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既然人家连当官的都敢杀，他程威的性命又算得了什么呢？
程威咬了咬牙，深深吸了一口气，挺直了腰杆，大声道：
“你既已问过了祖延寿，还来问我做什么？”
黑衣大汉用带着种嘉许的目光上下打量了他几眼，柔声道：“祖延寿只告诉我，是托你保的暗嫖，当然他也说了，东西是要送进大内的。本来我也不准备来麻烦你的。
不过转而一想，威风镖局实力也不是很强，这趟镖未必能保到地头，或许半道被人劫去了也未可知。于是我就来了，想打听一下情况。”
程威冷笑道：“要是我不告诉你呢？”
黑衣大汉笑道：“也好办。我杀了你的独子，剥光你老婆闺女的衣裳，吊在大街上让大家参观。”
程威笑得更冷：“要是我说了呢？”
黑衣大汉不笑了，沉声道：“我给你留个全尸，绝不为难你的家人。”
程威一字一字地道：“此话当真？”
黑衣大汉也一字一字地道：“若违此言，天打雷劈，刀斧加身。”
程威瞪着黑衣大汉，半晌才暮地大笑起来：“好！痛快！”
黑衣大汉道：“我本来就是个痛快人。”
程威止住笑，闭上眼睛，看也不看自己的亲人，沉声道：
“一路平安，直达京城。”
黑衣大汉道：“进京之后又如何？”
程威道：“送交九门提督。”
黑衣大汉沉默，忽又问道：“你知不知道那件什么宝物？”
程威道：“不知道。”
黑衣大汉不再出声。
程威闭目待死。
过了许久，黑衣大汉还是没有动静。
程威睁开眼睛，黑衣大汉已不知去向。
六月十八的月亮，明媚动人。夜空那么明净，那么爽朗，檐下挂的那串铜铃在微风的夏夜中唱着清婉的歌。
程威感觉自己是在做梦。
*** *** ***
“消息传出去了吗？”
“传出去了。”
“派谁去的？”
“快马梁一鞭。”
“什么时候走的？”
“丑时未。”
“嗯。”
云房里，一个面色青灰、神情阴冷的老道姑微微点了点头，看也没看站在门口那个年轻人，冷冷道：“办得不错。”
那年轻人不卑不亢地道：“属下为洞主效力，自然不敢偷懒。”
老道姑的嘴角微微牵了一下，声音更冷了：“我们都是在为洞主做事。”
那年轻人懒洋洋地道：“当然。副洞主鞠躬尽瘁，赤胆忠心，洞主有时候提起副洞主来，也是十分敬畏的。”
老道姑的手难以察觉地轻轻颤了一下：“洞主天恩，属下粉身难报。关护卫，你可以走了。”
那位年轻人拱拱手，微笑道：“属下告退。不过…·”
老道姑道：“说下去。”
那年轻人道：“快马梁一鞭虽已上路，但消息送到洞主手里，至少也要半月时间。如果路上再有什么耽搁的话，等洞主赶到，只怕已在三十天后，那就大势已去了。”
老道站道：“哦？”
那年轻人道：“眼下江湖上知道这消息的，虽然不多，但也不算少。至少就属下所知，蓬莱铁剑堡的大管家韦怒和浪子慕容飘已逃出东厂和锦衣卫的魔爪。”
老道姑道：“那又怎样？”
那年轻人道：“慕容飘虽不足为患，但他身后毕竟有七大世家之一的慕容世家。铁剑堡立派百五十年，现在的堡主韦沧海老谋深算，堡中高手如云。一旦他们抢先下手，副洞主如之奈何？”
老道姑淡淡一笑，道：“关护卫所虑极是。只是东。
西两厂，也是高手如云，锦衣卫中，也算藏龙卧虎，更何况皇宫大内戒备森严。尚有五城兵马及御林军为屏障，尚有无坚不摧的神机营。铁剑堡根本动不了大内，也没那个胆量。休说慕容飘已被逐出家门，就算武林七大世家共谋举事，也无异蚍蜉撼树。”
那年轻人冷笑道：“副洞主这话，属下听不懂。难道说，东西已进了大内，就不可能再弄来么？难道说，洞主不该参与此事？”
老道姑淡淡道：“七大世家和铁剑堡又怎么能和洞主相提并论？洞主天纵英才，胸罗万有，自有百万雄兵。洞主想要什么，还会有得不到的？”
那年轻人涨红了脸：“那你说咱们该怎么办？”
他的确够狂妄的，身为一名小小的护卫，竟敢和副洞主顶撞，而且言辞颇为不逊，若非有恃无恐，就是活得不耐烦了。
老道姑却没生气，反而笑了，而且努力笑得很和蔼：
“关护卫，我们应该等洞主来筹划大事。我们的智慧，不及洞主的万分之一。我们不能自作主张。”
那年轻人怒道：“我不是跟你说过了吗？洞主至快也要三十天后才能赶到，那时候只怕黄花菜都凉了。”
老道姑微笑道：“关护卫，我记得你昨天放了两只鸽子。”
那年轻人僵住。
老道姑淡然道：“信鸽当然比马跑得快。所以我看洞主不见日就能驾临，毕竟，洞主最近一直在江南。”
那年轻人还是僵在那里说不出话。
老道姑蔼然道：“不过，关护卫的建议也有一定的道理，我们还是应该先去京城打探消息，为洞主打前站。关护卫你说是不是？”
那年轻人咬牙道：“是。”
老道姑微微打了个哈欠，掩口道：“也不急在一时，明天早上再走不迟。关护卫，麻烦你去通知一无心夫妇和天风道友，准备准备。”
那年轻人一声不吭，扭头就走。
老道姑又叫住他，微笑道：“出观的时候，记得把门带上。”
听到观门“砰”地一声大响时，老道姑才咬牙切齿地低声道：
“想跟老娘斗！操你妈的臭面首，……”
第二章 燕市狂歌
从来就没有人规定过什么样的人不会有人爱，不会去爱人。
情是无所不容的。
比如说，我们现在看到的这个乞丐，他会不会也有一段哀艳凄婉的过去呢？他会不会也可能在将来惹上一点桃花韵事、甚至会找到甜美幸福的归宿呢？
这化子衣衫槛缕，肮脏不堪，就好像他从来就没有洗过脸洗过澡似的。
他虽然是在走动着，可给人的感觉却是具活僵尸。他的神情很茫然，一如人们常说的——跟掉了魂似的。
他的头发又脏又乱，他的胡子拉拉碴碴足有半尺长，可他并不是老人，甚至连三十岁或许都不到。
从他衣服破洞中露出的肌肉看，他还很年轻。那肌肉很结实，很健康，在阳光下泛着黝黑柔滑的光泽。
他左手拎着只长长的大布袋，洗得倒还算于净。他右手里握着根竹竿，也就是叫化子必备的打狗棍。
世上的叫化子成千上万。同样都是化子，化子和化子却还有不同。比方说，有在帮的，有不在帮的；有抱团儿的，也有不抱团儿的。
谁都知道天底下有一个“丐帮”，管理着天下的乞丐，但并非所有的乞丐都非得入丐帮不可。当然了，在帮的有人撑腰，气粗些，胆子也野些，不在帮的相对来说，就要多受点气。
丐帮也有管不到的地方。那么，这地方的乞丐要想活得好些，就得抱团儿，共推出个“团头老大”。不愿入伙的，底气总是不大足的。
我们现在看到的这个乞丐，就不是丐帮的，他浑身上下没有一点在帮的标志：腰带上既没有打结，身上也没有背几条口袋。他好像也没入什么小团伙，原因很简单，他没底气。
仅从要饭的方式来说，就可以将天下的化子分成几个类型。比方说，有威逼强迫型的，有可怜哀求型的，有自残肢体型的，也有撤泼耍刁型的，遇上大户，还可能使出集体静坐、围困、堵截等等手段。
我们看见的这个化子，却是属于文静腼腆型的。
他从不开口乞讨，只是敲开别人家的后门，将布袋里的一只破碗取出来，伸过去。要是主人家好心，倒了碗饭送去或送给他一个馒头窝头什么的，他便低下头，低声道一句“谢谢”，若碰上赶他走开的主人家，他也不恼，说一声“对不起”，又慢慢走向另一户人家。
这个化子，的确可算是乞丐中的雅士。
慕容飘走过巷口时，和这化子打了个照面。
慕容飘当时没有怎么在意，天下的化子多得很，他怎么注意得过来。
慕容飘走过了十几步路，忽然觉得有点不对劲——刚才那个化子，他好像在哪里见过。
是在哪里见过呢？
慕容飘猛一转身，发现那化子正从一家主妇手里接过一个馒头。
慕容飘不禁有点好笑，笑自己太多疑了。自混进京城之后，这几天他总疑神疑鬼的，生怕被人认出来。
慕容飘又转过身走自己的路了。可走了半条街，看见一对卖唱的祖孙走进一家酒楼时，慕容飘又迟疑了。
他觉得他真的在哪里见过那化子。
他干脆也进那家酒楼，找个位于坐下来，要了点酒菜。他要好好想一想，他是在哪里见过那化子的，那化子究竟是谁。
卖唱的祖孙已开始做生意了。瞎眼的爷爷胡琴拉得真是不错，花枝般年轻，却又小鸟般的可怜的小孙女儿唱得也真好听。
慕容飘盯着小孙女儿的嘴，苦苦思索着。
那化子和“卖唱”有什么联系吗？要不怎么他慕容飘一看见卖唱的祖孙就想起那化子呢？
慕容飘不认为自己这是吃饱没事干，闲操心，他要做的是件惊天动地的大事，他不能不多看看多想想。他可不想再出一回纰漏，不想放过任何有可能破坏他大事的人。
他一定要想出那化子是谁。
燕京市上，熙熙攘攘，车水马龙。用“红尘十丈”来形容，绝不过分。
突然，一阵高亢的歌声响了起来，还伴着沉厚的“笃笃”击节声：
皓天舒白日，灵景耀神州。
列宅紫宫里，飞宇若云浮。
峨峨高门内，蔼蔼留王侯。
自非攀龙客，何为欻来游。
被褐出阊阖，高步逐许由。
振衣千仞冈，濯足万里流。
这人唱的，竟是左大冲的《咏史八首》之三，诗中的气魄被他浑厚的嗓音发挥得淋漓尽致。
市人有的止步愕然，有的面带不屑，有的人皱眉说烦死人，有的人点头微笑意似推许，也有的人似乎被触动情怀而揪然长叹。
高兴的只有顽童和混混儿们。
有热闹着的时候，他们怎么会不高兴呢？
他们都朝歌声响起的方向拥去。他们要去看热闹。
歌声却走了过来。
一个粗布白袍、气宇轩昂的虬髯大汉缓缓走来，一边走，一边亮开嗓子高唱。
谁见了他不可一世的风采，也都会在心里赞他一句“好汉”。可现在许多人心里却是在叹息：
“这人看起来蛮像条好汉的，怎么疯疯癫癫的？”
想想也是，若非有毛病，谁会在大白天，在闹市上旁若无人地引吭高歌呢？
紧跟在这大汉身后的，是个屠夫模样的莽汉，阔口大腮，满脸横肉，唇上留着两撇小胡子。这莽汉敞着衣裳，坦露出肥胖的肚皮。
虽然这莽汉一双环眼中精光四边，虎虎生威，和虬髯大汉比起来，还是显得有点失色。
这莽汉左手托着截竹片，右手执着根铁著，击节和歌，使那大汉的歌声增色不少。
知古的人都知道，这莽汉是在击“筑”——一种十分古老的乐器。
唱的是古歌，奏的是古乐，已足令人惊讶，而唱歌击筑的竟又是这么样的两个人，真是不可思议！
虬髯大汉正在唱一首李太白的《古风》中的“秦王扫六合”，刚刚唱完第二句“虎视何雄哉”，忽然有一个低沉含混的声音响了起来：
“错了！”
虬髯大汉一惊，停了下来，莽汉也停下著不击。他们环视四周，想找说话的人。
四周人倒是不少，可都是挤挤挨挨看热闹起哄玩的混混儿和顽童，没有一个打眼的人物。
那声音又响起来：“荆轲高歌燕市，旁若无人。你们还没到‘旁若无人”的境界，可叹，可叹！”
虬髯大汉和莽汉面面相觑，不仅震惊，而且惶恐。
虹髯大汉悚然垂首道：“阁下教训得极是，关某佩服。”
莽汉叹了口气，道：“好高明的‘腹语术’！人说燕京市上，藏龙卧虎，老巴今天算是服气了。”
那个声音说道：“你倒真识货！只不过荆轲高歌之时，�