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阿三摇摇头，说道：“树人爷爷只让我教了二十多个字。第一个是‘猴子’，第二个是‘毛发’，还有‘拔除’等等，以及一到十等十个数字。树人爷爷现在已经开始写他的第一本书《猴子拔毛的故事》了。”
“天哪，他要是拔光一只猴子的毛，那得需要多少纸张啊？”
与当天布欧头痛欲裂，痛不欲生的感受所不同的是，安东尼奥此刻却感觉到了深深的恐惧。
海盗们离开棕榈岛第四天深夜，给棕榈岛运送补给的船队用飞鸽向安东尼奥送来了棕榈岛遭受海盗袭击的消息。安东尼奥首先想到的就是恐惧。作为一个普通的商人，安东尼奥在一个秘密小岛上大规模建造战舰和制造武器，这样的事情一旦让官府知道了，他辛辛苦苦建立起来的庞大商业帝国就会瞬间灰飞烟灭。
其实安东尼奥并没有称霸大海或者是陆地的计划，他之所以建造战舰和制造武器，完全是为了商业考虑的。对于安东尼奥来说，楚天舒就是一个永远也挖掘不尽的金矿，在自己对财富的欲望没有完全被满足之前，他对于楚天舒的要求一定会尽全力来满足的。另外伴随着安东尼奥家族财富的急剧膨胀，他对自己生意上的安全也投入了更多的精力。亚瑟海域海盗猖獗，虽然安东尼奥使用铁腕手段令海盗们对他的货船退避三舍，但是他认为自己不能总是依靠租借正规海军来维持这种局面。要想让他的商业帝国更加稳固，一支实力不错的私人海上舰队是必不可少的。因此，安东尼奥才选择开发棕榈岛，一来为了完成楚天舒交付的任务，二来也可以作为一个秘密的海军基地来使用。
“主人，我们应该怎么办？”送信进来的是安东尼奥家族的老总管苏克沙哈，他十分清楚被怀疑反叛是一件多么可怕的事情。“运送给养的船队说海盗们只是歼灭了我们的护卫队，抢走了四艘战舰，至于岸上的人员和财务基本上没有动。他们请示主任，是把我们的人接回来，还是让他们继续留在棕榈岛？”
安东尼奥烦躁地在客厅内来回走了几圈，突然抬起右手，做了一个向下切的动作。“你亲自去一趟，带着我们的武士去，做得干净些。”
苏克沙哈浑身颤抖了一下，脸色变得煞白，豆大的汗珠开始滑落：“主人，那可是一千多条人命啊！而且楚先生那里怎么办，交货的日子快要到了呀。”
“人死了我们可以把责任推给海盗，或者说遭遇到了风浪，大不了多赔偿一些抚恤金。可是万一走露了风声，让塞姆勒大公爵甚至国王陛下知道了这件事情，我们安东尼奥家族就会从这个世界上消失了。”安东尼奥长叹一声，做出这样的决定他也十分不情愿。“楚先生那里好办，既然这是一笔生意，那么就要按照生意场上的规则办理。我们可以恳请他允许我们推迟交货的日期，或者退还他的定金，即便是交纳一定量的罚金我也认了。”
“我马上动身。”苏克沙哈知道事不宜迟，对安东尼奥行了一礼说道，“我只带五十个人就够了，我准备使用毒药。运送给养的船队还有一百多人，也一并处理掉吗？”
安东尼奥冷漠地摆了摆手：“一个不留。”
送走了苏克沙哈，安东尼奥乘车来到塞姆勒大公爵的府上。出了这么大的变故，安东尼奥必须提前打打预防针。塞姆勒家族是塞姆勒港的统治者，三百多年以来一直稳居塞姆勒港第一家族的位置。最近一段时间以来，安东尼奥家族的势力急剧膨胀，若论财富来说，已经超越塞姆勒家族了。
塞姆勒大公爵是一个六十多岁的老者，对于安东尼奥的造访感觉到很意外。塞姆勒大公爵把安东尼奥请进会客厅，彼此寒暄了几句，安东尼奥就直入正题，说道：“公爵大人，我这次来有一事相求。塞姆勒港口以东大约六百公里的地方，有一个棕榈岛，我想开发那里，建造一座庄园。不知道公爵大人愿不愿意出让那块土地呢？”
“伯爵大人怎么看上了那个孤悬海外的小岛，那里可是海盗窝子，很不安全啊！”
其实棕榈岛虽然名义上属于塞姆勒港，是塞姆勒大公爵的私有财产，但是数百年来塞姆勒家族的人从来没有踏上过那片土地，如果不是安东尼奥今天提起，塞姆勒大公爵甚至想不起来自己还拥有这样一个岛屿。不过塞姆勒并不打算立刻答应安东尼奥。安东尼奥家族最近一段时间的势头太猛了，对于安东尼奥家族急剧膨胀的财富，塞姆勒大公爵是即羡慕又嫉妒，难得安东尼奥今天有求于己，塞姆勒可不愿意放弃这个敲诈的好时机。
“有公爵大人在，小小的海盗团伙哪里敢动我安东尼奥家族的产业。”安东尼奥先给塞姆勒送上了一顶高帽子。
最近一段时间以来，安东尼奥突然一反常态，不仅取消了给海盗的买路钱，而且对于一切敢于抢劫他的海盗进行疯狂报复。在这件事情上，塞姆勒大公爵也获取了不少的好处，因为安东尼奥每次都是雇用塞姆勒的海军来打击海盗，并且佣金方面慷慨异常。对于这种事情，塞姆勒开始的时候是积极配合的。毕竟打击了猖獗的海盗，给自己赢得了不少美誉，而且还能得到不菲的报酬，何乐不为呢？
然而，伴随着安东尼奥对海盗越来越铁血，海盗们越来越不敢打劫安东尼奥家族的船队了，塞姆勒通过租借海军得到的报酬也越来越少。海盗们屈服了，也就证明安东尼奥家族的货船安全了。因为规避了风险，安东尼奥家族海船货运的价格也一步步降低，商家们纷纷把要托运的货物交给安东尼奥家族的船队，就连和塞姆勒合作了多年的那些商人，也有很大一部分转投到了安东尼奥家族的旗下，安东尼奥家族借此一跃成为了塞姆勒港最大的海运商。塞姆勒大公爵十分不情愿地意识到，如果长此以往，自己不但不能依靠租借海军获取可观的收入，而且自己的海运船队也将面临破产的威胁。
塞姆勒故作为难地说道：“棕榈岛距离塞姆勒港至少有六百公里，我是鞭长莫及啊。伯爵大人是知道的，我们塞姆勒港的海军一共只有不足一万名的编制，他们不但要负责港口的安全，而且还要清剿海盗，甚至有的时候还要担负护航的任务，我实在是抽不出多余的力量来保护这个偏远的小岛了。”
安东尼奥把一个小盒子放在塞姆勒大公爵的面前，脸上带着谦卑的笑容说道：“我知道公爵大人的难处，以塞姆勒港口的财力来说，供养这样一支海军舰队已经很不容易了。我作为一名塞姆勒港口的商人，有义务为港口的建设做一些力所能及的事情。”
塞姆勒大公爵打开那个盒子晃了一眼，呼吸立刻粗重了起来。盒子中竟然有三颗乒乓球大小的珍珠，珍珠洁白圆润，散发着柔和的光泽，一看就是价值连城的宝物。塞姆勒大公爵知道安东尼奥家族之所以一夜暴富，就是因为他突然出售了十颗据说是祖传下来的大珍珠。当日安东尼奥在京城拍卖珍珠的时候，塞姆勒大公爵也曾经参与其中，当时的热烈场面至今记忆犹新。
“既然如此”塞姆勒大公爵合上盒子，打算答应安东尼奥的要求。突然塞姆勒大公爵的心里一动。安东尼奥如此下血本想要得到一个孤悬海外的荒岛，的确令人费解，莫非安东尼奥在棕榈岛上面发现了什么矿产资源，或者得到了一张海盗的藏宝图？
安东尼奥见塞姆勒欲言又止，知道他心中有所怀疑，于是继续说道：“公爵大人，对于棕榈岛的开发，我有一个想法，不知可行不可行。我打算以我们两家的名义共同开发棕榈岛，公爵大人提供地皮，占百分之三十的股份，我出资金和人力，占百分之七十的股份。”
“据说那座小岛上生长着大量棕榈树，不如这样，我把棕榈树全送给你，折成股份，我们两家各占百分之五十的股份怎么样？”塞姆勒大公爵认为自己占了一个大便宜。
“成交。”安东尼奥回答得很干脆，因为他根本就没有真的打算开发棕榈岛。用不了几天，安东尼奥就会对塞姆勒大公爵汇报，谎称自己的工作人员在棕榈岛遭遇海盗袭击，伤亡一千多人，放弃开发了。
“伯爵大人真是一个爽快人，”塞姆勒大公爵哈哈大笑，转身命令道，“拿酒来，我要和公爵大人喝一杯。”
然而推门进来的不是府上的仆人，而是一个气喘吁吁的港口士兵。士兵冲到塞姆勒大公爵的面前喊道：“公爵大人，不好了，章鱼，港口有一只大章鱼！”
自己的士兵竟然在贵客面前如此失态，塞姆勒大公爵感觉很丢面子，怒喝道：“慌什么，一只章鱼就吓成这个样子，把它赶走不就得了。”
“赶不走啊。”士兵并没有注意到大公爵的不快，说道，“章鱼太大了，比维京号战舰还要大，已经有好几条船被他弄沉了，死了很多人。”
“海怪！”塞姆勒大公爵和安东尼奥同时呼出了这个名字。
大凡和海洋打过交道的人，都听说过海怪的事情。传说在大海的深处，存在着一种体积十分庞大的怪物，经常袭击过往的船只。而这些传说都有一个共同之处，那就是海怪的样子都像巨型章鱼。但是传说毕竟是传说，从来没有一个人曾经见到过真实的海怪，也从来没有找到过海怪存在的证据。现在海怪竟然杀到港口来了，塞姆勒和安东尼奥都大惊失色。
此刻，在塞姆勒港口，海面上已经乱成一锅粥了。
海怪是突然从海底下冒出来的，首先撞翻了两条倒霉的小渔船，紧接着又弄翻了另外一条比较大的渔船。好在因为是夜间，渔船上没有人，并没有造成伤亡。海怪的活动引起了一小队巡逻士兵的注意，这队冒失的士兵驾驶一艘小船前去查看情况，结果也遭到了海怪的袭击。只用了短短的十几秒钟，那十来个可怜的士兵就在一阵凄厉的惨叫声中成为了海怪可口的夜宵。
整个海港被惊动了，十多盏大型应急灯亮了起来，海怪的样子暴露在众人面前。这的确是一个类似章鱼的恐怖生物，一颗巨大的头颅足有小渔船大小，两只大眼睛的直径超过了一米，在夜色中发射着银亮的寒光。章鱼一般有八只触手，而这只海怪的触手却有十几只，每一只都有二三十米长，最粗的地方直径超过两米。
十几个战士的血肉对于这样一个重达百吨的海怪来说的确是少了一点，海怪吃完意犹未尽，目光盯在了停泊在港湾内的一艘游艇上。这是一艘超豪华游艇，排水量四百多吨，是南方克罗索王国三王子的坐船。王子殿下三天前抵达塞姆勒港访问，今天晚上在游艇上召开舞会，宴请塞姆勒港的达官贵人，塞姆勒港大部分权贵都云集于此。本来，塞姆勒大公爵也在被邀请之列，但是他因为有些事耽搁了，因此逃过一劫。
此刻，游艇的甲板上灯火通明，一对对男女在舒缓的乐曲声中翩翩起舞，每个人的脸上都洋溢着愉悦的光芒。甲板的边缘一溜儿排开摆满了各种各样精美的食品，酒水饮料更是一应俱全。十几个仆人支开几个烤架，新鲜的鳕鱼，鲜嫩的小羊羔在炭火的炙烤之下吱吱冒油，空气中弥漫着诱人的清香。人们载歌载舞，举杯欢庆，全然不知死神正在一步步紧逼过来。
担任护卫的一艘军舰首先发现了扑过来的海怪，在一阵忙乱和惊呼声中总算及时做出了反应，一轮箭雨，夹杂着几个不大不小的魔法弹倾泻在海怪的身上。海怪显然被这群不知死活的战士给激怒了，咆哮一声，冲向了战舰。
海怪伸出五六只粗大的触手缠住了这艘军舰，然后用力一拉，拉着军舰向前冲了百十米，又有五六只触手伸出来，缠住了正要逃跑的游艇。看来海怪的胃口很大，两艘船上的猎物一个也不愿意放弃。海怪的触手缠住两艘船只后，依然富余两只触手，这两只触手就成了船上人们的噩梦。
海怪的触手一次次向两艘船甲板上的人伸过去，每一次出击都会卷住一两个人。海怪吃人不用嘴巴，而是直接从触手的吸盘中分泌出大量具有强烈腐蚀性的黏液，被卷住的人在几分钟之内就会融化成肉汁，被触手吸收。因为甲板四周到处都是恐怖的触手，没有人敢跳海逃生，动作快的逃进了船舱，动作慢的只能在甲板上绝望地哭喊着等待死神的降临。
与游艇上的人相比，战舰上的人情况稍微好一些。因为这艘船是为了适应战斗的需要建造的，因此它的甲板比游艇的甲板复杂得多，上面有许多障碍物，多少能够减缓海怪攻击的速度。战舰上一共有两百多名战士，在经过了最初的恐慌之后，还是有几十个人勇敢地挺身而出，用手中的宝剑、长矛、战斧，甚至猎鲸的射矛和海怪做殊死的搏斗。
然而战士们的抵抗是徒劳的，他们所有的攻击加在一起所取得的战果只不过是弄掉了海怪的几只吸