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却说，张辽带兵进入汉中的消息传到新野，刘备连忙召集手下众将道：“如今张辽带兵出击汉中，宛城必定空虚，正是我们用兵之时，若是能一举拿下宛城，我们便会实力大增，诸位你们一下如何？”得知张辽离开宛城，并且带走了不少兵马的消息之后，刘备甚为欢喜，觉得这是自己的机会到了，若是能拿下宛城，那么自己将会重新成为天下诸侯中的一位，重新进入诸侯之列。
“哈哈哈，哥哥的话果然不错，我看我们不如马上动身，连夜前往宛城，定能杀他一个措手不及。”张飞首先跳了起来，大嚷着说道。
“三弟莫要着急，我与那张辽素有交往，知道张辽的能力绝非浪得虚名，此次张辽亲自带兵前往汉中，宛城之中必然留有后手，不是那么容易拿得下来的，以我之见我们还是要做好万全的准备，不然只怕是空欢喜一场。”此时一旁的关羽却是站了起来说道。关羽虽然非常自负，对于天下人少有能够看在眼中的，不过却是对张辽很是看重，认为有大将之才，所以关羽相信，张辽不会白白将宛城丢在那里，让自己去捡便宜。
“二弟说的有道理，张辽离开宛城之后，宛城的事物都由庞统负责。”说着刘备抬头看向了一旁的赵云说道：“赵将军，关羽庞统此人，你知道多少？”
“启禀主公，属下在吕布身边的时候，并没有听说过庞统这个人，想来应该是在我离开之后，庞统才投入吕布麾下的。”赵云略微思索之后，这才认真的说道。对于庞统这个名字，赵云确实没有什么印象。
“在你离开之后才投入吕布麾下的？这么说此人投入吕布麾下的时间并不长。张辽居然让此人驻守宛城这么重要的地方，可加此人定有过人之处。”听赵云这么一说，刘备不由得皱起了眉头，庞统此人虽然名不见经传，不过能够得到吕布和张辽的信任，足见此人并非寻常之辈。
“看来此事还需要从长计议。”这时候关羽也皱起了眉头说道。
“两位哥哥，那庞统不过是个初来乍到的小人物，两位哥哥若是怕了，就让我带兵前去收拾他好了。若是我们都如此束手束脚，又能有什么作为？”一旁的张飞见众人犹豫不决，有些不乐意的说道。
“哈哈哈，三地这话说的不错，凡事都会有风险存在，若是我们过于畏首畏尾，那就什么都不用做了。”听了张飞的话，刘备却是哈哈大笑起来，仿佛心中的疙瘩顿时解开了一样，扫视众人一眼，这才继续说道：“我等与吕布为敌，本来就抱着为国尽忠的意念，纵然粉身碎骨，也不会让吕布这种奸贼当道，如今既然有机会我们自然不能放过，当然我们也要做好完全的准备，传令下去，让士兵们做好准备，随时准备投入战斗，而我马上前往襄阳，向刘表借兵，只要能够取得刘表的支持，即便是这庞统有什么不好惹的地方，我们也没有什么可担忧的了。”
“大哥，刘表的夫人蔡氏，一直对大哥怀有敌意，此次大哥前往借兵，不可轻易前往，若是要去，也要有我们兄弟陪着才好。”见刘备要去襄阳借兵，关羽连忙上前一步说道。虽然如今荆州掌权的依旧是刘表，不过刘表必定年事老迈，襄阳很多事情都是由蔡氏掌握，再加上蔡氏的弟弟蔡瑁掌握着襄阳的兵权，于是就造成了蔡氏实力独大的局面。关羽对此倒是不能不担心。
“二哥说的是，某家愿意和哥哥一起前往襄阳，会一会这蔡氏。”此时张飞也走了过来说道。
“两位将军，在下来到主公身边，一直没有机会为主公效劳，此次前往襄阳，两位若是信得过我赵云，就让赵某陪伴主公前往吧。”到了此时，赵云也站了出来，向刘关张三人拱手说道。此时新野大战在即，关羽和张飞身为刘备的结拜兄弟，掌握着新野的兵马大权，自然很难脱得开身，唯有赵云，来到刘备身边不久，到时并没有掌握什么实际的权力，此时新野为大战做准备，赵云若是做得太多反而有抓兵权的嫌疑，倒是不如随同刘备一起前往襄阳，既可以得到刘备的信任，又避免了和关羽张飞在军权方面可能产生的矛盾，倒是一个两全其美的办法。
“两位贤弟，如今大战在即，你们还是留在新野，一边筹备大战，一边监视宛城的情况。就让赵云和我一起前往襄阳，菜式虽然霸道，必定刘表才是荆州之主，相信有赵云在我身边，他也决计不敢乱来。”说完刘备便起身带着赵云一起前往襄阳。
数日后，当刘备来到襄阳，马上就得到了刘表的接见，原来刘表虽然身体常有不适，却也是一直密切关注着中原的动向。
“贤弟此次前来，莫非是想要我和你一道进兵宛城？”放一见到刘备，刘表便直接开口问道，显然对于刘备此行的目的已经有所了解。
“兄长明见，如今张辽远去汉中，宛城空虚，我军正好可以借此机会攻取宛城，只要拿下宛城，兄长便有了一座坚实的堡垒，可以将吕布阻挡在荆州之外，不知兄长意下如何？”见刘表已经知道了自己的来意，刘备倒是并不在多说，直接开口说道。
第五百七十七章 蔡氏密谋
“哎，贤弟觉得我的两个儿子如何？”听刘备说完，刘备突然叹息一声，紧接着就不知所谓的叹息一声之后如此说道，倒是令刘备一时有些摸不着头脑。
半响，刘备这才回道：“兄长的两位公子，皆非凡人，将来必能继承兄长的功业，将荆州发扬光大。”
“呵呵，这只不过是贤弟你用好话来框我而已，我的两个和孩子如何，我心中清楚得很。吕布封我为襄阳王，我自然希望自己的孩子们能够继承我的王位，继续坐拥荆州九郡，不过我心中也是明白，以他们二人的能力，若是坐拥这样的大州，将来必定会遭到他人妒忌，反而会为自己惹来祸患。”说着刘表就有些唉声叹气起来。
“兄长放心，只要有我刘备在，绝不会让两位贤侄受到些许委屈。”见刘表如此，刘备连忙站起身来，表示自己愿意辅助刘表的后人，以便让他们坐稳江山。
“哎，如今天下吕布实力滔天，四处征伐，纵然有贤弟在侧，只怕我那孩儿们也未必就能够坐拥得了荆州九郡，我仔细思量，觉得贤弟你，为人宽厚，又是我刘家正统，我欲将荆州九郡让与贤弟，只求贤弟能够善待我这些妻儿老小。”这时候，却见刘表叹息一声，然后有些镇中的向刘备说道。
刘表的话刚说完，旁边闪出一人，有些不可置信的看向了刘表，此人不是别人，正是刘表来到荆州之后才娶得妻室蔡氏，蔡氏本来也是精明异常之人，这些日子刘表的病一日重似一日，蔡氏也是经常在身边照顾，是不是好言相劝，其目的正是为了让刘表将荆州之主的位子，传给自己的儿子刘琮，只是刘表一直在犹豫，有心想要立长子刘琦来继承自己的位子，又怕刘琦本事实力不强，不能震慑得住蔡家，似的荆州生出祸端，有心让次子刘琮继承荆州，又怕刘琮年纪幼小，不能理政，以至于荆州的权利落到蔡氏和他的哥哥蔡瑁手中，令得刘表一族从此在荆州失势。
“夫君该喝药了。”只见蔡氏手中端着一碗早已准备好的药物，款款上前，轻声说道。
听到蔡氏的声音，刘表和刘备连忙住口，不过两人却都不由得看向了蔡氏，想要搞清楚，方才的话，蔡氏究竟听到了多少。
“刘备见过嫂夫人。”刘备此时连忙起身，向才是微微行礼说道。
“听说刘使君在新野坐的很不错，很受当地百姓的爱戴，新野百姓只知道天下有刘使君这等好官，却是不知襄阳王为何人，更是不知摄政王为何物。敢问刘使君可有此事？”见到刘备行礼，蔡氏却是将手中的药碗交给了旁边的丫头，让丫头们为刘表服用，而后转身向刘备问道。虽然只是简短的几句话，不过却是暗指刘备在新野收买人心意图不轨。
“嫂夫人这是哪里话，新野偏僻，百姓缺少教化，在下在新野不过是略紧绵薄之力，为襄阳王分忧而已，有哪里敢鞠躬。至于嫂夫人方才所言只不过是街头巷尾的传言，皆不可信。天下人皆知襄阳王贤明，自从入主荆州以来，爱民如子，深受百姓爱戴，百姓无不视襄阳王为再生父母，感极涕零。”听蔡氏如此一说，刘备立即觉察到了其中的不对，蔡氏这是想要利用刘备爱民，深受百姓爱戴的事情来分化刘备和刘表的关系，于是连忙否认道，同时有大大的给刘表拍了一记马屁。
“好了，我贤弟好不容易才来一趟，我们还有重要事情商议，你就先退下吧。”听出了两人话语之中的火药味，刘表终于忍耐不住说话了，等刘表喝完药之后，终于挥了挥手，将一旁的人都赶了出去，只留下刘备陪同在侧。
“哎，你都看到了，这女人已经越来越不像话了，有我在还可以勉强压制得住他，我若是不在了，还不知道他会嚣张到何种地步。”到了此时刘表首先叹息一声，然后这才开口说道。显然已经将蔡氏好看做自己死后荆州的一大威胁。
“此事，乃是兄长的家务事，我却是不便出言，一切只能看兄长的意思了。”听了刘表的话，刘备略微思量之后，终于还是忍住了，必定无论蔡氏和刘表的关系如何，人家才是一家人，自己这个外人，实在是不宜参合进去，免得没有捞到什么好处，反而被连累其中，那就太不值得了。
“你我兄弟，难道还有什么不可以说的么？兄长知道你多才多艺，治家有方，想来这种事情一定会有办法解决吧，不妨说来听听？”见刘备一副事不关己的样子，刘备有些恳切的说道。如今蔡氏势大，刘表深深觉得自己身边连个说话的人也没有，今天刘备到了，倒是可以好好商议一番。
“兄长一定要我说，那小弟就大胆直言几句，只是不知兄长两个儿子之中，兄长更希望谁来主政荆州？”刘备张了张嘴，最终还是决定先搞清楚刘表的心意，免得自己说出话来惹得刘表不高兴，那就太不值得了。
“长子刘琦稳重，甚有爱民之心，我甚为喜爱。次子刘琮聪慧过人，可惜贪玩好动，未必是能够主政荆州之人，只是我若如此，只怕蔡氏不服，加上蔡瑁执掌兵权多年，深的军心只怕祸起萧墙。”刘表叹息一声，终于开口说道。
“在下虽然才疏学浅，不过却也知道，自古废长立幼乃是取乱之举，君不见袁绍之后，河北已经一片狼藉，皆是因为袁绍废长立幼，以至于军心涣散，青州田楷更是在袁绍死后直接投降了吕布。荆州基业虽然不小，却也是无法和河北相比，兄长若是效法袁绍，只怕荆州之灭亡，只在旦夕。”听出了刘表话里的意思，刘备终于下定了决心开口说道。必定刘琮有一个强势的老妈和舅舅，如果刘琮主政荆州，那么荆州之地只怕就没有他刘备什么事情了。不过若是刘琦主政荆州，那么情况就不一样了，刘琮虽然是刘表的长子，但是由于刘琮和刘表一样，都是外来户，更没有刘表那样可以压服荆州豪强的势力，更没有向刘表当年一样，找一个有足够分量的荆州豪强联姻，那么刘琦想要在荆州立足，唯一的希望就是依靠同样是外来户，不过却是实力强横的刘备，而这就是刘备在未来主政荆州的希望所在。
“哎，贤弟的话，为兄自然是思量再三，只是蔡氏不除，我那琦儿又岂能安身？”听到刘备的话，刘表先是摇了摇点了点，不过半响却是又摇了摇头说道。
“哎，兄长如今身体换算硬朗，此事不妨日后在从长计议，只是出并宛城的事情，还请兄长相助与我。”见刘表一时之间那一决断，刘备也觉得自己的话再说下去，说不定刘表就会让自己出马诛杀蔡氏了，那可就违背了刘备闷声发大财的原则，于是话题一转，重新转回了宛城的事情。
“贤弟既然如此坚持，我就调出一万兵马助你攻打宛城。只是贤弟需要答应我，将来一旦襄阳有时，贤弟需要鼎力相助才好。”刘表略微沉默之后这才向刘备说道。
“如此，就多谢兄长了。小弟在荆州叨扰多时，一直希望有机会报答兄长的知遇之恩，将来襄阳有任何事情，小弟一定全力以赴，为兄长排忧解难。”眼见刘表已经答应了自己的要求，刘备心中欢喜，连忙向刘表答应道。
却说，蔡氏离开刘表的房间之后，并没有走远，而是躲在暗处，偷听刘表和刘备的谈话。当得知刘备有意扶持刘琦之后，心中便起了杀意。于是连夜找来蔡瑁共同商议对付刘备的事情。
“我夫君已经同意借兵给刘备了，这件事情你可知道？”见到蔡瑁到来，蔡氏连忙开口问道。
“这个，我倒是已经听府中传出话来了，说是明天