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这姑娘说话吞吞吐吐的，肯定是有什么不便启齿的原因，莫非正因为她是河真族的白露公主，所以才会如此回避这个话题？
倘若这位白霞姑娘真是皇上要找的人，那他身为祁国臣子，就非得向皇上禀报不可。
可是……
他真的很想知道她会逃走的原因，而且更令他不解的是，她为什么要上将军府？难不成她与夏无采之间有什么争执或是牵连吗？
一个姑娘家要在京城里生活是很不容易的，一不小心就有可能遇劫，但是白露却甘愿冒著生命危险独居在京城，这实在是太不合理了。
除非，她有什么非处理不可的事情……
〃对、对，就是你刚才提起的那个……呃，叫未明的村子。〃白露放下茶杯，连声点头应道。
〃你住在未明？那个村里人口不满百人的未明？〃
柳之秋狐疑地瞧著白露，虽然直觉地知道她在搪塞他，但一来他们相识不过才几刻钟，二来男女有别他们又非亲非故，所以也不好问得太过深入，只得暂时放弃追问的念头。
〃对啦，咱们先别谈这个了，你不是知道将军府在哪儿吗？快点带我去好不好？〃白露用完早膳后，又兴致勃勃地提起了刚才的要求。
〃现在吗？〃柳之秋仍在犹豫著是不是该先派人去通知夏无采，好让他当面认人，看看这位白露姑娘到底是不是河真族的白露公主。
〃当然是现在，不然还要等到什么时候？〃白露睁著圆亮的大眼，很快地站起身招来小二打算付帐走人。
柳之秋还没来得及回应白露的话，便听到一个非常熟悉的声音在身旁响起──
〃秋儿，你认识这位姑娘啊？〃
何香走近柳之秋和白露，脸上还挂著算计的笑容。
〃娘。〃柳之秋忍不住在心里叹了声。
刚才他只顾著确认白露的身份，倒忘了自己正坐在自家客栈里头，而每天早上娘亲都会前来巡视客栈。
这下可好，他与白露同桌吃饭被一心希望他早日成亲的娘亲看见了，看来是免不了一场误会了。
〃哦，原来之秋是大娘您的儿子啊！〃白露完全没察觉何香眼中流露出来的期盼和算计，一心只想著待会儿要上将军府去。
〃我不知道白姑娘原来识得我家秋儿哪！〃一听见白露唤柳之秋为〃之秋〃，何香笑得更加开心了。
〃白姑娘真是见外，既然识得我家秋儿，进了门直说便是，如此一来我便可以在家里为你安排客房，你也用不著破费，住在这龙蛇混杂的地方。〃
何香的话听起来虽然像是在抱怨白露太过见外，但柳之秋却明白，她根本是在责备他没将白露介绍给家里的人认识。
〃可我和之秋是刚刚才认识的耶！〃白露摇了摇头，〃再说，我们才认识没多久，我怎么好意思在这儿白住。〃
〃才认识？〃何香抬头看向柳之秋，脸上尽是疑惑，〃秋儿，你们是怎么认识的？〃
〃方才白露跟陈大起了点争执。〃柳之秋轻描淡写地道。
〃街口那个小骗子陈大？〃何香闻言挑起眉。
〃那个不成材的东西，竟敢欺负你？待会儿我非得跟他爹说一声，好让他吃点苦头！〃
开什么玩笑，她这个儿子鲜少与女人接近，如今好不容易有个这么水灵可人的姑娘跟他同桌吃饭，这肯定是个好兆头，她说什么也得好好保护这姑娘不可，说不定她正是他们柳家未来的儿媳妇哪！
〃不用了啦！大娘，之秋已经替我出气了，不用劳烦你操心了。〃白露笑意盈盈地道。
〃哦？秋儿？〃何香十分意外地看向柳之秋，不敢相信她这个只知道读书、不喜争执的儿子，竟然会出面替人出气？
嗯，看来这白露姑娘确实是值得期待。
而且，她也是头一回听自己的儿子直呼姑娘家的名字哪！
〃娘，我赶著进宫，白露就麻烦你暂且照顾一下可好？〃
柳之秋知道要是再不找个藉口脱身的话，那他待会儿就算要走也走不掉了，因为娘亲一定会找一大堆的理由硬是要他陪著白露，而那些理由都只是娘亲希望他能够因此成就一桩姻缘的藉口罢了！
〃得了，我会好好照顾白姑娘的，你就早点进宫去吧，千万别耽误了时辰。〃何香也打算藉此机会跟白露培养感情，顺道探探她对柳之秋的感觉。
〃咦？之秋，你要进宫啊？〃白露一听见柳之秋要离开，连忙起身扯住他的衣袖，悄声问道：〃那刚才的事情呢？你什么时候有空，可以带我去将军府呢？如果你真的没空的话，能不能画张地图给我？我自个儿去也成的。〃
〃这……我今晚会回来，这事情到时再谈可好？〃
柳之秋现在只想找夏无采确认白露的身份，所以只能尽力挽留她，至於贸然带白露上将军府一事，他著实不愿。
一来是怕弄错人，二来──
也许是有那么点私情作祟吧，对於这个刚见面便将他压倒在地的姑娘，除了她身上的馨香令他难以忘怀外，有更多的，是白露谜样般，让他想一探究竟的来历。
白露偏著头思索了一下，朝著柳之秋露出一个大大的笑容，〃今晚吗？也好。〃
虽然不清楚白露为何笑得如此开心，答应得这么干脆，但是柳之秋总算是能暂时松口气了。
因为至少在他带夏无采确认白露的真实身份之前，他不用担心她会跑掉……
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〃柳舍人今日似乎不太专心，是病了？还是……〃
祁国皇帝瞧著虽然随侍在侧，却一脸凝重、若有所思的柳之秋，心里十分纳闷。
〃臣身体无恙，多谢皇上关心。〃柳之秋意识到皇上正在注意著自己，连忙出声回话。
〃该不会是朕命你去寻人，让你感到疲累了吧？〃皇帝打趣的问。
〃当然不是。〃一听见他提起寻人一事，柳之秋更为紧张。
〃不是就好，朕可不想落个荼毒臣子的罪名。〃皇帝大笑了几声，又道：〃话说回来，柳舍人可有查过柳江客栈？是否有发现白露公主？〃
〃这……〃柳之秋闻言全身一僵，不知道该如何回答。
他的直觉反应自然是照实禀报，但是一想起白露那无邪的笑容，他的话就怎么也说不出口了。
白露此行前来，是为了与祁国和亲，而且若无意外，她应当会嫁给夏无采，或是朝廷的大臣、亲王。
一想到白露进宫后将立刻被送到一个全然陌生的环境，与未曾谋面的男人成亲，柳之秋的心里便觉得不舍。
〃这什么？柳舍人，有话便直说吧，吞吞吐吐的可不像是平日与朕争辩国事的你。〃
〃臣……〃柳之秋的犹豫，让皇帝起了疑心。〃柳舍人是不是有什么难言之隐？〃
〃臣……〃理智与情感在柳之秋的心里交战，他一方面不愿违背君命，另一方面却又希望能保护白露。
就在此时，一个外来的通报声救了柳之秋。
〃皇上，镇国将军求见。〃
〃传他进来。〃皇帝暂时打消了追问柳之秋的念头，将注意力转向门口。
随著脚步声进来的是镇国将军夏无采，除此之外，在他身后还跟著一个未经通报便擅自闯人的娇小身影──
〃皇上！〃
身著男装的二公主单季幽一踏入书房便开始大声嚷嚷，和她丈夫夏无采的沉默比起来，他们两人的个性可说是差距甚远。
〃穆郡王，几日不见，你还是一样的朝气蓬勃哪！〃皇帝瞧著扮成男装的二女儿，脸上原本的几分严肃也随之褪去，取而代之的是满脸的宠溺。
唉！他这个外向的二女儿就爱扮男装往外头跑，所以当年他才半开玩笑地赐了她一个〃穆郡王〃的封号，没料到她倒是玩得乐此不疲，三不五时便扮成穆郡王往他这儿跑，把宫中的礼数全忘得一乾二净。
〃皇上，穆郡王说有事希望与您当面详谈。〃夏无采瞥了眼站在皇上身边的柳之秋，示意他先走，免得打扰人家父女团聚。
〃既然皇上有事与穆郡王商量，那么臣就先告退了。〃梆之秋松了口气，因为他总算找到藉口可以离开。〃
〃慢点儿，柳舍人，你这么急著走作啥？〃皇帝出声制止，让柳之秋不得不停下脚步。
〃皇上，臣只是不想打扰……〃柳之秋在心里叹了声。就只差一步而已，只差一步他就可以脱离皇上的视线了，可是没想到皇上居然还记得他们先前在谈论的话题。
〃没关系，你留下来吧，反正这件事你也知道，没什么好避讳的。〃穆郡王，也就是二公主单季幽，皱著秀眉，语气颇为不悦。
〃怎么？瞧你这副模样，父皇又哪里惹你不快了？〃其实皇帝心里很清楚，她八成是为了跟他抱怨和亲一事而来。
其实他也不是真的想让夏无采和亲，只是因为当时身边没有适合的人选，所以他才会一时不察脱口而出，没想到女儿竟会如此在意。
〃皇上应该是最清楚吧？〃单季幽皱起眉，〃干嘛非得要无采去和亲啊？宫中还没成亲的大臣无数；未有婚约的人也一大堆，怎么不叫他们去和亲？〃
〃哦？朕还真不晓得宫中有这么多适合和亲的人选，穆郡王倒是说来让朕听听。〃自从女儿都出嫁后，皇帝便难得与她们谈话，所以对於单季幽的怒气，他感到颇为有趣。
〃当然有啦！〃单季幽气呼呼地数著手指头，〃贞亲王、露郡王、华国公……这些人不都还没成亲吗？〃
〃华国公早在上个月中旬，便私下与吏部尚书的女儿订了亲；露郡王虽然年龄适合，但他对女人没兴趣是宫中大夥儿心照不宣的；至於贞亲王嘛──他是挺适合白露公主的没错，但他年已三十七，足足大上白露公主二十岁，这似乎不太好吧？〃
皇帝不疾不徐地将单季幽的人选一一驳回，又续道：〃不知道穆郡王心里还有没有其他人选？〃
〃这……〃单季幽顿时语塞。
要说熟悉，其实身为公主的她熟识的也不过就是宫中那些有血缘关系的亲王，郡王而已，至於其他的大臣，她认识的可不多，更遑论知晓他们成亲与否了。
柳之秋在一旁听了，心里不禁越来越担忧，脸上的神情也更显忧虑。
的确，二公主所提的都是最适合与白露成亲的人选，但是……这样的和亲，会让白露幸福吗？
虽说白露其实等於是河真族交由祁国掌管的人质，不论将她许配给谁，河真族都没资格插手，可是再怎么说，白露也是无辜的啊！
就这么将她推给一个素未谋面，甚至可能根本不喜欢的男人，是不是太残忍了？
虽然在祁国，儿女的婚姻大事向来由父母做主……
〃我还有个适合的人选！〃突然，单季幽兴奋地叫道。
〃是谁？说来让朕参考一下。〃
〃那个人就站在皇上面前。〃单季幽一副信心满满的模样。
〃朕的面前？〃皇帝的目光扫过面前的三人，随后露出一个了然於心的笑容，〃莫非，你指的是──〃
现在站在书房里的，有单季幽与她的夫婿夏无采，但这两人已经不在考虑的范围之内，所以剩下的只有……
霎时，所有人的视线全集中到正在兀自烦恼的柳之秋身上。
〃啊？〃柳之秋才正在疑惑身旁怎么没了声音，孰料一抬起头，便对上两双不怀好意的眸子，而夏无采则是微微挑起了眉看著他。
〃呃……皇上、穆郡王……有事吗？〃柳之秋附才一心只惦记著白露，根本没有仔细听他们父女的争执，如今瞧见他们算计般的目光，心中不禁升起了一股寒意。
〃柳舍人──〃皇帝似乎也认同了单季幽的想法，清了清喉咙，问道：〃朕记得你尚未成亲，亦尚未订亲，？是吧？〃
第三章
〃皇上的意思是要将白露公主下嫁於臣？〃
柳之秋完全没料到事情会这样发展。
怎么好端端的会突然扯到他身上呢？
皇上竟然打算将白露嫁给他？这不是开玩笑的吧？
一想起白露那张灿烂的笑脸，柳之秋就忍不住紧张了起来，脸颊也不禁跟著泛红。
〃不好吗？〃皇帝反问，〃朕觉得你与白露公主还挺匹配的，凭你这个祁国探花郎，应该不至於会辱没白露公主吧？〃
〃但是白露公主不见得会喜欢臣，皇上这么贸然就决定这件事是否有所不妥？〃柳之秋明白，以自己的温吞个性是很难让女人倾心的，但是他又不便直接回拒。
皇帝挑高眉，若有所思地看著柳之秋微微泛红的脸。
〃你说白露公主不见得会喜欢你，那就是说只要白露公主喜欢上你，你就会答应这桩婚事？〃
是他太多心了吗？他怎么会觉得皇上的这句话听起来好像有哪儿不对劲。
〃这个……〃柳之秋心中一惊，很怕再多说下去，向来不擅言词的自己会不小心、泄了底，说出现在住在柳江客栈的白露很有可能就是河真族公主一事。
〃柳舍人，你今日何以如此不干脆？究竟是有什么事让你难以启齿？〃皇帝可没忘了刚才柳之秋亟欲逃跑的模样，〃还有，方才朕的问题你还没回答、朕命你去调查白露公主行踪一事的结果呢？〃
〃这……〃面对皇上的一连串质问，柳之秋不禁冷汗直冒。
夏无采在一旁看著柳之秋神色不定的模样，心中也认为他一定是在隐瞒些什么。
〃哎呀，有什么话你就直说嘛！吞吞吐吐的干什么？〃单季幽最受不了像这样拖泥带水的处事态度了，不耐烦地叫嚷著。
柳之秋咬了咬牙，决定豁出去了，〃禀皇上，臣并未寻得白露�