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周晖答应一声，又行了一礼，这才进屋拜见周尚。
至于没到城外去迎接，实则是周坚怕父亲落脸难堪，没让他同去。
韩氏目送周晖进了上房，这才上前抓住周坚手臂，好生将周坚打量了一番，本来心里是很欢喜的，只是不知怎么的，眼圈就红了，抹了下眼睛问道：“吾儿离家三年，在外面过的可好，听说你跟着皇甫嵩将军领兵上了战场，没少受伤吧？”
周坚一边将亲娘往西厢房让，一边笑道：“母亲放心，孩儿是将军，不是小兵，上了战场也只是指挥兵卒杀敌。至于冲锋陷阵，自然不用孩儿亲力亲为。”
韩氏一介妇人，哪知道战场是什么样子的，闻言松了口气，“这就好，这就好。”
进了西厢房，早有两名婢女上前伺候，端上茶典后，侍立一旁听候。
韩氏打量了屋中几眼，又看了看侍立在旁边的两个婢女，明显不是儿子妾室，当时就说道：“吾儿即已加寇，且贵为一郡之守，怎得不纳几房妾室？”
不怪韩氏这么问，要知道在这个年代，男人三妻四妾可是社会发展的主流。
有钱有势的人，哪一个不是三妻四妾。女人的多少，一定程度上也代表了男人的身份地位，在所有人的观念里，只有那些没权没势的男人，才养不起妻妾。
韩氏也不例外，自然是希望自己的儿子多纳几房妾室。况且儿子现在可是两千吏的封疆大吏，位高权重，要是不纳个十房八房妾室，那可是会被人笑话的。
周坚道：“纳了一房妾室，待孩儿唤来拜见母亲。”
说罢吩咐侍立一旁的婢女，“叫青妍过来。”
婢女福了福，连忙下去叫青妍。
不多时，青妍款款而来，进门拜倒在地，向韩氏行大礼。
韩氏拉起青妍好生打量了一番，才喜不自禁地道：“好，吾儿果然好眼光，连妾室也是万中挑一，来，快坐到边娘身边来。”
青妍扶着韩氏落座，两个女人很就找到了共同话题，韩氏也顾不上理会儿子了。
周坚在旁边候了一阵，见娘亲心思不在自己身上，就悄然退了出去。
晚上，周坚在内院摆了家宴，周晖也带了妻儿前来。
周晖的妻子郑氏出身平县氏族，长子周怿已满十岁，只比周弟周瑜小两岁。
韩氏身为妾室，本来是不能上桌的，不过自母凭子贵，周坚如今贵为一郡之守，韩氏自然也水涨船高，和吴氏一道上了桌。
席间周尚和周晖讨论一些对时局的看法，吴氏、韩氏、郑氏不时的聊上几句。
周坚见周怿不时的偷偷打量自己，就摸了摸他脑袋，问道：“看叔父做什么，是不是有话要跟叔父说？”
周怿瞅了瞅周晖，见父亲没注意到自己，这才凑到周坚身边，小声道：“小侄不想跟父亲念四叔五经了，小侄想跟叔父一样当将军。”
“哈哈！”
周坚忍不住笑起来，“好，那我跟你父亲说。”
周怿吓了一跳，急忙道：“叔父千万别说，父亲会骂我的。”
周坚心下暗笑，听话的孩子很难有出息，虽说有些片面，但实事上大多数有大成就的人小时候都不是什么乖孩子，这是性格决定的，谁都无法改变。
什么都听长辈的，任由长辈安排，就很难行成自己的性格。
不独断专行，虽然能避免少走歪路，但也很难有大成就。
周坚这一世虽然从来没反对过父亲的安排和决定，但那都是些小事，大事上他始终都有自己的主见和决定，就比如攀附张让求取功名，根本就不会任由别人安排。
周怿受周晖影响太大，将来要想有一番作为很难。
不过教育子女这种，自己也不能给周晖给什么意见，毕竟不是长辈。
在宛城休息了一宿，次日一早，周尚就带了周坚备下的厚礼，趁马车出了宛城，前往乔庄向蔡邕给儿子下聘提亲。
如果是别的事情，周尚根本就不会千里迢迢的跑来南阳。
但育子成家，顶门立户乃为人父者之责，纵然儿子再怎么不肖，儿子成家立业这样的大事也不能置之不理，不得不来了南阳。
到了乔府，乔玄和蔡邕早就得到下人回报，就在院中等着。
蔡邕当世大儒，名传海内，周尚为表敬重，而且这次又是来给儿子下聘的，马车过了石桥，就下车步行，随行的周坚的一众亲随自然不能再骑在马上，却下马步行。
第125章 下聘
乔府，
“尚见过乔公，见过先。”
周尚进了门，疾行几步，向乔玄和蔡邕长长一揖。
乔玄扶起周尚，微笑道：“元憬不务多礼，自皖县一别至今，已过年余，不想今日能在南阳相见，可谓世事无常呐！”
蔡邕也叹道：“公祖所言甚是，方今世道不宁，天下群匪四起，人有旦夕福祸，还不知道这天下什么时候能太平下来。”
感慨了一番，乔玄才将周尚让到堂屋，分宾主落座。
至于带来的聘礼，只有下人搬了进去，蔡邕嘴唇动了动，最终却没说什么。
周尚一直在留意蔡邕的表情，见下人搬东西时蔡邕没说什么，才稍稍松了口气，既然蔡邕没有当场制止，想来问题不大，应该有戏。
仆佣们奉上茶典，流水般地退了出去。
乔玄问起了庐江和皖县现状，周尚据实回答。
得知匪寇未平，庐江境内依旧有匪贼作乱时，乔玄不免长嘘短叹。
世道越来越乱，纵然如乔玄，曾为当朝太尉，也有了朝不保夕的感觉。
感慨了一阵，才问周尚，“元憬不远千里来南阳，应该是有事吧？”
周尚忙道：“不敢有瞒乔公，实为劣子婚娶之事尔。”
说罢又对蔡邕道：“先生之女才貌双全，尚在皖县时，便有意与先生结为奏晋，然自问不敢高攀，怎奈愚子多番相求，非蔡小姐不娶。古自忠孝有三，无后为大，为了香火传承之延续，尚不得不厚着脸皮向先生下聘，不知先生意下如何？”
蔡邕沉默不语，心里还有些犹豫。
要说他对周坚并无多少恶感，甚至在皖县时，对周坚还十分欣赏，要不是因为老早就选定了卫宁，周坚也算是最中意的女婿人选了。
唯一让他难以释怀的，就是周坚攀附阉竖一事了。
蔡邕之所以负罪逃亡，就是因为受了阉党所害，对宦官可谓是深恶痛绝。
乔玄看了眼蔡邕，沉吟了下，道：“伯喈，吾有一言，不知当讲不当讲？”
蔡邕道：“公祖但讲无妨。”
乔玄笑道：“周子渊当世才俊，周氏也是当世望族，门楣不差，实是东床快婿的最佳人选，与琰儿门当户对，才貌相配，元憬即亲来南阳下聘，伯喈还有什么好犹豫的？”
蔡邕喟然道：“吾不能释怀者，唯其攀附阉竖一事耳。为求功名，不择手段，与德行有亏，难保日后不会做出什么有辱门风的事情来。”
乔玄抚髯道：“知耳而后勇，年轻人犯点错误在所难免嘛！”
周尚也忙道：“先生所言甚是，然愚子虽曾攀附阉党，但今已改过自省，且与阉党公然决裂。论才智，愚子虽不敢自比先贤，但也不差了，还望先生垂就。”
就算对儿子还有些意见，但这个时候，身为父亲，也不得不给儿子说好话了。
蔡邕犹豫了好一阵，才喟然叹道：“好吧，这聘礼老夫接下了。”
周尚顿时大喜道：“多谢先生，改日尚必定子渊亲自登门拜访。”
乔玄是周氏故交，昔日在朝为官时，还受过周坚从祖父周景提携之恩，是很看到周尚和蔡邕结亲的，眼下事情定下，当下笑道：“周子渊世之才俊，琰儿才貌双全，实是一对良配，今日玉成这桩美事，自当好生庆祝一番。”
当下吩咐仆佣大摆喜宴，为蔡邕及周尚庆贺。
次日，周尚便带了周坚亲自到乔府过门拜访，又请乔玄作媒，纳采问吉，定下了良辰吉日，按照礼法，婚期却是到了明年正月。
深夜，太守官邸后院。
周尚正在书房看书，门开处，韩氏走了进来。
“这么晚了还不歇息，来这里干什么？”
周尚放下竹简问道。
韩氏咬了咬牙，硬着头皮道：“老爷，坚儿三年了没回家，在外面无人照拂，妾身想留在宛城，照顾坚儿，请老爷准允。”
周尚盯着韩氏看了半晌，直看的韩氏心如鹿撞，忐忑不安时，才喟然道：“好吧，既然你不想回去，那就留在南阳吧！”
“多谢老爷。”
韩氏刹时喜翻了心，自从来了南阳，她就再也不想回舒县了。
跟在周尚身边，每天都要被那些妻妾们冷嘲热讽地排挤，儿子又不在身边，经常委屈地半夜落泪，真有种渡日如年的感觉。
来了宛城，身边的仆佣就不说了，怎么周到怎么伺候，儿子的部下对自己也是十分的尊重，妾室青妍更是没得说，把自己当亲娘伺候。
这样舒服惬意，韩氏自然不想再回到舒县去受气。
周尚挥挥手，韩氏连忙退了出去。
出了门，才拍拍心口，长长地吐了口气。
五日后，周尚起程回庐江。
周坚亲自送出西门二十里，又令周武带着五百精兵亲自护送，典韦、许褚、黄忠随行护卫，庐江不比南阳，数万匪寇正在作乱，安全一点也不能马虎。
临行时。
周尚掀开辆帘，对周坚道：“先贤有云：国以民为本，则天下乃定。若国为航，则民为水，水能载舟亦能覆舟。你虽为郡守，但也需常以自省，善待百姓。”
周坚恭声道：“孩儿谨遵父亲大人教诲。”
周尚又道：“为父这些天观你将南阳治理的井井有条，然而如今今天下纷乱，万民有倒悬之危，你万万不能自满，还要谨守忠孝之道，上报国家，下安黎民，纵然不能在史书上留名，只要能让百姓能过上安定的生活，方不负所学。”
周坚恭声应是，心里却叹了口气。
上报国家，这汉室朝廷还有什么好报效的。
就算自己想报效国家，也是欲报无门，如果皇帝是明君，贤臣良将必然能够大展所学安定天下，抚顺万民，但汉灵帝已经昏庸到无药可救，忠臣是没有好下场的。
就好比父亲，绝对是个好官，但却只做到县令，就被灵帝给罢了官。
周坚没想过效忠朝廷，也根本不会为谁效忠，他只忠于自己。
目送马车缓缓远去，在官道的尽头消失，周坚这才收拾心情回了宛城。
自从去岁入主南阳，经过大半年的治理，南阳已经逐步走上了正轨。
虽然不复昔日之繁盛，府库也十分空虚，但起码有了一个好的开始。
吏治慢慢走上正轨后，百姓能安稳下来，有田可种，有粮可食，有衣可穿，谁愿意流落他乡，更没人冒着被杀头的危险去落草为寇。
政务有周晖打理，大事小事都理的很顺，周坚很少操心。
时间充足，周坚的大部分精力都放在了破军营的训练上。
戏府。
戏昌和荀彧相对而坐，共饮了一杯水酒，戏昌才旋旋然道：“文若来南阳也有一个多月了，主公虚席以来，不如文若考虑的怎么样了，尽早给个答复，昌也好向主公复命。”
荀彧放下杯樽，淡然道：“彧有一言，不知当讲不当讲。”
戏昌洒然道：“文若什么时候这么客气了，但讲无妨。”
荀彧道：“荀这些日子来观周府君所为，当可称得上治世之臣，南阳匪寇绝迹，万民安生，周府君实有功于社稷。然周府君大肆训练兵马，又私造大量兵器铠甲，此举实有违臣下之道，却不知是何故？”
戏昌心里就是一跳，不动声色地道：“文若此话何意，如今天下纷乱，各地郡守为了剿灭境内匪寇，都在招兵买马，这没什么好奇怪地吧？”
荀惑淡然笑了笑，转过话题道：“这些天多谢志才照拂，家母最近身体不好，彧打算明日便起程回颍川，就不跟周府君辞别了，还请志才代为道别。”
“这”
戏昌顿时愕然，不过转念就明白过来。
荀彧忠于汉室，对各郡刺史和太守借着剿匪为由，大肆招兵买马，拥兵自重本来就很不感冒，否则以葛彧之才，又岂会闲赋在家，谋不到一官半职。
周坚在南阳的一些作为，和那些拥兵自重的郡太守自无分别，谁都能看得出来。
以荀彧之能，又岂会看不出来。
戏昌喟然一叹，道：“文若不妨再考虑一下，汉室衷微，不久天下必乱，届时必是群雄四起，诸侯逐鹿的局面。周府君极富才略，亦善任贤，文若何不留在南阳，与昌共辅周府君，匡扶汉室，振兴国祚，方不负此生所学。”
荀彧问道：“周府君真的会匡扶汉室吗？”
“这”
戏昌无言以对，若是换个别人，以他的智讨，自然能说的天花乱坠，地