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这流连于冬日的蝴蝶，张开了透明的双翼，向着黯淡的天空飞去，不料被阵寒风席卷而过，翩然掉落在雪地上，扑腾了几下，便再也没有了生息。
“好可惜啊！”德妃叹道：“终究是不抵冰寒，难抗天意啊！”
“风雨如晦，生命不止。”尘芳望着那凋逝的蝴蝶，凝重道：“即便是螳臂档车，也终归要一试，方能甘心。”
德妃奇怪地看了眼她，道：“瞧你这孩子一副伤感的模样，不就是只蝴蝶吗？说起蝴蝶，我倒想起了件趣事。来，咱们边走边说！你觉得逝去的恭王爷，是个怎样的人？”
“您是说五皇叔吗？”尘芳跟上德妃的脚步，又道：“掷果潘安，琴心剑胆。”
“恭王爷确是难得一见的美男子，我冷眼瞅来，这么多子侄里，也就你家老九有他那几分品貌。”德妃用手绢捂着嘴笑道：“偏就这么一个齐整的人，小时候还闹过个大笑话。这事还是皇上，那年在元宵节的家宴上，说给大伙儿听来取乐的。”
“当年太皇太后要给五弟指婚时，他说什么也不愿意，直嚷着要取一位蝴蝶仙子！搅得当时宫中的秀女们，人人在髻上插上蝴蝶兰，在衣角绢帕上绣上蝴蝶，待到正选时，太皇太后、皇太后和朕往那一坐，只觉得满目都是蝴蝶，乱花迷眼的。”康熙望着下座的常宁，笑道：“当时朕才恍然大悟，原来那帮秀女不是想来给朕做妃子的，却是冲着咱们样貌无双的恭亲王来的！”
席间众人闻言，皆都笑出声来。
德妃将怀中的胤祯抱给乳母后，也笑问道：“王爷，您说的蝴蝶仙子，可是在梦里才见着的？”
常宁修长的凤目闪过丝酸楚，随即淡淡道：“我十二岁那年的初夏，出宫去舅父家小住避暑。舅父家的后山上，当时开满了一望无际的蝴蝶兰。在那里，我遇到了一位小格格。她的身上总停留着一只火红的蝴蝶，所以我便唤她作蝴蝶仙子。”
“蝴蝶兰？”德妃心头一震，忙又问道：“那位格格，今在何处？”
常宁盯着她略有丝慌乱的脸，突然笑道：“娘娘，那是梦啊！没有蝴蝶会永远停留在人的身上，也没有人会看到自己的影子，更没有人会去留意自己的背后。人总是要往前看的！”
“对啊！那是您的梦啊！”德妃松了口气，笑道：“王爷果然是个有趣的人！”
“娘娘也是个天真随和的人！”常宁举起酒盏，一饮而尽，随后嘴角勾着苦涩的笑意道：“我的梦，其实早就醒了！”
“没有人会看到自己的影子，更没有人会去留意自己的背后？”尘芳反复咀嚼着这两句话，喃喃道：“五皇叔说这话，究竟是何意呢？”
“喝了这烫热的酒，果然全身都暖和了！”德妃放下酒盏，笑道：“十四说你心思沉重，果然不假。想这些做什么？来，我给你看样好玩的东西。”说罢，便起身吩咐了一旁的宫女两句。
“娘娘，您的围脖掉了！”尘芳拣起地上的真丝围脖，上前欲替德妃戴上，突然手一顿，不觉愣在原地。
“怎么了？”德妃回过头，见她惊讶的眼神，忙了然道：“是了，看到我项后的胎记了吧！好大一块，所以我自幼便习惯戴上项圈、围脖之类的遮掩。”说罢，她拿过围脖，重新系了上去。
“娘娘从没看过这项上的胎记吗？”尘芳迟疑了下，问道：“难道一次也没有吗？”
“从前用镜子照过几回，淡红的，圆乎乎的一团，丑死了。”德妃摇头道：“如今老了，还去留意这个，做甚么！”
“听人说，有些胎记在喝酒或活动后，会变得明显，图案也会发生变化。”尘芳望着德妃的侧影，叹道：“只是娘娘您的胎记生在项后，而人，的确是不会去留意自己背后的。”
德妃也没注意听，手指着宫女递上来的托盘，笑道：“这东西是四阿哥孝敬给我的，听说在法兰西，只有贵族才能用。你看多漂亮，我都一直舍不得点呢？”
尘芳将目光一转，只见红色的托盘中放着一对碗口粗的玉色蜡烛，蜡身通透澄明，蜡芯上则开着五彩斑斓的鲜花。
“蜡烛见多了，这开着鲜花的蜡烛可少见？四阿哥说，这蜡芯是泡过药水的，有安神清心之用，是法兰西大使特地作人情送的。”德妃忽见尘芳面容惨淡，不禁道：“孩子，你没事吗？”
“娘娘，我突然想起件要紧事，这就告辞了。”尘芳额头冒着冷汗，急忙跪安。走了两步，又犹豫地回过身，对满脸疑惑的德妃纳纳道：“娘娘，其实您项后的胎记很美，真得很美！”
香烛高盏，满室芳香。这一夜，德妃做了一个奇异的美梦。
梦中，幼年的她在一片如诗如画，似梦似幻的花野中奔跑，满山尽是纯白、鹅黄、淡紫、橙赤和蔚蓝的蝴蝶兰。
“原来你还在这里？”温柔若水的声音在头上响起。
小德馨闻言仰起脸，耀目的阳光刺痛了双眼，她忙不迭的垂首擦拭眼角。
项后的长辫被撩起，如清风微抚的吻，在那鲜红欲滴，若展翅蝴蝶的胎记上停驻良久，方恋恋不舍地离开。
小德馨呆滞地回过身，只见一面若春花的少年，眼含悲凉的望着自己道：“你还是忘了我，对不对？当再相遇时，我已认出了你，我的蝴蝶仙子，你却忘了我！”
“大哥哥！”小德馨扑向少年的怀抱，呵呵笑道：“我记得你，你是我的大哥哥！”
“多美的梦啊！”在万紫千红的簇拥中，少年抱住了小德馨，红着眼道：“为什么，只有在梦中，你才会记得我。一切都太迟了，太迟了！”
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
夜宴（上）
“还给你！”将一对制作精美的蜡烛往桌上一放，穆景远大咧咧地坐进太师椅内，嚷嚷道：“我化验过了，这蜡芯的确泡过药水，含有大量的大仑丁成分。不过若只是用来燃烧，对人体是没有损害的。怎么样，我这个药剂师还算合格吧？”
“大仑丁？”尘芳拧眉不解道：“那是什么药物？”
“嗯，就是苯妥英钠的学名。”穆景远搔搔脑袋道：“这药对大脑皮层运动区，有高度选择性的抑制作用，可以防止异常放电的传播。后世用来治疗癫痫和心律失常，用蜡烛作为媒介，通过呼吸道吸收，的确有镇静安神的作用。”
“癫痫？”尘芳的手指微微一颤，又道：“若是长期或大剂量的食用呢？”
“药物的副作用，并非放之四海而皆准的，尤其是这个时代人类的体质又与后世不同。”穆景远耸耸肩道：“不过，凡是精神类的药物，还是要谨慎使用，人的脑子可不能开玩笑。对了，这蜡烛你是哪里弄来的，按理说，在大清国里还不可能出现这么先进的药物啊？”
“这蜡烛原是胤禟在书房中使用的，我见过几回一直没上心。直至三日前，在德妃那里又见到一摸一样的，这才明白，原来这么漂亮的对烛，竟然都是从雍王府流出来的。”尘芳手指轻点着桌面，冷笑道：“雍亲王经手过的东西，我岂能等闲待之。”
“所以你才急忙派人把我从天津找回来，做分析鉴定？”穆景远没好气道：“你呀，简直是杯弓蛇影，杞人忧天！”
尘芳淡笑了下，听到背后的脚步声，回首见绵凝走过来，手中抱着一只玳瑁色的碧目波斯猫。
“好可爱的猫咪啊！”穆景远跳起来，欲伸手抱过，却被尘芳一把拍开，不禁吃痛地龇牙抽息了声，“你下手可真狠，我只是想抱抱也不行吗？”
“不行！”尘芳白了他一眼，径自抱过波斯猫，问道：“怎么样？这两日还会在院子狂跑吗？”
“自昨日起，这猫儿便恢复了正常，不似前几日那般烦躁了。”绵凝梳理着波斯猫身上厚重的背毛，笑道：“幸而没事，否则这么乖巧的小东西死了，岂不可惜？”
尘芳神色复杂地望着绵凝的笑颜，良久方道：“你——以后再也不准去见他了！”
“为什么？”绵凝诧异地抬起眼，不解道：“难道奴婢做得不好吗？”
将手中的猫放下，尘芳凝重道：“这猫没死，他给你的便决不是毒药。虽不知他葫芦里卖的是什么药，可是我想，他已不信任你了。”
绵凝脸色一变，禁声无语。
穆景远一边蹲身逗弄着地上的波斯猫，一边对着那边神情沉重的主仆二人道：“我说两位女士，天塌下来了，都由高个儿顶着。你们放着锦衣玉食不好好享受，成日里愁眉苦脸的做什么！”
尘芳听了，不禁噗哧笑出声来，拍着绵凝的脸道：“是了，今朝有酒今朝醉。咱们尽人事，听天命吧。”说罢，也走过去与猫儿戏耍。
“我给格格和穆先生去拿些点心。”绵凝牵强的笑着，随后缓缓走出了水榭。
望着那瘦削微偻的背影，尘芳心中一痛，回首对穆景远道：“景远，请帮帮我吧！”
穆景远身形一顿，僵住了笑容，抬首望着尘芳哀凄的脸，道：“你——这究竟是怎么了？”
“我原只想和胤禟安安稳稳地过完今生，可是天不从人愿，我身边所爱着的，想保护着的人，都一个个地被卷入了这场纷争中。”尘芳望着水榭前结了薄冰的池塘，摇首道：“你说我杯弓蛇影也好，杞人忧天也罢！可是，女人的直觉告诉我，这场毫无硝烟的战场中，最后决战的号角已经吹响！”
康熙五十七年，三月。
暮春一夜，桃花满园，丁香紫藤争奇斗艳。时值雍亲王侧妃纽祜禄氏的寿辰，雍王府设宴延请各府的王爷贝勒及家眷。到了夜间，整个大厅中，更是灯火通明，亮若白昼。丝竹琵琶，清韵悦耳，歌舞乐姬，曼妙婀娜。席间众人无不举杯欢交，声声笑语，一派融洽欢愉的皇家景象。
尘芳坐在席间，望着上座的纽祜禄氏，见她华服秀饰，身形丰腻，容光焕发，与以前判若两人。欣慰之余，也不禁暗暗称奇。
“这纽祜禄氏算是熬出头了！”旁坐的沂歆凑过身来道：“以前四哥对她极是不上心，可这些日子来，突然便得了专宠。今年也不是她的整寿，却还这般张扬，也不知是使了什么手段，连四哥那么个清冷的人，都能降服！”
“各人有各人的缘法，凡事都有否极泰来之时。”尘芳见纽祜禄氏面含笑意的看向自己，也颔首示意，又回头对沂歆道：“纽祜禄氏是个有福之人，你若能与她交好，将来自有好处。”
沂歆撇撇嘴，摊手道：“再说吧！她可是个极无趣的人，每回遇上，和她聊不到几句，我便生厌了。”
“真是个长不大的孩子！”尘芳点着她的脑门，笑道：“在你眼里，除了十四弟，还有谁会是有趣的！”
沂歆双颊一红，吐着舌道：“好马配好鞍，我也只能与他对上眼了。”
两人低声说笑了会，见胤禟、胤礻我及胤祯三兄弟敬酒回座，方才散开。
“说什么呢？”胤禟轻捏着她的粉脸，笑问道：“我老远便瞅见你在笑，还是沂歆有本事，没两句就能逗乐了你！”
“那丫头说十四若是匹千里马，她便是架在马背上的好鞍。”尘芳抿嘴笑道：“幸而她不曾说是王八、绿豆之类的不雅之流！”
“千里马？”胤禟颔首道：“胤祯确是一匹良驹。你可知，皇阿玛有意封他为帅，出征西藏？”
尘芳闻言，脸上的笑意顿逝，轻叹道：“是吗？连十四也快离开咱们了。果然人生聚少离多，也不知他日能否再与十四相见？”
“十四出征这事，还未敲定。不过——”胤禟望向上座的胤禛，疑惑道：“我只是奇怪，为何这次老四竟然会极力促成十四出征之事？需知大清乃是马背称雄，让十四夺了兵权，于他又有何好处呢？”
“阿九！”尘芳低声唤道，见胤禟回首望向自己，禁不住抬手抚着他紧锁的眉头，淡笑道：“如若你我不是生在这帝王之家，该有多好啊！宁愿舍弃这一身的荣华富贵，做一对男耕女织的平凡夫妻！”
“你是在担心吗？”胤禟握住她的柔荑，道：“你放心，我是不会让自己陷于绝境的。四哥那里，我也下了不少功夫，谅他对我也无可奈何。”见尘芳仍愁容满面，他便又笑道：“现已开了春，南方正是花红水绿，千里莺啼之时。过些日子，待我得了空，便带着你和兰儿去趟江南，赏春散心如何？”
见他神情期待地看着自己，尘芳不禁也笑起来道：“好，这回可说定了。你若失约赖帐，我和兰儿便再也不理你了。”
“我何时爽约过了。”胤禟呵呵笑道，见胤礻我又在召唤自己，便起身走了过去。
尘芳随之眼神一暗