斯如果想杀我,用他的军队把我们包围起来,直接将我们丢进鲤鱼池就行了,连尸体也不会留下。放毒蛇这种小手段不是他能干出的事,女人伎俩,更像是吉斯科的作风,甚至连吉斯科也不知道,是他的蠢材手下做的。我当然要去见吉斯科,为什么不去呢?只不过……”他提起礼服,向陈志展示被匕首划破的大口子,“衣服变成了这样,我穿什么呢?”

“什么也不穿啊!”陈志说笑道。

西法克斯正巧也在吉斯科的住所内,听见西庇阿到来,把他吓了一跳。不等仆人通传,西庇阿已经带人直入大厅。里边的人正在会饮,见到不速之客,惊呆了。西庇阿穿了件贴身短衣,下摆不及膝盖,更让人惊奇的是,他手里提着条蛇。

“西庇阿将军,欢迎。你的穿衣风格每次都让我们大开眼界。”吉斯科优雅地说,引来一片笑声。

平常的人,特别有身份的人,即使身着衬衣也得长过膝盖。不及膝盖的衣服通常是奴隶的装束。

西庇阿拭去额头上的热汗,对宾客们说:“这件衣服很不错,方便运动。我刚打猎回来。”

“即使如此,你也该换身衣服。你不尊重我们,也该尊重自己的身份吧!”吉斯科鄙夷地浅笑。

西法克斯插话了,“西庇阿,你出去打猎怎么不叫上我呢?我好久没有狩猎了。”

“陛下,我在宫里打猎呢!”

“在宫里?”

“对。王宫里也有猛兽,你看!”

他将死蛇扔出。侍女们吓得尖叫。

吉斯科瞪了身后的副官波斯达一眼。西法克斯则尴尬得
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