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斐帝南微笑起来：“你也有弱点了……梅迪纳。你也开始害怕了是不是？可是，你是一个父亲，你有女儿，别人也有孩子，你为什么……不放过他们？你真的快乐了？你喜欢这样？你杀人不会腻烦吗？”
梅迪纳怒：“妈的，你罗嗦了半天，我到底又干什么了？”他伸手捡起卷宗，翻了翻，心领神会：“哈，不就是在你眼皮底下出了这事，你心里不舒服？”
斐帝南颓然：“是……是这样。梅迪纳，我累了，我本以为有我在，可以、可以……唉。”
他看着这个一起长大的玩伴，那些小时候、少年时候、青年时代的点点滴滴似乎一起涌上心头，斐帝南怔怔：“收手吧，梅迪纳，你看，我们终究不是神，我们给不了什么和平，为希阿拉想想。”
梅迪纳拍拍他的肩膀：“斐帝南，我们回不去了……嗯，不，是我回不去了，你走吧。”
斐帝南摇头：“要走一起走，梅迪纳，这个倒霉肉身我不要了，我陪你去冥府，把那转生的破玩意修理修理，让这些……散了吧。”
梅迪纳歪着头笑嘻嘻：“嘿嘿，我考虑考虑。”
斐帝南眼里闪着光：“你说什么？”
梅迪纳撇嘴：“我说什么了？我说考虑考虑！得了斐帝南，我们先解决了这位大婶，再探讨天下太平的问题。”
斐帝南想要忍住不笑，但是整个脸上还是燃起兴奋的光来——这家伙肯松口，已经是大大的不容易。
两人一起向门外招了招手，又一起微微笑了笑，天长日久，这已经是嵌入灵魂的默契。
门外黑压压一片幽灵哗啦啦涌入，冥灵队长当先汇报：“陛下，我们已经问清楚，树皮袋是来自蓦力亚卡河谷，那里是帕其玛玛人的地盘，我们要怎么行动？”
“帕其玛玛？就是那个拿吹箭筒吹猴子的部落？”梅迪纳哼了一声。
斐帝南嘲讽：“瞧不出你这些年长了点学问。”
梅迪纳悠然：“知识是魔鬼进步的阶梯。”他忽然转头笑起来：“斐帝南，你相信一个土著部落闹得出这么大动静？”
斐帝南坚定摇头：“和你一样，死也不信。”
他看着梅迪纳灵魂凝聚的眼睛里如毒蛇吐信的光，忽然皱眉：“不是不是，梅迪纳，不是你想的那样，不是她。”
梅迪纳微笑：“你还记得我们去非洲……嗯，旅游的时候？”
斐帝南点点头：“当然记得。那个人被酋长诅咒，然后真的一天天衰弱下去，直到死去。”
梅迪纳说：“是。人类能掌握巫术，但巫术和法术不同，巫术是作用于心灵，转而影响肉体的，但是法术可以用确实的力量直接作用到这个世界。无论人类力量如何强大，肉体的限制都是致命的——这种真正纯粹的精神力量，只属于不被任何诱惑所吸引的灵魂，譬如，我。”他停顿了一下：“也就是说，如果那个伊芮亚大婶是活生生的人，那么必定有精灵作支持。而唯一能打破肉体和冥灵界限的，只有亚马逊人。”
斐帝南思索：“除非伊芮亚也是非人类……”
梅迪纳笑笑：“除非我们亲手验证一下，斐帝南，我们难得有一个共同憎恶的对象，不好好合作一次，多么可惜。”
斐帝南善意地提醒：“梅迪纳……你还记得西蒙•；堂•；垂薛？”那是一部曾经盛行的骑士小说，西蒙•；堂•；垂薛是个伟大的骑士，但是在遇到生命中的女人、有了孩子之后终于死在邪恶的龙的手里。
梅迪纳带着掩藏不住的骄傲：“我不会的，斐帝南，没有什么可以阻挡我，无论是上升还是下降，我一定要到达尽头，你知道，在星辰的光芒达到巅峰之前，它、绝不会陨灭——走吧，我们出去研究一下蓦力亚卡河谷。”
跟在梅迪纳身后，斐帝南一路耸肩叹气摇头：“又是一个拿自己和星辰比的家伙……唉，真是天文学的白痴才能说出来的蠢话啊。”
梅迪纳怒目而视：“你说什么？”
斐帝南眨眨眼睛：“我说……如果有兴趣，不妨光临寒舍，我请你尝尝东方的奇妙食品。”
红正在料理“东方奇妙的食品”，玉米磨成面粉，加入露水，揉成长长的一张面饼，再用炽天使之剑切成细细的长条，长条在红的手里翻腾拉扯，扔进沸水中。
“巫术。”梅迪纳下结论。
“这孩子累坏了，总也醒不过来。”斐帝南正在清理那个男孩子身上的伤口，回头笑：“去你的巫术，这种东西叫做‘长生面团’，听红说，在东方，每个人生日的时候都会尝到，吃了就可以活得很久很久。”
“法术。”梅迪纳更正自己的措辞。
“不懂装懂。”斐帝南笑呵呵地递过树枝：“这不是巫术，也不是法术，这是，祝福。”
在祝福的力量，不，在食品香味的诱惑下，小男孩睁开了眼睛，清澈纯良，但敌意第一时间充满了眼球，血丝暴涨。
梅迪纳和斐帝南一起站起来，一个准备安抚，另一个准备好好打量一下这个差点让好朋友和自己打起来的小家伙。
可是小家伙已经用最尖利的嗓音叫：“你们要一起上吗？我不怕你们！”
梅迪纳一脸尴尬，一起上，好严肃的指控。
斐帝南也坐了下去，看来这个小家伙恢复地不错，又能拳打脚踢一场，他暂时不想惩罚自己。
只有红笑盈盈递过去一个木头托盘，微笑。
小男孩在判断——这个黑色头发黄色皮肤的姑娘看起来没有恶意，更重要的是，食物的香气令他的尊严慢慢瓦解。饿，强烈的饥饿，五脏六腑好像在一起扭曲呼唤，生理上的感觉甚至压倒了对母亲的思念和对复仇的渴望，梅迪纳冷冷瞧着小孩子的眼神，这是梅迪纳最喜欢观赏的场面之一，斐帝南一手把梅迪纳的冥灵脑袋强力拨转到一边，低声：“真的有这么好看？”
那孩子啜了口汤，眼睛从乱发的间隙瞟向周围——没有人在看他，更强烈的进食欲望攫取他所有的感觉，他大口大口狼吞虎咽，牙齿咬得木碗戈戈地响。
到红递过第二碗的时候，他已经毫不犹豫地接过来。
等到一小锅面条见底，那孩子的目光已经有些微的柔和。
“吃完了？”斐帝南问。
孩子点头，搓搓手，放下碗，木碗咬得全是牙印，也不知他被饿了多久。
梅迪纳插嘴：“既然吃完了，就回去吧。”
孩子一惊。
梅迪纳重复，不容拒绝：“回去，到第八军团去——或者你可以选择离开，我放你一马。”
孩子在颤抖，他吃饱了，身上温暖，肌肉已经在放松，大脑无论如何也接受不了再回到那个血腥世界的事实——斐帝南要说话，梅迪纳制止了他，“我就是冥王，是这个白骨城的主人，也就是你要找的人，小家伙，你叫什么名字？”
“伽奴森森。”小男孩紧张而且戒备，想要跳起来，但是大腿和屁股似乎还在眷恋温暖的床。
“我希望你的年龄足够听懂我说的话”，梅迪纳加重语气，伸过头去：“听着，你要力量，我可以给你，但是那不是白给的，你现在回去，立刻，我希望你明白，至少长大之后的某一天明白，不管你经历过什么，那都不是别人盛给你一碗面的理由——好了亲爱的，站起来，走回去。”
伽奴森森在发抖，他不够确定自己是不是明白冥王大人在说什么，但他知道——要么回到那个随时可能被人宰掉、没有东西吃不能入睡的世界；要么，回家，而替母亲复仇完全没有希望——他站起来，舔了舔皴裂的嘴唇：“我这就回去，陛下。”
他有多大？六岁或者七岁？那是一个村落里的小孩子撒尿浇火蚁的年纪——而他居然就这样站起来，向外走，并非不了解第八军团的含义，而是某一种情绪凌驾于肉体痛苦的本身。
这个世界的孩子们，好像普遍早熟起来。
梅迪纳笑了，双手无声地在空气中虚拍两下：“站住，伽奴森森，你通过了考试，那么以后就跟着斐帝南大人吧，看起来，他很喜欢你。”
斐帝南没有说什么，这是梅迪纳的准则，鬃狼只能养育鬃狼，总不能连粟鼠的幼崽也养——这孩子还小，但是他看见了伽奴森森初生的爪牙，这就够了。
“斐帝南”，梅迪纳向外走：“我得回去瞧瞧希阿拉……对了，好像今天是你的生日？”
斐帝南摇头：“你当年不知在我的生日宴上吃了多少顿，呸！”
当年，哈，梅迪纳仰头大笑起来，当年的宴会，只是勾引美丽少女的场合罢了，那么多风流潇洒的夜晚……哪里还记得究竟是哪一天？生日这种事情，是女人专门用来记忆的罢了。
“大人……”伽奴森森想要收敛敌意，想要做出些讨好的样子，但手足无措起来，良久，黑瘦的脸蛋上泛起一丝红晕：“生日快乐。”
现在斐帝南的房间里只剩下两个人，没有人说话。
阔叶草铺成的宽大的床铺，还带着野生的馨香，上升气流阻隔了遥远而炽烈的阳光，屋里满是乳白色的薄雾和曦光，空气充满了令人迷醉的生命力，那是令腐朽者加倍腐朽，健康者迅速生长的力量。
斐帝南低头看红，她正在俯身去收拾器皿，五年了，红又黄又枯萎的乱发已经长成乌黑浓密的齐腰长发，脸庞也像被水汽滋润一样的丰满起来。
红回过头，他们四目相对，有种异样的气氛，好像要发生点什么。
是啊，发生点什么，在梅迪纳面前，最后一层隔膜已被打破，他们之间似乎再没有阻隔。
斐帝南伸出双手，握住红瘦小的肩头，她真是羸弱，和亚马逊女战士比起来，像个未成年发育不良的孩子。
红微笑看着他，不羞涩也不热情。
好像……我应该吻她？斐帝南的眼神有探询。
是的。红的目光有肯定。
两个太过理性的人，调情也是大问题——斐帝南低头，低声问：“可以吗？”
红微笑，闭上眼睛。
斐帝南想了想，不确定东方姑娘的理解力，加重语气：“我是说吻你，可以吗？”
红闭着眼睛，点点头。
斐帝南“啊”了一声：“那我就……”
红抱紧了他，两人的气息几乎相通。
斐帝南低头，轻轻的，在她的唇上吻了一记。
唔，默许的讯号。
两人的唇，紧紧贴在一起，斐帝南的舌尖一挑，触到红的断舌，他皱了皱眉，更紧地抱住这个姑娘。
不是木讷拘谨，他当年怎么也是梅迪纳的知交好友，男男女女的事情，看也看得多了。但是，斐帝南无法忘记五年前这个姑娘的惊恐，她终日抱着膝盖坐在屋子的一角，不说话也不哭泣，只要有人走近，就不自觉地向角落缩去。是的，每个人都发现她带着使命而来，神秘不可知，但她表现出来的成熟淡定未免超过年龄太远，这本身似乎已经是一种威胁。而那一刻，所有人终于知道，这个东方姑娘并非真的死物，你看，她也会胆怯受伤，也会同其他少年一样对侵犯者畏惧，这就够了。挑唆者安然得意，执行者后悔沮丧，旁观者佯作不见，只有斐帝南，他决定，保护这个人。
他发誓，不会再让任何人伤害到他小小的哑巴孤女，直到自己死去的那一天为止。
而保护成为习惯的时候，也就莫名其妙地变成了爱情。
斐帝南的唇离开红，略略有点失望，喔，她呼吸平稳，姿势固定，迎合但不渴望……斐帝南睁开眼睛。
红正静静地看着他，纯净的蓝色和深邃的黑色彼此对望，说不出的情愫在流转——
——你喜欢吗？
——我喜欢的。
——你……确定不是报答，而是爱？
——你……确定不是守护，而是爱？
——等等，红，你已经足够了解我，但我……
——不，我只想你爱我。
——我爱你。
——谢谢。
斐帝南的欲望冷却下来，不，这和他想得不那么一样，无论打击挫折屈辱还是爱情抚摸温存，都不能让那个女孩子打开心里的结，她需要时间，放下远远超过她负荷的重担，而自己的粗鲁，对她来说，也只是默默需要忍受的外力吧？
他笑了笑，整了整红的衣襟。
红也低着头，斐帝南是好人，他是那么渴望找到可以全心全意对待的人，但是居然一直没有。听说……他当年火热地爱过一个女人吧，如果对那个女人，他应该就不是那么彬彬有礼了吧？看，我只是他找到的呵护对象而已。
红踮起脚尖，在斐帝南的额头上吻了吻。
两个人一起做出判断——他/她还不够爱我。
斐帝南打开门，门口的卫队长已经急得快要消失在空气里，一见到他就急忙禀告：“大人……陛下正在整理军队，说是立即出征！立即�