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砰！
又是一记沉重的肘击。
许褚胸口连挨了两次结实的肘击，急火攻心之下，一口血箭喷射出来。
周坚拧身跃起，没有趁机下杀手，而是退三开步，抹了把额头的汗。
许褚翻身跳了起来，气急大吼：“狗贼，某与你拼了。”
周坚握紧了双拳，厉声喝道：“许褚，莫非你想反悔不成？”
许褚的前冲之势立时顿住，眼角竟然生生裂开，有殷红的血丝顺腮流下，神情越发狰狞可怖，眸子里有浓浓的不甘和痛苦在流淌。
周坚神情凛然，眼里杀机涌动，只待许褚扑上来，就毫不手软，将其立毙当场。
许褚喉头滚动了片刻，虎目中的疯狂和杀意渐渐隐去，随即双膝一软，纳头拜倒，语气中满是浓浓的不甘和悲壮，“小人拜见主公。”
这个年代的士人最重信诺，极少有人会背弃信诺。
就算是一些小人，除非是生命受到了威胁，否则也万万不会轻易背诺，否则就会被天下人唾弃，轻生重诺的思想观念，几乎融入了所有士人的骨子里，与生俱来。
许褚是直性子，更是重诺，虽然万分不甘，但就算是死，也绝不愿背弃信诺。
“头领。”
观战的义勇纷纷悲呼起来，个个群情激愤，就要冲上来。
当！
典韦将一对大铁戟狠狠撞在一起，目露森然杀机，将时激愤的义勇镇住。
周坚长出口气，松开了握紧的拳头，淡然道：“起来吧！”
许褚起身立于一侧，神情木然，一言不发。
周坚也顾不得安抚他，当即道：“速将我那几个弟兄带上来。”
许褚大声应是，面无表情地转身而去，虎目中的不甘和悲怆一掠而逝。
不大会功夫，周胜和三名汉子被带了上来。
不过四人全都伤痕累累，气息萎靡，显然被擒住之后，没少吃皮肉之苦。
“公子，属下让您失望了。”
周胜进门就倒头拜倒在地，满面羞惭，恨不得找个地缝钻进去。
三名汉子脸脸相觑，你眼瞪我眼，也有些不知所措。
周坚淡然道：“起来吧，许褚之勇不在我之下，你能留住小命，已经算是万幸了。”
周胜脸色这些略微好看了些，忙起身立到一边，至于浑身的皮肉之伤，到不放在心上。
周坚瞥了眼面无表情立在一边的许褚一眼，忽然道：“许褚。”
许褚道：“在。”
周坚道：“你暂时为我近随，日后若有功勋，再行封赏。”
许褚无悲无喜，木然应道：“遵命。”
周坚知这汉子心里郁结，虽然迫于信诺，不得不屈服，但心里却是憋了口气，不过相信随着时间的推移，许褚心里的那根刺最终会渐渐淡去，真正效忠于他。
事情已经解决，自然没有再在谯县逗留下去。
地方官若是朝廷调令，是严禁离开辖境的。
周坚不敢耽搁，当即吩咐许褚收拾家当，带上家小，离了许家庄，起程回己吾。
许家庄的义勇都是本地人，大多数都有家室，只有二十多个无家室地闲汉，平素敬服许褚武勇，也跟随许庄前往己吾，心里却在暗暗猜测周坚身份。
许褚家眷不多，父母早亡，只有一妻一子，赶了一辆牛车，也没带多少钱财。
晓行夜宿，回到己吾时，已是次日傍晚时分。
周坚先去了城北东西里外的一座庄园，周胜则带着剩下的四十六名汉子自去训练。
庄子占地有六亩左右，是周坚让陈方以私人名义买下来，专门给胡三招募铁匠，打造铁甲兵器所用，调拔了一百水贼守卫，十二个时辰都有人值定，外人根本进不来。
周坚一行二十多人到了庄子门口，守门的水贼老远瞧见，早早打开了紧闭地木门。
许褚面无表情，他手下的二十余名义勇却面露好奇。
众人刚刚入庄，得到消息的蒋钦就疾步迎了上来，扫了一眼周坚身后的许褚和二十多个彪悍地义勇，小声问道：“大人，周胜兄弟没事吧？”
周坚点点头，指了下许褚，道：“这是许褚，以后就住这庄子里面，你安排一下。”
蒋钦答应一声，心里却在暗自猜测，不知这许褚是何方人也！
不过看这体型，竟然跟典韦有得一比，一看就是武勇过人之辈，自己只怕不是对手。
周坚又道：“许褚之勇不在我之下，和典韦也只在伯仲之间。以后这庄子里的守卫就由他负责，公奕就跟在我身边吧，我有好多事也要与你商量。”
蒋钦答道：“属下遵命。”
心里却着实吃了一惊，此人武勇竟不在周坚之下，委实令人难以置信。
蒋钦心里不由暗自叹服，先是来了个典韦，现在又多了个能和典韦比肩的许褚，以这二人的武勇，天下何处去不得，也只有大人这样的人物，才值得此二人追随罢！
周坚又对许褚道：“庄中之事甚为机密，不可泄漏半点风声。以仲康之能，谅来宵小也不可能潜入庄中。庄中的一百弟兄都交给仲康号令，务必要担好守卫之责。”
许褚是那种言出必践的汉子，也不多话，只是木然答道：“遵命。”
周坚又道：“你手下的二十余人初来乍到，怕是不知道深浅，仲康需严加管教。”
许褚面露不悦之色，沉声道：“主公放心，某理会得。”
周坚点点头，就不再说。
蒋钦也是一脸惊讶，从这一声称呼上，就能够听出许多东西。
许褚称呼周坚为主公，那就是奉了周坚为主，以家将自居。
蒋钦和陈方、胡三、殿韦等人虽然追随了周坚，并无二心，但却未必奉周坚为主，是以只称大人，而不称主公，这可是有着本质上的差别。
家将和下属，那可是两种截然不同的身份。
然而看许褚面露不悦，蒋钦心中疑惑更甚，却不好多问。
周坚又叫来胡三吩咐一番，安顿完诸事，将许褚家小及手下二十余乡勇尽皆安置在庄中住下，又在庄中换上官服，带着蒋钦和周武二人，回城去了。
第31章 与民为善
周坚将蒋钦调到身边，是经过深思熟虎的。
经过这些日子的暗暗观察，周坚发现，蒋钦虽然武勇不及许典二人，但在智谋方面却比空有盖世武勇，却不喜动脑的典韦和许褚要出色的多。
蒋钦办事认真谨慎，心思慎密，得员难得地智将。
周坚身边缺少谋主，一个人的精力终究有限，很多事情不可能面面俱到，陈方的才能又实在稀松平常，只能处理些杂事小事，只能将蒋钦调到身边，遇到事情也好有个人商量。
至于二十随从，虽自小受他训导，则更偏重练兵，不善出谋划策。
周坚也想找几个智士在身边出谋划策，但以他现今的身份地位，想要将那些名载史册的名士谋主招揽到麾下，无异于痴人说梦。
更重要的是，如今汉室根基未损，天下士人都忠于汉室，不可能为他所用。
就算以后时局会变化，士人的观念也会变化，但那也是以后的事情了。
唯一能找到的只有堂弟周瑜，不过周瑜现在才刚刚九岁，尚是童子一名。
庐江，皖县。
周尚站在内院开井之中，看的妇人和几名下人里里外外收拾东西，打点行装，脸上没有半点表情，似是早就预料到了奏章上呈朝廷后，会是什么结果。
尽管如此，但他还是决定这么多。
周尚谈不上多么正直，但对朝廷的现状是很不满的，更重要的是他爱惜声名，长子周坚的背节让他深感名节不保，不愿和那个逆子同朝为官，更不愿再在皖县操劳。
与其如此，还不如弃官回舒县静养，反正周氏是望族，不愁用度。
周尚弃官如履，然而内院的妇人们则是神色各异，憎恨、不满、惶恐、惋惜、不安等等神情不一而足，正房吴氏看向韩氏的眼神更有几分阴冷。
韩氏面色凄惶，茫然无助。
周坚所为不见容于周尚，她也受到了牵连，遭到了周尚所有妻妾的仇视。
周尚在院中站了一会，行装家当终于收拾完了，装了满满的两辆马车。
周良疾步走了过来，躬身说道：“老爷，已经收拾完了，是否现在就起程？”
周尚点点头，道：“印信已经交割完毕，这便起程回舒县吧！”
周良应命退下，招呼数十名家将护卫，赶着八辆马车，缓缓离开县衙后院。
两辆马车是行装细软等，六辆马车则是周尚和十余妻妾子女乘坐。
八辆马车，数十随从护卫，这样的队伍规模不算小，自然引起了路人注目，有好奇的就跟路人打听，消息灵通的则连忙说道：“听说是县令大人被朝廷罢了官，要回舒县老家。”
有百姓就不解地道：“周大人是个好官，朝廷为啥要罢他的官？”
回答那人两手一摊，“这我就不知道了，估计是县令大人得罪人了吧！”
有百姓叹息道：“这年头咱老百姓不容易，做个好官也不容易。周大人官做的正，对咱老百姓那是没得说，却还是丢了官，实在是朝廷的奸邪小人太多了啊！”
“刘大麻子，你想死啊！”
有知道好歹的连忙小声骂道：“你这话要是给官府的人听到了，有你好看的。”
刘大麻子也就是一时兴趣忍不住感慨两声，这时回过味来，不由脸色一变，慌张地四处望了几眼，见没人注意这边，才略略松了口气，闭上嘴巴不敢再胡言乱语。
车队很快出了北城门，驶上官道，往舒县方向行去。
周尚透过车帘缝隙，愕然发现北门外的官道两旁密密麻麻站满了百姓，一看望去也不知道排到了几里之外，有扶着老人的，也有抱着小孩的。
“周大人，有机会还来皖县做官。”
百姓中有人振肩呼喊，官道两旁的百姓跟着大叫大喊起来。
周尚在皖县做了八年县令，在任期间与民为善，肃清贪吏匪祸，遇灾开仓济粮，尽量给百姓休养生息的机会，皖县百姓日子过的并不艰难，因此周尚颇得民心。
这个年代的百姓都很朴实，也最是知道感恩。
老百姓是最实在的，只要父母官能给他们一条活路，他们就会感激你。
现在周尚要走，百姓都自发前来送礼。
周尚心中感慨，为官一任，能得到百姓的拥戴，却也值了。
民为国之本，道理谁都懂。
然而真正能以民为本的官员，整个大汉朝廷又能有几个？
若天下官员都能言行如一，与民为善，这天下又岂会灾祸不断，匪乱丛生。
周尚没有下马车，而是吩咐一声，车夫立刻挥鞭策马，加快了马车速度，在百姓的夹道欢送下奋蹄疾奔，很快就消失在官道上。
乔府。
管家匆匆奔进内院书房，对乔玄道：“老爷，周大人走了！”
乔玄叹息一声，挥挥手，待管家退下后，才喟然对一旁的蔡邕道：“走了也好，周元憬有辅国之才，却在皖县做了八年县令，天子昏昧，才不上举，实乃祸乱之兆啊！”
蔡邕道：“大人何不上书朝廷，劝谏天子任用贤能，以息民怨。”
乔玄索然道：“若是天子能纳忠言，吾又岂会辞官归乡。如今朝廷官以财捐，周尚被朝廷罢官回舒县，若是来个捐官所得的县令，苦的还是皖县数万百姓呐。”
蔡邕也叹息一声，默然不语。
乔玄又道：“周坚此子吾这些年观之，本以为其颇有武略才干，日后必成大器，不想竟是附权之辈，为求仕官，居然攀附权阉，吾阅人无数，到是看走眼了。”
蔡邕却愁眉苦脸地道：“此子才思敏捷，又有过人武勇，本有大好前途，不想如今却误入歧途，只是琰儿对其颇有情意，这可如何是好。”
乔玄面露笑容，道：“琰儿聪颖好学，文才出众，是得择一佳婿，方是良配。”
蔡邕忙客气几句，眼里的赞同却流露了出来。
冬十二月，寒风肆虐，霜降中原。
周坚刚刚视察完安置的上万流民，又马不停蹄地赶往下一处乡亭。
今天的冬天格外冷，前几天下了一场大雪，许多贫苦百姓和安置的流民屋舍漏风，缺衣少物，已经有人冻死在凛冽的寒风之中。
更严重的是，秋上中原地区大悍，许多地方秋粮颗粒无收，粮食严重短缺。
许多百姓连自家的口粮都不够，还要给朝廷缴纳沉重的赋税，几乎快没有了活路。
其实朝廷的赋税并不重，汉末吏治**，百姓之所以负担沉重，是因为中间有地主豪强的无度盘剥，真正上交给朝廷的赋税，其实并没有多少。
好在周坚早有准备，早在初夏，就安排人从周边各郡县收购了数万斛小麦。
周坚怜悯穷苦百姓，接连半月奔东走西，安排官府救济百姓流民。
不过，万斛小麦并不足以让上万流民和数以千计的穷�