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高速飞翔在阿拉伯海的上空。“孩子们！这只是一次简单的飞行，我们将安全的降落在印度西部的国土之上。这个国家的军队早已失去了斗志，那里的人民将会无比的热情欢迎我们的到来。我敢保证和在伊拉克的那些噩梦般的战斗相比，这次行动将会轻松的有如一次旅行。”望着机舱内自己部下脸上不安的表情，身为美国海军陆战队第1师的尖刀—第5团第1营的营长，弗雷德里克。M。帕蒂拉中校几乎参加过美国海军陆战队在伊拉克的所有军事行动。他知道他的战士此刻在担心着什么。
美国海军陆战队第1师是被公认的美国海军陆战队远征群中的主力。而弗雷德里克所在的第5团更是该师王牌中的王牌。这支部队在1914年的美墨战争中组建，此后他们的军靴踏过了法国泥泞的战壕，尼加拉瓜潮湿多雨的丛林，太平洋烈焰升腾的海滩。在那场爆发于朝鲜半岛北部冰雪长津湖畔的惨烈搏杀，或许这支常胜部队的辉煌将继续下去。从得意洋洋的在元山登陆，到成功突破中国人民志愿军在黄草岭的阻击阵地，到最终在长津湖陷入重围，不得不在优势空军和炮火的掩护之下，狼狈逃窜在兴南被赶下了海。从那一天开始，美国海军陆战队第1师便宛如陷入了一个魔咒之中。在加勒比海的阳光海风之中他们奉命驻守在关塔那摩，随时准备入侵古巴。战斗一旦打响，无论世界是否毁灭，美国海军陆战队第1师率先血染哈瓦那的滩头。好在苏联政府屈服于肯尼迪政府的压力撤出了导弹，危机最终结束。而后美国海军陆战队第1师又深陷越南纵横交错的泥沼稻田之中，甚至在1975年西贡大使馆撤退侨民的最后时刻，依旧由美国海军陆战队第1师的士兵执行掩护的任务。这个可怕的魔咒一直持续到20世纪90时代，在1991年的第一次海湾战争中，中东酷热荒凉的沙漠才再一次让美国海军陆战队第1师重新品尝到了胜利的滋味。而在旨在推翻萨达姆统治的“持久自由”行动中，海军陆战队第1师更连续推进1000多公里，完成陆战队有史以来连续推进距离最远的行动。而在世界媒体面前将渲染得神乎其神的伊拉克共和国卫队在巴格达市郊击溃的正是弗雷德里克所在的美国海军陆战队第1师第5团。
在占领巴格达之后，海军陆战队第1师更扫荡了伊拉克复兴党的老巢—位于巴格达西面和北面的“逊尼三角”地区。但就当大多数美国海军陆战队第1师的官兵都认为伊拉克战争已经顺利结束之时，真正的恶战却刚刚开始。
在进行了饱和式巡逻以消灭潜藏下来继续顽抗的伊拉克正规军残部，寻找伊军放弃的补给仓库，并向当地人发放食物和饮水并提供医疗救护之后。2003年7月，美国海军陆战队第1师第5团陆续启程返国，10月即全部返回国内。但是仅仅经过了不到17个月，美国海军陆战队第1师便不得不重返伊拉克，以替换那些早已被路边炸弹和城市游击战磨尽了锐意的同僚。在美军攻打伊拉克“抵抗之都”费卢杰的“幻影愤怒”行动中，美国海军陆战队第1师的数千名士兵再度成为攻城部队的中坚力量，为美军很快攻入并控制费卢杰大部分地区发挥了重要作用。
与其他部队相比，海军陆战队更擅长“镇压与安抚并举”的两手策略，一方面严厉打击与美军对抗的武装分子，另一方面逐步减少伊拉克人的仇恨情绪，从而将自身伤亡和作战行动可能导致的平民伤亡减少到最低限度。为此，海军陆战队特地拟定了一系列与伊拉克人“拉近距离”的计划，包括大量增加与伊拉克人的交流、对友好的当地人施以额外的奖励、鼓励士兵学说阿拉伯语、加深了解和尊重当地风俗习惯等。但虽然海军陆战队被美军“包装”得对伊拉克人更为“友好”，但是针对他们的袭击依旧却同样无法根绝。而陆陆续续被披露的美国海军陆战队滥杀无辜的行径更令美国海军陆战队第1师颜面扫地。
“美国军队或许拥有着碾碎敌国庞大国防体系的强大战争机器，但是我们却无法征服一个觉醒的民族，即便这个民族如阿富汗山民般落后，如索马里人般孱弱，只要他们不屈的战斗下去我们唯有后撤。”随着机窗外绵延的海岸线逐渐清晰起来，弗雷德里克中校知道他和他的营事实上已经进入了战区。这是一个对于大多数来自美国本土的海军陆战队士兵来说完全陌生的领域。在曾经的印度地图上它被称为古吉拉特邦。
作为印度最西部的邦，古吉拉特邦濒临阿拉伯海，西北与巴基斯坦接壤。总面积约19。6万平方公里。人口约6千万人。近代印度的精神领袖—圣雄甘地便出生在这个邦的博尔本德尔。一湾碧蓝的坎贝湾和卡奇湾向北伸入，围绕着由丘陵和山地组成的卡提阿瓦半岛。飞过冲积和风积层构成的海岸平原庞大的美国海军陆战队机群开始在预定地区展开大规模机降。美国海军陆战队第1师第5团所属的3个主力步兵营按照预定计划在古吉拉特邦的第一大城市，印度的第七大城市—艾哈迈达巴德北部全面展开。
“美国人的这步棋……。”在位于新德里的中国南亚战区、印度临时军管委员会的指挥中心内，手握着中国陆军两大主力集团军的胡维风中将此刻却面对着囊括着整个印度北部的巨大电子沙盘前，默默无语的望着那个代表着艾哈迈达巴德的红色光斑。此刻在它的北部三个蓝色的光点真正快速展开。毫无疑问在几个小时之内，这三个光点便将组成一带横亘在卡提阿瓦半岛北部咽喉处的致命切口。
“古吉拉特邦西北部是荒凉的卡奇沼泽，北部与拉贾斯坦沙漠相接，东北则是阿拉瓦利山脉。加上背靠的阿拉伯海，卡提阿瓦半岛几乎可以说是一个天然的要塞。美国人只要用极少数的兵力便可以在这个半岛根部的艾哈迈达巴德构筑起一条拒我于国门外的坚固防线。”而在远离战区的北京，在中国人民国防军总参谋部的指挥中心内，掌握着东亚最为的强大战争机器的统帅们此刻正在耐心的倾听着由总参谋长助理—林太平少将所作的形势分析，一幅幅由尖兵系列军用侦察卫星传回的卫星图片之上，游弋于阿拉伯海之上美国海军第5舰队宛如一群大小不一的鲨鱼背鳍，昭示着死亡和毁灭。
“艾哈迈达巴德在阿拉伯海坎贝湾以北，跨萨巴马蒂河。人口约400余万。原系阿沙瓦尔的印度教城镇。1412年经古吉拉特国王阿默达。沙扩建。从15世纪开始逐渐繁荣起来。新城建于右岸，是行政、文教和住宅区，印度著名的古拉蒂大学就位于此。旧城在左岸，是商业中心和铁路枢纽，工人区分布于铁路线和东部郊区。印度独立後，1970年前为古吉拉特邦首府。这里是孟买到新德里间的铁路公路中继站，并拥有现代化的机场。”号称总参西南通的林太平此刻再度发挥出他超强的记忆力，在他的解说之下这座对大多数中国人来说完全陌生的城市此刻跃然于众人的眼前。
“在巴基斯坦被我们逼退之后，美国海军第5舰队便一直徘徊于阿拉伯海之上，我们便一直留意着他们的行动。二部已经再三提出美国军队有在古吉拉特邦一线登陆的可能。但是我南亚战区指挥中心却几乎全无动作”此刻担负着收集和分析情报工作的总参二部部长—刘文国少将多少有些愤慨和无奈的说道。
“实际上美国海军陆战队在古吉拉特邦登陆的迹象早已从各个方面显露无余。在美国海军陆战队抵达之前，这一地区曾一度发生过激烈的宗教冲突。由于新德里的崩溃。当地长期敌对的印度教徒与穆斯林发生了造成数万人死伤的大规模流血冲突。应该说这一情况与美国的利益并没有太大的联系，但N、NBC、ABC和美国国家公开电台均对当地的情况进行不遗余力的报道。根据美国政府历次出兵海外的顺序，我们早已提醒这一情况可能是华盛顿方面在为出兵强占古吉拉特邦进行的舆论准备。”作为总参海外情报机构的负责人刘文国少将对国外媒体的动向向来敏感。
在印度有12％的人是穆斯林，这些曾经挥舞着新月弯刀的征服者们，他们的辉煌早已顺着莫卧尔帝国的斜阳而消逝。随着印度的独立，半个世纪以来，印度穆斯林的状况不仅没有得到改善，而且他们还面临着越来越恶劣的社会和政治处境。占据着人口优势的印度教徒用选票的手段对印度的穆斯林采取孤立的政策，最终迫使他们逐渐远离印度教育和培训机构，这使得穆斯林在印度社会中的地位逐渐降低，并使得他们在印度政府部门中的任职人数逐渐减少。最终沦为贫穷的工人和农民，从事着低收入职业。虽然在每次大选来临之际，一些政党都会表现出同情穆斯林景遇的态度，但一旦大选中取得胜利之后，他们便忘记了自己在大选中曾经提出的捍卫穆斯林权力的口号，这一问题导致印度穆斯林在政治、经济、社会和文化等各领域的权力永远无法能得到保障。
对于印度教教徒而言，生活在自己身边的穆斯林永远都是一个异数。在中印战争的过程之中，印度军政府曾经试图采取过对印度穆斯林严格的管控和关押措施，有人曾向乔京德尔提议在拉贾斯坦邦的沙漠之中修建大型的集中营以关押居住于印巴边境地区的穆斯林，或将他们集体迁徙到印度中部的中央邦地区，以避免他们在战争中成为祸起萧墙的第五纵队。虽然这个空前庞大的计划最终由于物资和时间上的限制而未能实施。但是在战争的过程中，主要由印度教教徒组成的军队依旧对穆斯林举起了屠刀。特别是在巴基斯坦军队深入印度国土的战斗之中，大多数印度军队都在各地组织防御的同时，对当地的穆斯林实行血腥的清洗行动，大批无辜的穆斯林青年被以巴基斯坦间谍的名义，不加审判而直接枪决。这一行动从某种意义上来讲加剧了印度穆斯林对新德里的背离，而随之而来的报复更令印度教徒和穆斯林沿袭了半个世纪的旧仇更添新恨。
虽然随着中国远征军的到来和印度军政府的无条件投降，印度西北部各邦的次序在中国和巴基斯坦联军的约束之下逐渐恢复了正常。但是在印度辽阔的国土之上，这种自发性的仇杀却仍在继续。而发生在古吉拉特邦的流血冲突，其实不仅与宗教、政治有着莫大的关系。更是是多年前的那场所谓“寺庙之争”的延续。26年前，在古吉拉特邦的宗教圣地阿约迪亚曾有一座建于16世纪的巴布里清真寺。但在印度教中，巴布里清真寺的地基被认为是印度教大神“罗摩”的诞生地，印度教称这是400年前穆斯林占领者强行拆掉原先的罗摩庙建成的。因此，这座清真寺必须拆掉以重新盖一座罗摩庙。穆斯林们则认为罗摩只是传说中的人物，诞生地之说无从查考，而清真寺已有400多年历史，因此不能拆掉。但由于印度教徒人多势众，加之政治党派插手，1992年10月30日，印度教徒强行进入巴布里清真寺，用锤子和镐头捣毁了这座有着464年历史的古寺，导致大规模的宗教冲突，2000多人死亡。此后古吉拉特邦的穆斯林与印度教徒便一直处于极端对立的状态。
而随着新德里军政府的崩溃，与巴基斯坦比邻的古吉拉特邦内的穆斯林便空前的亢奋起来。在他们看来这不仅是中国远征军的胜利，更是他们的天然盟友—伊斯兰堡的胜利。由于古吉拉特邦与巴基斯坦的交界地区是泥泞难行的卡奇沼泽，因此巴基斯坦与中国远征军并没有将这里作为一个推进方向。古吉拉特邦的穆斯林们开始筹划发动一场武装起义，全面夺取该邦的统治权。最终将古吉拉特邦和印控克什米尔、大旁遮普地区一样并入巴基斯坦。对于这一行动伊斯兰堡并没有给予明确的支持，但是大批武器通过民间的渠道由巴基斯坦境内进入古吉拉特邦却是不争的事实。
在获得了全面的武装之后，古吉拉特邦的穆斯林率先发难。在各大城市发动了规模空前的武装暴动，向长期统治着该地区的印度教徒展开了血腥的报复。如果不是一支印度军队的突然出现，他们的行动几乎已经触及到了胜利的边缘。也正是此时美国主流媒体开始对古吉拉特邦的局势予以了空前的关注：“中国和伊斯兰堡正在联手进行种族清洗”、“古吉拉特邦只是一个开始，我们有理由相信在不久的将来整个印度的印度教徒都会倒在穆斯林的屠刀之下”。这样耸人听闻的标题往往正对喜欢扮演救世主的美国人的胃口。虽然他们中的大多数并不了解印度，也根本不会去研究印度穆斯林与印度教徒之间的历史恩怨，甚至不知道古吉拉特邦在哪里。但是只要告诉他们那里正在发生了令人毛骨悚然的屠杀，往往便会激起美�