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我十分安心地挽着堀井敬三的手走下楼梯。
我们俩离开这栋公寓的途中没遇见半个人，出了大门之后，我们往大弯道的方向走；正沿着江户川走时，对面驶来一辆车，并且慢慢停了下来。
堀井敬三一看，立即将我拉进小巷内。
汽车门砰地一声关上，接着传来两、三个人急促的脚步声，正朝着我们的方向走来。
“这么说，刚才没有人出来接由香利打来的电话喽！”
这是古坂史郎的声音，听到他提及“由香利”这个名字时，我的心不禁起了一阵嫌恶感。
“嗯，会不会她打电话来的时候，你和那个女人还没有回来？”
“不对，绝对不可能。电话进来的时间应该是在我离开之后。”
年轻女子揣测地说：
“也有可能是那个女人因为惊吓过度而不敢接电话啊！”
（没想到佐竹由香利真的和古坂史郎搭上线了。）
“可是，史郎。”
另一名肥胖的男子说话了。
“你强押那个女人过来这里，打算如何处理？是不是想一箭双雕，左拥海伦，右抱那个女人，睡同一张床、盖同一条棉被呢？”
“啊哈哈……”
“哈哈哈，是不是这样啊？每个女人都臣服在你欲仙欲死的技巧之下，你看看由香利，她早就被你驯服得服服贴贴的了。”
“哎呀！讨厌，干爹，你不要再讲了。”
“哇哈哈哈……我说的不对吗？你们俩还真是天造地设的一对，一个是强悍的老婆，一个是专门驯悍妇的老公。不过，由香利……”
“干爹，什么事？”
“你和史郎打得火热，我没话说。但是，你可不要抛下我不管哟！我不会防碍你和史郎的好事，也想从你们这里获得一些好处。史郎、由香利，万事拜托了。”
“干爹，我们三个人是有福同享、有难同当的啊！由香利，你说是不是？”
他们尽量将说话声压得很低，不过现在夜深人静，我们仍能清晰地听见他们的对话内容。
原来古坂史郎的同党一个是鬼头庄七，另一位是鬼头庄七的干女儿兼情妇——佐竹由香利。
看样子，古坂史郎将他们治得服服贴贴的，叫他们往东他们不敢往西，真不愧是一群好搭档。
我贴在堀井敬三手腕上的掌心，不断地冒出冷汗。
“如何？音祢，这就是佐竹由香利的真面目，你是不是越来越了解她的为人了？”
“嗯。”
躲过了他们三人，我们在大弯道前方上车。我坐在前座，当堀井敬三转动方向盘时，压抑在胸口的热泪随即夺眶而出。
度过如此难熬的一个礼拜，我终于重回堀井敬三的怀抱。
我脱离险境后，和堀井敬三住在鹤卷町的鹤卷食堂，它位在二楼的房间再度成为我们俩放纵情欲的世外桃源。
我们诉说彼此自分离后的思慕之情，以及期间发生的种种事情。
首先，他为我平安归来一事感到庆幸与快慰，并告诉我他自己遇到的灾难。
如同前面所述，他当晚身受重伤，动弹不得。
在我们互相祝贺对方平安无事后，我的身躯被他的右手臂紧紧地抱着，两人沉醉在激情的欢愉中，一而再、再而三地疯狂拥抱着对方。
我从那夜开始住于鹤卷食堂的二楼，在那段寄住的日子里，我发现一奇怪的事情。
鹤卷食堂的老板娘是富子女士，听说她被高头五郎玩弄抛弃后，便自暴自弃、自甘堕落，而后投靠黑帮老大——平林启吉。
平林启吉为了让富子女士重新振作起来，于是把这家食堂交给她管理、经营。
富子女士自始至终都未察觉平林启吉就是高头五郎，她侍候平林启吉有如供奉神明般的神圣与周到。
这位富子女士与赤坂车库的百合遭遇的情况相同，或许堀井敬三的第三个藏身处也有一位境遇与百合、富子相同的女人。
（堀井敬三到底是好人？还是坏人？）
我们在鹤卷食堂待了好一阵子，甚至在那里过年。
由于堀井敬三的头部及左手腕伤势严重，一直到一月底左右才完全康复，拆下头上的绷带。
那时候，我才拿出“三首塔”的照片给他看。
原本我担心太早拿出来给他看的话，情绪会受影响。而他的身体尚未夏原，为了不让他的情绪起伏太大，影响病情，所以我一直藏着照片不给他知道。
当他看到照片背面上写的地址时，果然给我一个疯狂、激动的拥抱。
“音祢、音祢，谢谢你，这样一来我们就有救了！”
第三天早上（也就是二月一日），我们离开东京去寻找“三首塔”。
第9章 寻找〃三首塔〃
儿时记忆
我终于来到可以远眺“三首塔”的黄昏岭。
这时候的心境，正如故事的开端所言那般感慨。
当我望着雾蒙蒙、冷凄凄的森林中耸立着象征恶兆的塔楼时，一颗心有如在狂风暴雨中飘摇的小船。
看到“三首塔”，我仍然无法相信自己曾经被母亲和一位不知名的老人带到那座塔内……
我和堀井敬三经过一阵激烈的拥吻后，干柴烈火般的激情终于漫慢平息。为了避人耳目，我们坐在干枯的杂草丛中，安心地观察着“三首塔”。
“音祢。”
过了好久，他在我耳边温柔细语道：
“你是不是在回想自己曾经到过那座塔？”
“嗯。”
“什么时候？”
“大概是五、六岁的时候吧！”
“你和谁一起来的？”
“妈妈……还有一位不知道从哪儿来的陌生老爷爷……”
“那位老爷爷就是佐竹玄藏。”
“也许吧！我妈妈好像很怕他。”
“那是当然的，因为他是杀人犯嘛！关于‘三首塔’，你还想起哪些事情？”
“我想起一件很不寻常的事。”
“你说的‘不寻常的事’是什么？”
“我现在只要一闭上眼睛，那件事依旧清晰地浮现在脑海中。”
“在塔楼里的某个房间内，妈妈和那名老人面对面坐着，我则坐在妈妈的身旁，我们面前摆着卷起的镶边锦缎，摊开后的缎面是纯白色的，老人要我在上面按下手掌印。”
“音祢，你在上面按押手掌印了吗？”
不知何故，堀井敬三的声音听起来有点颤抖。
“是的，虽然当时我觉得非常害怕，但是妈妈要我按下……我记不得妈妈是用红色印泥还是黑色墨汁涂满我的双掌，但是我很清楚地记得，我除了清晰地按下掌印之外，十根手指的指印也谨慎地一一按在锦缎上。”
“音祢，除了我之外，你还对其他人提过这件事吗？”
“没有，我绝对没有跟其他人讲过，因为妈妈一再交代、提醒我不可以对其他人提起。长大成人之后，我总觉得这件事好像是梦境，又好像是幻觉，我不确定这件事是否真的发生过。”
“音祢，当时你和你妈妈特地从东京赶来这里吗？”
“应该是吧！我也不太记得了……”
“当时你父亲有何表示？他是欣然答应你们母女前来找佐竹玄藏吗？”
“当时我父亲不在日本，那年恰巧发生满州事变，父亲被征召前往中国的满州。”
“满州事变发生于昭和十二年（西元1937年），当时你才六岁，你是昭和七年（西元1932年）十一月八日出生的吧？〃
“没错，你知道得很清楚嘛！”
“除此之外，你对其他事情都没有印象吗？”
“对。只有按手印这件事让我印象非常鲜明、记忆犹新，至于前后的事情。我就什么都不知道。”
“你母亲在你十三岁的时候过世，对于这件事情，她有没有留下任何遗言？”
“没有，她没有留下任何有关此事的只字片语，可能我母亲当时也没料想到自己会那么早过世吧！”
“半年之后，你父亲接着过世，他也没交代你任何事情吗？”
“我父亲什么都不知道，他要是知道的话，应该会告诉姨丈这件事。”
“你母亲对你父亲也是守口如瓶，不漏半点口风？”
“我不认为，即使玄藏老人和我母亲之间有某种约定，我母亲也不至于什么都不讲；再说，玄藏老人过去的种种作为也都已经过去了。主要的原因是住竹家中，‘佐竹玄藏’这个名字是一项禁忌。”
“音祢！”
堀井敬三突然回过头看着我，他的眼中闪烁着一种异样的烈焰。
“你对这件事情有什么看法？就是玄藏老人事前要你按押手印、指纹这件事……”
“现在我终于了解这件事的意义。人的指纹在一生中都不会改变它的纹路，而且，每一个人的指纹都不相同。”
“所以他要我押下指纹，日后有助于证实我的身分，这样一来才不会出现纷争。你认为是不是这样？”
“那是当然的喽！总之，玄藏老人竭尽所能地防范，绝对不让他的宫本音祢出现冒牌货或替身。对了，音祢。”
“什么事？”
“你别以为玄藏老人对你如此费尽心思，而另一位他所属意高头俊作就没有那么用心喔！事实上，高头俊作和你一样，曾经被带到那座塔楼里，也在锦缎上按押掌印、指纹，而这卷锦缎目前还藏在‘三首塔’内的某处，我们无论如何一定要将锦缎拿到手。”
堀井敬三语气渐渐转强，似乎无法压抑高涨的情绪，说着他从枯草丛中站了起来。
“你、你打算如何处理锦缎？”
堀井敬三没有回答我的疑问，只是一把将我抱住，低头给我一个深深的热吻。他疯狂地将我紧紧抱在怀里，热切地拥吻着。
然后我们俩挽着手，循着刚才来的路径回去。
莲华供养塔
距离位于黄昏村的“三首塔”不到半里路的地方，是一处富有浓厚乡上气息的温泉地，有一家名叫“鹭之汤”的温泉旅店。
这个地方正好位在播州平原的尽头，搭乘山阳线可以到达；若搭姬路往津山的支线则比较远。
但是不论在哪一站下火车，仍要换搭汽车，大约一个小时以上才能抵达，因为那个地方是位在偏僻深山中的小村落。
我们在姬津线的一个车站换乘巴士，车子走了很久，沿途的景致除了山峦还是山峦，这让在都市中成长的我，不禁开始怀疑起怎么会有人住在这种穷乡僻壤的深山里，内心跟着忐忑不安起来。
我们在“鹭之汤”卸下行囊，堀井敬三佯称自己是大孤人，在旅店的住宿登记簿写下“古桥启一”这个名字，带着自己的妻子——达子前来投宿。
一路上，我们声称“古桥启一”是西洋绘画界的后起之秀，达子则是冀望自己成为一名优秀的女作家。
说到变装，堀井敬三可是个中好手，他不但展现出绘画界明日之星的丰采，还说着一口流利顺畅的大阪腔。
我无法说出精准的大阪腔，不过拜宝冢戏剧风行之赐，大阪腔调曾在学校里流行一时，所以我能说些简单的大阪方言。
如此一来，旅店的工作人员并没有对我们的身分起疑心，我和堀井敬三在他们眼中真是一对来自大阪的西洋画家夫妇。
堀井敬三认为以“西洋画家”作为职业非常恰当，由于是画家，所以在“三首塔”附近徘徊流连、写生等都是很正当的行为举止。
在我们初次观察“三首塔”回来后的当晚，堀井敬三向前来送晚餐的女服务生探问一些事情。
“这位小姐，请问你叫什么名字？”
“我叫清子。”
“清子啊……现在是农闲时期，旅客却这么少，真是令人意外。”
“不，在这之前，住宿的人相当多，几乎每家旅馆都爆满，那时因为春节将近，旅客们都赶着回家。而现在是过年期间，所以才会这么冷清。”
“前一阵子的生意很好吗？”
“说不上很好啦！你也知道最近通货膨胀、经济不景气，旅客没有往年那么多。大阪方面怎样？景气还好吗？”
“一样不景气啊！到处都是这家倒闭、那家破产的，纺织、金融啦！所有的产业都很差，一切都显得十分萧条。”
我静静地吃饭，并好奇地看着眼前这幅奇怪的对话场面。
堀井敬三一边吃饭，一边侃侃而谈，怎么看都像是既罗嗦又寡情的地道关西人。
“虽说现在经济不景气，但古桥先生好像没受到影响嘛！您还能带着美丽的太太来到温泉乡渡假、作画，尽情享受悠闲的情趣。”
“啊！那是因为我手头上多少有一些财产，但是也不能太过于奢侈、浪费，所以就到这种不用花很多钱的地方看看，我们说别的吧！清子，我这位太太很了不起哟！”
“你太太很了不起？”
“她在写小说。”
“真的吗？”
我不由得满脸通红，堀井敬三洋洋得意地笑着说：