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“不要！”坎坎张开手臂挡在门前，惊恐道：“少爷不要去！坎坎求你了！”
“让开！”贺腾喝斥着，坎坎矮小的身体如铁锥似得杵在那里，他轻而易举地拔开坎坎，随即道：“以后自己小心点，不要再惹小姐生气了，知道吗？”
坎坎呜咽着不住摇头，看着贺腾的身影掀帘而出，就这么消失在自己的视线里。
“少爷——少爷——”
黑夜和风雪吞噬了大地，也湮没了那令人胆寒心痛的呐喊。
山洞外风雪狂舞，洞内却已有了些暖意，尘芳抱膝坐在原地，看着胤禟往火堆里添柴。“幸好洞里有猎户遗留下的干柴，否则真是要冻死了。”胤禟说着，见她蜷曲成一团，不禁皱眉问道：“很冷吗？”
尘芳犹豫了下，摇摇头。胤禟冷哼着，脱下身上的黑熊皮裘丢了过去。看着落在身边的皮裘，她轻声道：“我还熬得住。”
“都这个时候了，还这么逞强。”胤禟走过去叹着气，随即捡起皮裘裹住她的身子。尘芳看着他近在咫尺的脸，幽暗的火光下，那白净的皮肤似染了层薄如蝉翼的荧光，眉尖和睫端上挂着由融雪化作的水珠，如水晶般透着晶亮，抬头一瞬，那深邃的眼眸里跳跃着两簇火红的焰苗，灼热得令自己措手不及。
“你坐在这里多久了？”胤禟有些焦急地问道。
“约莫一个半时辰。”尘芳不解地回答，顺着他的目光向身下望去，原来自己的棉靴上竟然结了层厚厚的冰模，试着想挪动脚，却毫无知觉。见她急欲脱靴，胤禟拨开她的手道：“别急，我来！”
他从自己的靴中拔出柄匕首，轻捻着尘芳的靴缘划刀而落，冰破靴卸，剥去缛袜下的是一双白皙光滑的玉足。红色的血脉，紫色的经络清清楚楚的呈现出来，那是比羊脂、玉石都要美的尤物。胤禟看地发怔，忽听到声抽泣，方恍过神来，忙将那冻僵的双足放进自己的衣怀内。
尘芳的脸如火烧了般的红，不禁低垂下脸，狭小的山洞中只听到柴火燃烧时的噼啪作响，以及时重时轻的鼻息声。良久，感到足底有了微微的刺痛，她知已无大碍，方松了口气，又一想到自己的脚隔着薄衣正抵在胤禟的小腹上，拘束地不敢轻举妄动。
“小时候每到初冬，我从北苑骑马回来，额娘总会把我冻得冰冷的脚放在她怀里捂热，可十岁后，额娘就再也不给我捂脚了。那时候我就想快些长大，能够娶个福晋继续给我捂脚。”胤禟打破了沉默。
尘芳忍不住笑道：“你娶福晋，难道就是为了捂脚不成？”
“那时才多大，懂什么？”胤禟也笑起来，“可是没想到，如今却要给别人捂起脚来。这抱着冰块似的感觉可真不好受，难怪后来额娘不给我捂了。”又道：“满族女子的脚可是最矜贵的，你让我看了、摸了你的脚，是不是该以身相许了？”
尘芳尴尬无语，半晌才道：“谢谢你！”心中却知，他的这份情又岂是这‘谢’字可回报的。
“这是你第一次向我道谢，真是来之不易啊！”胤禟感叹：“其实我想问你，为什么——”他突然住声，咳嗽了声方道：“为什么这种天气，还要出门呢？”
其实他是想问，为什么是他？只因为他是太子吗？虽然这是自己长久以来的困惑，可终究没有勇气问出口。
“小敏不见了。”尘芳也不隐讳直言，“来察哈尔后，她一直住在镇子上，可今天照料她的大婶带来口信说，小敏自午后便独自出了门，一直未归。”
“我还一直奇怪，怎么到了这，从没看见过她呢？你们不是一直孟不离焦的，怎么会分开两处了？”胤禟更觉古怪。
尘芳神色一变，含糊道：“她来这里时得了场大病，生活不甚方便，所以我安排她住在镇上，雇了人帮忙照看。”
“这里不比京城，你回京后可需找个医术精湛的大夫给她瞧瞧，姑娘家带着个病根子总不是好事。”胤禟见她眼神忧郁，又道：“你也不必太过担心，再则宫中的太医良药多的是，还怕治不好？”
“你变了。”尘芳感慨。这样的胤禟令自己陌生而吃惊，印象中的九阿哥是骄傲、任性，有时甚至是跋扈的，这是每个皇子或多或少带有的通病，可现在的他却是如此的体贴、豁达。
“不是我变了，而是长大了。”胤禟拨着火堆道：“我们都长大了。”
“是啊，你也长大了。”尘芳自语，眼前的他已完全褪去了当年的稚气，成为了一位俊秀挺拔的翩翩少年，一个在这疾风骤雪的黑夜中，冒着生命危险来寻救自己的铮铮汉子。又道：“听说你已娶福晋了？”
“你是说婉晴？”胤禟轻描淡写道：“她只是按惯例在皇子开衙前纳的侧福晋罢了。”
“那董鄂格格呢？”尘芳奇道：“皇上还没给你们指婚吗？”
“哪个董鄂格格？”胤禟随即了然，不悦道：“你是说三嫂的妹子？总是把她和我凑在一起做甚？她去年就嫁到盛京去了。”
“怎么会？”尘芳惊讶了半天，又忙问道：“她阿玛还在山西作三品协领吗？”
“那都是老黄历了。她阿玛前年冬天就调回京，升任从二品的散秩大臣了。”胤禟见她脸色发白，担心道：“你没事吧？”
尘芳定下神，摇头苦笑道：“原来绕了个大圈子，竟还是来到了原地。枉我自作聪明，果然是人算不如天算。”
胤禟不明白她的话中之意，只道：“你还冷吗？我这里有酒，喝点可御寒，要吗？”
“你为什么要来？”尘芳长叹道：“我适才想，也许会有人来救我。那个人可能是我阿玛，可能会是贺什、贺腾，却从没有想过会是你？你不该出现在这里的。”
“我可是来讨债的，所以我不能让你死。”胤禟冷笑道：“你欠了我一条命，你这辈子都会觉得亏欠我。”是的，他的自尊和骄傲，在这次后便统统能找回了。
“不是要我以身相许吗？”尘芳也不再装聋作哑，索性挑明了问。
“你不用在意，我知道你讨厌我，才是和你说着玩的。若让你心不甘、情不愿地嫁给我，那受罪的还不是我吗？你那张厉嘴，我可无福消受。”胤禟笑着，舒展了下僵直的手臂道：“再说我也不忍心啊！现在的云珠，过得是那么快活自在，我想，也许这里比京城更适合你吧。”在宫里的尘芳虽然常笑，却不真正快乐，而在察哈尔，即便是清风浮云，一草一木都能让她开怀大笑。
尘芳发觉脸上有了湿意，伸手一摸，却是咸涩的泪水。胤禟瞄了火光下那张清秀温婉的脸，垂下眼帘道：“所以我决定放开你了，放开你，也解脱了我自己。”。
雪夜（三）
“好了，脚可暖了！”胤禟将尘芳的双足自怀中取出，小心翼翼地替她穿上缛袜和靴子后，大功告成般的长舒了口道。
尘芳拧着眉，盯着他的笑脸，一言不发。
胤禟问道：“怎么还闷闷不乐的，等外边的风雪停了，咱们就可以回去了。你可是大难不死，必有后福啊！”
“我想到了些事，只觉得人生真是妙不可言。”尘芳许久方道：“本以为有了先见之明，便能随心所欲地走自己的路，却原来即便绕了再多的岔路，还是走在老天爷早就安排好的那条路上。”
胤禟听糊涂了，只道：“什么自己的路啊，岔路啊，老天爷的，你别是发烧了吧？”说着，倾身过去摸了下她的额头，才放心道：“幸好不烫。”
“你也算没福的。” 尘芳突然摇头笑道：“似乎我每一次落难，都是你来陪我一起受罪。”
胤禟知她说的意思，也拍腿笑道：“可不是，上次是枯井，这次是山洞，真不知下次会是在什么地方了？”又叹道：“也许再也没下一次了。”
故意忽略他眼中所流露出的忧伤，尘芳淡笑道：“就算有下次，也要选个好地方，我想再也没有比枯井和山洞更难受的地方了。”
“那你可有即便呆上三天三夜，也不觉厌烦的地方？”胤禟问道。两人打开了话匣子，海阔天空地聊起来。
尘芳转眼想了下道：“如果能有一片梅林，夏日的傍晚坐在树下喝着青梅酒纳凉，冬日里则欣赏着红梅吐艳，独立冰雪，春天交芒种节时，在那里祭饯花神，秋天则在林中临帖读书。如果是这样，我想自己一辈子都不会厌烦。”
胤禟也不觉听楞了，良久方道：“你果然是爱梅之人，难怪小名叫梅儿呢！”
尘芳抿嘴笑道：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作土，只有香如故。你可知，尘芳里其实就讳含着梅香？”
见她笑得绚烂，胤禟心中一滞，随即道：“果然是好名字，可见给你取名的长辈也是位风雅之人。”
“那是当然。”尘芳不觉得意道：“纳兰性德取得名，还会有错！”
“瞧你得意的！”胤禟指着她笑道：“我看啊，在你眼中除了你舅舅外，其他的男子大概都是些俗人莽夫吧。”
“奴婢不敢。”尘芳吐着舌笑道：“在九阿哥面前，奴婢怎敢诋毁当世男子。其他人不说，皇上和您以及您的兄弟们，可就都是‘前不见古人，后不见来者’的旷世奇男子啊！”
胤禟放声大笑，随手拧着她的脸颊道：“就数你伶牙俐齿，刁钻古怪！”
尘芳一楞，胤禟也意识到自己的失态，忙收回手，尴尬地坐开了些距离。
“其实——”两人同时开口道，随即又一起道：“你先说——”
胤禟示意让尘芳先说，尘芳清了清嗓子道：“其实你待我是极好的，很早以前我就知道。虽然表面上很冷淡，却从不曾在我面前摆阿哥的架子，有时咱们闹僵了，也往往是因为我的任性造成的。”
“你既知道，为何那晚还——”胤禟提及此事，心中仍隐隐作痛，嗓子干涩地说不下去。
尘芳叹息道：“大概是太伤心了吧，伤心得连伤害到了别人也不知道。”转即伤感地望着他道：“所以我，再也不想回到那伤心之地去了。”
天寒地冻，黑幕低压，贺腾就这样顶着风雪，摸索着沿崖峨壁向前而行，腰间悬挂的玻璃油灯早已不知被吹到何处，道路便更是难以辨认，数丈外是万仞深谷，可是他竟丝毫不在乎，仿佛自己是这世间最轻贱的生命。也不知走了多久，风势渐渐减弱，雪光也慢慢照亮了前方的路。他拐上一个山道，乍见一匹马正卧在路当中，忙跑过去一看，岂不正是九阿哥的坐骑。
那可怜的马驹惊恐地睁着两只绝望的眼睛在挣扎，殷红的鲜血从脖子的伤口处流下来，沿着身体淌了几道血柱，看来是刚死不久，死时被咬住了喉管连叫都叫不出来。贺腾只觉毛骨悚然，背脊上涌出股寒意。忽听到身后有嗤嗤声，猛然回头，只见一双碧绿幽暗的眼冰冷的盯着自己。
那匹淡黄色的草原狼轻蔑地看着眼前的人类，骄傲地长嚎了声，它是草原之王，又有什么猎物可以逃出它的厉爪呢？
贺腾倒抽了口冷气，慢慢起身拔出靴中的匕首，和那黄狼周旋起来。一人一兽对峙片刻后，黄狼猛地一扑窜，在空中划出道健美腾跃的轨迹，贺腾敏捷地一闪而过，却被狼爪划到了左臂，厚实的衣裳不堪一击便撕裂了个大口子，血丝慢慢渗了出来，闻到这血腥味，黄狼更加兴奋地低嚎。
贺腾几次闪避开攻击，可每一次的涉险过关，身上便会多添道伤痕。突然黄狼又一高扑，他乘机一蹲身，抓住了一条狼腿，黄狼落地不稳一踉跄，匕首已刺进了它的肚子。黄狼做着垂死的挣扎，侧翻到贺腾身上，张口咬住了他的右肩膀。
贺腾脸上青筋突暴，他忍着剧痛，拔出狼肚子上的匕首，不停地在它身上乱捅，终于黄狼松开了口，无力地倒在了地上。贺腾抹了把血流满面的脸，不住地喘着大气，许久感觉恢复些体力，颤微微地从地上坐起来，却看见了不远处正徐徐踏步而来的令一头狼，那是头母狼，在瞥见了公狼的尸体后，它凄厉地长嚎了声，复仇的眼睛死死地盯住了贺腾。
睁开眼，尘芳看见了张苍白却俊逸的脸，她恍过神，发现自己竟然躺在胤禟的肘弯里，想是夜间太冷，睡梦中的两人不觉靠在了一起取暖。发觉他的眼皮颤动，自己忙紧闭上眼。
胤禟醒过来，看着像猫儿一样在怀中熟睡的尘芳，不觉伸手捋着她松散的丝发长长叹息了声，良久将她轻放在地。见风雪已停，天色渐亮，便起身向洞外走去。
那声无奈的叹息不经意间触动了自己的心弦，尘芳起身望着洞口，朝阳在雪光的折射下，较平日更加刺眼夺目，他修长瘦削的身影沐浴在一片绚亮中，显得是那般的不真实。忍不住跨前一�